定国公府依然被重重包围,被包围的不仅是定国公府,还有多位勋贵和重臣的宅邸。
见过萧长敦,老夫人便拉着周彤去了隔壁。
“彤彤啊,你这是要回保定府吗?”老夫人关心地问道,她已经让人准备了很多名贵药材和补品,想让周彤给萧韧带回去。
周彤没有打算隐瞒,直接说道:“先不回去,我从宫里带出来一个人,就是焦胜奇的侄女,焦家在京城的宅子早就变卖了,她也没有别的亲人,又不能露面,我想先去趟洛阳,把她交给焦胜奇。”
老夫人蹙眉,问道:“焦胜奇的侄女?对了,我记起来了,焦胜奇是有个侄女在宫里,但是位份不高,是美人还是才人来着?”
“是美人,焦美人。那是个糊涂的,在宫里险被灭口,被我救下,现在宫里都以为她被烧死了,虽然皇帝大行,可是她这身份也是不能表明的,只能把她送到焦胜奇那里,以焦胜奇之能,是能护住她的。”周彤说道。
老夫人的眉头锁得更深,她思忖一会儿,道:“你这孩子也是良善,那么危险的情况下,还要救下一个无关紧要的人。唉,若是二老爷在世,一定会喜欢,这样的事,他也会做。”
老夫人口中的二老爷,便是萧韧的父亲萧长厚。
周彤笑道:“我哪有那么良善,只是和焦胜奇有过几面之缘罢了,便做个顺水人情。倒是以后见了小七,老夫人可要和他多说说二老爷的事,他对二老爷没有印像,一直心存遗憾。”
老夫人拍拍周彤的手,道:“好,我记住了。只是你做的这件好事,却不一定就真的能救了那女子。”
“为何?”周彤不解。
老夫人叹了口气:“虽说皇帝大行了,可是焦美人的身份就能见光了?不能,反而是永远都不能了。既然宫里都以为她死了,那她就只能是个死人,就连我这和焦家没有多少往来的老太婆,全都知道焦家有个在宫里的姑奶奶,那她这身份就瞒不住。眼下大局已明,秦王爷肯定是要进京的了,焦胜奇既然跟了秦王爷,又手握重兵,一个爵位是跑不了的。秦王爷是周氏子孙,他登基之后,非但不会贬低大行皇帝,反而会把大行皇帝捧成仁德明君,你想想这样一来,这位焦娘子还有活路吗?”
周彤怔住,她真的没有想过这些:“焦家是她的娘家啊。”
老夫人道:“但愿是我想得太多了,可你也别忘了,毛家还是毛贵妃的娘家呢。你想想那焦胜奇是怎么爬上现在的位置的?他和世子可不一样,他现在拥有的一切全靠他自己,这样的人,心狠着呢。焦胜奇在投靠秦王之前,他的夫人便自尽了,从此朝廷再无任何可以挟制焦胜奇的了,或许他夫人是心甘情愿自尽的,可也是为了他,若不是他提前派人给夫人递了话,他夫人远在京城,如何知道他要投靠秦王的?所以说,这是个狠的。”
周彤默然,她还以为把焦美人送到洛阳交给焦胜奇,是一件好事,却没有想到,焦胜奇愿不愿意接受一个还活着的侄女呢。
她想了想,对老夫人道:“既然把她救出来了,就没有再送回去的道理。我让人给焦胜奇送个信儿,就说他的侄女还活着,在我手里,找他多要点银子算了,就是这人,还要找个地方养起来。”
老夫人失笑,这是要找焦胜奇讹银子啊!
“你决定了?”老夫人问道。
周彤点点头,道:“决定了,也没有什么不可以的,我娘家是做过土匪的,土匪绑了人要银子这不是常事吗?他出银子,我替她养侄女,哪怕被人知道也无所谓,他只要推说不知道就行了,反正他侄女不是被他从宫里救出来的,也不是养在他家里,他既全了做伯父的情份,也不会受连累,多好?能用银子解决的事,就不是大事。”
老夫人抚掌大笑,这个小侄媳太合她心意了,无论焦胜奇会不会对侄女狠心,这都不重要了。
顶多就是一辈子不相见,可是焦美人留在宫里,不也是一辈子难相见吗?
不久之后,老夫人便听到了从宫里传出来的消息,那夜淑宁宫走水,虽然放火的是定嫔,可却是皇帝金口玉言,不让救火的,皇帝就是要把秦王生母住过的宫殿烧毁,就是要把焦胜奇的侄女活活烧死。
焦美人算是皇帝下令处死的。
当然,这是后话。
现在老夫人还不知道这件事,她想了想,对周彤道:“你和小七还没有成亲,带着这么一个累赘也是拖累,这样吧,把她交给我,我找个地方安置她,若是有一天她想再嫁,就让世子给她弄个新身份,再给她找个良人嫁了。”
周彤觉得,这样也挺好,便道:“等我从焦胜奇手里要来银子,就让人送过来。”
老夫人哈哈大笑,道:“不就是多养一个人吗?萧家还养得起,那银子你和小七留着自己用。”
次日,周彤便让江婆子和江二妹把焦美人送了过来,老夫人找了一个偏僻的空院子让焦美人住下,等到过了这一阵,再给她另寻住处。
周彤让许安和路友去了洛阳,焦胜奇认识他们二人。
周彤带着江婆子江二妹她们回到保定府的第三天,许安和路友便回来了,他们带回来焦胜奇给的一万两银子。
周彤拿了五千两出来,让大饼送到京城交给老夫人,另外五千两自己收了。
她问许安:“焦胜奇说什么了吗?”
许安笑道:“焦胜奇让我代他谢过姑娘,也谢过定国公府,还说这份人情他记下了。”
“他没说要把侄女接到洛阳?”周彤问道。
许安的笑意更深:“只字未提。”
周彤叹了口气,果然都让老夫人说中了,好在她没有直接把人送过去,否则不但一万两银子拿不到,焦美人的日子也不一定好过,活不活得成也难说,谁知道会不会生个急病死了呢?
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