紫微神谭

    
    第十四章、天道者
    天上的幻影焰火燃放正酣，支离邪驾驭飞剑，正与鲲鹏竞速比快，渺小的身影跟巨鸟相比，就像是一只不起眼的蚍蜉。事隔数十万年，后世的观看者仍然能够感受到风巨灵的可怕压力。
    方飞拼命向前，古锋领着雷妖围追堵截。猫鬼停住飞毯，闪在一边冷眼旁观，圆溜溜的猫眼充满了无法形容的快意。
    拍翅声、转轮声交织在一起，越来越近，越来越急。方飞心慌意乱，感觉四面八方都是敌人，一只雷妖迎面冲来，高高举起雷鞭。男孩两手空空，下意识伸进乾坤袋，抓出一本《符法大全》用力掷出，书页刷刷刷迎风展开，啪地盖住了那张猪脸。
    雷妖视线受阻，与方飞擦身而过，它气急败坏，抓下书本撕得粉碎。方飞又摸口袋，一个圆乎乎、硬梆梆的东西钻进手心，掏出来一瞧，却是虫老虎送给他的圆形盒子。
    “遇上生命危险才能打开！”蛤蟆的话在脑海响起，方飞稍一迟疑，前面人影晃动，拍卖会上的蒙面女郎不知打那儿冒了出来，黑暗里眸子闪亮，直勾勾向他望来。
    “雷枪电斧！”蒙面女符笔一扬，惨白的电光击中他的胸膛。
    方飞胸口剧痛，似被枪矛刺穿。他翻着跟斗向后飞出，撞上一堵断墙，背脊疼痛欲裂，四面黑影憧憧，向他猛扑过来，雷妖就像看见尸体的秃鹫，拍着翅膀放声尖叫。
    “呱啦呱啦！”方飞坐在墙角，绝望地打开圆盒
    呜，盒子里蹿出一道金色的旋风，升到高处，嗡然暴涨，变成无数只金黄色的巨蜂，浑身光芒闪耀，俨然一盏盏小巧的明灯，亮银色的翅膀高速振动，尾部吐出锐利的尖刺。
    “钦原！”方飞冲口而出，下意识攥紧盒子，可是蜂群没有向他冲来，仿佛听见号令，嗡嗡嗡地扑向四周的敌人。
    这一下出乎意料，蜂刺叮在身上，其他人才明白发生了什么。
    钦原是最凶毒的虫妖之一，数次叮蛰就能致人昏迷。因为虫老虎的妖术，它们困在盒中，内心充满怨毒，这时冲出束缚，穷凶极恶也不足形容，除了手握圆盒的方飞，逮住任何生灵都是狂叮猛蛰。
    雷妖首当其冲，叮过的地方鼓起拳头大小的肿包。它们尖声惨叫，鞭子舞得虎虎生风，无奈钦原身段灵巧，狡猾凶悍，钻入雷鞭空隙，蛰得雷妖无法可想，青绿色的身子覆盖了一层金光，凄厉的蜂鸣仿佛死神的吟唱。蜂毒越积越多，雷妖浑身麻痹，仿佛一块块石头，接二连三地砸向地面。
    古锋和蒙面女也不好过，各自挨了几下，奇痒奇痛，心慌意乱，一边召唤狂风，吹散近身的蜂群，一边驾驭飞轮舍命狂奔，唯恐蜂毒发作，步了雷妖的后尘。
    眨眼之间，敌人一个不剩，方飞望着蜂群，晕晕乎乎的就像做梦，忽然想起虫老虎的话，托着圆盒叫了一声：“啦呱啦呱！”
    钦原应声掉头，向他俯冲下来。方飞吓得闭上眼睛，但觉一股狂风钻进手里的圆盒，盒子簌簌抖动，好一阵子才平静下来。吧嗒，盒盖自行关上，他睁开双眼，发现四面空空荡荡，只有地上的雷妖发出**。
    方飞揣好盒子，纵起木棒，飞到空中寻找猫鬼踪迹。瞧了片刻，正感失望，忽见远处墙角动了一下，钻出来一个圆溜溜的猫头，鬼鬼祟祟地左右张望。
    方飞恍然大悟，大猫儿用飞毯裹住身子，躲在墙角避开了钦原的攻击，这时发现没事，探出头来观望形势。
    “嗐！”方飞大喝一声，猫鬼吓了一跳，抖开飞毯，跳上就逃。
    方飞纵起木棒追赶上去，他挨了一道闪电，浑身疼痛麻痹，不是龙蛛羽衣，准得躺上三天，因此缘故，速度减慢。追赶了两分多钟，双方距离没有缩短，反而越拉越大。方飞满心焦躁，想要加快速度，可他越是焦躁，飞得反而越慢。
    忽然火光一闪，掠过方飞身旁，命中猫鬼的飞毯。嗤，飞毯燃烧起来，猫鬼尖声惊叫，抬起脚爪踩踏火苗，忽听一声尖啸，第二道火光赶到，飞毯上又多了一个火头。
    方飞回头望去，天素踩着黄光飘然赶来，吕品和简真鼻青脸肿地跟在后面。女孩一抖手，又发两道“火箭符”，火光划过天空，飞毯从头到尾地燃烧起来。
    猫鬼顾此失彼，引火烧身，身上毛发火苗乱蹿。它拍打几下，无济于事，发出一声怒叫，头顶钻出一个小人，通身发光，跳离火焰——张凌虚迫于无奈，放弃了猫鬼的躯壳。
    它慌不择路，穿过两根折断的门柱，正想回头观望，猛可撞上一个东西，热乎乎、软绵绵，抬眼一看，却是一个披着黑色斗篷的活人，头戴金黄假面，眼珠幽幽发冷，突然伸出大手，捏住它的脖子。
    元婴没有形体，常人抓它好比水中捞月，手指触到身体，只会直穿过去。可是假面人一捏便中，张凌虚挣扎两下，无济于事，猛可闪过一个念头，恐惧不胜，冲口而出：“是你？”
    “是我！”假面人回答。
    “臭裸虫！”张凌虚绝望地回头，看着方飞冉冉降落，“看你做的好事！”
    方飞无暇理会，望着假面人掌心冒汗，他吐出一口气，艰涩地说：“无相魔……”
    天素三人恰好落下，听了这个名字，无不脸色惨变，大个儿两腿哆嗦，不自觉后退一步。
    “苍龙方飞，”假面人眼中含笑，“幸会幸会。”
    “他真是无相魔？”天素看了看假面人，又疑惑地瞥向方飞，小度者脸色煞白，默默地点了点头。
    “风揽月，”张凌虚凄声叫唤，“我没有出卖你，我可什么都没说。”
    “你说了，”假面人的声音冰冷锐利，“你刚才叫我什么？”
    “噢！”张凌虚惊慌失措，“我忘了……”
    “我警告过你，泄露我的名字，我就吃掉你的元神！”假面人的口气轻松写意，就像谈论牛排的滋味。
    “我不小心……”张凌虚哽咽，“不小心叫出你的名字！”
    “这就够了！”
    “别这样！”张凌虚尖叫，“你的同类只有我了，杀了我，你怎么过？”
    “我不会杀你，”假面人意味深长地说，“你只会成为我的一部分！”
    “臭裸虫，”张凌虚凄惨地看向方飞，“救我……”它忽然僵住了，一丝绿光从假面人的手心钻入它的身体，如同滴在水里的墨汁，涌向四面八方，张凌虚从头到脚惨绿发亮，眼神渐渐呆滞，轮廓模糊起来。
    “住手！”方飞一声大喝，天素符笔扬起，发出一道雪亮的电光。
    无相魔纹丝不动，电光到他身前突然停住，扭动两下，哧溜掉头反射。天素侧身挥笔，电光蹿向一边，殛中地面，留下一团焦黑。
    “回光返照符？”天素的目光投向西边，“谁？”
    废墟中走出一个人，身材中等，黑斗篷，白面具；与此同时，西、南两方各自走出一人，高矮胖瘦不同，披着漆黑斗篷，面具一青一黑，跟无相魔的金黄面具区别开来，
    “你们以为是四对一吗？”无相魔把张凌虚揉捏成一团绿烟，凑近鼻孔，用力吸了进去，他的眼里流露出极度的狂喜，嘴里发出咯咯的笑声，“事实上，今天晚上是一对一！”
    玉京上空燃烧得一塌糊涂。漫天的焰火里，支离邪化身巨人，正与火巨灵羲和殊死搏斗，巨灵的变身酷似蜥蜴，经过的地方火海翻腾，天空红通通一片，火光从忘墟上空倾泻下来，如同无穷无尽的鲜血在废墟间泼洒。
    四对四，危字组陷入了恶战！
    方飞对上无相魔，一个照面就飞了出去，胸口燃起一片鬼火，照得面孔幽幽发绿，强烈的灼热渗入骨髓，痛得他倒抽冷气。
    “你的羽衣真不赖。”无相魔闪身赶到，笔尖射出一团绿火，方飞忙写“金盾符”应对，绿火击中光盾，叽的一声散开，变成七八团更小的火焰，仿佛拥有灵性，绕过光盾扑向男孩。
    方飞不及躲闪，青木棒飞到脚下，他顺势跳起，躲开绿火，冷不防人影一晃，无相魔踩着飞轮拦住去路，举起笔来指指点点。
    方飞不敢恋战，转身飞走，飞出不到十米，无相魔又拦在前面。他转身再飞，不出十米又被拦住，魔头的身影飘飘忽忽，仿佛结成天罗地网，无论他飞向哪儿，总是一头撞在网上。
    凄惨的猪叫钻进耳朵，方飞扭头一瞥，红猪四蹄腾空，一只乌黑的怪鸟抓住它的脊背高高飞起，怪鸟酷似秃鹫，拖着一条孔雀样的大尾巴，两扇翅膀扫过天空，冒出一团团可怕的黑烟。
    “简真！”方飞失声惊叫，作为回应，红猪哼了两声，接下来它飞向地面，砸出一个深坑，烟尘冲天直上，云雾似的笼罩废墟。
    “呦！”怪鸟尖叫俯冲，利爪此起彼落，尖嘴上下如风，红猪满地乱滚，无处可藏，一不留神，又被抓住脑袋拎到天上。黑鸟鼓起翅膀向前猛冲，砰砰砰一串巨响，红猪撞穿了三堵石墙，直挺挺地嵌入一根粗大的石柱。
    天素对上了白面具，女孩驾驭小剑，白面具却用身上的斗篷飞行，可是神速多变，比起飞剑更胜一筹，要不是天素的飞行术高超了得，早已跟不上他的速度变化。两人仿佛两点星火，分分合合，聚聚散散，一道符法还没发出，往往就被对手克制，尽管斗得激烈，可是悄没声息，简直就像一场可笑的哑剧。
    吕品的境况更加古怪，他的左肩鲜血淋漓，对面的青面具活是一具木偶，与他直面相对，绕着一块空地散步转圈。
    走了一圈，又是一圈，青面具偶尔抬笔，放出一道符法，可是不知什么缘故，始终差之毫厘，与吕品擦身而过。
    “天狐遁甲？该死！”无相魔嘀咕两句，丢下方飞，笔尖一抖，一团绿火飞向吕品。
    懒鬼背后长眼，晃身让开绿火。青面具如梦方醒，扬笔符笔，可是吕品动作更快，向前跨出一步，两眼光芒暴涨。
    青面具挣扎一下，垂下笔杆，眼神混沌，一老一实地跟着懒鬼转圈。吕品的脸上笑容可掬，肩头的血迹却不断扩大，很快染红了半个身子，无相魔的攻击他未能完全躲开，此刻伤势发作，脚步踉跄、越走越慢，青面人几次举起符笔，举到一半忽又放下——两人陷入僵持，时间却在魔徒一边。
    砰，一个人影落在吕品身后，青木棒摔出老远，身上缠绕一道金光，把他捆得动弹不了。
    “方飞？”懒鬼心头一乱，他能控制对手，全赖精神力量，心生混乱，精神削弱，青面具立刻挣脱束缚，一道凌厉的电光击中他的胸膛。
    吕品惨哼一声，向后飞出，摔到方飞身边，两人对望一眼，都是面如死灰。
    “呵！”无相魔收起飞轮，大踏步走向两人，才走几步，忽又停下，他困惑地看向左脚，脚踝微微闪亮，缠了一缕雪白的细丝。他眼神微变，回头叫道：“是你？
    “蛛仙子！”方飞的声音里透出一股无法形容的喜悦。
    “四个大人欺负小孩？哼，真有出息！”黑衣女子站在龙蛛背上，一手按腰，一手挥笔，月光在她身前拖出古怪的暗影——人与蜘蛛俨然融为一体。
    “你少管闲事……”无相魔右脚一紧，又多一束细丝，这一次不是来自龙蛛，而是来自右边的乱石，绿毛蜘蛛冒出头来，漆黑的眼珠冲着他溜溜转动。
    无相魔举起符笔，不料笔杆一沉，也被蛛丝缠住，同时被缠的还有他的右手，接下来左手、脖子、腰肢，蛛丝飞雪似的飘落在他身上，七只巨蛛逐一现身，转着眼珠向他逼近。
    “蛛仙子！”无相魔发出尖笑，“你要给我织衣服吗？”
    “对！”蛛仙子答得干脆，“织你的尸衣……”
    忽听一声尖啸，怪鸟猛扑下来，卷起的狂风吹得她衣襟摇摆。蛛仙子抬起头，冷冷望着怪鸟，她的身后响起一声咆哮，金色的巨影拔地而起，天上多了一头巨大的雄狮，甩着金黄色的鬃毛，攫住怪鸟的脑袋，硬生生地把它扑了下来。
    怪鸟摔在地上凄声惨叫，翻滚两下，黑气流散，现出原形——黑面具的魔徒坐在地上，假面四分五裂，一块块掉落下来，露出一张苍白阴鸷的面孔，鹰钩鼻子红肿破裂，鲜血汹涌流出，可他忘了揩拭，木呆呆望着前方。
    巨狮也变回了原形，那是一个高大魁梧的男子，藏青色的丝巾盖住口鼻，驼色的大衣松松垮垮地披在肩上，一头浓密的金发滚热发烫，简直就像正午的阳光。
    “果然是你，大尾鸢牧涛！”金发男子浑厚的嗓音充满悲愤，“牧天野的儿子居然成了一个魔徒！”
    “你蒙了脸也没用，”牧涛反唇相讥，“狮魂火翼甲，全紫微只有一副。”
    “我没想掩盖什么，”金发男厉声说道，“只是你不配看见我的样子！”
    两人交谈间，青面具腾空跳起，黑色的斗篷如鸟翼般舒展，身影一闪，从白蜘蛛的头顶飞了过去。牧涛又惊又怒，高叫：“你想溜？”忽见黑影晃动，青面具又退了回来，背对众人符笔狂舞，致命的光芒纵横交错。
    在他身前多了一个高挑矫健的女子，驾驭的剑光青翠明朗，水蓝色的紧身衣绣着大片冰白色的龙鳞，脸上的面具描红染绿，如同京剧脸谱一样夸张绚丽。
    她灵巧地躲开青面具的攻击，笔尖发出一道符光，清如霜，冷如雪，穿透对手布下的光网，嗤地击中他的面具，面具支离破碎，露出半张惊怒交迸的瘦脸。
    “你是朱可贞？”高挑女子问道。
    “你是谁？”面具上传来一股奇冷，魔徒的瘦脸上凝结一层薄霜。
    “你不认识我，可我知道你，”女子的声音和她的笔势一样从容，“你入魔以后，第一个吃掉的就是你的父母！”
    “那不叫吃，那叫融合，”朱可贞咧嘴一笑，“我们一家人再也不会分开了。”
    “真是的，”女子摇了摇头，“我就不该跟白痴说话。”符笔一扬，朱可贞虎口剧痛，笔杆歪歪斜斜，差点儿脱手飞走，一股寒气顺着笔杆涌来，手臂登时凝结薄冰。
    女子的笔速越来越快，雪白的符光仿佛绝顶的毒药，碰上一星半点就冷不可忍。朱可贞身上的热气迅速流逝，浑身僵冷，动作失灵，牙关得得作响，呼出的气息凝结成冰。
    大尾鸢尖声刺耳，牧涛变身冲向天空，金发男把头一摇，变成巨狮跳到高处，两肋向外凸起，钻出一对燃烧的翅膀，大力扇动两下，抢到怪鸟头顶。刹那间，狮子在上，怪鸟在下，双方身影一交，双双摔回地面。两个庞然大物翻滚厮杀，经过的地方留下一堆碎石烂泥。
    方飞看得喘不过气来，忽听一声呜咽，朱可贞停了下来，身上坚冰凝结，很快变成厚厚一尺，手里的符笔噼里啪啦地闪烁火光，像是断裂的电线，照得冰层忽青忽白。
    高挑女子飘然落下，看了看方飞，扬起食指向前点出，指尖碰到朱可贞，咔啦，冰面上出现一道裂纹，仿佛蛛丝蔓延，很快布满冰层，哗啦一声，冰块崩解，连人带冰裂成千百碎片，
    甲士的较量也分出了胜负。大尾鸢不知所踪，牧涛光溜溜躺在地上，浑身只剩一条裤衩。金狮的前爪按在他的心口，魔徒的嘴里血如泉涌。
    “天素！”蛛仙子扬声高叫，“就等你了！”
    “快了！”女孩冷冷回答。
    “做梦！”白面具不胜惊怒
    两人高来高去，超乎人眼极限，就像飞舞的子弹，符法层出不穷，因为对方的克制，没有一道能发挥威力。白面具本想逃走，可是想尽办法也摆脱不掉天素的纠缠。
    “好厉害的女孩子，”高挑女子由衷赞叹，“我在这个年纪，连她一半比不上。”
    蛛仙子冷哼一声，目光转向无相魔：“该你了。”
    “蛛仙子，”无相魔眨了眨眼，“我知道许多魔徒的秘密，你想不想听？”
    “没兴趣！”蛛仙子高举符笔，“北斗煌煌，七蜘炼魂。”天上无中生有，亮起一束星光，进入她的笔尖，向下钻入龙蛛的身体。
    光亮奔走不休，又从龙蛛的口中流出，顺着乱七八糟的蛛丝，进入其他蜘蛛的躯干。七只巨蛛吹气似的鼓胀起来，腹下的丝囊像是熔化的钢铁，发出刺眼的红光。
    “蛛仙子！”无相魔幽幽地说，“你真要杀我？”
    “废话！”蛛仙子回答。
    无相魔点点头，脚下的土壤突然拱起，形成一个人头大小的土堆，里面蠕蠕而动，藏有某种活物。
    蛛仙子脸色微变，锐喝一声“疾”，强烈的电光从巨蛛腹下蹿出，透过蛛丝增幅变强，冲到一半，化为巨大光球，惨白刺眼，仿佛七轮明月，同时涌向魔徒。。
    啪，土堆迸裂，喷涌出一股浊流，褐色斑驳，竟是成群的鼠蜥。它们惊慌狂躁，淹没了无相魔的双脚，越过他的身子，冲向四面八方。
    无相魔身子一软，骤然失去支撑，电光球撞了上来，嗤啦一声，他的躯体化为飞灰。
    鼠蜥疯狂奔跑，颜色随着环境飞快变化，金发男和高挑女匆忙护住方飞和吕品，笔下光芒乱闪，留下满地鼠尸。蛛仙子发出数百团火球，落地剧烈爆炸，鼠蜥浴火狂奔，逃进废墟深处。
    劲风飒飒，白面具落在地上，眼珠骨碌乱转。天素随后落下，胸口剧烈起伏。魔徒认真地打量女孩，口中发出含混不清的声音：“你叫什么？”
    “苍龙天素！”女孩收起符笔，从他身边飘然走过。
    白面具伫立片刻，向前扑倒，鲜血从面具后方漫溢出来，他抽搐两下，不再动弹。
    高挑女子走到白面具身边，用脚挑了一下，尸首翻了个身，面具滑落，露出一张枯槁苍老的面孔。
    “莫森！”方飞一眼认出死者，正是留云村逃走的黑衣老者。
    “咦！”高挑女子回过头，惊讶地望着他，“你也认识莫森？”
    “他吃光了留云村的所有人。”方飞敬佩地看着天素，“听说斗廷对他有五千点金赏格。”
    “那又怎样？”天素皱眉说道。
    “你用他去换赏格，弥补北野王扣掉的薪水。”方飞小声说道。
    “得了吧！”天素冷冷看着尸体，“我才不想去白虎厅。”
    “为什么？”方飞大惑不解。
    “不想去就是不想去。”天素很不耐烦。
    “可是……”方飞还没说完，高挑女打断他说：“算了，这件事我来办，”她瞅着天素眼露笑意，“因为留云村的惨案，莫森的赏格涨到了一万点金。我带尸体去白虎厅交付，事后把赏金打入你的账号。”
    “你知道我的账号？”天素盯着高挑女子。
    “这个不难查。”
    “你到底是谁？”冰山女起了戒心。
    “不告诉你！”女子简短回答。
    蛛仙子拿着烧焦的黄金面具发愣，方飞心中忐忑，上前一步，说道：“蛛仙子……”
    “站住！”蛛仙子扬笔锐喝。方飞应声驻足，莫名其妙，忽听她说：“你带了‘祛灵辟魔符’吗？”
    方飞点点头，从怀里掏出一张符纸，蛛仙子看过符字，松一口气，又指吕品：“你的呢？”懒鬼爬起来，也从怀里取出符纸。
    “我也有！”简真一瘸一拐地走上来，手里捏着黄色的灵符。金发男子从头到脚打量他一眼，点头说道：“你的铠甲不赖，挨了那样的打击，才受一点儿皮外伤。”
    “你呢？”蛛仙子的目光转向天素，“你的符？”
    “什么符？”女孩扬起脸来，傲气十足。
    “天皓白写给每个学生的‘祛灵辟魔符’，”蛛仙子板着脸说，“无相魔鼠遁逃了，我得确认你们没有被它附身。”
    “你有符吗？”天素挑了挑眉毛。
    “没有，”蛛仙子摇头，“我用不着。”
    “是吗？”天素冷淡说道，“我也用不着。”
    蛛仙子面孔发红，眼里闪过怒火。天素冷冷回望，两人目光相遇，冰火飞溅。
    “哼！”蛛仙子咬了咬嘴唇，“如果你不是灵昭的女儿……”
    “不许提我妈妈的名字！”天素扬声说道，小脸涌起一抹红晕。
    “行了行了，”高挑女横在两人之间，“自己人闹什么？”
    “谁跟她自己人？”蛛仙子悻悻说道：“这丫头浑身都是刺！”
    “你不也一样？”高挑女子说道。
    蛛仙子白她一眼，冲方飞招手：“过来！”方飞迟疑上前，蛛仙子伸出指头点了点他的额头：“你当你是谁？要捉无相魔，你还早了一百年。马上滚回学宫，不然现在就还我的钱！”掏出欠条在男孩眼前摇晃。
    方飞望着纸上的数目，登时掉进了无底深渊，他瞅了瞅女子手里的黄金假面，小声说：“无相魔……他死了吗？”
    “不知道，本来七蛛炼魂能干掉它，可是……”蛛仙子目光扫过地上密密麻麻的鼠蜥，脸上流露无法形容的懊恼。
    “你们怎么在这儿？”方飞忍不住问。
    “我们受人之托。”金发男回答。
    “谁？”方飞又问。
    “你管不着，”蛛仙子又捅了捅他的脑门，“我问你，你还钱还是回学宫？”
    “回学宫……”方飞瞟了瞟天素，女孩两眼朝天，轻蔑地哼了一声。
    幻影焰火到了尾声，支离邪正在哀悼爱徒勾芒的死亡。木神没有死于妖怪和巨灵，而是死于道者的内讧，他的妻子朱明披着白袍黯然啜泣，支离邪挺身站起，高大的背影孤独地耸立在天地之间……
    一个年轻的道者走过幽深的巷道，经过半夜的狂欢，虫露酒在他的体内翻江倒海。他歪歪扭扭地走到墙边，看一眼头顶的焰火，突然酒意上冲，扶着墙壁噢噢地呕吐起来。
    吐了一会儿，他拭去嘴角的污渍，刚要直起身来，脚踝突然传来一阵刺痛，年轻人低下头，发现了一双亮晶晶的小眼睛。
    “畜生……”年轻人拔出毛笔指向鼠蜥，来不及写符念咒，他的眼神悄然生变。鼠蜥飞快地溜走，年轻人掂了掂笔杆，轻松地收回笔袋，他看了看四周，脸上露出释然的笑容，喃喃说道：“真险！”
    他把手揣进兜里，转身吹起口哨，迈着轻快的步子，一直走到小巷尽头，看看无人，抽笔念咒。地面应声下降，露出一条长长的阶梯，他顺着阶梯走进地底，入口在他身后无声地关闭。
    地下室空空荡荡，只有一口上了锁的铁箱。年轻人用笔指了指箱子，铁锁掉在地上，箱盖啪地打开，箱子里传出悠长细微的呼吸声。
    “神清意净……”年轻人一边念咒，一边伸出左手，两眼盯着箱子，他的目光倏地一亮，跟着悄然熄灭，眼珠浑浊起来，身子向下瘫软，仿佛断了线的木偶，了无生气地趴在箱子上面。
    沉寂片刻，铁箱摇晃一下，蹿出一只大手，掀翻上面的人体，颤巍巍站起一个人来，黑色的斗篷柔滑如水，脸上的面具流泛金光。
    焰火结束了，火光变成了惨白和浅灰。支离邪骑着飞龙渐去渐远，融入无垠夜空，变成了渺小的星尘。
    方飞收回目光，感觉有些失落，他看了看脚底，天青色的木棒大放光芒。
    “没道理啊，”大个儿迷惑地望着他，“你怎么忽然就能飞了？”
    “我也不知道。”方飞轻松地升降、变向，青木棒就像是身体的一部分。
    “你知道这是什么吗？”吕品指着青木棒，方飞一愣摇头。
    “这是尺木！”天素忽道，“它是神龙的执念变成的。”
    “执念？”
    “神龙死前有心愿没有了结，死后就会变成尺木。”天素盯着木棒若有所思。
    “对！”简真用力点头，“神龙的执念变成尺木，道者的执念变成元珠！”
    “尺木？元珠？”方飞望着木棒出神，“长牙有什么心愿没有了结？”
    “我哪儿知道？”天素酸溜溜地说，“它是你的龙！”
    方飞想起长牙龙临终前的眼神，心头涌起一股悲哀，酸热直冲眼鼻，眼眶不禁潮润起来。
    “方飞！”吕品好奇地问，“你什么时候学的龙语？”
    “我没学过！”方飞老实回答。
    “什么？”其他三人面面相觑，简真嚷道：“撒谎！你说得那么溜！”
    “那不是我说的，”方飞不胜纳闷，“好像有人在我的身体里说话。”
    “不会是无相魔吧？”大个儿说。
    “当然不是！”方飞怒目相向。
    “你认识那条龙吗？”天素也很好奇。
    “好像认识，”方飞叹了口气，“又好像不认识。”
    “这算什么话？”女孩眼里闪过怒意。
    “对呀！”简真附和组长，“你们不认识，祂为啥替你送死？”
    “不知道！”方飞闷声说完，再不做声。四人默默飞了一阵，落到浮羽山前，天素扬了扬下颌：“你们上去。”
    “你呢？”简真诧异地问，天素白他一眼，说道：“我要回极乐塔……”转身走了两步，忽又停了下来，盯着远处的树林，锐声叫道：“谁？出来！”
    三个男生一惊，各自拔出符笔，但见林子稀稀拉拉地走出十多个道者，为首一人披着深灰色大衣，瘦长的面庞露出冷笑。
    “巫史！”方飞冲口而出。
    “放心！”巫史挥了挥手，“收好你们的笔，我不是来抓人的。”
    “是吗？”方飞下意识垂下笔尖。
    “别信他。”天素低声说。
    “苍龙天素，”巫史望着她目光幽沉，“想想你母亲，如果你死了，她一定很伤心！”
    天素咬着嘴唇眼眶泛红，花了很大力气才没哭出来。她吸一口气，不情愿地垂下笔尖，三个男生也先后收起符笔，方飞问道：“阴暗星，你来干吗？”
    巫史扫他一眼：“有人想见你们！”
    “谁？”
    “见了就知道，”巫史努了努嘴，“不远，就在天外天！”
    “肯定是个圈套！”天素说道。
    “圈套？”巫史冷笑，“用不着！”说完转身就走，虎探向前拥出，呼啦一下把“危字组”围住。
    天素捻动笔杆，面露迟疑，方飞看她一眼，说道：“走吧！”当先迈步向前，跟在巫史后面。
    “天外天”是个酒馆，外观简简单单，本是一个树洞，所在的树木高入云端，仿佛擎天巨人，捧着漫天星斗。成群结队的虫妖打森林里飞过，模样稀奇古怪，眼神恬淡安详，通身发出明亮的荧光，俨然活动的灯盏，照亮林间的小路。
    走进树洞，里面打磨光滑，陈设顺其自然，一切器物不多不少，添加一张椅子、一个杯子都会打破浑然天成的美感。
    酒馆只有两个客人，各自展开“波耶水镜”，正在玩耍《飞行万象》。两人一攻一守，守的是元迈古，阳明星目光专注，笔势大开大合，笔速令人叹服；防的是一个四旬男子，长着一头金白色的长发，国字形的脸膛棱角锐利，浅黄色的肌肤有如陈年象牙，缜密温润，光泽迷人。
    他比元迈古从容许多，叼着木制烟杆，一面吞云吐雾，一面悠闲挥笔，每一次攻击都是对方必救的要害，元迈古始终慢他一步，顾此失彼，到处救火，尽管运笔如飞，可也无法阻止崩溃的势头。白发男深谋远虑，一笔一画都像是精心打造的齿轮，前后的攻击彼此呼应、相互推动，构成一架精密无比的机器，随心所欲地掌握在他手里，由他驱使，任他运行。
    “好厉害！”方飞回头对吕品耳语，懒鬼却没有应声，他心下奇怪，仔细一瞧，吕品就像丢了魂儿，直勾勾望着前方。不止是他，天素和简真也是一脸震惊，方飞顺着他们的目光看去，发现三个人全都盯着白发男子。
    “这人是谁？”方飞望着男子，似曾相识，又见巫史站在一旁，目光驯服温顺，崇敬地望着白发男子。那人坐在那儿，就像正午的骄阳，元迈古也好，巫史也罢，一切的人物都黯然无光。
    “难道是他？”方飞心里跳出一个念头，“怎么可能？”
    “差不多了！”白发男子放下符笔，举起酒杯抿了一口。
    “我输了！”元迈古苦笑着收起镜子。
    白发男放下酒杯，扬长而起，走到方飞面前，端详一下，伸出手来：“白虎皇师利！”
    尽管早有先兆，方飞仍觉嗓子发干、舌头僵硬，怔怔望着对方，不知如何回应。忽听元迈古咳嗽两声，他还过神来，伸出右手，两人双手紧握，皇师利的手指瘦劲有力，握得他彻骨生痛。
    “我是……”方飞咕哝没完，皇师利放开他手，笑笑说道：“苍龙方飞，我知道你是谁！”
    “您、您怎么在这儿？”方飞小声咕哝。
    “天道者也是人，”皇师利淡然说道，“偶尔也会喝喝酒，聊聊天，玩玩游戏。”说着目光一转，“苍龙天素？”女孩恢复惯有的冷漠，注视皇师利，眼里透着挑衅。
    “我很好奇，这些年你怎么活下来的？或许有人给了你一些帮助，”皇师利打量女孩，忽又点了点头，“当然，你不需要帮助！”
    天素只觉浑身的血液直冲头顶，整个身子都在燃烧。她想大声痛骂，可是皇师利的目光力道万钧，压得她几乎抬不起头来。
    “玄武简真，”皇师利的声音扎入耳朵，大个儿打了个突，“不能飞的日子一定很不好过，换了我是你，就该老老实实，不要再走父母的老路。”
    简真望着天道者，胖脸挤成一团，快要渗出血来。
    “至于你，白虎吕品，”皇师利注视懒鬼，沉思一下，摇头说道，“你的出生就是一个错误！”
    吕品的双眼猛地瞪圆，面孔由白变灰，他茫然地望着白王，仿佛被他一句话夺走了元神。
    酒馆里的气氛凝重得可怕，方飞感觉一股气流在胸膛里拼命翻涌，两耳嗡嗡作响，恨不得大吼大叫，可是话到嘴边又缩了回去——皇师利一个眼神、一个动作，能把任何自信和自尊碾得粉碎。
    “杜老头，一杯虫露酒！”一个苍老的声音飘来，像是夏日的凉风，吹散了酷烈紧张的空气，方飞的神经松弛下来，他惊喜回头，大叫一声“天道师”。
    天皓白左手托着烟杆，对一切视若无睹，漫步走到柜台跟前。这时间，方飞才留意到柜台后的酒保，老头儿须发斑白，表情严肃，他斟满一杯酒，放在天皓白面前，看了看老道师，无声地叹了一口气。
    皇师利抿着嘴唇，看着天皓白进门、坐下、端起酒杯，这才笑了笑，说道：“天道师，好久不见！”
    “不久，才小半年。”天皓白笑容满面，和气得让人过意不去。
    皇师利转过身，走回桌边，举起酒杯：“道祖节快乐！”
    “节日已经过了。”天皓白淡然回答。
    “是吗？”皇师利喝光美酒，托起烟杆吸了一口，又柔柔软软地喷吐出来，舒缓的感觉跟他的气度很不相称。烟气在空中翻滚，变成一只狰狞古怪的飞虎，不同于普通的虎类，长着人类的身子，擎着巨大的宝轮。
    方飞在《四灵书》的插图里见识过这位老兄——西方白虎，四灵之一，那只宝轮就是祂摧毁烘炉的凶器。白虎拥高度的理性，也有狂暴的冲动，二者在祂体内矛盾统一，正如祂半人半虎的奇怪身躯。
    “白虎”抖擞翅膀，向天皓白飞去。老道师眼也不抬，从容叼起烟杆，也吸一口，悠然吐出，烟雾绵绵不绝，还没离开他的口唇，就变成了一条张牙舞爪的飞龙，长了六根龙角、九只龙爪，飞腾的姿态充满奇妙的美感。
    东方苍龙，四灵之首，祂的吟啸是一切音乐的源泉，宛转飞翔的英姿，包含了所有舞蹈的奥秘。
    云龙烟虎迎面撞上，全力厮杀起来，灵巧凶狠，千变万化，压根儿不像是两团虚无缥缈的烟雾，俨然就是太古创世的真神——为了烘炉的存亡，舍生忘死地搏斗。
    争斗悄无声息，酒馆里听得见众人的呼吸。
    “够了么？”天皓白冷不丁问道。
    “好！”皇师利说完，“苍龙”、“白虎”烟流云散，无比的能量四面扩散，透过光滑的墙壁，传到酒馆所处的大树顶端，枝叶疯狂摇动，哗啦啦的声音仿佛起了一阵大风。
    烟气弥漫酒馆，暖融融香气迷人。
    “还记得你第一次来天外天吗？”天皓白悠闲地样子像在跟人聊天。
    “记得，”皇师利低头笑笑，“同行的还有伏太因、燕玄机、无名者，还有……”他停顿一下，“那时他还叫天宗吧？”
    “什么都没变，”天皓白环顾四周，“仿佛一切还是昨天。”皇师利点点头，叼着烟杆默不作声。
    “你打算怎么处置他们？”天皓白指了指危字组。
    “您说呢？”皇师利眯眼瞅着他。
    “他们只是孩子，”天皓白平静地说，“孩子难免犯错。”
    “我来迟了，我来迟了……”乐当时满头大汗地冲了进来，看见屋里的阵仗，愣了愣神，匆忙躬身行礼，“白王大人、阳明星大人、阴暗星大人，呃，天道师您也在？”
    “你上哪儿去了？”元迈古沉着脸望着他。
    “有点儿私事。”乐当时扭捏的样子让元迈古不好追问，他咳嗽一声，说道：“你知道吗？危字组进入忘墟，搅乱了妖怪市场，现在忘墟的妖怪找上了斗廷，要求严惩肇事者，还它们一个公道！”
    “岂有此理，”乐当时扬眉瞪眼，拎住方飞的衣襟低喝，“我不是警告过你吗？不许离开学宫。”
    “我、我……”方飞支吾其词，“我有急事。”
    “什么急事？还要进忘墟？”乐当时气得两眼通红。
    “抓无相魔！”简真小声插嘴。
    “无相魔？”乐当时一愣，“它在哪儿？”
    “溜了！”大个儿的声音小得可怜。
    “借口！”乐当时转向皇师利，换了一张面孔谄笑，“为了道与妖的和平，我建议把他们交给忘墟。”
    皇师利不置可否，目光扫向老道师：“您说呢？”
    “方飞，”天皓白抬起头，“你们为什么扰乱妖怪市场？”
    “因为……”方飞咬了咬嘴唇，大声说道，“它们拍卖一条龙、一条神龙！”
    酒馆沉寂一下，乐当时厉声说道：“撒谎，神龙早就绝迹了。”
    “我没撒谎，”方飞把手伸进乾坤袋，霍地抽出尺木，“你看这个。”
    “尺木！”天皓白望着木棒一脸诧异，皇师利也皱起眉头，流露出几分深思。
    过了片刻，天皓白幽幽说道：“这么说，龙已经死了？”
    “对！”方飞沮丧地低下头，“祂死了！”
    “一千多年没有出现过尺木了，”天皓白的眼里流露出深切的悲伤，“这里面有龙的元神和记忆！元迈古，你要看一看吗？我可以重现当时的景象。”
    “不用了，”元迈古闷闷地说，“即便他说的没错，干涉忘墟仍然违背法律。”
    “不干涉忘墟是法律，不买卖神龙也是法律，”天皓白捋了捋胡须，“这得看你如何取舍！”
    “我可以不把人交给妖怪，”元迈古看一眼乐当时，“但‘危字组’必须开除。”
    “对！”老宫主心花怒放，“我同意！”
    方飞沮丧地低下头，不敢去看其他人的脸色。如果不是他的固执，危字组根本不会去忘墟，他有生以来从没有这样痛恨自己，真想变成一只蚂蚁，钻进地缝永远消失。
    “我只问一句，”天皓白声音舒缓，“如果因此失去一个天道者，你们谁能对此负责？”
    “哦？”皇师利扬起眉毛，“您认为‘危字组’会出现天道者？”
    “未来的事儿谁知道呢？”天皓白意味深长地望着他，“你第一次来这儿的时候，也只是一个不起眼的学生！”
    皇师利陷入沉默，吸入烟气又缓缓吐出，烟雾形状模糊，看不出他心中所想，过了片刻，才说道：“您说怎么办？”
    “他们是学生！按照学宫的规矩来处理。”
    “好吧！我们来打一个赌。”
    “赌什么？”
    “如果危字组今年夺得‘魁星奖’，这件事一笔勾销，”皇师利抬起眼来，冷冷地望着老道师，“如果不能，你放弃你的名字，成为一个无名之辈！”
    “不行！”方飞失声大叫。皇师利笑着看他：“你有何高见？”
    “这不是打赌，”方飞豁了出去，“你在排斥异己！”
    酒馆里炸了锅，元迈古以下，呵斥他的声音响成一片。皇师利把手一挥，屋内忽又陷入寂静。他审视方飞，微笑起来：“你知道什么是‘异己’吗？”
    “我当然知道，”方飞说道，“就是反对你的人。”
    皇师利不置可否，指着老道师问：“你知道他是谁吗？”方飞莫名其妙：“他是天道师。”
    “那只是他的头衔之一，”皇师利漫不经意地说，“苍龙天皓白，他的头衔很多，天一神篆、天道者之师、符法之圣，八非学宫的前任宫主……可有一个头衔你还不知道……”皇师利嘲讽地看向老师，后者目光下垂，沉默地吞吐烟雾，“天宗我的祖父！”
    方飞仿佛一脚踏空，眼前一片昏黑。四周陷入尴尬的沉寂，过了一会儿，各种声音和颜色才重新浮现，他回头看向天皓白，老道师也正望着他，沉静的目光里飘浮着深切的悲哀。
    “天宗我是他一手养大的，”皇师利接着说道，“伟大的天皓白造就了这世上最大的祸害，当道者战争来临之时，他只能呆在天狱数星星，看着他的得意门生互相残杀……如果说异己，这才是异己，你永远不知道他站在哪一边？道者还是魔徒？让他彻底引退，才是最明智的做法。”
    方飞怔怔地望着天皓白，想要听到他的否认，后者却叹了口气，苦笑说：“好吧！危字组得不到魁星奖，我就放弃我的名字，从紫微永远消失。”
    “十年前你就该这样做了。”皇师利说道。
    “有些事，我还没有做完！”天皓白说道。
    “没关系，我可以代劳！”
    “皇师利，你总想控制一切，但这世界从来不是一成不变，通天之塔也会坍塌，到手的伟业总会变成一缕青烟。”
    “这是警告吗？”
    “这是忠告！”
    “我记下了，”皇师利回过头，“乐宫主，危字组现在排在第几？”
    “倒数第一，”乐当时笑眯眯地说，“今晚他们踏足极乐塔和忘墟，应该记大过两次，加上以前的五次大过，等不到年终，他们就会被淘汰。”
    “那太可惜了。”皇师利口气里并没有惋惜的意味，他悠然站起身来，接过元迈古递上的白色披风，随手披在肩头，扬长走出酒馆，到了门口，他停下来，回头说道：“苍龙方飞，九星之子只是一个谎言，这个世界不会因你而改变。”
    方飞心口冰凉，似有锐薄的刀锋刺入之后又轻轻抽走。他感觉一种莫名的空虚，对于“九星之子”的头衔，从排斥到接受，到如今的沾沾自喜，方飞嘴上不说，下意识也认为自己与众不同，这让他产生出一股无法言喻的傲气，敢于挑战许多匪夷所思的难题，比如活捉无相魔——换做以前的他，简直不敢想象。
    如今皇师利的话把他一拳打醒，事实上，他只是一个不起眼的学生，道术一无是处，长处无一可取，既没有惊人的天赋，也没有改变世界的能力。
    当他还醒过来，皇师利已经走远了，酒馆里只剩下危字组和天皓白。老道师霜白的眉毛拧在一起，有一口没一口地抽着琅嬛草。
    “天道师，”方飞心存侥幸，“皇师利说的……都是真的？”
    “没错，”天皓白黯然点头，“我养育了一条毒龙！”
    强烈的苦味从方飞的心头传到舌尖，他低下头，轻声说：“那么您站在哪一边？”
    “我说道者，你会信吗？”
    方飞心口滚热，正要开口，天皓白冲他摆摆手：“别相信你的耳朵和眼睛，听到的也许是谎言，看见的可能是幻象。我是什么样的人，我的立场如何，需要你慢慢体会，直到做出自己的判断！”
    “天道师，”天素忍不住问，“蛛仙子是您派来的吗？”
    “何以见得？”
    “她提到了您的名字，”天素的双眼闪亮，“您来这儿也不是巧合！”
    “恰好相反，”天皓白悠然起身，“杜老头，账先赊着。”杜老头把脸一沉，闷声说道：“天道者赊账？哼，说出去也没人信。”
    天皓白笑了笑，漫步走向门外。天素咬一咬嘴唇，大声说：“天道师，我不会让你放弃名字的！”
    天皓白眺望远处，叹了一口气，瘦长的身形佝偻起来，透出一股难以形容的疲惫。
    “妈妈一直相信您，”天素停顿一下，“我也一样！”
    天皓白沉默片刻，轻声说道：“我很抱歉！”
    “不管怎样……”天素喘了两口气，“我都要得到魁星奖！”
    “祝你好运！”天皓白耸了耸肩，消失在苍茫夜色。
    天素回过头，尖刻地望着三个男生：“期末大考之前，危字组必须排进前五！”
    “前五？”大个儿失声惊叫，“那不可能！”
    “没什么不可能，”天素挨个儿怒视三人，“从今晚开始，我要训练你们！”
    “无聊！”吕品无精打采地走向门外。
    “你去哪儿？”冰山女两眼出火。
    “回学宫！”吕品嘴里嘟囔，“错误？什么错误？”他冥思苦想，也想不透皇师利话里的深意，可是话里每一个字都像是毒蛇的尖牙，深深扎入他的脑海，无休无止地喷涌毒汁。进入蚣明车的时候，方飞赶上吕品，惊讶地发现懒鬼两眼失神、脸色煞白，上车以后也一派沉默。
    “他怎么了？”方飞对简真耳语。
    “还用说吗？”大个儿捏着拳头眉飞色舞，“他被皇师利下了咒！”
    方飞瞪他一眼，掉头瞥去，天素坐在蚣明车的尽头，抿嘴望着车外的风雪，她的侧脸像是精致的浮雕，闪烁异样的光泽。皇师利的赌约点燃了她的斗志，强烈的热情从冷漠的躯壳里喷涌而出，就像无形的火焰，让整个车厢也为之燃烧。
    方飞又看了看吕品，心里陷入深深的迷茫。这一次下山，没能抓住无相魔，反而惹来了天大的麻烦，不但“危字组”陷入困境，还把天皓白也卷了进来。
    “魁星奖……”他闭上双眼，感觉一种前所未有的沉重，燕眉的影子出现在脑海里，随着蚣明车摇曳微笑，让他的心神恍惚起来……