王太后和惠妃走后,夏御叔问夏姬道:“夫人,你真的要陪惠妃去吴国?”
“相公,陪惠妃去吴国是之前与她约定的,当时以为至少要三、五年之后,没有想到她这么快就要回吴国。若是大人不希望我去,我就不去了。”
夏姬情知夏御叔对她心软,应该不会反对她去吴国,所以采取以退为进的策略,主动提出可以不去吴国。
“只要对夏征舒能够妥善安排,我并不反对夫人陪惠妃去吴国。”
“相公,那您同意我带着夏征舒一同去吴国吗?”
“夏征舒太小,不宜远行,我的意思就是你可以陪惠妃,但夏征舒必须留在家里。”
虽说夏征舒已经断了母乳,夏府的条件也足以让她对夏征舒的饮食起居完全放心,但夏姬此行的主要目的是寻找屈昊,若不带孩子去,即使找到屈昊,岂不是她还得回到夏御叔身边,这让夏姬一时没了主张。
思虑再三,夏姬决定即使不能带着夏征舒,自己也得去一趟姑苏,她觉得不管结局如何,她必须给自己一个交代。
夏姬将自己的决定告诉夏御叔后,夏御叔随即让护卫队长管平挑选十个武功高强的士兵护卫夏姬安全,并叮嘱夏姬注意安全。
三天后一大早,夏姬一行共二驾马车、十骑护卫来到宫廷大门,在那里与惠妃娘娘的马车及卫队一起出发,向楚国舒城出发,在那里换乘大船去姑苏。
夏姬带着春娥和夏蝉随行,当马车离开株野时,她的内心既忐忑不安又满怀希望,不知道姑苏之行会给自己带来怎样的命运改变。
惠妃倒是很兴奋,自从嫁到陈国十五年,一共才回去过二次,上次回娘家还是十年前。
再说这次还有夏姬陪同,一路上她多次让夏姬来到自己的马车上,与自己聊天,相互说一些女人的话题,还有些奇闻趣事。
惠妃与夏姬的马车队走走停停,四天后抵达舒城码头,早有先行安排好的大楼船停在那里。
开船后,夏姬看着岸边的似曾相识的景色,想起一年前在这里的遭遇,不基感慨万千:这里是屈昊面临生死考验的炼狱,也是屈昊与自己被迫分手而走上不同人生之路的十字路口。
如果不是因为在这里发生的事情,自己是决不会离开屈昊的,而且也决不会发生自己被卖到妓院、顶替姬少公主出嫁到陈国等一系列事情。
人生无常,也许这一切都是命中注定。
夏姬立在楼船顶上,全然没有在意深秋的凉风,甚至没有觉察到悄悄走近的惠妃。
“夏姬妹妹,你怎么了?不舒服?怎么在这里掉眼泪了?”惠妃问道。
夏姬急忙掏出手绢擦了擦眼泪,说道:“姐姐,没事儿。只是此情此景让我想到了一些令人伤心的往事,有些许伤感,仅此而已。”
“女人多愁善感,实属正常。不过你现在的人生也还算是完美,司马大人专宠你一人,又有了儿子,生活优渥、衣食无忧,是吧?”惠妃安慰道。
“姐姐的意思我懂,我也不是不知足,只是感叹时光匆匆、青春短暂。”
“哦,这个倒真是,过会儿我要大哭一场。”惠妃说道。
“姐姐你真会说笑,好了,我不哭了。我们会舱室吧。”
惠妃和夏姬手拉着手走进船舱,里面专门为两人设了茶座,一些水果和糕点摆放在那里,让她们的旅途有如在家里一般。
“夏姬,按说离开了陈国回到自己的母国,身份也有了变化,从现在开始,我回到明月公主的身份,相应的你也和我一样还原成姬少公主,好吗?”
“当然,明月公主姐姐。”夏姬说道。
上船后的第二天午时,楼船到了邗越,夏姬对惠妃说想上岸看看,顺便吃午饭,惠妃也非常乐意,于是楼船靠岸,惠妃和夏姬在护卫及侍女的陪同下走上了码头。
还是曾经熟悉的码头,忙碌的码头工人、匆匆来去的行人、衣衫不整以乞丐,让她仿佛一下又回到了与屈昊在这里牵手游玩的那一天。
夏姬进入城门时,看了看那个曾经写有抓捕屈昊和她的告示之处,那里依然有许多公告,甚至也有海捕文书,只是都与自己无关,夏姬想到一年前的囧途,那份肾上腺极度飙升、冲撞心灵的刺激感,与此时的平静与从容形成强烈的反差。
夏姬和惠妃登上一辆租用的马车,向城门驶去。
走进城门,夏姬看到依然还是上次与屈昊看到过的商铺以及熙熙攘攘的人流,仿佛除了她自己,一切都未曾改变。
这里曾留过自己和屈昊的气息,让夏姬倍感亲切。夏姬看着马车旁边穿行的人流,心里是多么地希望看到那个熟悉的身影。
夏姬原打算建议与惠妃去自己曾和屈昊吃午餐吃饭,但一想这么多人,根本容不下,只好问当地人哪里有好一点的吃饭的地方,当地人告诉她彩云酒楼最有名,于是夏姬和惠妃向彩云酒楼走去。
进入彩云酒楼,侍应生见来了一帮人簇拥着的贵妇,知道不是平常客人,急忙将她们俩迎了进去。
走进大堂,夏姬顿时惊讶得张开了嘴巴——大堂展示柜上放满了她再熟悉不过的现代物品。
夏姬顿时有些晕眩,差一点没站稳,幸得走在身后的夏蝉机敏,上前一步扶住了她。
惠妃见到那些花花绿绿的精美包装物和那些瓶瓶罐罐十分好奇,走上前去不停地问这问那,听了介绍后兴奋得满脸通红。
夏姬走到柜台前,问道:“掌柜的,你们老板可是姓屈?”
掌柜见是一位贵妇,心想必定是官太太,热情地回答道:“这位夫人,我们的老板姓吴,是我们县尹吴融的弟弟。”
夏姬一听吴融的名字,知道是自己和屈昊在此地认识的第一个人,自己也没想到这吴融竟然是邗越的父母官。
这店是吴融的弟弟开的,那这些东西无疑与屈昊有关。
考虑到自己的身份不再是吴梦瑶,夏姬断然不敢声称认识吴融,更不敢以吴梦瑶的身份去见吴融。
夏姬在这边和掌柜的聊天,那边惠妃已经开始大买特买,那些价格高的离奇的糖果、饼干,惠妃眼皮都不眨地买下,但酒且只能买两瓶,让她十分不爽。
但那些现代日用品,因为她不了解而不敢买。
夏姬走了过去,告诉她这些东西都值得买,特别是打火机。
夏姬也买了糖果、饼干、打火机、白酒,还买了许多玩具、鞋袜、棉布等等。
侍应生见两人买东西不问价格,而且买得非常多,暗自有些吃惊,哪知这两人根本就是不差钱的主。
买完东西,两人开始点餐,夏姬见菜单上有红烧猪蹄、回锅肉、黄焖鸡等菜十分好奇,点了之后结果上菜后更让她吃惊不小,心知这些菜一定是屈昊教他们做的。
而惠妃吃了这些菜更是吃惊,因为这些菜与上次在夏姬家吃的菜十分相似,只是味道更好,让她大快朵颐。
夏姬想参观一下厨房,未想到被礼貌地拒绝了,而夏姬提出要买他们的调料也被拒绝,说是老板有交待,调料必须自用,一概不外销。
夏姬问掌柜的,这些东西在哪里还可以买到,掌柜告诉他姑苏也有彩云酒楼,与他们邗越的彩云酒楼是同一个老板。
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