越军攻破姑苏城,范蠡和叔常带领一个千人队率先冲进吴宫,接走西施。
据西施说,吴王刚刚逃出城去。之前西施曾经多次为吴王求情,复国成功的那一天,绕过吴王一条性命,范蠡答应了西施的请求。
现在复国成功了,范蠡为了践行诺言,便让叔常护送西施去松云浦暂避。哪里是范蠡早就安排好了一个藏身地点。
然而,吴王因为越王不再保留吴国的国号,拒绝了五百户的封邑,自杀而死。
范蠡未能救得吴王一命,便匆匆赶到松云浦,却看到西门彩云和司马辙夫妻被人杀死了,却不见了西施的踪影。
这个地点只有夫英知道。范蠡找到夫英,果然是夫英奉越王之命,掳走了西施。夫英没法解决忠于君王和朋友义气之间的矛盾,自杀而死。
西施被越王藏在哪里?不救出西施,西施就没命了。越王说的很清楚,西施是不洁之人,越国用美人计搞垮吴国,是丢人的事。西施必须死。
范蠡把事情告诉叔常,这汉子是个粗人,脱口骂道:“勾践这鸟人真是个白眼狼!”
范蠡伤心地说:“我真没用,我之前的诺言都没法完成。勾郚疯了,不知去向,吴王自杀了,伯嚭不听我的话,被杀死了,我来的太迟,郑旦也死了,还有西门彩云和司马辙他们也是为复国立了攻的人,却被越王杀了。现在西施不见了,我该怎么办?”
颠覆吴国他用了二十年,一直是信心满满,现在却感到无助,如果没有西施,他真不知道活着还有什么意义。
叔常看到范蠡痛苦的样子也感到揪心地难过。他说:“大哥,西施被劫走,也不过两三个时辰,走不远的。现在是两种可能,第一种可能是,西施就被藏在吴国的什么地方,等勾践回国时一起带回去;第二种可能,现在西施已经被秘密送回越国,按照时间推算,现在正在途中行走。现在我把一千个兄弟全部派出去,寻找西施的线索。我相信一定会有所发现的。”
范蠡说:“谢谢你兄弟,也只好这样办了。”
于是,叔常把他的一千个人全部派出去,寻找西施。
范蠡在焦急的等待中过了一天,直到第二天傍晚,才得到一个消息,就在姑苏城被攻破不久之后,有人看到一辆马车来到松云浦,时间不大,就向姑苏方向开走了。大约过了一个时辰,又来了一辆马车,还跟来几十个壮汉,他们在那小院前面稍作停留便离开了,有一股人向姑苏方向而去,另一股人护送马车向越国方向去了。
根据这情报推断,事情应该是这样的,去松云浦的第一辆马车,是叔常护送西施去松云浦。第二辆马车是护送西施回越国的。
越王对有关西施的事,应该是早有打算,他攻进姑苏,发现西施不见了,知道是被范蠡劫走了。作为君王,他是不能容忍别人违背他的意愿行事的。他找来夫英了解情况。这些年,夫英不但负责搜集吴国的情报,还有秘密监视范蠡的任务,他知道范蠡在松云浦有一个秘密藏身地点。越王就派他来到松云浦劫走西施,杀死了西门彩云和司马辙。然后,分出一部分人护送西施回越国,夫英带人返回姑苏。
叔常说:“大哥,这应该是一个好消息,这个消息说明,西施妹子还没死。只要西施妹子还活着,我们就一定能够把她救出来。”
范蠡说:“兄弟,你说的没错。勾践回到姑苏,第一件事,就是处理西施的事。所以我们必须在越王回国之前,赶回会稽,找到西施,并且把她救出来。”
叔常说:“大哥,我们现在就赶回越国,寻找西施,估计越王在这边把所有事情处理完,还得几天时间。”
范蠡说:“兄弟,接下来没什么大事了。你的兄弟在吴宫是不每没人都弄了有点钱财?”
叔常说:“兄弟们都不傻,吴宫的都是不义之财,不拿白不拿,每人都拿了一些。”
范蠡说:“你把他们联系方式留下来,然后让他散去吧,替我谢谢大家。”
叔常有些难过,说:“好吧。我叫大家各自回家。”叔常去了半个时辰,又回到范蠡身边。说:“大哥,好了,我们回会稽去。”
范蠡看到叔常的眼睛红红的,很显然,他和那班兄弟离别时,一定是一副难分难舍的场景。这个钢铁一样坚强的汉子,肯定流了不少眼泪。
二人跨上坐马,日夜兼程,向会稽赶去。
一路无话。范蠡和叔常回到会稽,打马进城,就向越王和雅鱼居住的石屋赶去。
范蠡心中另一件揪心的事,就是他时刻担心着王后雅鱼。
这是一个苦命的女人。她虽然贵为一国王后,却过着非人的生活。她的痛苦并不在于跟着越王二十多年来。穿粗布,吃粗粮,那其实不叫苦。她的痛苦在于他的男人是一个白眼狼。
越国被灭,越王勾践是最大的责任人。他带着王后去吴国为奴。王后在伍子胥的威逼之下,去侍奉晋国使者。后来,又被召进宫侍奉吴王。依照雅鱼的本心,是宁死不会答应的。这应该是女人最大的耻辱。但是她为了勾践的复国大业,只能忍辱答应,并且在范蠡的劝慰下,放弃了轻生的念头。
对雅鱼的伤害,完全的勾践无能造成的。
但勾践却从此嫌弃雅鱼,二十年来,从来不碰雅鱼一下,甚至私下不说一句话。
雅鱼多次流露出轻生的念头,范蠡多次苦苦劝说,才让雅鱼活下来。
现在复国成功了。雅鱼的苦难才刚刚开始,范蠡必须把雅鱼救出苦海。只要雅鱼现在还没事,范蠡就会想出一个万全之策,既保全雅鱼的名声,又把雅鱼救出去。
老远就看见石屋外面围了好多人,很多人都跪在地上,还隐隐约约听到哭声。
范蠡的心抽紧了,天呐,雅鱼出事了吗?叫一声:“兄弟,快!”拍拍马背,加快速度跑过去。
石屋前跪着一大片老百姓,哭声震天。范蠡跳下马来,大声说:“老少的,出什么事了?”
大家一见范蠡,哭得更厉害了,说:“上将军,天塌了,你进去看看吧。”
范蠡冲进石屋,只觉得头“轰”地一声响,手中的马鞭不知不觉落在地上。石屋里,雅鱼躺在地上,地上一大滩血,已经凝固变色,她手边一把宝剑,上面还带着血。石屋的梁上挂着一根绳子,绳子上挂着雅鱼唯一的侍女孟姬。另一边,孟姬的丈夫,石屋唯一的侍卫姜鹤躺在地上,身边一把带血的宝剑。他也抹了脖子。
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