大明寻龙记

    
    在一旁一直没有说话的齐通忽然开口问道：“胡掌柜，不知那位捎口信的水手是何人？”
    “哦，那水手是出海前招募的，兴华府游商众多，因此也就有很多人以做水手为业，每天都有很多人待在码头，等着船老大招呼，这些人里，既有外地来此讨生活的，也有一些本地渔民，趁着非渔季随船出海，挣些银钱来补贴家用， 通常这些人都是充作下等水手的，所以不会有人特意去打听他们的背景。”胡掌柜答道。
    看出齐通还有话要说，胡掌柜又接着说道：
    “我明白齐兄弟的意思，你是担心这位水手有可能是海贼的内应，这个问题我考虑过了，并不排除这种可能，不过我也曾仔细询问过那位水手，应答之间，也并没有什么破绽，在下也不能把他送交官府，而且出事之后，他仍然一直在码头做工，完全没有要逃走的意思，我从他那里也得不到更多的消息了。”
    齐通转过头来看了看我，似乎是想询问我的意见，我放下手中的茶碗，说道：“胡掌柜的分析是有道理的，眼下，水手不是重点，待我们去赎人的时候带上他，是不是内应，自然就明了了。”
    “管他是不是内应，敢动手，我分分钟教他做人”原本正忙于喝茶吃点心的蕊儿，插了一句，紧接着又埋头苦干起来。
    众人笑了起来，我又接着说道：
    “既然咱们要去赎回令侄，还劳烦胡掌柜帮我们做些准备。”
    “文公子不必担心，在下已经为几位准备好一切了。”
    “果然是生意人，早就吃定我们了。”我心里暗暗咒骂。
    胡掌柜站起身来，对门外喊道：“把准备好的东西给各位贵客送进来。”
    片刻，一个伙计捧着两个卷轴走了进来。胡掌柜走下座位，拿过两个卷轴，挥了挥手，让伙计离开，又转身走到我面前，说道：“这是内侄的画像和官府签署的出海令，此事需得低调行事，所以我加急派人打造了一艘新船，船虽不大，不过航行速度却是极快的，我已对外宣称，此次出海是去吕宋贩售茶叶，另外，除了那位捎回消息的水手，其他的水手，我都专门雇的初到此地的外地人，背景简单，口风也严。”
    胡掌柜把东西双手交到我手里，退后两步，向我三人施了一**礼：“赎金我已经安排心腹秘密送到船上了，内侄的性命就拜托各位了，此事若成，必有重谢。”
    “胡掌柜不必如此，此番我等必定竭尽全力。”我赶忙扶起胡掌柜。
    众人又寒暄了几句，胡掌柜本想留我等吃饭，不过，想到自己要当船长了，迫不及待地想要快点看到那艘新船，哪有心思吃饭，推辞了一番，带着东西离开了票号。
    出了票号大门，就有伙计牵着马车在等我们，我告诉伙计，让他把我们送到码头。
    马车摇摇晃晃，走得不快，蕊儿掀起车帘超外看了一眼，转过头来问我：
    “文三，你出过海吗？”
    “坐过海轮，感觉还行。”
    “就这些？”蕊儿一脸无奈。
    “这不算出海吗？”我表示很疑惑，不太明白蕊儿的意思。
    “什么是海轮？”齐通插了一句。
    “哦，海轮就是出海的大船，以前看典籍里有这个说法。”我胡诌了一句，要跟齐通解释什么是海轮，恐怕会消耗很多脑细胞的。
    “哦。”齐通若有所思地点了点头，脸上流露出钦佩的表情，但是很明显没听懂。
    “文三，你坐的海轮，和我们马上要坐的船，那是完全不一样的，你难道一点概念都没有吗？”蕊儿很严肃地说道。
    “哦？”
    “现在的船，排水量可比海轮小太多了，而且船身是没有辅助平衡系统的，航行动力也是靠风力和船桨，更重要的是，现在可没有导航系统，全靠罗盘和航海图，这些你都会用吗？”
    “呃……”
    “哎，”蕊儿叹了一口气，“算了，驾船的事，你就不要操心了，好好想想怎么能安全地把人救出来吧。”
    我的船长梦，就这么破碎了！
    去码头的路并不近，约莫走了半个时辰，马车停了下来，我掀开车帘，不等伙计搬来凳子，直接跳下马车，蕊儿和齐通也跟着下了马车。
    “公子，咱们到码头了。”伙计说道。
    “敢问胡掌柜安排的船在哪？”
    “那边泊着的就是。”伙计一边答道，一边伸手指向码头的一处。
    我顺着伙计指着的方向看去，一艘大船正停在泊位上，码头上的挑夫正往船上搬运各种箱子和木桶。跟旁边的船相比，这艘船确实显得略小，不过在我眼里，也称得上是庞然大物了。
    “公子，我带您上船看看吧。”伙计说道。
    “有劳了。”
    两条长木板从码头一直搭到船舷，挑夫们从一边把货物送到船上，又从另一边下船，如此循环。伙计带着我们从上船的木板走上甲板，这也是我第一次站在这种古代的木制帆船上，看哪都觉得好奇，不过么，为了顾及面子，我还是忍住了想要到处乱窜的欲望。
    “这边是管带的房间，”伙计指了指左边的木屋，然后带我们向房间里走去。船长的屋子果然宽敞，因为是新船，所以房间内没有什么装饰，墙壁上有一些钉子，大约是用来挂东西的吧，房间中间有一张桌子，上面摆着海图和罗盘，房间一角有一张木床，上面铺着一张兽皮，床脚摆着一口箱子，应该是装一些随身物品的。
    伙计忽然凑过来，说道:“文公子，胡掌柜安排的东西，就在床下木板的暗格里。”接着又收回身来，继续说道：“不知三位，哪一位是管带啊？”
    “她。”我无奈地指了指蕊儿。
    “没错，就是我。”蕊儿倒也不客气。
    “好的，那我再带几位去看一下剩下两位的房间，房间在甲板一层。”
    “他就不必了，”蕊儿打断了伙计，指了指我，说道：“他跟我住一个房间，等下你去安排一下，在这个房间再弄个矮铺。”
    齐通和伙计愣住了，齐刷刷地看向我和蕊儿，我感觉自己的尴尬癌都犯了，蕊儿似乎也发现自己的话造成了误解，干咳了两声，说道：“我要对文公子的安全负责。”
    三人又随着伙计出了管带的房间，从甲板另一侧的入口往甲板下层走去。顺着楼梯下到一层，伙计在第一个房间停了下来。
    “这里就是齐公子的房间了，胡掌柜知道您精通医理，特地在您的房间里准备了一些常用的草药，出海辛苦异常，难免染疾，有齐公子一同随行，确实是方便了不少。”说罢，推开门走了进去。“现在房间陈设还没有布置完，等出海之前会布置完毕的。”
    走出房间，伙计又指了指一层的其他位置，介绍道：“左边是食堂和伙房，最后面是苍头的房间。”又指了指尾端向下的楼梯，接着说道：“从那边下去，是水手住的地方，再下面一层是划桨层，最下面是货舱。”
    跟着伙计全船参观了一遍，我们又回到了码头上，伙计向我们作了个揖，说道：“三位，今晚会安排挑夫苦力把货物和水食都搬上船，水手们明天一早就会上船，胡掌柜已经替三位在码头的官家驿站订了房，今晚且请三位到驿站歇息，明日一早便可启程了。胡掌柜有交代，请三位尽快启程。”
    “好的，有劳了。”
    “那我先告辞了，”伙计又施了一礼，准备离开了，忽然又停下来，转过身来问道，“新船尚未取名，不知各位打算以何命名之？”
    “起名字啊，让我想想。”我看了看齐通和蕊儿，不过他们的表情已经表明，起名字的事情，他们不想参与。
    “就叫‘澜峦’吧。”我思考片刻，抬头说道。
    “好的，我明日会把船名报给官府的，那小的就此告辞，提前预祝三位一帆风顺。”伙计施礼离开了。
    “为什么叫‘澜峦’？”蕊儿发问。
    “随便起的，谁让你们都不发表意见的。”我表示很无辜。
    “好了，文兄，蕊儿姑娘，时候也不早了，我等还是先去驿站吧。”齐通对继续这个话题毫无兴趣。
    “晚上我得多吃点，出海就吃不到什么好东西了。”蕊儿举起小拳头。
    “好，多吃点，反正胡掌柜付钱。”
    “快走吧，码头上风大。”
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    澜峦号，你的首秀终于要开始了！