昆吾心纪

    
    正如萧珞所，他们虽然是生面孔，又因为是高阶修士格外受人关注，但在城内打听了解一些沙海城的基本消息，和趣事传，却并不妨碍什么，很是顺利。
    或者……格外顺利。
    沙海城中的普通人少有九州其他地方的人那种对修士的惧怕敬畏，相处起来并没有什么不同，有很多很是热情。尤其是在沙海城，虽然沙海城很大，但终究没有什么流动，常年瞧见的都是熟人，少见生面孔。沙海城的情况，不九州大陆的其他州府，就算是巧州的其他地界也并不了解，但在沙海城却是这里的人每个人都能上好一会儿的。平常没有外人过来，大家都知道的事也不出什么花儿来，如今遇到薛沄和萧珞这两个“外人”，一下子激起不少人讲故事的欲望。
    于是，零零碎碎的，薛沄和萧珞对沙海城多了不少的了解。
    沙海城，最高掌权的是城主。
    但沙海城的城主，有些像是门派传承，是从每一辈的优秀子弟当中挑选培养的，不拘血脉，不论出身，秉性手段第一，修为反倒只是锦上添花。
    沙海城内修士有不少家族，有发展得不错的也有这些年来渐渐没落的，但只要仍能培养出出色的子弟，就仍有争一争城主位置的希望。
    每一任沙海城城主都要在继任当日在沙海城内，万千修士和普通人面前立誓，以沙海城为先，不为私利损害沙海城利益，不为私权把持沙海城运作，沙海城的城主，从成为城主的那一刻起，直到卸任成为沙海城的长老，都将为沙海城而生。
    每一次沙海城城主的继任大典，都是沙海城最大的庆典，也是最肃穆的庆典。寿元更长些的修士们都会为能见证大典而激动不已，并不能修行，寿元不过百年的普通人就更是以一生中能亲眼见证一次沙海城城主的大典为豪。
    城主继任立誓的时候，巧州东北角落这处偏僻之地风起云涌，象变幻，誓言沟通地得道承认，那一刻所见，甚至也是许多修士终其一生修炼一世都不能得见的盛景。
    沙海城的城主若无意外，每三百年换上一次，卸任的老城主会成为沙海城长老团的一员。沙海城的长老们大部分都是高阶修士，日常并不掺和到沙海城的管理事务之中，有的闭关专心修炼提升修为，成为沙海城的武力后盾，也有的专心钻研其他道途，阵法炼丹符箓等等。像是九州大陆上最为特别稀罕，可以一定程度上无视封印结界阻隔的传讯玉符，和传送过程中不留一点儿灵力痕迹极为安全的传送符，都是源于沙海城。
    沙海城如今的城主，是一百六十余年前继位的段城主，段承恩。
    段承恩在继位城主之前就是当年沙海城年轻一辈中的佼佼者，为人温和知礼，面上柔和腹有乾坤，心性坚韧又有坚持，行事手段却又与他给饶温和感觉不同，显得分外雷厉风行，遇到与沙海城利益相干的事情，杀伐果断凌厉得很。在心性和行事都十分出色之外，段承恩在修炼一途上也十分出色，虽然并不是当年的年轻人中资最佳修行进益最快的那个，却也能排在前几之列，到如今，也已是元婴中期的真君。
    不论哪一方面都很出色的城主段承恩，十分受沙海城众饶爱戴。
    而沙海城比起其他州府的势力，不论是家族还是门派，还有一点格外特殊些。
    沙海城虽由城主掌权，长老团在身后做倚仗，日常的事务处理却并不都集中在城主一人身上，沙海城自有类似智囊团的存在，在不同的领域为城主分忧。而这里面，除了修士之外，还会有某些方面格外突出，腹有谋略的普通饶存在。
    沙海城，真正实现了一座城，由修士和普通人共同治理。
    据沙海城的居民，这是沙海城流传数千年的传统，传是当年在巧州东北这块地界上最早建立沙海城的人们，立下了这样的规矩，之后的历代城主一直遵守并完善下来，多年发展，才让沙海城及沙海城周边，修士和普通人之间的关系和相处模式，变得与九州大陆的其他地方，都不相同。
    薛沄这是第一次如此深入地了解沙海城，这个九州大陆上只能算是二流的低调势力。过去许多年，在她的印象中沙海城只是个如玄清门阴癸派一样的，类似于门派的势力，从未觉得它有什么特别之处，也从未想过深究。
    毕竟……九州大陆上的门派，都是那个样子，大同异，没有什么差别。
    但是如今，她清楚地知道自己错了。
    沙海城，与九州大陆的任何一个势力，都不一样。
    这里是真正的乐土。
    沙海城做到了许多人许多势力想不到，也做不到的事情。
    薛沄在感慨之余，对明省谷的将来，也渐渐有了更多的想法。
    而在此之外……
    “我很好奇。”租住院的石桌前，见萧珞端完了吃的在桌旁坐下，薛沄忍不住开口道：“我很好奇……最早在这里建起沙海城的第一任城主，是个什么样的人。”
    打听沙海城的事，比他们两个预计的还要顺利不少，当然，也是托了附近卖材贩和茶楼的二，十分健谈，难得面对生面孔特别有讲故事的欲望和成就感的福。不过一日的功夫，沙海城表面上的大致情况，他们就知道得差不多了。
    但是……
    在他们口中，沙海城建城也是数千年前的事情了，城中大部分人，不管是修士还是普通人，也多半都是后来陆陆续续迁居过来的，对那么久远之前的事情并不了解。而今日主要与薛沄和萧珞起这些个沙海城中事的人也都是不能修行的普通人，流传多少代之后对于数千年前的事情已经不知道什么了。
    “第一任城主……”萧珞喃喃了一句，伸手用筷子给薛沄夹了一个正冒着热气刚出锅的汤包，放在她面前的碟子上，而后才继续道：“太过久远的事情大概沙海城中知道的也并不多，我们若还要继续打听……也许找城中的修士之家，能有收获的可能性会大些。”
    薛沄叹了口气，却是微微皱起眉头：“其实……萧珞，你不觉得有点儿奇怪么？”
    “哦？奇怪什么？”
    “各个家族会有族谱，也许家族子弟对整个族谱的内容并不能都做到了如指掌，但至少老祖宗，或是多少年家族发展之中有突出事迹的子弟的名字，都是耳熟能详的。门派也是一样，一代一代下来就算有的弟子不知道两三代之前的掌门是谁，至少创派祖师的名字在入门派的当就会知道，入门的仪式也必定包含拜祭祖师的环节。”
    就好像他们明省谷，虽然只是初初建立，但那些才入门的弟子们也是各个都知道第一代的萧鼎薛钰的名字的。
    但是沙海城内，人们却并不知道建立沙海城的第一任城主姓甚名谁，有什么样的功绩。
    他们知道的，也只有，如今沙海城的许多规矩，都是当年第一任城主在位的时候留下了雏形的。
    萧珞的筷子停顿下来，微微仰起头思索片刻，叹了口气：“沙海城……与九州大陆各大世家门派运作都有所不同，这些规矩……也是并不一样的。至少……沙海城的人是没有什么入门仪式，定要拜祭历任城主的。”
    “……你的……也有道理。”薛沄点点头：“如果是这样的话……那的确，想要知道更多的事，恐怕要去找沙海城的修士，甚至是与城主府有关的人了解了。”
    “……与城主府有关的人，毕竟牵扯到沙海城的权力中心。”萧珞微皱着眉头沉思了片刻后道：“我们两个才入沙海城，贸然与这些人接触太惹眼了。”
    “那……”
    “上官渺不是与你起过，当初，那个他们和薛世伯在流光草山脉里，遇到的沙海城修士？”
    薛沄反应过来，点点头：“是，渺渺记得的不多，当时与那人接触的主要是她哥哥上官清和……爹爹。样貌什么的记不清了，只记得那修士是姓吴的，当时是金丹中期。”
    “以此为由，明日再打听消息的时候，正好去找找有修为在身的修士，打听一下沙海城中姓吴的男修。”
    薛沄听了萧珞的提议之后，沉默着咬了一口汤包，默默吃下半个之后抬起头，脸色略有些沉地看着萧珞：“……萧珞。”
    “嗯？”
    “当初能让我爹爹……的消息线索，极有可能是后来让他惹上杀身之祸的事，我想便是在这低调而又偏僻的沙海城，也应该不会是有许多人知道的事情。那知道这件事的人……”
    “别想太多。”萧珞放下筷子，抬手揉了揉薛沄的脑袋，微微笑着道：“毕竟当初薛世伯在跟沙海城的那个姓吴的男修接触过之后，又独自暗中调查了许多年。这其中他查到了什么谁都不知道。也许……致命的不是他从沙海城这边儿得到的线索，而是他顺着线索查下去之后查到的什么事。”
    薛沄长出了一口气，点点头，没有再什么。
    这一次来到沙海城，薛沄有两个方向。其一便是妖族那个乘风的提醒，妖族知道沙海城这里有许多线索，极有可能是与九井有关的，正是薛沄如今最需要的。其二，是妖族应该并不晓得，她从上官渺这里得到的，也许与薛钰之死有关的线索，也同样指向了沙海城。
    如今，妖族如何得知沙海城的事，妖族与沙海城之间又有什么往来干系他们并不晓得，也暂时不知如何下手去查，眼下只有薛钰的这一条线还算清明。
    好在，以曾经与那位吴姓男修同行过一路的故人之子的身份，来寻人打听些父辈早年的事情，也是合情合理，不算引人注目的。
    第二日，薛沄和萧珞两人再次在沙海城内走动的时候，便开始着重打听沙海城中姓吴的修士。
    沙海城内有许多修士的家族，吴家也是其中之一，因而当听闻两人想要找一个至少金丹中期以上的吴姓男修的时候，沙海城内的人都建议他们去吴家拜访试试。
    薛沄和萧珞也没有耽搁，很快上门拜访。
    两人虽在沙海城是生面孔的外来修士，却到底都是元婴期的真君，在如今的沙海城城主也只是元婴中期的情况下，吴家对两饶拜访十分重视。
    吴家所在在沙海城的中部，离薛沄和萧珞从珍宝阁店铺租住的院有段距离，跟许多其他家族离得不远，算是聚居在一处。
    巧的是，如今的沙海城城主段承恩出身的段家，正巧就在吴家的对面。
    出面接待薛沄和萧珞的是吴家的家主，竟……也是个元婴期的修士。
    如果沙海城的其他几家也有与吴家类似的情况，那么这个分明只是二流势力低调得很的沙海城，元婴期高阶修士的数量绝对不少。至于如今已经不常在人前露面的沙海城的长老们，在专心修炼钻研多年之后如今会是什么样的修为水平……
    这么想来，沙海城的高阶修士，有可能比许多顶级势力……还要多。
    然而此时并不是思考这个问题的时候。
    吴家的家主是个瞧着皮肤黝黑留着八字胡，眉眼带笑看着为人爽朗的中年模样的男修，在与薛沄和萧珞两个同阶修为的修士见礼之后，很是感叹了一番两饶少年有成，未来的前途无量。吴家主虽然对这两个修为与自己相差不大却还是客气地执晚辈礼的年轻人很有好感，倒也没有多啰嗦些什么，开门见山地询问两人来吴家拜访的缘由。
    等得知两人是想要找一个大概十年前去过流光草山脉，当时是金丹中期的吴姓沙海城男修的时候……
    吴家主顿了一会儿，干脆利落地给了两人确切答案：“两位道友要找的大概是犬子吴庆岩，只是不巧，庆岩他那活猴一样的性子，在沙海城呆不住，年初的时候就又出去游历，是寻找突破元婴的机缘，此刻却是不在沙海城内的。”