紫微神谭

    
    第六章、道祖棋盘
    “现在？”方飞看了看四周，心子别别狂跳。他有自知之明，夺得“魁星奖”实属侥幸，若论真正实力，他跟皇秦相去甚远。
    “放心，没有别人，”皇秦抽出毛笔，“谁输谁赢，没有人知道。”
    “没有人，还有水怪，”方飞努力寻找借口，“夔龙，蛟龙……”
    “你害怕了？”皇秦看穿他的心思，嘴角上翘，略带嘲讽。
    “谁害怕了？”皇秦的目光让方飞抛开犹豫，脑袋里充满了无法形容的傲气，“决斗就决斗！”
    “好！”皇秦笔尖一抖，电光迸闪。
    近身搏斗，“闪电符”迅猛神速，最为有效。方飞早有所料，“辟雷符”顺手写出，迎面冲来的电光顺着白丝钻进地下，分化成数十条电蛇满地乱蹿。
    皇秦不容对手喘息，符咒连绵发出：“烈火符”、“流弹符”、“无坚不摧符”……一道快过一道，前后纵横交错，嵌入茫茫夜色，留下一片繁密炫目的光网。
    方飞目不暇接，仿佛陷身龙卷风暴，他的笔速不如皇秦，面对如此攻势，只有招架躲闪的份儿。他没头没脑地写出“金盾符”、“辟雷符”、“玄冰符”……可是笔尖一动，皇秦未卜先知，变换符咒，让他措手不及。
    方飞节节后退，突然左胸剧痛，挨了一道“千钧符”，他跌出数米，晕头转向，口鼻流血，可又不敢停留，就地一滚，目光所及，皇秦跨步向前，面孔白亮刺眼，笔头高速扭动，雪白的流光结成了一个符字。
    符字！千真万确，方飞惊讶地望着皇秦写出一个“僵”字。僵如木石的“僵”，“定身符”的第一个字。
    “气散血流 ！”方飞掉笔指向自己。
    两道符光同时命中方飞，他浑身一僵，跟着气血流转。“活血符”化解了“定身符”。方飞挺身跳起，扬笔发出一道电光。皇秦侧身闪过，笔尖颤动，分明写出一个“丢”字。丢兵弃甲的“丢”，“缴械符”的首字
    “浑然如一……”方飞写出“坚持符”，嗤，白光卷住“星拂”，强劲的力量撕裂了他的虎口，毛笔却没脱手，牢牢黏在手心。
    皇秦噢了一声，似乎有些意外。他踏上一步，笔尖飞动，符咒连绵写出。方飞晃身后退，双腿又酸又软，像是灌满了陈醋，可是脑子越转越快，心情不冷不热，心思向外扩张，如同蜘蛛的长丝，结成一张巨网，洋洋洒洒地撒向四周，不但看得见皇秦一闪即没的符字，还能感知风的流转，水的波动，叶尖上的露水，湖面上的闪光……
    时间仿佛变慢，无数信息灌入脑海，可糟糕的是他的身体远远跟不上脑子，好比轻盈的武士穿戴笨重的甲胄，从看见符咒到写出反咒，方飞总是慢了一拍，错过最佳时机，除了防守退却，无暇反击对手。
    两三次呼吸的时间，两人交换了数十道符咒。皇秦占了上风，可也无法取胜，不觉抿起嘴唇，目光投向方飞身后。
    对面攻势减弱，方飞立刻抖笔反击，符字刚到笔尖，背脊微微一麻，生出一股寒意。
    杀气！他歪头向后，瞥见一个人影，狂风般向他扑来。方飞就地旋转，斜向左蹿，可是晚了一步，那人撞上他的右肩。方飞脚步踉跄，毛笔险些脱手，对方的双手毒蛇一样盘绕过来，试图将他拦腰抱住。方飞抡起左拳捣中对方左脸，但觉弹性十足，仿佛撞上一个皮球。
    那人摇晃一下，双手有所松动，方飞使出“五行诀”，水中藏金，柔中带刚，尽力向左一甩，那人双脚离地，仿佛一张纸片，完全失去重量。方飞想也不想，笔尖“闪电符”结成，哧溜一道闪光，正中对方胸口。
    那人浑身发亮，轻飘飘向后飞出，这一刻，方飞终于看清对方，白脸金发，赫然竟是皇秦。
    小度者的脑子出现了短暂的混乱：皇秦明明就在身前，怎么忽又到了身后？
    前方白光迸闪，“僵”字再一次跃入眼帘，方飞不及多想，反笔写出“活血符”，两道符光相遇，彼此抵消作废。方飞的心中忽紧忽松，行动稍稍迟钝，右侧狂风暴起，另一个皇秦猛扑上来，他神情木然，双臂展开，中过“闪电符”的地方白气缭绕。
    “分身！”方飞恍然大悟，目光一扫，果然发现两个皇秦——一个在前，一个在右，一个手握符笔，一个赤手空拳，一个运笔如飞，一个动如闪电。
    他向后一跳，躲开分身的扑击，随手写出“辟雷符”，化解真身的闪电，可惜手脚跟不上脑子，双腿搅在一起，身子摇晃不定，忽见皇秦晃动一下，身后闪出一道人影，金发白脸，木无表情，跟随之前的分身双双向他冲来。
    一个假期不见，皇秦多了两个分身。方飞以一敌三，登时陷入绝境。分身速度奇快，柔韧多变，如同随意折叠的纸人，能够做出许多血肉之躯无法胜任的动作，它们既是进攻利器，也是活动的盾牌。三个“皇秦”晃来晃去，方飞眼花缭乱，反击的符咒无一击中真身，分身裹着一身白烟横冲上来，不躲不闪，拳脚齐下。
    转眼间，方飞挨了两拳一脚，一拳正中鼻梁，鼻血长流，泪眼模糊。他摇晃后退，站立未稳，小腹又挨一脚，剧痛钻心，哗啦一声摔进天湖。
    湖水冰冷彻骨，瞬间漫过头顶。方飞清醒少许，翻身钻向湖底，手里毛笔挥动，“辟水符”引来空气、分开湖水。他一口气下潜十米，忽觉水波激荡，扭头一看，皇秦俯冲直下，霎时扑到近前。
    方飞转身向右，皇秦跟他擦身而过，带起的水流蕴含极大的力量，缠住他的身子，带着他转了两个整圆，还没稳住身形。皇秦回头冲来，快比一道亮银色的闪电，无视湖水的阻力，简直像在真空中穿行。
    两人撞在一起！方飞像被拦腰劈断，巨大的冲力把他向后推出，男孩吐出一串血泡，翻着跟斗向下坠落。
    神志飞快流逝，四周一团漆黑，仿佛穿过漫长的隧洞。忽然他眼前一亮，巨大光亮的气泡从黑暗中一涌而出，里面的桌椅讲坛清晰可见，数不清的灵鱼环绕“气泡”来来去去、周而复始，照亮幽深的湖底，说不出的光彩绚烂。
    “那是水殿？”念头闪过脑海，方飞再一次陷入黑暗……
    “白虎之轮将要转动了。”昏沉中有人对他耳语，方飞掉头望去，水波柔滑如丝，肆意扭曲变幻，一张女子的面孔嵌在水里，乌黑的长发就像海藻一样随波飘荡。
    “廉小施？”方飞一眼认出对方，“你怎么在这儿？”
    “笨蛋！”廉小施的声音就像汩汩的流水，“往下看。”
    方飞低头向下，水殿映入眼底，从这个角度看去，那个巨大的建筑与其说是水泡，不如说是一把雪白光亮的天机锁。九排桌椅长长短短，疏疏落落，如同九重字环，围绕浑圆的讲坛。
    忽然桌椅转动起来，随之转动的还有整个水殿，伴随轰隆隆的声响，无数惨绿色的光团从湖底涌现。方飞愣了一下，很快意识到那是许多只巨大的眼睛，惨绿色的眼珠镶嵌铁锈色的瞳仁，眼里饱含怨毒，一瞬不瞬地朝他望来。
    “白虎之轮将要转动了。”廉小施叹息着离开，苍白的面孔就像月亮的倒影。
    “等一下！”方飞伸手抓去，碰到女子一刻，廉小施飘然荡开，一如融入水里的油彩。
    “看下面，”廉小施的声音从黑暗里传来，“笨蛋！”
    “干吗老叫我笨蛋？”方飞咕哝着低头望去，发现那些“眼睛”正在上升，同时浮起的还有许多黏糊糊的东西，如同一大窝疯狂扭动的毒蛇，形成狂暴的漩涡，一下子把他卷了进去……
    “噢！”方飞张开双眼，“眼睛”不见了，漫天星斗无声凝视。
    空气灌入口鼻，如同冰冷的小针，他难受极了，连呛带咳，翻身吐出积水，每吐一口，胸口便传来一股撕心裂肺的剧痛
    “你醒了？”身下传来沉闷的龙语，方飞低头看去，发现自己躺在一条蛟龙的背上，四周环绕平静的湖水，蛟龙扭头望来，露出左边长长的牙齿。
    “左施牙。”方飞叫出蛟龙的名字，无意牵动伤口，痛得嘶嘶吸气。
    “真可悲，” 左施牙叹气的声音像在吹奏小号，“你连‘水遁’也不会。”
    “水遁？”方飞一愣。
    “学会了‘水遁’，入了水就像蛟龙一样。”左施牙沉默一下，“皇秦会，你却不会。”
    胸膛更加疼痛，方飞摸了摸胸膛，但觉断了几根肋骨，稍稍一碰就疼得要死：“左施牙，送我上岸好吗？”
    “好的！”蛟龙游到水边，方飞踉跄上岸，捂着胸膛回头望去，蛟龙们浮出水面，沉默地望着他。
    “谢谢您，左施牙。”方飞低声说道。
    “不必客气。”左施牙翻身入水，其他的蛟龙也随之沉没。
    湖边空旷冷清，皇秦不知去向。方飞提心吊胆，蹒跚地走向温室，每走一步都牵扯断骨，痛得两眼昏黑，简直无法呼吸。
    远远望去，温室光怪陆离，草精木怪夜光斑斓，俨然数十道彩虹在水晶巨蛋里起伏流转。
    “笃笃笃……”方飞忍痛敲门，门里传来一阵躁动，飒飒飒、簌簌簌、呼呼呼……除了枝叶摩擦，还有兽类喘息的声音
    方飞强忍逃走的冲动，又敲两下，室门嘎然洞开，碧无意探出头来，看见是他，不敢相信地揉了揉眼睛，回头叫道：“曲道师，九星之子来了！”
    室内沉寂一下，传来曲傲风冷漠的声音：“让他进来。”
    碧无意引着男孩穿过木妖丛林，两边枝叶摇动，如同一群好奇的小狗，凑近男孩嗅来嗅去。方飞忍痛加速，快走两步，猛一抬头，忽见女道师站在迎凉草后面，冰白色的冷光让她的脸色更加阴沉。
    “曲道师，晚上好。”方飞壮着胆子问候。曲傲风一言不发，严厉的目光从他的脸上移到胸口：“你的肋骨断了？”
    “对！”方飞老实回答。
    “谁干的？”曲傲风皱起眉头。
    “我自己干的，”方飞早已想好借口，“符法失败！”
    “什么符？”曲傲风沉声问道。
    “召唤符！”方飞顿了顿，“不小心召来一块石头。”
    曲傲风瞅他一下：“跟我来。”转身走到石台旁，喝令，“躺下。”方飞躺了下来，女道师沉着脸看完伤势，打个响指，叫声“醉棘”，身边一株木妖盘绕过来，枝条细细长长，布满修长尖刺。
    “这儿，”曲傲风在方飞的胸口比划一下，“醉棘”仿佛长了眼睛，顺着她的手势，挺起尖刺，猛然扎入，方飞才觉刺痛，“醉棘”又退了回去。
    麻痹迅速扩散，胸膛失去知觉，曲傲风抽笔写符，咔嚓两声，隔着皮肉接好断骨，忽又招了招手：“骨精。”
    碧无意应声上前，捏开方飞的下颌，把一碗白花花、黏糊糊、还在不停翻腾的东西倒了进去。
    那东西一进嘴巴，连滚带爬地向里猛钻，透过咽喉进入胸腔，古怪的滋味让方飞终生难忘。他低头一看，胸膛上上下下、凹凹凸凸，像有一窝虫子在里面闹腾，不由失声惊叫：“那是什么？”
    “骨精，”女道师不耐烦地说，“别乱动，这种妖怪会修复断骨。”
    “妖怪？”方飞差点儿昏了过去，“我胸膛里有妖怪？”
    “魑魅效果更好，可那东西不容易控制，”曲傲风凑近方飞的胸膛，端详月牙形的疤痕，“看来传言是真的，你果然中了‘阴蚀符’。”
    “对！”方飞小声回答。
    “谁给你治的？”
    “孙鸿影。”
    “噢，”曲傲风点点头，“是他？”
    “你也认识他？”
    曲傲风直起身来，抬手解开头巾，她的脑袋光秃秃没有一根头发，靠近头顶的地方，也有一个月牙形的伤疤。
    “阴蚀符？”方飞失声叫道，“谁干的？”
    “一个魔徒，”曲傲风缠好头巾，“救我的人也是孙鸿影，只不过他没有成功。”方飞不胜疑惑：“可您还活着？”曲傲风冷哼一声，问道，“你睡了多久？”
    “一个月……”
    “我睡了整整一年！”曲傲风木然说道，“一度进入了‘永寂’。”
    “永寂？”
    “永久的魂眠，进入永寂的生灵，神速会降到零点。”
    “神速？”方飞莫名其妙，“那是什么？”
    “开什么玩笑？”曲傲风瞪大眼睛，“你不知道神速？”
    方飞嗫嚅着不知如何回答，但听曲傲风说道：“神速就是元神运转的速度。”
    “元神也会运转？”方飞更加惊奇。
    “你以为三神七识是静止不动的吗？”曲傲风嘲讽地看着他，“元神好比五脏，三神七识不是孤立的存在，也会相互交流，它们之间交流的速度就是神速。元神完成一次交流被称为一周天，普通道者的神速，每秒不超过一百周天。低于四十九周天，人会进入魂眠；神速降到零点，人将沦入永寂；永寂超过一个时辰，元神就会死亡。”
    “元神也会死？”方飞直觉不可思议。
    “有生必有死，万物皆如是。”曲傲风的声音就像山顶的寒风，“死掉的元神不能轮回、无法往生，你将失去一切，就像从来没有存在过。”
    方飞怔了怔：“您怎么醒的？”
    “陷入永寂的人有一个办法可以唤醒。”曲傲风的声音变得很轻，“那就是凤凰的歌声。”
    “凤凰？”方飞惊了一下，“它们不是消失了吗？”
    “你知道黄鵷吗？”
    “知道，”方飞踌躇道，“可它是只鸟妖。”
    “黄鵷是凤凰和毕方鸟混血所生，它是凤凰唯一的血脉，叫声拥有凤凰的神力，”曲傲风的声音透着敬畏，“黄鵷及时赶到，才把我从‘永寂’唤醒。”
    “我见过它，”方飞低声说，“它跟燕眉在一起。”
    “黄鵷是燕玄机的好友，它肯救我也是因为燕玄机，我欠了燕家的人情，”曲傲风恶狠狠瞪着男孩，，“要不然，去年你闯进温室，我怎么会放过你？”
    方飞面红心跳，小声支吾：“因为燕眉。”
    “知道就好，”曲傲风看了看仙罗盘，“差不多了。”挥笔念诵咒语，方飞的胸中剧烈翻腾，忍不住侧过头干呕。碧无意忙把瓷盆送到他嘴边，“骨精”兵分两路，从嘴巴和鼻孔喷涌而出，那股难受劲儿，活是要把五脏六腑一并拉扯出来。
    吐了三分钟，才把“骨精”吐光，小妖怪红里透紫，失去了活力，皱巴巴地来回蠕动。方飞疼痛消散，胸膛恢复如常，他又惊又喜，摸了摸胸口，跳下石床说道：“我好了。”
    曲傲风盯着他，忽然说道：“下次打架以前，最好想想后果。”方飞愣了一下，慌忙辩解：“那个、我没有……”
    “得了吧，”曲傲风冷笑，“你骗得了谁？”方飞低下头，轻声说：“这是私事……”
    “私事？”女道师面无表情，“好吧，那你再做一件私事。”
    “什么事？”
    “滚出去！”
    “他就是诱饵？”隔着一堵玻璃墙，燕眉疑惑地望着房间里的人选。
    那是一个男孩，年纪十岁左右，尖下巴，大眼睛，小脸瘦削苍白，乱蓬蓬的黑发油腻不堪。他没穿羽衣，一身灰色套装款式老旧，松松垮垮地套在身上。
    “他叫单易。”顾永之老而弥坚，永远腰板挺直。
    男孩一无所觉，歪坐在软椅上面，光着右脚踩着座椅，身前悬浮一面最新款的“波耶水镜”，他目不转睛地望着镜子，一边玩耍《飞行万象》，一边抓起零食塞进嘴巴。
    “单易！”顾永之推门进入房间，男孩看他一眼，丢开通灵镜，不耐烦地站了起来。
    顾永之回头看向杜风烈和燕眉，咳嗽一声，冲男孩说道：“给他们看你的元气！”
    “现在吗？”单易脸上不太自在。
    “快一点儿。”顾永之催促，
    “好吧！”单易抽出毛笔，刷刷写了四个字：“玄武单易。”字迹工整，色泽纯净，仿佛澄净夜空里升起的一缕烟雾，掠过幽深水潭上的月亮倒影，轻烟、明月相互映照，给人一种奇妙空灵的感觉。
    “水月凝烟！”杜风烈轻轻地吹了一声口哨。
    “真美！”燕眉也不禁动容。
    “怎么样？”顾永之瞅着两人大有得色，“还不坏吧？”
    “不会是你拐来的吧？”杜风烈瞅着老头儿冷笑：“我可专管拐卖人口。”
    “你说什么？”顾永之瞪眼发怒，“他是自愿来的，不信你问问。”杜风烈向燕眉努了努嘴，女孩会意问道：“单易，你知道为什么来这儿吗？”
    “知道，”单易满不在乎地说，“当诱饵，捉魔徒。”燕眉愣了一下，又问：“你知道风险吗？”
    “知道，”单易耸了耸肩，“很多孩子失踪了。”
    “你不害怕？”燕眉对男孩的轻率有些惊讶。
    “不是有你们吗？”单易不耐烦地揉弄手指，两眼瞟向一旁的通灵镜，“你们会保护我吧？”
    “我们没有万全的保证，”燕眉直言相告，“这次的任务相当危险。”
    单易抖了一下，目光投向顾永之。老头儿沉着脸一言不发，男孩咕哝两声：“反正……我是没问题。”
    “我有问题，”杜风烈开口说道，“你为什么要当诱饵？”
    “好处多着呢，”单易瞅了瞅顾永之，老头儿还是不动声色，“完事后我能拿到十万点金，加上最新款的飞剑、符笔、羽衣……喏，还有一辆今年刚出的幻影车！”反手指了指通灵镜，“这面‘波耶水镜’只是定金。”
    “有钱真好，”杜风烈尖刻地看向符笔商人。
    “说得对！”顾永之坦然回应，“有钱就是好！”杜风烈冷哼一声，回头瞪视男孩：“你爸妈知道吗？”
    “知不知道不重要，”单易撅起嘴巴，“反正他们又没钱。”
    “什么话？”杜风烈皱起眉头，“他们可是你爸妈。”
    “那又怎样？”单易闷声闷气地说，“他们又穷又没用，不配有我这样的好儿子！”
    杜风烈鄙夷地扫他一眼，对顾永之说：“如果他当诱饵，我肯定不会感到内疚。”
    “很好，”顾永之嘴角抽动，“什么时候动手？”
    “十天以后。”杜风烈回答。
    “这么久？”顾永之紧皱眉头。
    “我们要做一些筹备，”杜风烈说道，“比如时间地点，还要对他做一些训练。”冲单易努嘴。
    “我也要参加行动。”顾永之说道。
    “那不可能。”杜风烈断然回绝。
    顾永之脸色一沉：“别忘了谁找到诱饵。”杜风烈看了看单易，迟疑一下，口气放软：“事关重大，我要上报巫史……”
    “不管怎么样，”顾永之大声宣布，“我要亲手逮住那个狗东西。”
    方飞咬着笔杆，望着水殿穹顶发呆。蛟龙水怪忽来忽去、忽远忽近，瞪着巨眼向下观望。
    “乐章符写好了吗？”吕品把头凑了过来，失望地发现符纸上的音符寥寥可数，“才这么一点儿？这一堂课你都在干吗？”
    “什么都没干，”方飞回头看向懒鬼，“你觉得水殿像什么？”
    “还能像什么？”吕品白他一眼，“像水殿呗！”
    “像一口锅，能煮许多好吃的。”简真吞了泡口水，“怎么还不下课，我快要饿死了。”他偷眼看向讲坛，宁柔然坐在那儿，身边放着一座凤头竖琴，琴座是一只栩栩如生的凤凰雕像，翅膀和尾巴之间连接细长光亮的琴弦。
    天素站了起来，快步走到竖琴旁，卷起手里的符纸，塞进“凤头”的尖喙，火光一闪，凤凰流光溢彩，琴弦无风振动，弹起一段悠扬悦耳的琴声。
    琴声结束，“凤凰”的尖喙一开一合，发出清亮有力的声音：“苍龙天素，一百分。”
    天素瞟了瞟四周，一脸矜持地走出大殿。
    “就知道自己出风头，”吕品趴在桌上抱怨，“身为组长，她就不能把乐章符借我们抄一下？”
    “我还剩一小段，”大个儿望着符纸自信满满，“给我十点金，我给你看两眼。”
    “得了吧，”懒鬼冷笑，“给我十点金，我可以用它擦屁股。”
    “死狐狸，”简真恨恨诅咒，“你就等着得零分吧！”
    “我说……”方飞茫茫然环顾四周，“你们不觉得水殿很像一把天机锁吗？”
    “你脑子坏了？”懒鬼瞪大眼睛。
    “方飞、吕品，”宁柔然的叫声透着不满，“上课不许交头接耳，别忘了，你们已经得了五次零分了。”
    方飞望着符纸摇了摇头，努力集中精神，硬着头皮胡写乱画。还没写完，夔龙鼓响，宁柔然隐身消失，学生鱼贯走向竖琴，把符纸塞进凤头，竖琴弹奏乐章，凤头报出分数。
    方飞一面排队等候，一面指着沿途的桌椅对吕品说：“你看，环绕讲坛一共九排座椅，天机锁也有九个字环；每一排桌椅都不是整体，第一排桌椅分为四段，是不是很像天机锁里的‘四象层’？第二排桌椅分为五段，位置跟‘五行层’差不多；第三排桌椅分为八段，简直跟‘八卦层’一模一样；第四排桌椅分为九段，完全就是‘九宫层’的翻版，第五排桌椅分为……”
    “慢着，”吕品打断他说，“锁眼在哪儿？”
    “讲坛啊，”方飞指着竖琴坐落的地方，“那不是一个太极图吗？”
    “假设那是锁眼，”懒鬼吐一下舌头，“那得用多大的钥匙？”
    “也许……”方飞苦苦思索，“也许不用钥匙，只用密符就行。”
    “我拭目以待，”懒鬼耸了耸肩，“开锁的时候记得叫我……”
    两人边说边走，来到竖琴前面，方飞把符纸塞进“凤凰”的鸟嘴，琴弦沉寂不动，凤眼转动几下，啊呸一声把符纸吐了出来，凤头开口嚷嚷：“这也太难吃了。苍龙方飞，零分。”
    四周哄堂大笑，方飞脸上如被火烧，匆忙挤开人群，快步冲出水殿，心里怒火乱蹿，恨不得把那张竖琴砸得稀烂。
    “方飞、方飞……”贝雷一溜烟跑上来，“你的符纸丢了。”
    方飞接过乐章符，不胜尴尬地望着一年生，嗫嚅两下，揉成一团揣进兜里，刚要转身离开，忽听贝雷说道：“我听说一件事，你跟皇秦决斗输了？”
    方飞吃了一惊：“谁说的？”
    “老夔龙对我同学说的，”贝雷怯生生回答，“它还说，千万不要告诉别人。”
    “死老夔。”方飞恨得牙痒，心里像有几十只猴子闹腾。
    “难道是真的？”贝雷不自觉两眼圆睁，“你真的输给了皇秦？”
    “输了又怎样？”方飞没好气回答。
    “你怎么能输？”贝雷叫了起来，“你可是九星之子，你是苍龙人的希望……”
    “我不是任何人的希望，”方飞恨不得马上隐身，“我希望一个人好好呆着。”
    “你怎么能这样？”贝雷气得小脸通红，“你根本不是我想象中的那个人。”
    “现在明白也不晚。”方飞丢下一年生转身就走。
    刚出水道，就听有人叫喊，苏若兰笑眯眯走过来：“老夔跟我说，你决斗输给了皇秦，还让我千万不要告诉别人。喏，除了你我可一个人都没说。”
    方飞回头看向湖面，忽见夔龙尾巴朝天，急匆匆钻进湖底。
    “说说你怎么输的，”苏若兰不依不饶，“放心好了，我不会告诉任何人。”
    “我没空，”方飞低头快走，“我要去天渊馆……”
    “正巧我也去那儿，”苏若兰乐呵呵跟在旁边，“咱们边走边说。”
    “方飞！”四年级的勾穹追赶上来，“老夔龙跟我说，你决斗……”
    “输给皇秦对不对？”方飞怒气爆炸，“没错，我输了，那又怎么样？”
    “生什么气呀？”勾穹老大没趣，“我就随口问问。”
    “小气鬼，输不起。”苏若兰抄着手扬长而去，扔下方飞一个人发愣。
    “方飞，方飞，噗通噗通跳下水，”身后有人齐声高唱，“方飞，方飞，就像一只大乌龟。”
    方飞不用回头也能猜到唱歌的是谁，他撒开双腿想要开溜，巫袅袅一伙早已冲了上来，把他围在中间又跳又唱：“方飞，方飞，噗通噗通跳下水；方飞，方飞，就像一只大乌龟。”
    “唱得对。”老夔龙在湖里闷声闷气地插嘴，“当时就是这个样……”
    好容易摆脱白虎人的合唱团，方飞冲进天渊馆，发现每个人都在冲他指指点点。通过老夔龙的大嘴巴，方飞败北的消息野火燎原，不到半个时辰就烧遍了整个学宫。
    男孩心烦意乱，掀起兜帽盖住头脸，躲开各种议论，一路摸到“变化区”，抽出一本《分身术速成》看了起来。他按照书里的步骤：凝神内视、释放元气、凝结分身……天青色的元气在手心进进出出，留下一片混沌，始终无法变出人形。
    练了半晌毫无进展，方飞灰心丧气，无力地瘫在椅子上——练不出分身，下次遇上皇秦还会输得精光。
    “听说你输了？”对面传来女孩的声音，方飞抬眼一瞧，天素端然静坐，身前摊开一本《烟灵与梦境——烟灵的深层意识》。
    “你怎么在这儿？”方飞的心情雪上加霜。
    “输给皇秦也不丢人。”天素的声音忽又从左传来，方飞懵懂掉头，发现左边也有一个天素，展开一幅符法古卷，低着头逐字研读。
    “意料之中，”右边有人接道，“你有几斤几两，大家都很清楚。”
    方飞叹了口气，无奈地看向右边的“天素”。女孩正在翻看两尺厚的《妖怪大辞典》。
    方飞被三个“天素”包了饺子，不由悻悻说道：“有本事你跟他决斗，他有两个分身，还会水遁……”
    “私下决斗毫无意义，”这一次声音来自后方，第四个“天素”抱着一叠书站在方飞身后，居高临下地望着他，“我会在‘幻月舞会’打败他，大大方方，堂堂正正。”
    “是吗？”方飞起身把书插回架子，“祝你好运。”
    “你要参加舞会吗？”抱书的“天素”霸占了他的座位，四个天素围成一桌。
    “不会。”方飞小声嘀咕。
    “算你识相，”四个“天素”冲他点头，“人要有自知之明。”
    方飞被挖苦得体无完肤，急匆匆返回寝室，直挺挺倒在床上，脑子里似有无数个天素跑来跑去：“她是故意的，她看见我在学习分身，故意在我面前炫耀……”
    “我听说一件事，”吕品从上铺冒出来，“你跟皇秦决斗……”
    “我输了，”方飞闷吼一声，“行了吧？”
    “输了也比我好，”吕品叹了口气，“再不能通灵，我真不想活了。”
    “嗐，”方飞挺身坐起，“吕品，你能变出分身吗？”
    “你问我？”吕品翻一个身，方飞身边光芒闪动，同时出现两个吕品，一左一右地把他夹在中间。
    “噢，”方飞更加沮丧，“你能二分身？”
    “假期里练的。”三个吕品齐声回答。
    “怎样才能练出分身？”方飞喃喃说道，“我严格按照书上的步骤，可是一点儿用也没有。”
    “这个嘛，”三个吕品同时挠头，“我也不知道。”方飞瞠目结舌：“那你怎么变出来的？”
    “狐神的本能，”吕品打个响指，“分身这种东西，我根本用不着学，所以也不知道怎么教。”
    “这样吗？”方飞躺回床上，望着吕品的分身满心羡慕，“为什么我一个都没有？这也太不公平了。”
    次日晚上，又到龙语课时间。吕品抖擞精神，两眼圆睁，上课认真听讲，书写一丝不苟，到了下课时分，又比方飞多写了两个字。
    “这都是天意，”临走之前，他拍了拍方飞的肩膀，“打扫干净一点儿哟！”
    “你干吗这样认真？”方飞不胜沮丧，“你就不能少写两个字？”
    “我又不想打扫水殿。”吕品摇晃脑袋，曳着拖鞋走远了。
    “可恶！”方飞望着空旷的大殿发了一会儿呆，无可奈何地开始捉拿漏网的龙文。这一次字数更多，更狡猾更凶猛，上蹿下跳动静不小。方飞循声搜捕，省了不少工夫，不到半个时辰，就把这些小东西一扫而光。
    大功告成，他站在讲坛中央，望着九层桌椅，“水殿是把天机锁”的念头忽又沉渣泛起：“如果真是天机锁，那么一定拥有密符。”
    方飞闭眼冥想，忽觉手心一跳，白石版冒了出来，上面闪现一道符咒：“铸灵台龙蛇纵横。”
    看见符咒，方飞先是惊喜，继而又觉疑惑：这道符不是密符的格式，并不包含“九重天”里任何一个字符。如果这不是密符，隐书又为什么让它出现？
    “写一写就知道。”脑子里有一个小人儿拼命鼓动，方飞吸一口气，对着虚空写符念咒：“铸灵台龙蛇纵横。”
    符咒写完，沉寂时许，脚底忽然微微抖动。方飞暗暗吃惊，低头看去，讲坛缓缓转动，地面顺着太极图的中线裂开，黑白双鱼衔尾游动，之间出现一个圆孔，孔内黄光闪动，似有什么东西想要钻出来。他惊疑不定，一步步退到讲坛边缘，但见圆孔扩大，里面机括重重，一如反复绽放的花蕾，“花瓣”四面分开，露出浅黄色的“花蕊”。
    “花蕊”徐徐抬升，很快超过讲坛，当它停顿下来，却是一张正方形的石台，高过一米，长宽一米五六，台面光滑可鉴，布满血红色的细丝，横平竖直，如同人体的血脉，构成数以百计的方格。围绕这些方格，沿着石台边缘分别刻写四道符咒，文字一模一样，都是“天弈龙行”四个古篆。
    这不是普通的石台，更像是一张宽大的棋盘。
    “你都干了什么？”惊雷似的怒吼从上面传来，夔龙的怪脸占满了穹顶，双眼咄咄逼人，仿佛日月交辉，青郁郁的独角凹凸不平，布满了深刻曲折的螺旋状花纹。
    “不知道。”方飞伸手抚摸“棋盘”，光溜溜、凉沁沁，触感十分舒服。
    “马上给我滚出水殿！”夔龙大吼大叫。
    “闭嘴。”方飞心头火起，“你这个多嘴多舌的老鬼。”
    “什么？”老夔龙暴跳如雷，湖水化为阵雨，“你敢骂我？”
    “我说错了吗？”方飞不为所动，“谁把我输掉的事捅出去的？”
    “我就告诉了几个人。”老夔龙气焰大减，两眼骨碌乱转，“我让他们不要告诉别人……”
    “他们告诉了所有人，”方飞指着老夔龙的鼻子，“你就是故意的。”
    “不跟你说了，”夔龙讪讪游开，“反正我提醒过了，出了事你自己负责。”
    “出事？”方飞待要细问，老夔龙已经游远了。
    棋盘上闪过一抹青光，忽然出现四个青金色的楷字，每一个字都端端正正地写入血丝结成的方格：“要下棋吗？”
    “下棋？”方飞愣了一下，“什么棋？”
    “龙文战棋。”棋盘上不断出现文字。
    方飞望着字迹发了一会儿呆，喃喃说道：“我不会下。”棋盘沉寂一下，前面文字消失，后面文字出现：“不会下棋，为什么召唤我？”
    “你是谁？”方飞心跳加快，“你是隐身者吗？”
    “不，”棋盘上写道，“我是支离邪。”
    方飞张口结舌，半晌说道：“开什么玩笑？”
    “没错，我开玩笑。”棋盘的书写者仿佛在笑，“事实上，我是支离邪的棋盘，又称道祖棋盘。”
    “我懂了，”方飞松一口气，“跟造化笔一样。”
    “造化笔？”棋盘沉寂一下，“我很久没有见过它了。”
    “可是……”方飞满心疑问，“你为什么出现？”
    “不是你召唤我的吗？”棋盘写道。
    “我没有召唤你，”方飞字斟句酌，“我猜水殿是一把天机锁，想要找出它的密符，结果却见到了你。”
    “你想开锁？”棋盘飞快地写道，“这可不是一个好主意。”
    “水殿真是一把锁？”方飞激动得浑身发抖。棋盘抹掉前文，继续写道：“我可没这么说。”
    “可你呆在锁眼。”方飞审视四周，“你是水殿的中心。”
    “不，”棋盘写道：“我的任务只是下棋。”方飞心头一动，生出一个惊人的念头：“如果我赢了呢？”
    “你就能解开水殿的秘密，”棋盘沉寂了几秒，“这可不是一个好主意。”
    “为什么？”方飞问道
    “秘密不是都要揭开，”棋盘的字句让人困惑，“有些秘密应该让它永远保持下去。”
    “反正赢了你就行了吧？”方飞满脑子都是解密的念头，对棋盘的告诫置若罔闻。
    “可以这么说。”棋盘回答。
    “好吧。”方飞转身走下讲坛，棋盘轰然鸣响，旋转着沉了下去。
    天渊馆已经闭馆，方飞无奈返回寝室。“道祖棋盘”给他带来了更大的困扰，也让他对水殿的秘密更加好奇。
    寝室里两人都没入睡，大个儿喵声喵气地在那儿学习猫鬼语。吕品无网可上，坐卧不安，他看见方飞神不守舍，随口问道：“你在想什么？”
    “你知道龙文战棋吗？”方飞抬头问。
    “你也知道这个？”吕品惊讶地望着他。方飞精神一振，忙问：“你会下？”
    “我知道规则。”吕品扯过一张符纸，真身分身一起动笔，或横或竖，很快画出一面棋盘，就跟“道祖棋盘”十分相似。
    “棋子呢？”方飞好奇地看着棋盘。
    “棋子？”吕品笑了起来，“你手里不是？”
    “我手里？”方飞摊开双手，迷惑地望着手心。
    “笨蛋。”简真一旁冷笑，“名叫龙文战棋，棋子当然都是龙文。”
    “准确来说，”吕品盯着方飞，“棋子就是你写的龙文。”
    “用龙文当棋子。”方飞迷惑不解，“龙文会乱跑乱动，还会……”
    “还会吃掉同类，”吕品一边说话，一边围绕棋盘写下符咒，“天弈龙行，这道‘战棋符’能把龙文困在棋盘上，迫使它们遵循规则，可要控制龙文取胜，还得看写字人的本事。”他边说边写，又在方格里写下三个楷字，光白工整，并不连贯，“下棋的第一步，对战双方各在棋盘上写下六道符法定式，符咒不能重复，符字处于一条直线，每道定式写三个字，彼此之间不能相连。”
    “为什么？”方飞问道。
    “空出来的字符填写龙文。”吕品回答。
    “填字游戏？这是填字游戏，”方飞恍然大悟，兴冲冲指着吕品写出的字符，“这是‘霹雳符’的定式，差了七个字。”
    “这七个字用龙文填写。”吕品顿了顿，“你写一个，我写一个。”
    方飞想了想，在定式空白处填写一个“玄”字，吕品在他旁边写出一个“叱”字，后者突然发难，一口把“玄”字吞了下去，懒洋洋鸠占鹊巢，躺在“玄”字的空格里悠然自得。
    “怎么回事？”方飞抬眼瞪向懒鬼。
    “游戏的第二步，”吕品说道，“用龙文吃掉对手的符字，占领他的空格，千方百计不让他完成填字！”方飞心头一动，冲口说道，“这挺像五子棋。”
    “五子棋？”吕品怪道，“什么东西？”
    “简单来说，”方飞冲着棋盘比划，“五颗颜色相同的棋子连成一条直线，谁先连成五子就算谁赢。”
    “有点儿像。”吕品指着棋盘上的定式，“如果你没能阻止对手，让他完成定式，定式就会固定下来，变成一座‘龙城’，对手的龙文不能攻击和跨越‘龙城’，你则不受‘龙城’的限制，这是一种巨大的优势，可以用来防守和进攻。”
    “怎么防守？怎么进攻？”方飞兴致盎然。
    “根据规则，每一个回合，龙文前进的步数跟它吃掉的字数有关，初写的龙文只能前进一步，吃掉一个文字可以前进两步，吃掉的字越多，前进步数就越多，一个龙文最多吃掉八个字，这样的龙文被称为‘龙王’，一个回合能走九步。一道复杂的定式大多超过十字，也就是说：对手最强的‘龙王’，也要两个回合才能绕过‘龙城’进攻你，你的龙文却能轻易越过‘龙城’进攻对手。”
    “怎么样才算赢？”方飞问道。
    “填满所有空格，”吕品咂嘴，“谁的字多谁赢！”
    “听起来好复杂。”方飞扶着脑袋，“我还是想不出怎么赢？”
    “下一局就知道了，”简真一旁怂恿，“你俩不都会写龙文吗？”
    “我们才刚入门……”方飞犹豫未决，吕品早已眉飞色舞：“试一下又不会死，我们可以填写最简单的定式，只用很少的龙文。”
    方飞想了想，勉强答应：“好吧……”心思却飘到水殿，脑海里呈现出“道祖棋盘”的样子。
    两人挑选符咒，各自写了六道，把空缺的符字译成龙文写入棋盘。吕品先手，方飞后手，你一笔，我一笔，写了不到十个字，纸上的龙文突然失去控制，不按规则，纵横乱爬，嗤嗤啦啦，把纸做的棋盘撕咬得一团粉碎。一个“光”字飞身跳起，咬住简真的耳朵，痛得大个儿尖声惨叫。
    方飞手忙脚乱，写出“幻墨消融符”，笔尖高速抖动，接连发出符光，把失控的龙文一一击散。
    “我流血了，”简真受了池鱼之殃，捂着耳朵大声哀号，“你俩干得好事！”
    “怎么回事？”方飞瞪着满桌纸屑。
    “我的‘战棋符’不管用，”吕品悻悻说道，“要下‘龙文战棋’，需要专门的棋盘，那种棋盘就是一个强大符法结界，能够迫使龙文遵守下棋的规则。”
    “你明明知道，还用一张破纸当棋盘？”大个儿冲着吕品大吼。
    “怕什么，”懒鬼的眼神能把人活活气死，“反正龙文又不咬我。”
    “棋盘能买到吗？”方飞问道。
    “能，”吕品回答，“贵的要命。”
    “穷鬼就别操那份心了，”简真把怒火向方飞宣泄，“别忘了，你还欠了蛛仙子的阎王债。”
    “不关你的事。”方飞心在滴血，躺回床上两眼朝天，心头说不出的混乱。纷纭的思绪间，金黄色的棋盘隐隐浮现，随着时间的流逝越发清晰起来。
    整整一晚，“道祖棋盘”上的字句都在方飞脑中盘旋，让他对水殿的秘密更加好奇——如果真是天机锁，水殿到底锁住了什么？
    龙语课隔日一上。前一日，方飞在天渊馆呆了半晚，把“龙文战棋”的书籍看了不少，次日上课，不出所料，课后打扫的任务又落到他身上。这一次他急不可耐，匆匆扫除龙文，来到讲坛，写出召唤符咒，一串轰响过后，“道祖棋盘”再次出现。
    “下棋吗？”不待方飞说话，棋盘上跳出一行字迹，字里行间透出强烈的渴望。
    方飞愣了一下：“你很想下棋？”
    “对，”棋盘飞快写道，“我都闲了十万年了。”
    “十万年？”方飞吓了一跳，紫微十万年，换成红尘四十万年，那时人类恐怕还没出现。
    “下棋，下棋，下棋……”棋盘不断催促，字儿很快填满方格。
    “你怎么知道我来跟你下棋？”方飞暗生警惕，对方实在太过殷勤。
    “如果不下棋，你干吗又召唤我？”
    “好吧，”方飞无奈承认，“可我还没完全学会。”
    “下几盘就会了，”棋盘自信满满，“我来当你的老师。”
    “还有一个问题，”方飞说道，“我们的元气颜色……”
    “都是青色吗？”棋盘上的字迹悄然变成黑色，“这很简单。”
    方飞没了借口，硬着头皮说：“你先来。”棋盘上应声出现“空、溶、落’三个细黑小楷，彼此相距若干空格，一字横在棋盘上方，方飞望着字迹搜肠刮肚，半晌说道：“云屯化雨符？”
    “对。”棋盘回答。方飞边想边写，计算定式长度，挑出“暴烈风雷符”里的 “明、震、电” 三个符字，竖着写了一行，还没收笔，棋盘上乌光连闪，忽又出现“暖、万、春”三个字。
    “晴日暖江碧流润土万物春生绿意星涌。”定式闪过脑海，方飞冲口而出，“春生草长符。”
    “对！”棋盘字迹欢快，隐隐透出赞许。
    双方你来我往，很快写完定式，棋盘率先动手，写出龙文“霖”字，填上“云屯化雨符”的空缺，方飞不敢直面挑战，反手写出龙文“狂”字，填入“暴烈雷风符”，棋盘老不客气，一个“掣”字落在“狂”字左侧，两个字针锋相对，经过短暂厮杀，“狂”字惨被吞噬，掣字如同一颗钉子，扎入方飞的定式中间。
    “龙文战棋”既要考验定式的记忆，也要考验龙文的威力，还要考虑龙文的落点，形成局部优势，强吃弱、多吃少，龙文吞噬同类越多，走得越快，战力越强。如何运用这类棋子，也是棋手必须考虑的情况。
    “道祖棋盘”诞生以来，对弈过的棋手不计其数，一连数盘杀得方飞落花流水，输得一字不剩，望着棋盘上乌压压的龙文发呆。
    好在棋盘信守承诺，一面把小度者按在地上痛揍，一面笔谈不辍，当真做起老师，指点方飞如何书写龙文，如何排兵布阵。输了五六盘之后，方飞有所领悟，写出的龙文也更具威力，一盘下来，勉强能有三五个文字存活。
    “学得挺快，”棋盘谆谆善诱，从不吝惜赞誉之词，“你比我想象的聪明。”
    “你为什么教我？”方飞满腹疑惑，“万一将来……”
    “没什么万一，你赢不了的，”棋盘无情地打破他的幻想，“我教你是为了找乐子，棋逢对手才有意思。”
    方飞默不作声，心里却憋足一口气，每字必争，寸土不让，全副心力都倾注到棋盘上面，俨然化身为一个个龙文，进退攻守、厮杀搏斗，每一个文字遭到吞噬，他也感同身受，痛苦得要命。
    又下几盘，一局终了，存活的字儿达到十个。方飞兴奋莫名，浑然不知疲倦，还要另开新局，忽听上面咚咚咚传来鼓声，抬眼望去，老夔龙一面拍打肚皮，一面瞪眼怒视：“天快亮了，你还有完没完？”
    方飞应声一惊，对棋盘说道：“我要走了。”
    “明晚再来。”棋盘恋恋不舍，“我在这儿等你。”
    方飞冲出水殿，回到寝室，两个室友还在呼呼大睡。他躺在床上毫无睡意，数不清的龙文在脑子里狂欢起舞，那滋味苦乐交加，吃多了“不忘草”、“强心花”也不过如此
    到了上课时间，终于来了睡意。方飞半昏半醒，压根儿不知道上的什么课，讲课的道师是谁，至于讲了什么更是一无所知，其间打了两个盹儿，梦里也在水殿里下棋……好容易熬过一天，晚饭过后，立刻冲到水殿，召出棋盘继续棋局。
    接下来的日子，方飞如中疯魔，除了“龙文战棋”，脑子里再也容不下别的东西。“羽化课”飞得乱七八糟，“飞天十势”一势也没学会；“抟炼课”引发爆炸，周见龙狂吼着把他轰出了教室；“百草课”违规操作，“蝎尾花”扎了嘴巴，两片嘴唇肿得像只鸭子，巫袅袅拍了录像，放到通灵网上，轻松获得上亿点击；“天文课”心不在焉，从“鸿蒙之眼”失足掉落，要不是天素及时写出“搬运符”，方飞几乎活活摔死；最惨的还数“变化课”，狐青衣指示学生让鼠蜥长出翅膀，方飞误听为“让鼠蜥长在手上”，更离奇的是，他居然顺利地完成了“任务”，狐青衣费了老大工夫，才把他跟鼠蜥分开，这件事传遍了世界，成了本年度最大的笑话，水灵光每次做节目都要拎出来说一遍：“九星之鼠，哦不，九星之子，呵，人还是鼠，我也傻傻地分不清……”
    好在棋艺进步飞快，短短十几天光景，棋局终了，方飞存活的龙文增加到二十个。“道祖棋盘”也啧啧称奇，方飞信心暴增，势头不减，存活的字数持续增长，向着三十一路狂奔。
    更大的进步来自龙文，为了应付战棋，方飞把课本里的龙文写得滚瓜烂熟。但为了留在水殿，他故意隐藏实力，每次测验，总比吕品少写两个。懒鬼沾沾自喜，天皓白却有所察觉，看向方飞的目光暗含深意。好在老道师渊深海默，从不多管闲事，下课以后就逍遥离开。
    时间过得飞快。这天方飞又玩一个通宵，白天无精打采，“仙乐课”睡了半节，课堂测试胡写乱画，写出的“乐章符”连他自己也不认识，课后走向凤头竖琴，心里七上八下，做好了竖琴拒收的准备。
    队伍不断减少，很快轮到方飞，他卷起符纸塞进“凤凰”嘴巴，咕嘟一声，凤头艰难地吞下，破天荒没有吐出，嘎声嘎气地宣布：“苍龙方飞，二十分，噢，该死，你被邀请了。”
    “邀请？”方飞一愣之间，凤头吐出一张请柬，接过一瞧，上面写道：
    “苍龙方飞阁下：
    今晚酉时一刻，我在魁星阁举办生日晚宴，热诚邀请你拨冗出席。
    苍龙宁柔然
    某年某月某日
    方飞不胜意外，但听四周嘈杂议论，扭头一看，遇上无数艳羡嫉恨的目光。他把请柬揣进兜里，匆匆走出墨屋，心里毫无喜悦可言。参加生日晚宴，意味着占去下棋的时间。
    “嗐，”大个儿赶上来拍他肩膀，“你也拿到请柬了？”方飞听出话中有话：“‘也拿到’什么意思？”
    “你不知道？”简真满面春风，“宁柔然邀请了所有的‘魁星奖’得主。”
    “是吗？”方飞悻悻问道，“你也要去？”
    “难道你不去？”大个儿瞪着他就像看个傻子，“这可是荣誉，别人求也求不来。”
    “吕品呢？”方飞扭头张望，正巧跟懒鬼拍面撞上。
    “不能不去，”吕品摇了摇头，“我可不想把乐章符抄一百遍。”
    “是吗？”方飞无奈打消了缺席的念头。