火与剑之歌

    
    比蒙帝国大规模入侵的消息如风般迅速传遍了整个拜占庭帝国，然后消息继续向东传递，很快，诺森希德大陆东部的所有人类王国都得知了兽人东侵的消息。
    虽然现在的战斗暂时只发生在拜占庭帝国的国境内，但是东大陆的其他人类王国对此丝毫不敢掉以轻心。
    这些人类王国知道，一旦横亘在它们和比蒙帝国之间的拜占庭帝国垮掉了，兽人兵锋所指，自然就会变成它们。如果连拜占庭帝国这个大陆上最强大的人类国度都无法抵抗兽人大军的话，更别说它们这些实力仅仅属于二三流的国家了。
    整个人类世界都在密切关注着比蒙帝国和拜占庭帝国之间的战局。
    而拜占庭帝国这个庞然大物也无愧于人类世界最强大国度的称号，在得知兽人入侵兵力竟然达到四十五万时，整个国家的战争机器立刻全速转动了。
    尽管在兽人大军的入侵下，拜占庭帝国于中央平原一日之间就损失了八万人马，但在整个西部，拜占庭帝国还有着整整超过二十万的正规军，加上西部各行省在战争动员令下迅速编入现役的预备役士兵，拜占庭帝国在西部的大军人数一下子就扩充到了近六十万之众，兵员数量甚至已经远远超过了入侵的兽人。
    另外，拜占庭帝国西部各省的城市和乡村，面对兽人的入侵，为了保卫自己的家园，还自行组织起了数不清的城市民团和乡民自卫队，使得兽人大军此刻直面的人类士兵和武装民兵的数量，怕是不下百万了。
    有这高达百万的武装力量对抗兽人的四十五万入侵部队，拜占庭帝国还不放心，另行从全国各地驻军中紧急*抽调精锐兵力，组织起了一支超过三十万人的大军，并由拜占庭帝国武功最盛的家族——海伍德家族的当代家长哈里斯.奥格.海伍德元帅亲自领军，日夜兼程地紧急驰援西部前线。
    从这表面发生的一切来看，兽人对拜占庭帝国的这次入侵，恐怕是很难讨到什么好了。
    的确，如果海伍德元帅率领的那三十万精锐之师，能与西部驻军顺利合兵一处，那么西部驻军原来的二十万边境老兵合着这三十万精兵，拜占庭帝国就能有五十万战斗经验丰富的士兵同兽人的四十五万入侵大军作战，再加上西部驻军就地征召的四十万战斗经验暂时不足的预备役新兵，以及那些战斗力虽然孱弱、却也能给兽人大军制造不少麻烦的数十万地方武装，无论从哪个角度看，拜占庭帝国对兽人入侵军都占尽了优势。
    但这一切都是如果。
    兽人大军入侵拜占庭帝国西部后，将攻占拜占庭帝国西部最大的一个城市、整个拜占庭西部的政治、经济、文化中心名城——辛迪加城作为了重中之重。
    攻占辛迪加城，不仅会对整个拜占庭帝国的士气民心造成沉重打击，还会极大地瓦解拜占庭帝国西部军民对兽人大军的抵抗决心。此外，辛迪加城囤积的无数钱粮物资也深深吸引着兽人将军们的目光。
    冬季劳师远征，兽人们尽管在后勤补给方面做足了功课，但是后勤补给始终还是压在兽人将军们心头的最大阴霾。若能攻占辛迪加城，获得那里囤积的钱粮物资，入侵拜占庭帝国的四十五万兽人大军，至少在一年内完全用不着为后勤补给发愁了。
    拉斯姆森大将也十分清楚辛迪加城的得失对于这场大战的重要意义。
    面对向辛迪加城进击的四十五万兽人大军，拉斯姆森大将把拜占庭帝国西部驻军的二十万老兵和四十万新兵几乎都集中到了辛迪加城方向。
    由于六十万大军的数量过于庞大，如将大军驻于城内，就连辛迪加城这样的大城也无法完全容纳，因此拉斯姆森大将干脆将六十万大军悉数驻扎于城外郊野四十里处的一处地势险要的关隘周边，依托地利，安营扎寨，修筑工事，抱成铁板一块，采取守势，扼住兽人大军前往辛迪加城的交通要道，阻拦兽人大军攻城，并一面加紧操练那四十万新兵，一面等待海伍德元帅的三十万援兵到来。
    拉斯姆森大将的打算就是在确保辛迪加城安全的同时，等着和海伍德元帅合兵一处，然后再凭着绝对的优势兵力对兽人展开反击。
    兽人大军的先锋兵马在到达辛迪加城郊外后，立即对城郊的拜占庭大军营寨发起了试探性进攻。拜占庭大军坚守不出，没让兽人的先锋兵马讨到什么便宜。
    一日后，比蒙皇艾欧利奥大帝亲率兽人大军主力来到辛迪加城郊外，发现拜占庭大军营寨坚固，防御严密，又占有地利优势，仿佛铁桶一般，知道若是强攻，己方也将损失惨重，便试图引拜占庭大军走出营寨，进行野战。
    艾欧利奥大帝每日派人前去骂阵，拉斯姆森大将对此充耳不闻，高挂免战牌，并颁布军令，“有私自出战击敌者，斩！”。其间，拉斯姆森大将有一心腹爱将，听兽人骂阵之人多次辱及拉斯姆森，一时激愤难忍，私自纵马出营，亲手斩杀了那骂阵兽人。
    拉斯姆森大将在得悉此事之后，大怒，立刻就要将那心腹爱将斩首示众，以正军法。拜占庭众将苦苦相求，终不得果。那心腹爱将被拉斯姆森斩首后，首级高悬辕门之外，足有三日。自此后，拜占庭军中，再无人敢以身试法，私自出战迎击兽人。
    “这个拉斯姆森，倒也是个人物！”艾欧利奥在得知拉斯姆森阵斩爱将之事后，淡淡地做出了这样一句评价。
    随后，兽人大军对拜占庭大军的营寨又开始了猛烈的试探性进攻。
    箭如飞雨，石如流星，仅仅经过两日的激战，就有五千名兽人士兵倒在了拜占庭大军营寨外的栅栏和深沟前。拜占庭方面的人员死伤虽然比兽人还为惨重，但大军的营寨依旧坚如磐石。