马车出了小巷,慕容晓玥就直接调转马头,让马车驶入了人群较多的地方,这样追杀他们的杀手,就不敢太过无法无天,招摇过市。
“这里人多,我们速速下车。”慕容晓玥回首对车内的人说道。
三个人迅即下马,涌入熙攘的人流中,诸葛汉卿抬首向房顶上望去,发现他们还在尾随。
“前面有家酒馆,我们先躲进去。”诸葛汉卿压低声音说道。
“万一酒馆里没有后门怎么办?”濮阳顾笙焦急的问道。
“你们听我的就是,保管咱们能摆脱他们。”诸葛汉卿话毕,三个人鱼贯而入前面不久的小酒馆。
进入酒馆后,诸葛汉卿寻到了一桌刚好有三个人的小隔间。
“几位?帮个小忙如何?”诸葛汉卿不急不徐甚至嘴角带着一抹笑意说道。
“我们认识你吗?就让帮忙,麻溜走开。”其中一个长相粗犷的中年男子说道。
“把你们衣服换给我们,这是三十两银子。”诸葛汉卿从濮阳顾笙的钱袋里,迅即掏出三块银子。
“可以呀,为什么不呢?”那中年男子立即变换了口气。
这时,诸葛汉卿回首,低声对慕容晓玥说道:“慕容姑娘,你把酒馆里所有顾客都给赶出去,这样可以让杀手们一时进不来,好为我们换衣服争取时间。”
慕容晓月颔首应允,拔剑就开始把大厅里的酒客往外赶,店家和店小二见状只能远远在一旁哀求她住手。
片刻后,诸葛汉卿和濮阳顾笙就把全身服饰换好了,等他们从隔间走出来让慕容晓玥去换的时候,她居然差点没有认出他们来。
又过了片刻,慕容晓玥从小隔间走了出来。
“趁乱之际,我们跟随人群走出去,不过出了门口,我们三个人要分开走,然后在恽城的东南角汇合。”诸葛汉卿低声交待着他们。
“燕城不是在恽城东北方向吗?”濮阳顾笙疑惑道。
“如果杀手找不到我们,他们极有可能会往恽城东北方向搜寻,因此我们需要从东南方向迂回一下再去燕城了。”诸葛汉卿解释道。
随即,三个人躬身低首,并用手微微遮掩着自己的脸庞,混杂在喧嚣嘈杂的人群中冲出了酒馆,出了酒馆门口,三个人便向三个不同方向走去。
杀手们果然被诸葛汉卿的这一招金蝉脱壳所欺瞒,待到他们从人群中冲进酒馆的时候,竟发现跟目标穿着相同服饰的人,居然并不是他们所要追杀的目标。郁闷之下,准备向东北方向追击,毕竟他们了解目标人群的目的地。
三个人自出了长街,开始从不同的方向往恽城的东南角汇合,三个时辰后,三个人果然在恽城东南角的一处破庙碰了面。
“你们怎么样?没有受伤吧?”诸葛汉卿看见他们后,迫不及待问道。
“我们没事,你应该关心的是你自己,毕竟你可是我们三个人中最柔弱的一个了。”濮阳顾笙戏谑道。
“放心,我这个打扮,一般人很难辨认出来。”诸葛汉卿会意笑道。
“那我们现在怎么办?”慕容晓玥问道。
“我们不能走恽城去燕城了,只能从穆城入燕城了。虽然我们会耽误几天的行程,但是这样一来,我们的安危就有保障了。”诸葛汉卿说道。
“都怪我,害得你们被杀手追杀,还让你们陪我多受旅途的颠簸。”慕容晓玥低首凝眉,很是惭愧的说道。
“快别这么说了,大家都是苦命人,相互帮助不是应该的吗?再说,我们现在不是活得好好的。”诸葛汉卿宽慰她说道。
“就是,你就像是我们的妹妹一般,说什么害不害的。”濮阳顾笙在一旁附和道。
“此地不宜久留,我们赶紧动身吧。”诸葛汉卿提醒道。
经过两天的跋涉,三人终于来到了穆城,之后,他们吸取了在恽城的教训,直接雇佣了一辆马车,不再在街上直接抛头露面,而且所有食物都让车夫去买。
“慕容姑娘,那申屠元霸到底什么来头?不仅为恶一方,而且连官府都敢明目张胆的偏袒和维护他,如今,甚至有这么多的人不惜为他长驱千里,也要杀死对他不利的人。”诸葛汉卿忽然特别想弄清申屠元霸这个人,因为他觉得想击败一个人,就需要知道对方的一切,尤其是对方的弱点。
“从前他是我们丐县有名的地痞,后来听说在外县落草当了山贼,发了一笔横财,回来后,就在我们县城开了一家赌场,后来生意越做越大,被他贿赂的官府缙绅也就越来越多。直至后来,他在我们盖县达到了一手遮天的地步,有人多次举报他,但是上面派来的官员,无不无辜被害死,渐渐的,就没有人敢来盖县查他了。毕竟山高皇帝远,盖县官员还上奏折为他说好话,最后皇帝也就不再追究他了。我还听说,皇帝过大寿,申屠元霸假借县丞的手,为他送了一个十分稀奇的天下玩物。从此以后,不仅当地的太守,即便是刺史,也会对申屠元霸礼让有加。”慕容晓玥一一述来。
“没想到这个人这么富有手段,居然成了一个名副其实的‘土皇帝’。”诸葛汉卿喃喃道。
“既然这个人这么有背景,根基这么厚,连皇帝老儿都得了他的好处,那我们告御状,岂不是去送死吗?”濮阳顾笙满面愁容的说道。
“话虽如此,但是我在路途上听说,当今皇帝并非是个昏君,只是年纪大了,很多事情他都不管,而是交给了三个皇子的手中。”慕容晓玥说道。
“那负责官员升迁的吏部,是哪个皇子在主理?”诸葛汉卿追问道。
“这个我倒不清楚了,你问这个作什么?”慕容晓玥不解。
“倘若负责吏部的主理人,可以派一个廉洁公正的清官去查办申屠元霸的案子,那申屠元霸的好日子就将到头了。”诸葛汉卿双目微凛道。
“此话在理,看来京都的情形,只能等我们到了以后才能知晓。”濮阳顾笙附和道来。
“嗯,我们还是抓紧赶路,争取早一点到达京都,我想京都再不济,那些杀手也不敢在天子脚下为非作歹。”诸葛汉卿掀起马车的小窗帘,向外睥睨着有无可疑之人,“对了,你父亲的远房表妹家,你知道她家的具体住址吗?”
“我记得我小的时候,我爹爹做生意带着我去过她家一次,好像在燕城怀安区一带,具体的住址我就记不太清了。”慕容晓月回忆道。
“那也还好,待我们找到了你表姑家,我们就通过你的表姑父来了解一下京城的形式。”诸葛汉卿说道。
“嗯。”慕容晓玥微微颔首道。
这般,经过一天的行程,三人终于在夜晚抵达了最终的目的地---燕城,到了燕城后,三个人在怀安区的一家旅馆住了下来。
一夜无事,三人安眠。次日一早,三人开始不断在怀安区打听慕容晓玥的表姑家。直到了下午黄昏时分,终于如愿找到了她的家。
慕容晓玥见到自己的表姑后,痛哭流涕的将家中的噩耗告知了她,二人相拥而泣,她的表姑告诉她,无论如何都会为自己的表哥家报仇雪恨。
“表姑,我表姑父不在家吗?”慕容晓玥擦拭着哭肿的双眸,止悲问道。
“你表姑父在兵部下辖的养马司作太仆令,常常公务繁忙,如今好几日不在府中,我这就让人送口信,让他今日就回来。”
“嗯。”
“这两位都是你朋友吧?”钟离氏看着诸葛汉卿二人问道。
“没错,一路上,都是他们帮我逢危化险的,他们的身世跟我也极其相似,都是苦命人。”慕容晓玥微微颔首道。
“多谢二位的相助,让晓玥得已安全的来到京都。”钟离氏十分感激的样子,继而转身对身旁的侍女吩咐道,“快给两位贵客安排客房,”侍女应声离去。
“晓玥,你跟你的朋友就安心的一直住在这里,我们一定会为冤死的亡魂讨回公道。”钟离氏道。
“嗯,谢谢姑母。”
“傻孩子,跟姑母说什么客气话,只是可怜从此你孤苦无依了。不过,我会对你姑父讲,让你留下来,从此跟我们住在一起。”钟离氏牵着她的手,再次哭哭啼啼道。
“姑母...”慕容晓玥拥入钟离氏的怀中。
钟离府管家亲自带着口信,来到了养马司,找到了正在执勤的怀安区太仆令---钟离衔祏。
“老爷,夫人让我给你带来一个口信。”管家殷老大有些气喘吁吁道。
“何事,如此慌慌张张?”钟离衔祏从伏案上抬眼问道。
“府里来了一个夫人的远房侄女,全家都被一个当地的恶霸给杀了,如今特地跑京都投奔来了,故而夫人让我告知老爷今夜早些回府。”殷老大深吸一口气,缓缓道来。
“哦!没有王法了吗,光天化日下胆敢杀人?”钟离衔祏初闻此话,微微一惊,方才讶异的神情旋即又恢复了平静,“管家,夫人的侄女来自哪里?他的家人又是被何人所杀?”
钟离衔祏起初很惊讶,甚至是愠怒,但是混迹官场多年,他也明白,现实中绝没有无缘无故的无法无天,这背后的事情想必不太简单。
“据那女子讲,她是西南盖县人氏,家里人是被当地的豪绅恶霸申屠元霸所害,因为她当时不在家中,故而逃脱一难。”
“申屠元霸...申屠元霸...”钟离衔祏起身,双手负于背后,双眉微皱,开始反复默念这个名字,“这个名字,怎么听着有些耳熟。”
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