落凤残阳

    
    回宫后，英娥亲自领着高乾的夫人崔凤琴住在了西偏殿，因她的婢女已死，便安排了宫女柒夏先伺候着。
    绮菬将一碗压惊茶捧与高夫人，只见她面色惨白，仍惊魂未定，她双手哆嗦着捧着茶木然地喝着。英娥怕她拘束，嘱咐了柒夏几句，便带着绮菬回自己宫里安置。
    雨渐渐下的紧了，绮菬撑起纸伞亦步亦趋地随着英娥的步子缓缓走着，“娘娘，折腾一天了，奴婢已经吩咐将浴汤备下了，赛婇去花房特意选了上好的菊花，再配以人参、灵芝、当归、白芷、益母草、珍珠做成的药包，最是美容解乏了。”
    英娥淡淡一笑，“这次赛婇回来，你们的关系比以前好多了啊，你忘了她当年怎么欺负你的事了？”
    绮菬撑着的伞晃了一下，发现英娥未察觉，便平静的回道，“娘娘，奴婢不是个记仇的人，她也为自己的选择付出了代价，奴婢是看她可怜，才想能帮就帮一下。”
    正说间，抬眼看见赛婇在雨中将前几天挪来的醉芙蓉搬到廊檐下，却无人帮忙，满脸泥土和着雨水狼狈不堪。绮菬见英娥停下脚步，又说道，“她自重新服侍娘娘勤谨许多，以前是她欺负人，如今是换了过来。那么多盆花，也无人去帮忙，娘娘您说呢？”
    英娥没停下脚步，只淡淡说道，“该怎样，你做主便是，这嘉福殿里从没有受委屈的奴才。”
    绮菬领会，对身后站的两个小宫女道，“还愣着什么，娘娘的花要紧。”
    两个小宫女欲要拿着伞前去，看见绮菬凌厉的眼神，楞了一下，缩着脖子冲进了雨里，和赛婇一起卖力地搬着花。一直埋头苦干的赛婇，在绮菬迈步准备进殿内之时，投给她一个感激的眼神，绮菬却当做没看见，放下了帘子，入内伺候英娥沐浴。
    第二日，元子攸派张郜颂来接崔凤琴出宫，英娥出来相送，问张郜颂道，“皇上已经查清了吗？高夫人此时出宫可安全了？”
    张郜颂轻声回复英娥，“皇后还是亲自问皇上吧，奴才是按旨意办事。”
    英娥不再多说什么，让绮菬拿出一对碧玉镯赠与高夫人，“你走的匆忙，本宫也没来及备什么礼物，这对镯子是皇上所赐，先送给你了。等你相公来京，府邸安顿之后，皇上和本宫都会有赏赐的，只愿你夫君今后全心全意辅佐皇上，安邦定国。”
    高夫人崔氏领受谢恩，便随着张郜颂上轿离去。
    英娥心下疑惑未解，直奔太极殿书房拜见元子攸，开门见山道，“皇上，臣妾有一事想问皇上。”
    元子攸听她第一次在他们私下相处之时使用臣妾这个自称，心下便明白，起身牵着她的手在榻上坐下，“皇后想问昨日高夫人遇刺之事？”
    “皇上，臣妾想问的是，刺杀一事，是不是臣妾的父亲所为？”
    元子攸沉默不语，将牵着英娥的手抽回，看着英娥迫切的目光，点头道，“朕明白此事和皇后无关，前朝的事情，都不会影响朕与皇后的感情。”
    英娥本来多么想从元子攸口中得到另外的答案，虽然她昨夜就已猜到，她慌忙跪下表白道，“皇上，臣妾的父亲所为想是受了人挑唆，但是此等妄图有损皇上颜面的事情，却是罪该万死。请皇上准臣妾书信一封，规劝父亲，勿再与皇上意见相左，今后行事都应以皇上为重。”
    元子攸伸出右手让英娥牵着站起，将她拉回自己身边，“岳父在前线率领轻骑七千与葛荣百万大军相持，朕在此时招安了葛荣的两个将军，岳父许是以为朕对他不信任，所以才有此误会。皇后若要给岳父书信一封，却也合朕的心思，希望皇后可以把这个误会跟岳父解释清楚。”元子攸特意将岳父这两个字加重了语气，那双眼流露的对英娥的怜爱，让英娥倍觉羞愧，自不想耽搁，立时写了封家书交于元子攸快马加鞭送去尔朱荣大营。
    公元528年9月，在滏口准备与葛荣决一胜负的尔朱荣带着七千轻骑连日奔波，终于在十日后抵达。此刻的将士已经疲惫，所带的副马多已半道累亡，尔朱荣故意将这些死马未加掩埋，直接丢弃在沿路。搭好军帐后，尔朱荣带着慕容绍宗、侯景和高欢勘察四周地形，站在滏山山峰高处，可以远眺到葛荣大军的严密布防。只见城头之上旌旗森森，阳光照射下的兵器照亮了半座城。
    尔朱荣不屑地指着城池问道，“葛荣那厮号称百万，本将军却不以为然，据探子回报，城中有军士约六十万人，你们且说说这仗我们能打赢吗？”
    侯景以慕容绍宗为师，请教兵法，如今慕容绍宗在场，他自是不便在老师前开口。高欢自从将顾容华送给尔朱荣后，已渐渐得尔朱荣器重，尔朱荣此次更是听了顾容华的枕边风，留尔朱兆在晋阳镇守，带上了主动请战的高欢。高欢深知此战对自己意义重大，但在前辈慕容绍宗面前仍虚心请教，也不便先开口。
    尔朱荣见这二人都不说话，便指着慕容绍宗道，“绍宗，还是你说吧，你不说话，这两个小辈就更不敢开口了。”
    慕容绍宗微微一笑，指着山脚下的山谷道，“邺城易守难攻，且临近秋收，粮食充足。若大军围困，没有一年半载是攻不下来。大将军此番以七千人马前来迎战，对葛荣来说我们无疑是以卵击石，来送死而已。这葛荣轻敌之时，我们再以畏战之姿就躲在这大山里不出，他好大喜功，必会出战。前方那个山谷，便可做伏击之地。”
    侯景见慕容绍宗说完后对他示意，便大胆补充道，“大将军将累死的副马尸骨弃于荒野，是为了让葛荣认为我们长途跋涉而来，人困马乏亟待修整，又无法判断我军人数。如今葛荣自恃着这几十万人马狂妄自大，目中无人，自看不起我们这区区数千人马，骄兵必败，有大将军指挥，我军必胜。”
    尔朱荣拍掌大叫，“好，哈哈哈，说的好，本将军听得欢喜。”
    见高欢未发一言，叫着他小名，不满道，“贺六浑，你一言不发，是觉得我们会输么？”
    高欢这才开口道，“此战我军人数虽少，却都是精英，葛荣人数虽众，却多半是流民游寇，且这葛荣只有征战之蛮力，而无治军治国之才。每每攻城之后，都是大肆屠城，最近的沧州他将城中之人屠杀仅存十之一二，奸淫掳掠无所不为，无民心如何守得住城，百姓都在盼望着朝廷收复，故大将军此行必定全胜。只是末将还有一些不成熟的想法，想听听大将军的意见。”
    “哦，说来听听，让其他两位将军一起参考一下。”
    高欢先抱拳施礼，“是，大将军。末将以为大将军之前所定之计甚是完美，以虚张声势之计，让敌方不查我军确切人马。只是谷中混战，毕竟空间狭小，刀剑劈杀之时多有掣肘，不如棍棒灵活。大将军不若勒令全军将士每人准备木棒一根，置于马侧，待敌军近前以棒击杀。我军之前战事，士兵领功皆以人头数为准，此次战役我军人少，需速战速决，大将军是不是能同时颁布战场纪律，规定战时不以斩级为功，以免作战之时乱了阵法。”
    尔朱荣沉吟不语，慕容绍宗不觉赞叹，“高将军这个想法果然好，大将军可以采纳。高将军之前曾效力杜洛周后跟随葛荣，对葛荣军中将领都熟悉，高将军若在阵前劝降，若有归顺，则敌军必然军心不稳，以达事半功倍之效。”
    高欢此时听慕容绍宗说自己连易三主，心下不爽，却也不便于争论，只能再度表白决心，“大将军，杜洛周、葛荣二人都不是有远见抱负的明主，末将对他们烧杀抢掠实在反感，这与占山为王的土匪有何区别？幸得大将军收留末将，才给了末将机会服侍明主，大将军的战法谋略胆识，都是末将终生学而不得的，末将余生只认大将军，听凭大将军调遣。末将是与葛荣军中有些旧识，他们也早对葛荣不满，末将愿意单枪匹马阵前劝降，便是被杀，也要完成大将军交付的使命。”
    尔朱荣大叫道，“好，不愧是我尔朱荣的部将，就辛苦高将军你了。天色不早，我等且先行安置，明日一早诱敌深入，一举歼灭葛荣。本王今晚要好好喝一坛，明日拿着葛荣首级再不醉不休。哈哈哈哈...”
    公元528年9月，葛荣对躲在深山中的尔朱荣充满了轻视，见尔朱荣派十余骑在城门前挑衅，不懂兵法的他不顾部下劝谏，执意全军出击，自邺城以北列阵数十里，准备包抄尔朱荣部。葛荣腰系着一根长绳，对着滏口隐藏的尔朱荣大声叫嚣着就要用这根绳子绑他。大军向前逼近，尘土扬天将天空都染成黄色，旌旗黑压压的若连天幕布，二十万匹战马后跟着五十万左右的步兵，刀矛如林，震天响的战鼓方圆百里都能听见，山谷中的飞鸟被惊得腾空飞起，却因为那漫天尘雾分不清南北，四散乱撞。
    进入谷口处，只见高欢一人一骑，立于谷口高地对葛荣部高声劝降，“葛荣军的兄弟们，我，高欢，曾与你们一样都是葛荣的部下。我知道我投降了朝廷，你们很多人看我高欢不爽，认为我卖主求荣，但是我今日就要好好说说为什么要归降朝廷，若有同感而归降者，朝廷定高官厚禄以待，若仍与葛荣为伍，拒不反省的，我朝廷大军已至，定斩不饶。众所周知，葛荣此人，山野农夫，莽力为生，初始以流亡之人聚之，不过是因为我们缺口饭吃。为什么会发生六镇叛乱，是因为前君主无德，女人坐天下，牝鸡司晨，自然大乱。如今新皇即位，百废待兴，柱国大将军武功盖世，宽怀以待下属，从不严刑苛待。而葛荣，你们跟着他，哪天不是战战兢兢，也许你早上刚吃完最后一口饭，那就是你这辈子最后一口饭，他杀人全凭兴起，何时依过法度？多少我们曾经相识的战友，并无过失，却被他亲手斩杀！他胸无大志，暴虐无比，城池攻下之后，每每屠城，兄弟们，你们敢说这些城池中没有你们的亲人或者朋友吗？看着你的亲人身首异处，你们的姊妹被奸淫而死，那些幼童被堆柴而烧，你们不痛惜吗？这样的人能跟着他打天下吗？这样的人能做的稳天下吗？既然他根本无德无才无能，你们跟着这样的人迟早不是被他杀死，就是被朝廷剿灭，我们起义反抗为的不就是一口吃的吗？既然现在朝廷愿意招降我们，又许以安稳，我们还为他卖命作甚！”
    高欢一番慷慨激昂的话语打动了前军将士的心，葛荣军七个王共一万多将士归降。葛荣听到报信后背激怒，直率大军入谷。乱箭射向高欢，吓得高欢忙寻掩体躲藏。正在此时，山谷中的尔朱荣，早命慕容绍宗把部分兵力藏在山谷中，作为奇兵，分督将以上三人为一组，每组数百骑兵，到处扬尘鼓噪，虚张声势，葛荣的探子也分不清多少人马，报给葛荣的数字五花八门。葛荣心头焦躁之际，突然间前方数千魏骑从山谷腾跃而出，瞬间分成数队，对他的军队发起猛攻，那凶狠的架势先行吓呆了这些游勇之兵。只见尔朱荣一身皂黑兽头连环铠甲，手拿一柄坚木狼牙槊，腿跨黑风青月宝马，大吼一声一马当先冲入敌阵，左劈右砍，却半分不念战，只为了杀出一条血路，直冲入敌阵后方。手下精锐各个骁勇，喊杀声震天如雷，刀剑处只见血肉横飞，惊得葛荣军节节败退。
    尔朱荣部不久便插入葛荣中军背后，以迅雷不及掩耳之势，发起猛攻，契胡和羯族人的凶狠善战，在这场战役中显露无疑，数十万大军面对区区几千人马显得如此螳臂当车，毫无招架还手之力。尔朱荣忽的折断狼牙槊，从马背上腾空跃起，直扑葛荣中车而来，以坚木的尖刺之端撂倒几个护卫之后，直刺入葛荣左肩，将他踢翻倒于车下，他挣扎欲起身，却瞬时脖颈处被侯景带人架上数把钢刀。
    侯景大吼一声，“你们的主帅被擒，尔等还敢顽抗吗？”
    葛荣军的残兵败将见此情景纷纷放下兵器，归降尔朱荣。面对着数十万的降兵，尔朱荣听从了高欢的意见，他首先下令葛荣军士就地解散，如果军队中有随军的亲属，可以一起离开。等到这些散兵游勇走出百里后，零零散散的再聚不起团来，尔朱荣才又派押领的官在各条路口分头等候，把愿意跟随尔朱荣的士兵分别集中起来，分开安置，对曾作过将领的人量才录用，纳入自己麾下继续效力，尔朱荣势力大增，却又得了民心。随后尔朱荣派人用囚车将葛荣送到洛阳处死，冀、定、沧、瀛、殷五州终于全部平定。
    很快这场战役传报给元子攸，看着这份捷报，他再无法装作气定神闲，他决定要抓紧时间部署，不能再让尔朱荣坐大，他一道圣旨下与尔朱荣，命他速平邢杲之乱，而自己不断拉拢壮大自己的势力，开始在朝堂之上寸土不让。