摄政大明

    
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    众目之下，赵俊臣稍稍检查了几眼手中的公告内容，就再次向李传文招手示意。
    李传文与赵俊臣极为默契，很清楚赵俊臣正在索要何物，又迅速取来了一套笔墨放在了赵俊臣的手边。
    而赵俊臣则是执笔沾墨，当众在这份公告上面又临时添加了一段文字。
    落笔之后，赵俊臣就把这份公告再次交给了李传文。
    而就在众人皆是心中好奇之际，赵俊臣终于是做完了自己的事情，抬头扫视了众位兴州缙绅一眼，目光之中却已经再无任何一丝愤恨之意，就好似自己正在观察几具尸体一般。
    随后，赵俊臣语气平静，缓缓道：：“既然兴州官员与缙绅们皆有苦衷，对粮价高涨之事也已是束手无策，那……能者多劳，就由本阁全面接手此事，各位应该没意见吧？”
    闻言之后，兴州几位官绅相互对视一眼，一时间皆是无法寻到合理借口拒绝这项提议。
    与此同时，他们心中也皆是冷笑不断。
    自古以来，想要控制粮价唯有两种方法可行，或者是查封粮行、控制粮仓、严惩奸商，或者是官方直接下场，大量抛售平价粮食。
    但对于赵俊臣而言，这两种办法则是皆不可行。
    前者是因为蓟镇守军不愿意大动干戈、兴州官府也是阳奉阴违，所以赵俊臣也就无法使用官府暴力掌控局势；
    后者是因为兴州境内随时有可能再次爆发民乱，可谓是时间紧迫，即便是赵俊臣贵为阁老、掌控户部、有权力调用国库各大粮仓，也是远水救不了近火，绝无可以在短时间内把大量粮食运进兴州境内——简而言之，就是赵俊臣绝不可能赶在民乱爆发之前控制兴州粮价。
    想到这里，兴州官绅们皆是认为赵俊臣就是在虚张声势、垂死挣扎，于是就纷纷点头表示同意。
    在他们看来，赵俊臣接下来只剩下两个选择，或者是眼睁睁看着民乱再次爆发，让农务改革新政招受更多争议；或者是赶在民乱爆发之前向兴州官绅们低头服软，请求兴州官绅们及时出手降低粮价。
    无论是哪一种选择，赵俊臣皆是要满盘皆输。
    对于兴州官绅的心中想法，赵俊臣也是洞若观火，同样是冷笑不止：“既然各位皆是同意……李先生，把本阁所准备的那份公告念给大家听一下吧！”
    李传文当即是举起了赵俊臣修改之后的公告，扬声念道：“公告全体兴州百姓：内阁辅臣、东阁大学士、新成伯赵俊臣途经兴州巡视，只见境内民心未定、粮价屡创新高，官绅束手无策，即决定接管兴州粮政！颁布政令有五：
    其一，从明日起，兴州城内南厢街、中英街、久寿胡同附近同时开设粥棚三处，城内百姓每天早晚皆可前往粥棚，无偿领取米粥一碗；
    其二，百姓在粥棚领取米粥之际，还可以同时收取购粮凭证一张，再于三天时间之后，拥有凭证之百姓可以在各大粮行购买粗米一份，价格不高于每石一两二钱，每人最多可以购米半石；
    其三，自公告颁布起，百姓凡是参与聚众生事、扰乱秩序之人，不仅依法惩治，亦将取消其凭证购粮之资格；
    其四，兴州知州府衙从明日起开设临时粮行一处，往后五天之内所有百姓皆可前往该处临时粮行购买米粮，数量不限，米价保持每石一两五钱不变；
    其五，从明日起，赵阁臣将亲自坐镇于兴州同知厅，兴州百姓之中凡有冤情者，皆可前往兴州同知厅申述！”
    因为是公示百姓的缘故，这份公告的内容直截了当、浅显易懂，所有人皆是听得明白。
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    随着李传文把公告内容逐一念完，吕文升、李慈、宋嵩公、刘家河四人顿时是纷纷面色大变，就连张肃也忍不住向赵俊臣投入了敬佩目光。
    他们原本皆是认为，赵俊臣在兴州境内只拥有一个内阁辅臣的虚名，实际上则是没兵、没粮、没权、没人脉，绝对是做不成任何事情、也掀不起任何风浪。
    但所有人皆是万万没想到，面对这般劣势之下，赵俊臣仅是凭着自身地位、准备了一份公告，还真就可以玩出各种花样！
    *
    这份公告的五条内容，每一条都是设计精巧、深意十足！
    公告第一条内容是开设粥棚，每天两碗粥并不算多，但也可以确保兴州城内百姓们暂时不会饿死，而百姓们只要不会饿死，就基本上不会选择铤而走险，也就可以稍稍稳定民心；
    重点是开设粥棚的具体位置，分别是南厢街、中英街、久寿胡同，其中南厢街乃是兴州城内最繁华的商业街道，三大缙绅家族皆是在那里购置了大量的房产与商铺，中英街则是兴州各大衙门的驻地，至于久寿胡同，那就更为敏感了，附近遍布着豪宅大府，兴州境内的缙绅家族皆是居住于周围。
    也就是说，当赵俊臣选择了这三处位置开设粥棚之后，兴州官绅们就必然是心存顾忌、不敢随意捣乱，甚至还要全力协助赵俊臣维持粥棚附近的秩序，否则他们就将是首当其冲、损失最重！而且一旦是发生了意外变故，赵俊臣还可以把所有责任皆是推到官绅们的头上。
    公告第二条内容是向百姓们颁发购米凭证。
    在这个时代，这种预售手段也算是开创先河了。
    百姓们只需是耐心等待三天，就可以利用购粮凭证低价买米，每石米价直接降低了三钱银子，这般差价对于绝大多数百姓而言绝对是诱惑十足，可以最大程度的减少百姓们最近几天抢购粮食的盲动。
    再结合第三条公告，更是彻底平息了未来三天时间的民乱危机，百姓们为了确保自己三天时间之后还有资格低价买米，就不会随意受到缙绅们的蛊惑与引诱，让缙绅们无法随意扰乱民心，也就无法裹挟所谓“民意”胁迫赵俊臣让步。
    第四条内容是在兴州知府衙门附近暂设一处临时粮行，时限长达五天，百姓们随时可以前往临时粮行以昨日米价购买米粮，这般做法也就进一步打消了百姓们的心中疑虑，让百姓们明白官府还有存粮，也愿意把存粮卖给百姓，所以就算是三天时间之后购粮凭证不能兑现，他们依然还有前往临时粮行购买平价粮食的后路。
    与此同时，把临时粮行设在兴州知府衙门，也是想让兴州知州吕文升以及兴州吏役们皆是忙碌起来，也就顾不上阻碍赵俊臣做别的事情了。
    至于这份公告的第五条内容，那就更加敏感了。
    在前面几条公告的推动下，兴州百姓们随后三天时间一定皆是忙着排队领取米粥与购粮凭证，也皆是没有空闲时间，这般情况下若是还有百姓愿意主动放弃领取米粥与购粮凭证的机会前往兴州同知厅向赵俊臣申冤，那就绝对是蒙受了极大冤屈。
    再考虑到兴州境内的具体情况，百姓们若是遇到了极大冤屈需要申述，就十有八九是与缙绅势力有关系，所以赵俊臣就可以趁机收集缙绅们的各种罪行罪证。
    而且很显然，这一条内容乃是赵俊臣刚才临时添加上去的，也是赵俊臣面对兴州官绅们的施压逼迫之际，所选择的回应方式。
    总而言之，这份公告一旦是颁布于民间，不仅是可以立竿见影的稳定民心、维持秩序，还可以让兴州境内的官绅势力顾此失彼、忙于应付、忌惮重重，百姓们也将是民心思定，忙于排队领取之事，各方势力都会被赵俊臣牵着鼻子走。
    当然，这份公告也带来了一大隐忧，那就是赵俊臣在三天时间之后必须拿出足够多的钱粮支持百姓们低价买粮，否则一旦是百姓们手中的购粮凭证无法兑现，赵俊臣就将彻底失信于民，一旦是百姓们群情激愤之下再次酿成了一场民乱，赵俊臣也将会成为这场民乱的直接负责人。
    可以说，赵俊臣颁布了这份公告之后，就相当于是把自己逼到了悬崖边缘处，换来了未来三天时间做事之际的百无禁忌，可谓是背水一战、破釜沉舟。
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    想明白了赵俊臣这份公告的种种深意之后，兴州官绅们自然是感受到了赵俊臣的决心，也终于是领教了赵俊臣化腐朽为神奇的高明手段，不由是纷纷变色。
    虽然他们依然不认为赵俊臣只用三天时间就可以彻底解决兴州境内的粮荒困境，但也皆是心中暗惊，更是担心赵俊臣会趁着未来三天的平稳局势搞出更大的事情。
    于是，官绅们纷纷出声提出了异议。
    “赵阁臣的购粮凭证之策，固然是可以在未来三天时间之内稳定民心，但若是您事后无法拿出足够多的钱粮满足百姓们的购粮需求，又该要怎么办？”
    “赵阁臣明鉴，南厢街、中英街、久寿胡同三处皆是兴州城内的紧要之处，把粥棚开设于这三个地方，只怕是不妥当吧？”
    “请问赵阁臣，您接下来又是要开设粥棚，又是要在兴州府衙以昨日米价向百姓们售卖粮食，却不知您要从何处变出粮食？我等缙绅已经是山穷水尽了，再无余力捐赠米粮……”
    听到众人的各种异议，赵俊臣显然是早有准备，表情不耐的逐一答道：“三天时间之后，若是百姓们的购粮凭证无法兑现，一切后果皆是由本阁一人承担，这份公告是以本阁的名义颁布，绝不会牵连到各位身上……”
    “兴州守军已经封锁了兴州城的全部城门，禁绝了百姓们随意进出，本阁无法在城外开设粥棚，而城内适合开设粥棚的开阔之地，就只剩下了南厢街、中英街、久寿胡同三处……还是说，各位只是嘴上说说自己如何忠君忧民，实际上就连自己家门口开设一处粥棚也不愿意？”
    “至于本阁如何拿出粮食开设粥棚、贩卖平价粮食，各位也不必担心，本阁并没有指望过你们捐粮捐银，已经向张总兵借用了一部分军粮，足以是应付后续三天时间的消耗！”
    就这样，赵俊臣迅速堵住了所有人的质疑。
    而就在兴州缙绅们绞尽脑汁想要继续阻挠之际，赵俊臣已是抬手一挥，态度专横道：“刚才已经说过了，既然各位皆是对兴州粮价高涨之事束手无策，那就由本阁亲自出面解决此事，所以各位就不必再有异议了，否则就是存心挑动民乱，只需是根据本阁的公告内容，各自返回准备就是！”
    说完，赵俊臣不待众人反应，就转头向李传文吩咐道：“李先生，把这份公告抄写三十份，立刻张贴于兴州城内各处，公告张贴之处皆是要留下一个识字的禁军护卫，负责向百姓们详细解释公告内容，务必要让所有百姓皆是理解公告内容！”
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    就这样，赵俊臣态度专横的直接决定了所有事情，兴州官绅们反对无效之后，就皆是忧心忡忡的离开了柳府。
    张肃依然是保持着冷眼旁观的态度，离开柳府之后也没有与兴州官绅们进一步交流，当即就在一众亲兵的拥簇之下骑着战马返回了蓟镇驻地。
    而几位官绅相互对视一眼之后，均是看出了对方的心中不安之意。
    李慈率先表态，向众人打气道：“各位不必担心，赵俊臣的这份公告确实有些巧妙之处，但实际上就是饮鸩止渴罢了，只要他三天之后拿不出足够数量的米粮，就一定会身败名裂，到时候就再也顾不上针对咱们了！”
    刘家河也点头道：“兴州守军的后勤补给，我刘家一直都有参与，很清楚军库之中的存粮数量……即便是张总兵把一半存粮借给赵俊臣，也最多只能坚持三天时间！三天时间之后，赵俊臣绝不可能拿出更多粮食！就算他掌控户部国库，短短三天时间之内也根本来不及调运。”
    宋嵩公犹豫一下之后，则是建议道：“要不……为了以防万一，咱们再去拜访一下宋启礼宋先生，探寻一下他的建议？”
    闻言之后，吕文升连连点头，道：“对，咱们应该尽快拜访宋先生，本官总觉得赵俊臣的这份公告另有所图，以宋先生的才智眼光，一定是可以发现蛛丝马迹，经过宋先生的提点之后，咱们也可以提前准备！”
    就这样，几位兴州官绅立刻行动了起来，纷纷乘坐马车与轿子奔去了宋启礼在兴州城内的临时住所。
    但当他们赶到宋启礼的临时住所、表明了求见之意后，则是听到了一个晴天霹雳一般的坏消息。
    宋启礼毫无预兆的生病了，据说还是重病，所以无法与他们相见，也就无法为他们指点迷津、出谋划策。
    听到这般消息之后，几位兴州官绅已是隐隐察觉到了局势不妙。
    而就在兴州官绅们在宋启礼这里吃了闭门羹之际，兴州城内又陆续发生了三件大事。
    其一，自然是赵俊臣所颁布的那份公告。
    在禁军护卫们的积极解释之下，百姓们皆是迅速理解了公告内容，兴州城内的人心惶惶也很快就出现了扭转之势，百姓们或是盼着明天领取免费米粥、或是急着想要使用购粮凭证低价买粮、或是蒙受冤屈想要寻找赵俊臣主持公道，总之皆是有了盼头与希望，再次爆发民乱的苗头也总算是暂时压住了。
    其二，就在赵俊臣派人到处张贴公告之际，姜泉则是在赵俊臣的指示之下，带着一批禁军护卫假扮为寻常百姓，不断的推动民怨、激化矛盾，终于是酿成了一场小规模风波。
    在姜泉与禁军护卫们的带头之下，一部分百姓开始冲击粮行，想要直接抢夺粮行之中的粮食，但很快就受到了蓟镇守军的镇压，就连姜泉本人也因为不能暴露身份的缘故，而被蓟镇守军抓进了牢房。
    若不是赵俊臣的公告及时发挥了作用，这件事情说不定就会变成下一次民变的导火索。
    赵俊臣则是早有预料，当即就向张肃送去了一封书信、趁机提出了一项建议，那就是为了防止百姓们再次冲击各大粮行与粮仓，蓟镇守军理应是派兵“保护”。
    名义上是“保护”，但实际上则是“封锁”——在蓟镇守军的“保护”之下，兴州官绅们就无法擅自挪走与隐藏他们的粮食了。
    这一次，张肃并没有太多犹豫，很快就同意了赵俊臣的提议，毕竟这种事情乃是天经地义，谁也挑不出毛病。
    其三，则是一队马车悄然间进入了兴州城内。
    蓟镇守军如今已经封锁了兴州城，这队马车理应是无法随意进城的，但这队马车却是属于赵俊臣麾下队伍的一部分，当初赵俊臣急着赶往兴州府城，这队马车则是运载着大量重物速度缓慢，所以就落在了后方，但他们拥有赵俊臣的手令，进城之际自然是畅通无阻。
    相较于前两件事情所造成的各方瞩目，第三件事情则是悄无声息，没有引发任何关注。
    但这队马车的押运之物，却很快就会成为赵俊臣与兴州官绅争锋相对之际的胜负关键！
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