我的魔法时代

    
    穿过布满青苔的青石板路，巷子里层层叠叠的防雨檐上滴滴答答向下滴着水。
    在许多青石板的缝隙中长着一些青紫色的苔藓，这些苔藓上布满了比火柴头还要小一些淡黄颜色的小花，一只土狗从院子里夹着尾巴跑出来，那间院子里还传出女人的怒骂声。
    街上几乎没什么行人，几个孩子蹲在街口玩着弹珠，看到我们从巷子里走出来，一窝蜂的跑开了。
    卡帕带着我和卡特琳娜穿过几条街巷，走了很远的路，感觉像是穿过了小半个城市，才来到了这片贫民区，奇岩城里的贫民区里没有廉价租屋，这里的房子建得很紧凑，这些房子一间间的挤在一起，就像是鸽子笼一样。
    一个机灵的男孩子穿着短裤，赤着上身，光着脚跑回来，从长满青苔的石缝里抠出一颗带有三色花瓣的弹珠，他蹲在巷子口的青石板上，惊恐地看到几双脚停在他的面前，他下意识地想要跑开，却发现身后事冰冷的石壁，想要离开就只能硬着头皮从这三个人身边穿过。
    他像是一只小小的可怜虫，紧张兮兮地贴着石壁站着，深深地垂下头，就像是做错了事被罚站的孩子。
    卡帕向前迈出一步，然后蹲在孩子的面前，对他问道：“你认识纳撒尼尔吗？”
    孩子下意识地点了点头，随后意识不应该承认，就又连忙一脸惊恐的摇头，鸟窝一样头发像是一堆枯草。
    “你知道他家在哪，对吗？告诉我！”卡帕盯着男孩子，唬着脸的样子看上去有那么一丝欠揍。
    孩子犹豫了一下，最后还是在卡帕凌厉的眼神下屈服，用手指了指巷子尽头的那间院子。
    卡帕从怀里掏出一块硬邦邦的牛肉干，塞到那孩子的手里。
    孩子好奇地将肉干放到鼻子下面闻了闻，眼中流露出一丝欣喜。
    趁着卡帕扭头的瞬间，滑如泥鳅一样从卡特琳娜身边溜走。
    孩子飞快地跑远，我们沿着那孩子所指的方向走向那间院子，仅仅走了几步，那个孩子又‘呼哧呼哧’的跑回来，对卡特琳娜大声地喊道：“纳撒尼尔不在，他出去了。”
    卡帕对他挥了挥手，示意他可以离开了。
    事实上，这是他在这条巷子里询问的第三个孩子。
    我们三人沿着巷子来到纳撒尼尔的家门前，卡特琳娜走上去试着敲了敲门，半天没有人应答。
    卡特琳娜灵巧地翻进院子，并从里面将门打开，我们走进纳撒尼尔家的院子里。
    这个小院显得有些残破，角落里堆满了杂物，里面的房门没有锁，我推开门走了进去，这间房子的客厅厨房连在一起，房间里的家具很陈旧，墙壁上挂着一只蜥蜴头骨，还有一条充满古怪花纹的毛毯，餐桌上摆着一些简陋的木婉。
    这间屋子一共有两间卧室，其中一间卧室里的架子上摆着几件破旧的皮甲，一张生锈的合金弓和七双穿烂了的长筒皮靴，在简陋至极的卧室墙壁上，我还找到了一张简易自制地图，不过那些凌乱的线条和涂鸦，恐怕除了绘制者之外，没有人能看懂上面的含义。
    这就是纳撒尼尔的家，另一面墙壁上还挂着一张破网……或许是一张吊床，只不过已经破烂得不成样子了。
    我伸手在卧室的桌上摸了一下，指尖上带起了一些灰尘。
    房子里找不到有用的东西，我们在纳撒尼尔家里搜寻了一圈之后，便和卡帕离开了那间屋子，我们甚至还重新锁好了小院的门。
    从那条狭窄地巷子里走出来，沿街走不愿一段路就有一间冰饮店，我们随便找了阴凉的位置，坐下来点了三杯冰饮。
    卡帕盯着堆满了细碎果肉和碎冰的巨大高脚杯，迫不及待喝了一大口。
    奇岩城天气炎热，在城里顶着炎炎烈日跑了小半天，免不了口干舌燥，这时候能喝上一杯甘甜的冷饮。
    这种街头的冷饮店大多都开设在贵族生活区，这间冷饮店虽然位于贫民区，但是往外再走几十米就是一条相对繁华的主街，卡帕享受这冷饮带来的沁人心脾的清凉，信誓旦旦地对我说：“我都说过了，我对奇岩城就像我自己的身体一样熟悉，无论多么偏僻的地方，我都能找得到。”
    我坐在他对面，摸出一枚金币抛给他。
    他伸手将金币稳稳接住，还不忘将金币放进嘴里，用牙齿狠狠咬了一下。
    等确认这枚金币货的确真价实之后，喜笑颜开地地对我说：“魔法师阁下，您真是个慷慨的人。”
    一枚金币的报酬，对于仅仅带着我们在奇岩城里逛了小半天的卡帕来说有些高了。
    “还有一件事，就是我希望我们能继续合作下去。”我停顿了一下，对他说道。
    他眼睛一亮，连忙问道：“你还要去哪？”
    “不，我会在奇岩城停留一段时间。”我说。
    坐在冷饮店外面的凉棚下面，看着来来往往的行人，我又摸出两枚金币，对卡帕说：“这是给你的预付款，我希望你能帮我打听一下任何有关纳撒尼尔的消息，我想知道他在哪，只要证实消息准确，我还另有酬劳。”
    “纳撒尼尔的消息？”卡帕皱了皱眉，犹豫了一下，还是忍不住说道：“恕我直言，撒尼尔的信誉在向导圈子里一直还好，他是那种为了朋友可以不计酬劳的烂好人，又天生有着冒险的心，喜欢到危险的地方去探险，有什么误会，大家不防坐下来谈谈……”
    “你是说我们是纳撒尼尔的仇家，找上门寻仇的？”我看了他一眼。
    “……”卡帕没有说话。
    “我只是想要找他了解一些情况。”我对卡帕说：“如果你能打听到关于纳撒尼尔的任何消息，可以随时来霍利恩旅馆找我，我想知道他去哪了。”
    卡特琳娜坐在一旁，翘着腿，神态悠闲地喝着冰饮，红宝石一样耀眼的眸子在阳光下分外夺目。
    看着卡帕快步消失在街头转弯处，我收回目光。
    “接下来我们去哪？”卡特琳娜问我。
    我眯着眼睛，“去见一见乔纳.亚当斯为我们推荐的那几位向导，我总觉得这奇岩城哪里好像有点不对劲儿……”
    ……
    乔纳.亚当斯是海音丝城贩卖蜥人奴隶的奴隶主，虽然他的生意主要集中在海音丝城，但是他如果想要获得优质的蜥人奴隶，就自然要和奇岩城里捕奴者有联系。
    奇岩城里的蜥人捕奴者才是最熟悉蛮荒沼泽的一群人，只有熟悉那片沼泽，才能狩猎到那些被称为丛林猎人的蜥人。
    在我看来，奇岩城里的这群捕奴者才是走进蛮荒沼泽最好的向导。
    所以我才会不惜绕路，也要跑到海音丝城，甚至动用了詹姆士亲王的一些关系和人脉，让亲王府的管事带着我们跑到奴隶市场拜访乔纳.亚当斯，以求能够获得一份由他亲手拟出来向导名单，与其说这些人是奇岩城里的向导，倒不如说，这些人根本就是一群奴隶贩子。
    从魔法工会那边得到的准确消息，最近这两个月已经有七名魔法师陆续失踪。
    魔法工会的执法团也在努力追查这件事，在我看来，这七名魔法师当然不至于胆大到独自一个人走进那片蛮荒沼泽，他们很可能都是跟随冒险团进入沼泽丛林的，而现在这些魔法师和冒险团都陆续失踪……
    虽说蛮荒沼泽那边的蜥人部落最近内战爆发，但凡闯进蛮荒沼泽的冒险团将会受到所有蜥人部落的攻击，但也不至于所有冒险团全军覆灭。
    一支标准的冒险团骑士、剑士、弓手、游侠这四种职业组成，很多冒险团还能请到魔法师随行，神庙没有封闭之前，甚至还有祭司或者战斗神官加入，现在后两种职业已经很难在格林帝国除神庙以外的看到了。
    按照乔纳.亚当斯给我写下的地址，我和卡特琳娜乘坐魔法篷车来到了柏莱士大街。
    这条街上除了有一所奇岩城奴隶市场之外，奇岩城的角斗场就修建在奴隶市场旁边，很多奴隶主都会租用角斗场里的牢笼来关押那些战奴，平时这些战争奴隶会摆在奴隶市场上拍卖，还会带着手下战奴参加角斗比赛。
    我平时很少关注格林帝国的角斗比赛，相比这种血腥的赛事，我觉得魔法学院之间举行的水球赛更有意思。
    魔法篷车驶入这条大街，我就发现这里还是有数量不少的蜥人，这些蜥人的脖颈上都带有象征着奴隶身份的铜项圈，有些强者的蜥人战奴手脚还带有沉重的镣铐，这些蜥人站在墙边的阴凉处，金色的瞳孔散发着冷冷的寒光，被他们的目光盯住，会有种浑身凉飕飕地感觉。
    受位面战争的影响，即便是奇岩城这种盛产蜥人奴隶的地方，似乎也很难看到雄性蜥人战奴。
    有些身穿鳞甲，手脚带着沉重镣铐的蜥人战奴就算是站在街头的凉棚下，多少也都是那些奴隶主的招牌和幌子，他们自身拥有强大的战力，平时算是这些奴隶主的排面，在角斗赛场上也是一些参赛选手，这种蜥人战奴就算是公然摆出来，除了标价是天文数字之外，还有很多根本就是非卖品。
    相比这些蜥人战奴，街上凉棚下面那些身上只是围着亚麻布片的女蜥人奴隶才是奴隶主们想要交易的商品。
    一位身体健硕的蜥人战奴售价大概是十五至二十魔晶石不等，而那些女性蜥人奴隶的平均价大概再有三至十枚魔晶不等。
    奇岩城的角斗场看上去更像是在一块宽敞的空地上修建的两座新月雕塑，中间用黄土夯实的角斗场修得还是相当平整。
    在角斗场旁边一间店铺门口的凉棚下，或站或坐十几名蜥人女奴，目光落在这些蜥人女奴身上，她们一脸麻木的聚在凉棚下，就像是一具具失去了灵魂的躯壳，空洞洞的眼睛里充满了死寂。
    顺着门庭走进去，看到内院里正好有六位蜥人战奴正在对练格斗技巧，他们在院子里捉对厮杀，一位穿着一身皮甲的教官板着脸站在一旁，手里拿着一条油乎乎的黑色长鞭，那些黑色绝对不是长鞭的本色，应该是抽打蜥人奴隶的时候沾染上去的。
    蜥人战奴训练的时候倒是很卖力，可以听见他们身体碰撞在一起发出带有震撼力的撞击声。
    一位穿着考究的紧身皮甲蜥人女奴从房间里走出来，她腰带上挂着两把短剑，走路的时候甚至带着某种节奏，细长的脸上带有一道蜈蚣形状的伤疤，破坏了整张脸的美感，身材倒是一流。
    “请问有什么能为您效劳的？尊贵的魔法师阁下。”那位蜥人女奴好像身份很高，在这个院子里有一些相应的话语权。
    “我找亚伯拉罕，他在吗？”我站在院子里，微微环顾了一下四周，对蜥人女奴问道。
    看着她金色的眼瞳，我想到了琪格的贴身女奴塔卡玛。
    “您是与主人约好的吗？”那位蜥人女奴带着我往院子里面走。
    “不是，我今天算是冒昧来访。”我开口说道。
    院子里四周的屋子都是非常结实的石屋，并且这些石屋没有门窗，只有手臂粗的铁栅栏，屋子里也有一些蜥人女奴挤在门窗的栅栏前，默默地注视着院子里的一切，这些蜥人女奴要比那些摆在外面售卖的蜥人女奴状态好一些，至少有些生气。
    “不知道您该如何称呼，我为您向内院禀报一下。”
    那蜥人女奴上下打量我几眼，并将我带到院子葡萄架下面，请我们在这里作短暂的休息，那位蜥人女奴转身走进了内院。
    趁着在葡萄架下等待这段时间，我忍不住仔细打量院子里这三对蜥人战奴，他们手里拿着笨重的木剑和盾牌，每一次的木剑击中盾牌，只会发出砰砰的撞击声。
    那些蜥人战奴身体看起来很强壮，不过对练的武技却是没什么新意，更像是初级战争学院里那些战士学徒的对练课。
    卡特琳娜只看了几眼便不再有任何兴趣儿。
    没多久，那位蜥人女奴从内院里走出来，在她的身后……