马过江河

    
    眼见蔡熹这等反应，两名经验丰富、熟悉相爷病情的太医，连上前查探的步骤都彻底省去；而是立刻跪伏在地，身体犹如筛糠一般反复颤抖；两张皱纹堆累、须发皆白的老脸，早已是涕泪横流；缺了牙的嘴唇上下摩擦，却连一个字都没能说出口来……
    北燕王朝的旧党魁首，内阁中枢的半壁江山、儒府学派的头面人物，太子的授业恩师，天佑帝的肱骨重臣，蔡熹蔡显阳，死在了自家宅院的床榻之上！
    其实，无论是朝野上下、还是市井民间，包括在天佑帝的内心之中，都有一个笃定的猜测：蔡熹与太子这对师徒的所谓病症，发作的时间都非常蹊跷，显然是智慧与嗅觉的综合产物。
    可唯独对于医者而言，患者的病症究竟是装的还是真的，他们简直再清楚不过了！
    蔡老相爷祖籍鲁东，工作在蓟州燕京城，是最典型的北方人。而北人的饮食习惯，普遍喜好荤腥，重油重盐，再加上他长期工作繁重紧张，心神劳累过度，早已患上了严重的“心脑血管疾病”。
    所以说，蔡熹发病，只是单纯的时间巧合而已；至于病症本身，也丝毫没有掺假。
    可对于两位太医来说，此事就没有那么单纯了。因为所有人都抱定了“蔡熹无疾”，装病不朝，乃是出于一贯的审时度势罢了。对于陛下来说，蔡熹之死，不算在他们二人头上，已经是圣明烛照、仁德宽厚了；可四品内宫行走的好差事，是肯定要瞎的。
    至于全家老小的命，到底能不能保住，就只能听凭天意做主了……
    几乎是在同一时间，左相王放，于城外壮烈战死；右相蔡熹，在家中与世长辞；而由于太子疯病坐实、皇后含冤自尽的强烈刺激，陷入昏迷之中的天佑帝，此时却反而重重地吐出了一口浊气……
    “呼……怎么这么暗啊？……唐福泉……掌灯啊……”
    闻听天佑帝开口说话，满面欣喜的唐福全刚想回禀，便被稳坐于龙榻边上一名中年男子，伸手拦住了动作。这男子看着犹自闭目养神的天佑帝，使劲转动了几下右臂，抡圆了一巴掌拍在了他的天灵盖上，同时口中还发出一声暴喝：
    “回魂！”
    天佑帝本就刚刚从昏厥中转醒；陡然受此人迎头拍在百汇穴上，连眼皮都没来得及睁，开口便喷出了一团粘稠的黑血；随即脖子一软、脑袋一歪，再次昏死了过去……
    “来人啊！幽北大萨满刺王杀驾……”
    唐福全那沙哑尖锐的声音，立刻唤来了一群凶神恶煞的御林军；而大萨满何文道则皱着眉头，一甩自己的萨满祭袍，抽出一根孔雀尾羽，将其放置于天佑帝的鼻孔下面：
    “胡说八道！我若是想要刺驾的话，还用得着费这么的大劲？你这老奴才可瞧仔细了，他可还出气呢！”
    唐福全急忙挥手拦住了御林军，随即双目死死盯着天佑帝鼻孔下的羽毛……果不其然，那尾羽飘动的频率，绵密悠长且节奏均匀，单凭这个呼吸方式，也不像是要驾鹤西归、撒手人寰的模样……
    “嗯……果真如此，都退了吧！来四个女官为陛下更衣，清理龙榻……大萨满莫怪，事关龙体安危，老奴也不得不……”
    “无碍无碍，今日我在此贸然现身，也是受人所托。嗯……贵主上暂时已经没有性命之忧了，不过北燕郎中的岐黄技艺，远在我萨满教之上，宫中的地道药材也更为充足。唐大伴，劳您请过一副纸笔来，我留下一味萨满教的秘药，为北燕皇帝炼制成丸；每日朝阳初升，夕阳西下之际，以泉水送服，可保贵主上三十年阳寿啊！”
    天佑帝今年已然七十有三，按照世俗间的说法，整活在“槛”上；而何文道这萨满教的大神棍，张口便要为其延寿三十载！他这一番大话，就算是李玄鱼转世、林思忧托生，恐怕也没这么大的能耐；也怪不得唐福全在心中嗤之以鼻了……
    不过话又说回来了，正所谓扬手不打笑脸人；何况人家何文道既是幽北人，又能在南康兵临城下，燕京封锁城关的当口，陡然在皇家地宫密道中现身施救！至少他这一番作为，并不像带着什么恶意……
    只要丹药调配成丸，而自己服用之后也没有中毒的症状，倒也不妨让天佑帝一试……
    想明白了其中利害关系之后，唐福全急忙示意唤来一份“谢仪”，推到了何文道面前：
    “老奴只是个内官，按说没资格向大萨满表达谢意……但眼下事态紧急、陛下身边又无人可依，老奴就只能斗胆僭越了……这里是一千两黄金，乃是老奴个人赠予萨满教的香火钱……”
    “心意领了，但银钱还请收回。萨满教不是野观杂庙，也不需要添注檀香灯油。待贵主上病情有所好转，劳烦唐大伴传个话，就说我何文道的所作所为，都是替我教中的大护法，偿还一份人情而已。”
    唐福全听完之后，一时之间，脑子有些没转过弯来：
    “且不知贵教的大护法是……？”
    “沈归，沈太初。”
    “原来是中山王啊！老奴记下了……却不知那人情二字，又该作何解释呢？”
    “嗯……唐大伴，在您回禀详情之时，要格外注意时机与分寸的拿捏。我教中的沈大护法……把长安旧宫的龙脉掘开了……”
    唐福全一听这话，脑袋都快炸开了！这么大的事，他一个内监还真的担待不起。这燕京是新都，长安乃是旧都；在关北斗惑乱钦天司之前，周家历代先皇归天，都是要葬入长安龙脉之中的。待北燕龙脉风水局入格之后、迁动周家先祖坟茔之事，在多年前便已经提上日程；但由于国力贫弱，不堪耗费，没个百八十万两的银子，哪修的起祖坟呢？
    简单说来，沈归此举，就等于是把周家祖坟给刨开了！
    “这这这这……”
    唐福全闻言大惊失色，浑身颤抖着攥住何文道那一身“毛毛”、“这这这”了半天，也没说出一句整话，更不敢松开双手。而何文道想了一会，柔和地拍了拍他的手解释道：
    “对了，沈护法还说，如果你们觉得周元庆这一条命，不够抵消人情的话；我们还可以再上加一些……你觉得，把燕京城外的南康军，彻底击溃如何？”
    “击溃南康乱兵？莫非……莫非幽北军已然南下出关了吗！！！”
    二人刚说到这里，由打地道入口，跑进来了一名年轻的货郎；两位把守陛下石室的御林军刚欲拔刀将其斩杀，便及时被唐福全高声喝止：
    “他是赤乌的人，放进来吧。”
    这位货郎看都没看那两柄耀眼的钢刀、只是连滚带爬的跑到了唐福全脚边：
    “唐大伴……不好了，出大事了！王左丞战死沙场、蔡右相也于家中病逝、赤乌的弟兄们全军尽殁，也未能收获奇效……现如今，罗大人的夫人水烛先生，已经带着最后的兵丁杀出城去……可那黑漆漆的“妖物”，仍然毫发无损呐！看样子……燕京是守不住了，您快护着陛下西巡去吧！”
    唐福全一听这话，连跟何文道讨价还价的心思都没有了。他立刻站起身来，尖着嗓子嚷道：
    “通知皮绵山，点起兵马，护驾西巡！”
    刚刚闻讯而来的御林军大统领皮绵山，听闻此言不禁皱了皱眉。他一边迈步入内，一边将陛下御赐的百炼战刀拔出鞘来，神色颇有些为难的指着唐福全说道：
    “冒犯了，唐大伴！末将并不怀疑您对陛下的耿耿忠心。只是陛下在进入密道之时，曾亲口对末将示下。圣上说此番潜入密道，并不是为了西巡东临；他要与北燕王朝的臣子与百姓站在一起，绝不会成为逃亡之君！末将也明白，如今陛下‘酒醉未醒’；皇后娘娘也驾返瑶池、太子殿下又神志不清，无人可以做主……可唐大伴多年来虽然久沐圣眷，但先帝爷更有明示在先，后宫宦官不得干政……没法子，末将也只能尊奉陛下之前所命而行事。”
    “皮将军，咱家也是没了办法啊……那……那依将军说……此事该如何是好啊？”
    “哼，区区南蛮草寇，又何足惧哉！末将自会亲率御林军出城杀敌，唐公公就留在此处，好好伺候陛下！”
    说完之后，皮绵山一甩背后的猩红披风，右手收刀还匣，转身既走；而就在此时，龙榻方向竟传来了一道虚弱的气声……
    唐福全急忙摒退了四名侍女，跪伏于龙榻一侧，将耳朵贴在了天佑帝的嘴唇边上……
    “嗯……嗯……老奴遵旨。皮将军，陛下要您率军好生看守密道的各处入口，不得擅自出城迎敌。”
    皮绵山急忙回转身形，跪在唐福全边上。直到他看见天佑帝勉强点了点头，这才心有不甘地抱拳叩首，遵皇命行事。待御林军撤出石室之后，唐福全才对何文道招了招手，小声说道：
    “我家陛下言说，此番幽北大军不请而自来，悍然率军南下出关，等同于破坏两北盟好之约……”