诗夏市,琴湾区。
已经过了午夜,这座拥挤的城市,终于能喘上一口气了。
高楼沉静地林立在城市中,月光将它们的影子错落地投射在马路上,长长的影子一直攀爬到了对向的大厦,似乎是想把那亮着的几盏灯也一并熄灭。
有人说,诗夏市是大世界的缩影。有的人生下来就是这里的主人,这里的每一个清晨,每一个黄昏,都属于他们;也有些人,终其一生,也无法得到这座城市的半分善待。
树屋大楼35层,作战指挥中心。
这一层楼的工作人员24小时轮换值班,从早到晚都忙得不可开交,有在纽约证券交易所工作过的“话务员”表示,和指挥中心相比,纽交所反而显得清闲一些。
今晚的风很大,还下起了小雨,雨水不断落在玻璃上,被大风吹得拖起了长长的“尾巴”。诗夏市气象台早间发布的消息,台风“巴蓬”已经进入了南海。
只要它不登陆,大家倒是乐得在这炎热的夏天能有几天清凉。
轮班的话务员们已经交接完了,只有方野游和他的秘书陆秋还守在指挥中心。
方野游略显疲惫,椅坐在指挥台的高背椅上,左手扶着额头。按照以往,他是坚持“日出而作,日落而息”的,因为他赋予了行刑队很高的临场决策权。
环绕指挥台的全息屏上,按板块归类好的信息流在不断刷新着。方野游用手势翻阅着话务员们整理好的,各行动组反馈回来的报告。
行政部把天镜的部分数据共享给了指挥中心,不过方野游只在左边的屏幕上给它留了一个小窗口,他自己也不怎么看。每天还是下面的话务员先把重要的信息归总,再由陆秋挑出一些她认为有价值的打印出来呈递给方野游。
天镜共享过来的信息大多与世界之脑相关,方野游向来都直接选择略过。
按他自己的话来说,树屋的“天镜”和世界之脑的“猎户座”,就是一对互相欺骗的死对头,这两个系统都会在网络上释放大量虚假消息,谁认真谁智障。
巴林湖行动组前往澳大利亚那时,为了不被世界之脑发现,树屋更是直接安排人,在白金汉宫向外发出了大量的数据包。
当“猎户座”破解了这些数据包,检索出“神树种子”的关键词之后,世界之脑几乎把所有的5级猎人都调去了白金汉宫。
(注:“猎人组织”的猎人,按综合考评从低到高划分为1—5级。)
这些风风火火的猎人,被守卫白金汉宫的禁卫军错当成了恐怖分子,差点就发生了冲突。好在世界之脑的理事会成员本就不乏英国政要,有他们出面,这才没把事情闹大。
被戏耍了的世界之脑,也把树屋这一招给学了去,他们几乎每天都在世界各地发布带有“神树种子”、“墓冢”、“骑士”等关键词的“烟雾弹”。
怀铭也因此找过方野游几次,希望他派出行动组去查探。然而方野游并不理会,钥匙只在树屋有,被他们找到了墓冢又怎么样,还不是得请我们去开?
在那之后不久,猎户座又在中国筛选出了安泽茹,分析认为她是“招魂”骑士。
经过了白金汉宫这一次的大乌龙,世界之脑对猎户座此次的发现将信将疑。另一方面,抽调到英国的那些5级猎人离中国太远,要他们赶回来,时间上会来不及。
正好,4级猎人千叶酒臣正在中国调查“童晚柠”的行踪,那个女孩被确定为魔鬼后裔,曾经两次逃脱了猎人组织的猎杀:
第一次是在上海,童晚柠在海岸线上杀害了41名猎人,幸存的只有4级猎人魏述;后来魏述再次找到了童晚柠,并且精心设置了陷阱,结果反倒把自己埋在了钢水里。
于是,世界之脑授权千叶酒臣作为临时的现场指挥官,就近组织下级猎人将安泽茹带回。
“总指挥。”陆秋把一个文件夹递给方野游,那是天镜这些天传过来的信息,她刚刚整理好。
“不想看,你念给我听吧。”方野游往后一仰,把头靠在椅背上,合上了眼。
这些天他一直在关注着继“巴林湖事件”后撒出去的行动组,国内的行动组已经全面铺开了,其中有几个小队着重调查了安泽茹的背景,可是并没有什么有价值的发现;派往韩国的行动组这两天才开始进入调查,也没什么消息。
“好的,”陆秋翻开了文件夹,“世界之脑······”
“下一个。”
方野游已经猜到了第一条绝对是关于世界之脑的,他们是想一直玩这个把戏吗?当初在白金汉宫发送假情报确实是他的主意,如今世界之脑是指望用这种方式烦死他吗?
“与古生物学家林学辞相关联的失踪人口,今日新增3例,这些失踪人口之间的最大距离相隔2534公里,确认失踪的时间间隔平均值为6.5小时。”
“林学辞?”方野游缓缓睁开双眼,他记得前些天这件事已经移交给行政部了,“他儿子就是图书馆要的那个实习生吧?”
“是的,那个实习生叫作林班卫,古生物学研究生,毕业于堪萨斯大学,天镜发现他们父子曾多次检索‘节肢动物与脊椎动物的体细胞交换’以及‘化石中的未钙化节肢动物细胞潜在活性’等相关信息;
“基于此,图书馆认为他们拥有实习生资质,正好图书馆新开展的拟生虫专项研究缺少助理研究员,于是委托人事部向父子二人同时发出了邀请,”陆秋说,“林班卫接受了邀请,而林学辞则是拒绝了。”
“我记得林班卫也联系不上了对吧?”方野游问道。
“是的,行政部已经和莎慕邮轮公司进行沟通了,对方回复说按照日程海哲星号已经行驶到了卫星信号盲点,他们也暂时联系不上海哲星号。”陆秋答。
“既然已经移交给了行政部,这件事我就先不管了。”方野游又合上了眼。
自天镜系统上线以来,据统计,类似的事件在全球范围内平均每年会发生一千多起,方野游已经见怪不怪了。
通常来说,此类未定性的事件会移交给行政部负责前期调查。一旦被定性为“中冗事件”,则由图书馆协助调查比对,最终才是成立专项上报到作战指挥中心。
如果某些事件难以被定性,或是图书馆没能及时出具有力的资料佐证,那么上报到作战指挥中心的速度就会慢很多。
(注:中冗事件,指的是与“古神”、“新神”、“魔鬼”、“传经人”相关的事件。)
接近十分钟的简报,陆秋终于读到了最后一条。
“据不完全统计,今年上半年出境人次预计同比增长14%,本月出境人次同比增加71%。”
方野游在听完这一条后蓦地睁眼,坐直了身子。
“怎么了?”陆秋放下了文件夹。
方野游沉思了片刻,才答道:“没事。”
事实上,中国出境游消费本就位居世界第一,出境人次的增长率变化起伏大也是常见的事。只是,联想到最近所发生的事,方野游感觉到其中大有隐情。
方野游就是这样的一个人,即使他正与你坐在阳光明媚的绿茵地上,手里摇晃着红酒杯,与你谈论着某个红酒庄园的轶事,但他头脑中也许在回想着亚马逊河的30米大森蚺,南极冰下的巨型海洋生物,或者是刚刚发射的近地卫星,这些却并不会影响他当下正在做的事。
可一旦出现某个关键的东西,这些风马牛不相及的事,就会像一堆散落的拼图碎片,被瞬间拼成了一幅蛰伏着阴霾的《撒旦食子》。
“说说皮特吧,他们到哪了?”方野游定了定神。
陆秋看了一眼手表,说:“三个小时前就已经下了飞机,在酒店住一晚,今天下午就该到了。”
“我怎么没有看到他今天的报告?”方野游又开始挥动他的手,全息屏上海量的文件随着他的手势在快速地切换。
“皮特的报告没有发给指挥中心,直接发给我了,”陆秋捧起她的平板电脑,找到皮特刚刚发给她的文档,点开后递给方野游。
方野游接过平板,问道:“为什么?”
陆秋忍不住笑了出来,说:“前天你说再让你见到他,就把他送到图书馆去解剖,他现在当然不敢引起你的注意了。”
方野游想起了他那一池子锦鲤,无奈地叹了一口气。皮特的行事作风确实荒诞不经,但他是一块好材料,需要比别人敲打得久一些,狠一些,未来能接替自己成为总指挥也说不定。
关于安泽茹的观察报告:(任务编码 NSC0002)
1、目标对象在路途中无异常举动,除正常解手之外,与目标对象没有长时间的脱离。
2、在入住福晶酒店之后,因住房问题与目标对象有过48分钟的脱离,目前已重新建立观察。
3、我已将Ruma的使用方法透露给目标对象,目标对象未显露出明显的去向意图。
4、目标对象对于神族历史表现出极大的兴趣,并且在初次详细了解神族历史后的惊吓反应相比于常人弱。
汇报人:
行刑队分队长 皮特·亨特 ID:TH03021197
看过皮特的报告之后,方野游沉默了很久,若有所失。陆秋识趣地离开了,她知道总指挥的那个猜想正在被逐步证实,他赌对了。
安泽茹确实是一个孩子,但她绝对不是一个简单的孩子。
这一点,她自己也知道。
(请千万不要因为好奇心,而去搜索《撒旦食子》。)
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