镇守南线的楚将大司马周殷却在此时叛楚,先屠灭六县,再与英布、刘贾会师,随后北上合击项羽。
同时,得到关中兵丁补充的刘邦则率本部军二十万出固陵东进,汉军五路大军、合计近六十万之众,形成从西、北、西南、东北四面合围楚军之势,项羽被迫率十万楚军向垓下后撤。
刘邦以韩信引兵三十万为前军,将军孔熙为左翼、陈贺为右翼,刘邦率部跟进,将军周勃断后。
项羽引兵十万,先与韩信大战,韩信军失利往后退却,令左右两翼包夹项羽军,项羽军抵敌不住,于是往后撤,韩信趁机反击,项羽军大败,退到壁垒坚守,刘邦乘胜领大军将项羽重重包围。
项羽兵败垓下后被刘邦军四面围定,刘邦军在晚上高声唱起了楚地的歌,项羽军听到歌后都非常的伤心,以为刘邦已经平定楚地,项羽军的军心也因此被瓦解,士兵纷纷逃亡。
项羽的部队驻守在垓下,不但兵少,而且粮草不够,又被刘邦几十万大军包围,兵少粮尽,汉军及诸侯的军队把他重重包围。
深夜,项羽听到汉军在四面唱着楚地的歌,项羽于是大为吃惊,道:“难道汉军把楚人都征服了吗?他们那边楚人为什么这么多呀!”
项羽于是在夜里起来,在帐中饮酒。
项羽有一美人叫虞姬,常常陪伴项羽左右,项羽还有一匹骏马叫乌骓,项羽一直非常喜爱。
夜深人静,项羽不禁情绪激昂,唱起悲歌,道: “力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”
项羽唱了连唱几遍,美人虞姬应和着一同唱歌。项羽眼泪一道道流下来,左右侍者也都跟着落泪,没有一个人忍心抬起头来看他。
项羽要率领精骑准备突围,不得已作歌与虞姬诀别,虞姬也作歌附和,表必死之心,与项羽泪别后自刎而死。
天亮后,汉军发觉项羽离去,于是灌婴率五千精锐骑兵追击。
等他渡过淮河,随从的骑兵只有一百多人了。
来到阴陵时,项羽迷路了,他去问一个老农,老农回答:“左”,项羽往左去,陷入了一片沼泽,耽误了时间。
汉军追了上来,经过一场激战,项羽又往东去,到达东城的一座山上,只剩下了二十八骑,而追击的汉军却有数千人。
项羽自忖不能脱身,就部下说:“我从起兵到现在已经八年,经七十余战,抵挡我的人都被我攻破,我打击的人都表示臣服,未尝败北,遂称霸天下,现在困于此,不是我不会打仗,而是天要亡我!今日是要决死战了,我要为诸君痛快地一战,必定要胜利三次,为诸君击溃包围、斩将、砍旗,让诸君知道,是天要亡我,非我不会打仗。”
于是他分骑兵为四队,此时,汉军围困数重,项羽对他的骑兵们说:“我为你们杀掉对方一将!”
于是他命令骑兵们分四面向山下冲,约在山东面会合。项羽大呼驰下,斩杀一汉将。
赤泉侯杨喜追项羽,项羽大喝一声,杨喜的人马俱惊,退后数里!
项羽与骑兵分为三队,汉军不知项羽在哪队,就也分三队包围。
项羽飞驰而出,又斩杀一汉将,同时杀近百人,再会合骑兵,仅损失两骑。
项羽问:“怎么样?”
骑兵们钦佩地回答:“和大王说的一样” 。
项羽一路逃到乌江,遇见乌江亭长,亭长劝项羽可以回到江东以图东山再起。
乌江亭长正停船靠岸等在那里,对项羽道:“江东虽然小,但土地纵横各有一千里,民众有几十万,也足够让您称王了。希望大王快快渡江,现在只有我这儿有船,汉军到了,没法渡过去。”
项羽笑了笑道:“上天要灭亡我,我还渡乌江干什么!再说我和江东子弟八千人渡江西征,如今没有一个人回来,纵使江东父老兄弟怜爱我让我做王,我又有什么脸面去见他们?纵使他们不说什么,我项籍难道心中没有愧吗?"”
项羽又对亭长道:“我知道您是位忠厚长者,我骑着这匹马征战了五年,所向无敌,曾经日行千里,我不忍心杀掉它,把它送给您吧。”
项羽命令骑兵都下马步行,手持短兵器与追兵交战。仅项羽一人就杀死汉军几百人。项羽自己也负伤十多处。
项羽回头看见汉军骑司马吕马童,道:“你不是我的老朋友吗?”
马童这时才跟项羽打了个对脸儿,于是把项羽指给王翳看:“这才是项羽。”
于是项羽道:“我听说汉王用黄金千斤,封邑万户悬赏征求我的脑袋,我送你个人情吧!”说完便自刎而死。
安小余听完项羽的讲述,道:“项羽,你获得了天下,结果四年不到,就输了个精光,在我看来是咎由自取呀。”
项羽道:“大人的话是什么意思?”
安小余道:“项羽,我承认你是英雄盖世,武艺超群,但是你性格有几个弱点,让你一手好牌,输的精光呀。”
项羽不服气道:“项羽愿意听大人指点。”
安小余道:“项羽,你首先没有政治眼光,你刚才说天亡我,非战之罪也,我觉得正是你没把天下当做自己的天下,百姓没有当做自己的臣民,火烧阿房宫,杀死投降的秦帝子婴,坑杀降卒,残忍破坏,天下百姓怎么能够拥护你?”
“第二,项羽你分封诸王,是历史的倒退,并且处事不公,一切凭个人好恶,不是按照功劳大小来奖赏,跟随你的将领什么能够服你?”
“第三,项羽你自持军事才华,刚愎自用,错失贤才,把人才都逼到刘邦那边了,怎么能有贤臣帮你出主意?”
“天下逐鹿,说到底依然是人才的竞争。刘邦得到张良、郦食其等人,所以可以成功的西入秦关。而项羽你呢?失掉了韩信、陈平、范增、英布等几个非常重要的人才,也因为而失去天下。”
韩信是华夏古代历史上,少见的军事天才,一生从来没有打过败仗。这一点,只有吴起、白起、卫青、霍去病等人才可以做到。但是这些人用兵打仗,带的都是精兵强将,而韩信用兵作战,多次是以少胜多,以弱胜强。
韩信起初只是一个无家可归,无依无靠的浪子。秦末大起义的时候,参军跟了项梁。后来,项梁在定陶战死,韩信又跟项羽打仗。
在项羽手下的韩信结交项羽手下的重要将领钟离昧,而且混到了项羽手下执戟郎中的侍卫。
韩信通过自己的努力,终于有了面见项羽的机会,于是他多次向项羽献上自己的计谋,曾多次献策,都未被采纳。
项羽是什么人,力拔山兮气盖世。
而韩信呢?甘受胯下之辱。
因此项羽十分看不起韩信,不屑一顾,认为他这种人不会再受到别人的尊敬,以后也难有作为,要不是看在他的爱将钟离昧的份上,恐怕连执戟郎中都不会给他当,再加上他的谋略和项羽的行事风格南辕北辙,就更雪上加霜了,你说和一个一辈子都不待见你的领导干,还能有出头之日么。
项羽既然不采纳韩信的计谋,那么韩信计谋的作用,也就不得而知了。
既然如此,即使真的有效,也不管用。所以韩信在项羽阵营,长期不见重用。
感慨时不我待的韩信,终于投奔了项羽的劲敌刘邦。后来,韩信平定诸国,在齐地称王,项羽才知道拉拢韩信,只可以太晚了。后来垓下之战,与项羽决战的汉军主帅,正是韩信。
如果说韩信是一个战无不胜的将军,那么陈平就是一个算无遗策的谋士。
陈平少时喜读书,有大志,曾为乡里分肉,甚均,父老赞之,他感慨地说:“使平得宰天下,亦如此肉矣!”
秦二世元年陈胜、吴广起义后,六国贵族也纷纷起兵,陈平往事魏王咎。不久受谗亡归项羽,随从入关破秦。
陈平本来也是项羽的谋士,还曾经跟着项羽一块进入关中。他跟韩信不同是,没有当时就转投刘邦,而是跟项羽一块回到了封地。
后来,刘邦攻下三秦,殷王反叛楚国,陈平奉项羽之名率领魏王咎留在楚国的部下,击败并且降服了殷王。
但是不久刘邦又攻下殷地,项羽就很生气,觉得是陈平等人办事不力,就准备把平定殷地的将吏们全部杀掉。陈平挂印封金,就逃跑了。
后来,陈平就投奔了刘邦。陈平投奔刘邦后,就开始反戈一击。十分熟知楚军阵营内部情况的他,不断的给项羽君臣们下套,弄得楚军上下离心,不久战斗力大大削弱。
刘邦在庆功宴上,曾经喜气洋洋的说道:“项羽就有一个谋士范增,但是他都不能好好重用,这就是他被我打败的重要原因。”可见,刘邦还是十分重视范增。
刘邦为什么这么重视范增呢?很简单。刘邦当初在项羽面前,那是要多么小心就有多么小心,对项羽可以说是小心伺候。
忽悠的项羽都觉得自己对不起刘邦,但是刘邦无论怎么伪装,范增都一眼看出来刘邦这个人将来一定是一个死敌。
所以在鸿门宴上范增多次策划杀害刘邦的阴谋,要不是张良等人的小心应对,刘邦很可能就交待在鸿门宴上了。这给刘邦留下的印象实在是太深刻。
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