艰苦创业在明末

    
    说道此处，韩临潸然泪下，周围的百姓也被感染，抽泣声不断。
    韩临接着说道：“这不只是陕西。灾害不是小范围的，而是涉及范围相当大，东北、西北、西南、甚至吴越地区都受到天灾影响，饥民就算想外出求食也无处觅食，流民连四处流浪的机会都被剥夺了！
    除了天灾，使百姓受苦受难的更多是人祸。朝堂之上，那些文武百官从没为天下百姓着想，他们只顾着自己的利益，进行党争之时斗得你死我活，却不肯花哪怕一分心力为国为民。上梁不正下梁歪，不说别处，便是现在刑台上的这些人，平时鱼肉百姓，作威作福，不知多少人受其所害。朝廷已经穷得连军饷都发不出，而这几个人的家产加起来足有几百万两，能够支撑数万大军。这都是大家的血汗，却被他们无情搜刮，肆意挥霍，你们能忍受这种事吗？告诉我！”
    “不能！”
    “不能！”
    ……
    排山倒海般的呐喊将这些底层人民的悲苦尽情发泄出来，另一方面，潜移默化中提高了他们忍耐的底线，这对历朝历代的统治者来说都不是什么好事，却是韩临建立新政权所需要的。
    等到声音逐渐变小，韩临奋力喊到：“我韩临为了江山社稷，为了黎民百姓，将拥护神宗皇帝之子桂端王登临大宝。
    巳时已到，拯救万民于水火之中，自此始——斩立决！”
    “韩临，你不得好死！”袁杨自知必死无疑，只能在嘴上找找平衡，对他处刑的正是改名为韩铎的袁铎。谁知下面的一个大妈拿着臭鸡蛋朝他扔了过去，正中他的臭嘴，周宏几个原想留下“遗言”的，苦涩地闭上了嘴巴，只有身体的颤抖显示出他们对死亡的恐惧。
    手起刀落，几颗人头同时落地，鲜血洒满刑台，下面的人许多闭上了双眼或者扭过头去，接受不了如此血腥的画面，更多的人强忍着生理上的不适也要瞪大眼睛亲眼目睹这一幕。
    “诸位，登基大典将在午时三刻于城外举行，值此国家危难之际，一切从简，欢迎前来观礼，共襄盛事！”韩临说完又转向朱常瀛，“王爷，请。”
    “好。”
    回到桂端王府，朱常瀛换上明黄色的衮服。王妃马氏身着凤冠霞帔，冠饰九龙四凤，按照韩临的设想，将与朱常瀛一同接受大小官吏，以及百姓的拜贺。
    至时，钟鼓鸣，朱常瀛一人当先，马氏紧随其后，韩临等人皆簇拥在旁。
    城外，在灵堂不远处的小山岗上，刚刚搭建起来的天门城楼虽简陋，却有着非同一般的象征意义皇家及威严。
    自明仁宗朱高炽第一次在天门城楼上举行登基大典，这个仪式就被确定下来，明代皇帝的登基都大体沿用了这套规矩。换句话说，天门见证了几乎所有明王朝帝王的尊荣。
    朱常瀛独自登上城楼进行祈祷，以韩临为首的官吏，按照文东武西在下方御道两侧静静等待，成千上万的百姓在外围伸长了脖子朝里看。跪拜之礼在韩临的授意下被废止，毕竟没有人下贱到求着跪下。
    祈祷持续一刻钟，朱常瀛走下城楼，进入一块地砖都没有，只存在想象中的奉天殿，坐在龙椅上。马氏坐在后方，杨守春双手捧着韩临制定的圣旨立侍在一旁。
    大小官员随即按照官职高低依次上前上表道贺。
    杨守春随后上前宣读圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：朕今登基为帝，改元永历，封马氏为后，普天同庆。然外有清人鹰视狼顾，内有各地烽火连天，朕纳韩临谏，着，永久减少农税，为表欢庆，亦振国力。钦此！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    韩临带头鞠躬高呼，如此多的官吏，无数百姓齐声，便是朱常瀛明知自己不过是一个傀儡罢了，也不禁有些飘然若仙，想到：当个不管事的皇帝也还不错。只是，在登基圣旨里就写入韩临之名，他还真是当我不存在啊。
    自嘲了一番，朱常瀛是解开了心结，坦然接受了自己的身份地位。
    桂端王府，换了牌匾装饰，暂时作为皇宫，也可能是朱常瀛唯一的皇宫，设宴招待正七品，也就是知县一级及以上的官员。
    申时，刚刚“挂牌”的宣政殿，提刑按察使司与承宣布政使司的官员鱼贯而入，朱常瀛坐在龙椅上，韩临、韩端以及朱由楥、朱由榔等人已经站在下面。
    那些官员行礼之前，韩临抢先一步走出来面对他们说道：“各位同僚，在这个特殊的时期，陛下礼贤下士，特许我等不必行大礼，往后若有高呼‘万岁’者，罚奉一月。”
    “韩大人，这恐怕不妥吧，如此岂不坏了礼制，枉顾祖宗规矩。”一个须发皆白的老者不敢直接反对韩临，自以为为官清廉，威望极高，量韩临也不会因为自己的出言而对他动手。
    “原来是范原参政，这是陛下深思熟虑后做出的决定，你是在质疑陛下，亦或是想要陛下如同先帝一般死于非命吗？”韩临眼皮一挑，淡淡地说道。
    “臣惶恐！”范原吓得冷汗直流，“噗通”一声跪倒在地。
    “爱卿平身，韩卿所言便是朕的意思，以后这些就免了。”朱常瀛知道自己什么时候该说话，该说什么话。
    “谢陛下。”范原颤颤巍巍地站起来，退到一旁，不打算做出头鸟了。
    韩临接着说道：“《周易》里说：穷则变，变则通，通则久。战国时期各国纷纷变法图强，秦国通过商鞅变法，方才奠定了秦王扫六合，诸侯尽西来的基础。如今我朝也唯有实行坚决的变革，才能恢复我大明江山，重现先祖的荣光。
    本朝不在设六部等机构，改设：
    大明军事委员会，负责军队指挥，有调兵权而无统兵权。我韩临任主席，韩端任副主席。下设后勤保障部、参谋部等。
    大明法院，负责法律事务、监狱等，原按察副使徐绍任院长。
    大明立法会，负责制定、解释法律条文，我韩临任主席，王夫之任副主席。
    大明内阁，负责处理日常国家政务，我韩临任总理，王夫之任副总理。
    内阁下设
    国防部，负责军队和军队日常事务，有统兵权而无调兵权。韩端任部长，我韩临任副部长。
    财政部，负责税收、经济政策等，原参政范原担任部长，赵守仁担任副部长。
    民政部，负责籍贯、百姓身份登记等事务，原参议张蜀君担任部长，赵晟担任副部长。
    监察部，负责监察百官，安仁王朱由楥任部长，韩山任副部长。
    ……
    具体的变动、人员调动事宜，会印发出来首先送到各位手中，之后还将在各处出版。
    我的要求不高，希望这些事至少在广东境内，一个月之内全部完成。”
    韩临简略地宣读完回到自己的位置上，朱常瀛接着说道：“望诸卿为国为民，同心协力，勠力同心，助朕平定天下。退朝！”
    此时四川境内，张献忠已经率军打下了首府成都，得知桂端王朱常瀛在广州称帝的消息十分错愕，一个不久前被自己撵着仓皇出逃的王爷转身就成了皇帝，虽然看起来天下认可的人并不那么多。
    南直隶，曾督凤阳军，破贼有功的宦官卢九德四处联络，争取到了中都凤阳总督马士英，江北四镇统领高杰、黄得功、刘良佐和刘良清的支持，准备拥立福王朱由崧为帝。
    不久，福王朱由崧在金陵称帝，改元弘光。张献忠在成都称帝，国号大西，改元大顺，以成都为西京。
    在永历帝皇宫旁新建的内阁府中，韩临与韩端等人阅览了最新的情报。
    王夫之叹道：“山海关总兵吴三桂领着清兵入关，李自成在吴三桂与多尔衮的合击之下溃不成军，退守河南、陕西等地。这可是刚刚势如破竹攻入北京城的军队啊！”
    “清人的实力不容小觑。”韩端沉吟道。
    内阁大臣陈邦彦——历史上岭南三忠之一，关注的却是另一件事：“总理，我们该如何对待金陵那边？”
    “如何对待？”韩临笑道，“现在说这个没什么意义，他们威胁不到我们，我们主动攻击他们又师出无名，在道义礼法上站不住脚。便让他们成为抵抗清兵的一道防线好了。”
    陈邦彦点了点头。
    韩临展开地图，指着上面说道：“我们前往各地的钦差还没有回来，不论结果如何，各地承不承认永历，我们都必须在清兵渡江前控制住广西，湖广南部，江西南部以及福建。”
    “总理，您刚才不是说不出兵吗，若是这些地方向金陵称臣，还怎么控制？”陈邦彦不解。
    “哈哈，”韩端大笑一声，“这便是你这种酸儒没用的时候了。”
    “你…”陈邦彦有些生气，若是崇祯朝，何时轮到武官如此嚣张，不过他也不是小肚鸡肠之人，“请韩大人赐教。”
    “只要多带些金银财宝去拜访拜访那些地方官，便会有不少臣服于我们，不行的话领着军队去他们附近转一转，再让几个顽固的贪官污吏暴毙，金陵方面的主力不在，还有谁敢和我们对着干呢？”