临江楚侯

    
    楚中离走到村长身旁，剑光一闪，把村长身上的绳子砍断，只见村长面色惨白，咳嗽个不停，显然是还没从刚才的惊吓中恢复过来。楚中离对村长说道：“李村长，我想如今石溪村已然成了个靶子，村民们再留在这里，会有极大危险。临江城内还有空余的民居，正好趁着大家都在这里，你向大家宣布一下整个村子的村民搬到临江城去。”
    老李点了点头，楚中离便把大家召集过来，说道：“百姓们，我是临江楚侯，下辖临江城以及周边各县，上次路过这里剿匪，大家是认识我的，如今这里已经极其危险了，大家还是随我去临江城去吧，去的给房子住，还给五两银子做安家费用。城里有打铁铺，郊外有农庄、鱼市、造船厂，大家到了那里可以当工人，然后拿钱买粮食吃，也一样能衣食无忧。”
    村长在旁边帮腔道：“乡亲们，你们没忘了吧，之前楚侯大人来我们这的时候，征用的粮食都双倍还呐。楚侯大人那说一是一说二是二，绝对不会说话不算数的。这回要不是楚侯大人突然出来相救，那咱们都得死在这啊，要是咱们不走，下回再有一股强盗过来，那可怎么办？所以大家听我的，还是走吧！”
    众人一听，都纷纷称是。“说得对！”“我们还是走吧，太吓人了！”“一去就给五两银子，那不错啊，俺老张这辈子都没见过五两银子呢！”村民们在一瞬间就一边倒地同意了，有些富户不太高兴，但也是勉强同意了。虽然农民有安土重迁的特征，但这项特征也敌不过人类的本性——怕死。农民没有太多文化，也没怎么见过世面，对于抽象的概念往往不能理解，但是对于具体的事物理解能力非常强，这回强盗们把他们聚在一起准备屠杀，这就是具体的场景，这个具体的场景给他们单纯的心灵带来了极大的冲击，在这种情况之下，当然十分愿意去一个安全的地方。
    村长说道：“大家都愿意就好，那大家就回去收拾东西吧，明天一早咱们就跟楚侯大人出发！”
    “哎……好吧。”楚中离心想，怎么还过一晚上啊，不过村长既然这么说了，那也就等一晚上吧。又一想，村长的这个命令是经验之谈，是极其符合实际情况做出的决定，村民们肯定十分重视他们的坛坛罐罐，而且有一些富户他们家里的东西已经超过五两银子了，因此让他们什么都不带、拔腿就走也确实不是明智之举。何况真要是什么都不带，到了临江城之后那家里什么都没有，或许还会因此造成更大开支。想到这里，也点了点头，对村长表示认可。
    村民们听了之后，都各自回家收拾去了。姬庆忌走到楚中离身边，拍了拍他的肩膀，说道：“楚兄爱民如子嘛，我很是佩服。”
    楚中离说道：“庆忌兄不必这么说，这个事原本是我惹出来的，只是我为自己惹的事承担责任罢了，世事就是如此，往往做了一件事，还会有无数接踵而来的后果，而结果是好是坏，殊难预料，我等但凭一腔热血，勉力向前而已。”
    姬庆忌说道：“依姬某看来，能自己承担自己惹的事，已经算是男子汉大丈夫了，大多数人——都是自己惹事让别人去承担后果，哈哈哈哈……”
    说到后来，楚中离姬庆忌二人都笑了，姬庆忌说道：“既然大家都要收拾一晚上，那今晚你我二人不妨就痛饮一场，一边喝酒吃肉，一边聊天，岂不快哉？”
    楚中离说道：“自然是快意之事，只怕喝得烂醉，敌人来了没法抵挡。”
    “嗐。”姬庆忌眼中闪出光芒，说道：“楚兄有所不知，姬某喝酒，往往是有一分酒就多一分气力，有十成酒就多十成本事，倘若痛饮之时敌人真来了，那就就着酒意打他们个落花流水！”
    楚中离听了，也大喜道：“正是，正是，这也是豪杰所为，既然如此，咱们二人便一醉方休！”
    当天晚上，二人去村长家讨酒肉吃食，正赶上明天要搬家了，有一头羊不好带着，就杀了请众人吃饭，单独给了二人一条羊腿。又有好酒，也难搬走，就拿了两大坛给楚姬二人，楚中离端着一条带血的羊腿，姬庆忌一手拎着一坛好酒，二人就走了出去。这两坛酒一坛连着坛子足有二十斤，姬庆忌就如同拎两个竹篮一般。姬庆忌说道：“村里请客吃饭，人太多了，太过狭小，你我二人便去村外土坡上野炊，既宽敞，又能看到村内情况，岂不是好？”
    楚中离点头道：“确实确实，我也不太喜欢人多。”
    二人就离了村子，走到郊外的草地上坐了，姬庆忌捡了些树枝，点起火来，把羊腿扔到里面烤着。楚中离拍了下脑袋，说道：“糟糕，庆忌兄，你先等我一下，我去取些东西。”
    姬庆忌道：“你要取什么？”
    楚中离说道：“咱们没带餐具。”
    姬庆忌哈哈大笑，摊开了十个指头，说道：“吃个羊腿还要什么餐具，这个便是餐具！”
    楚中离说道：“兄长说的是，那咱俩既然要喝酒，碗又忘带了，还是我去拿。”
    姬庆忌拎起一坛酒摇晃了两下，指着自己的大嘴说道：“要什么碗，天下没有比这个更大的碗啦！”
    楚中离笑道：“庆忌兄果然豪爽，楚某佩服，既然如此，你我二人先斟他两碗如何？”
    姬庆忌说道：“那再好也没有了！”将两坛酒的封口揭开，一股浓浓的酒香从坛子里飘逸出来。
    楚中离点头道：“好酒。”
    姬庆忌说道：“楚兄也懂酒吗？”
    楚中离摇头道：“我不懂酒的好坏，只知道要是有一二知己能共饮，那什么酒都是好酒。”
    姬庆忌哈哈大笑，说道：“凭这句话，姬某就该先干为敬！”说着将坛子举起，仰天连喝了三大口，如同渴了的人喝水一样，喝的蹲蹲有声。
    楚中离也把酒坛举起来，连饮了三大口，慢慢放了下去。
    姬庆忌诧异道：“没看出来，楚兄看上去不算雄壮，酒量倒是不小。”
    楚中离说道：“那是因为我从小到大愁事就多，自长成以后，一有愁事就愿意喝些酒，酒量也就越来越高，嗐，都是练出来的。”
    姬庆忌皱了下眉。说道：“楚兄年纪轻轻，怎么这么多愁事？”
    楚中离叹道：“唉，庆忌兄有所不知，正好今日时间宽裕，我便把我的经历给庆忌兄讲讲。”楚中离又举起酒坛，姬庆忌也立刻举坛相陪，楚中离喝完两口酒之后，就把自己是如何练不了功，如何遭人鄙视，又是如何尽力发展其他方面以弥补自己练不了功的缺陷的，最后还把玄音道长的事情跟他说了。
    姬庆忌也叹了一口气，说道：“楚兄之前练不了功，于是在其他方面努力，即使遭人嘲笑也不放弃，此等毅力，令人钦佩。姬某说句真心话，我这一生佩服的人不多，楚兄算是一个。”
    楚中离听了之后，心下感动，知道对方是直心肠的好汉，也不去跟他客气，举起坛子又喝了几大口，姬庆忌却举起坛子，连饮了小半坛。喝完之后，姬庆忌将酒坛放下，也给楚中离讲自己这些年的愁事，不过他并没有那种失去练功天赋的悲惨命运，每当遇到自己解决不了的事情，总是磨练自己的能力，最终得以解决。楚中离听了之后，心下很是为他这种热血精神所感动，很希望自己能有对方的经历。
    两人又聊了一会，姬庆忌说道：“有一件事我想问问，既然楚兄说自己不能练功，那为何现在功夫又这么好了？之前曾经把我打得都趴下了。”
    楚中离心下思索，这事要是照实说，东皇太一立刻就会暴露，那就对不起东皇前辈，但要是随便撒个谎，也太对不起姬庆忌了。于是就折中了一下，告诉姬庆忌自己确实是得到神明护佑，只不过把东皇太一的名字隐去，又告诉他每当自己快被打的不行的时候，都有可能会得到神明的帮助，那天便是这样，只不过有的时候神明也会不灵。
    姬庆忌听了之后，伸出拇指大为称赞：“楚兄得到神明护佑，正是好人有好报！我姬庆忌以后也要多做好事，不做坏事，为国尽忠，为父尽孝，为朋友尽责，或许我也能向你一样，也得到神明的护佑了呢！”说到后来躺倒在地上，还伸出手去拍了拍楚中离的肩膀。
    楚中离知道他这绝对不是醉了，只是想乘乘凉，自己也就跟着倒了下去，说道：“庆忌兄，因此小弟目前唯一一件快意之事，就是率军挑了那牛头山，救得一名无辜女子。”
    姬庆忌好奇道：“攻打牛头山的细节我倒是没有听说，楚兄快快讲来，也好让我领略领略豪杰气象！”