清明院

    
    话说众人见忆之安抚下耶律崇元，不觉皆松了口气，专心观赏歌舞之际，却见耶律灵芸沉着脸，陡然站起身，对赵臻道：“皇弟，听闻你们宋国宴席上有个游戏，叫燕射，射中了什么就能得到什么，是否当真？”
    赵臻忙道：“自然当真。”说罢，又摆手让宫人去取燕射的转盘与弓箭等物什。
    耶律灵芸笑道：“不必麻烦。”说话间，左手摘下腰间一只精巧小弩，右手从弓矢戴中取出箭矢，瞄准忆之，说道：“我喜欢你的耳环，你家陛下说了，射中了什么就能得到什么。”不及给众人反应的机会，叩动机括，飕射出了一箭，箭镞正中忆之的白玉耳坠子，忆之被箭矢之力带翻，扑倒在地。
    耶律崇元不觉挺起了背脊，探前去看忆之如何。
    耶律灵芸射罢，朝耶律崇元挑了挑眉。
    众人哗然，歌妓们惊畏，缩成了一团。
    坐在大殿最角落的富良弼，文延博猛地站了起来，想要上前，却被禁卫拦下。
    赵臻大惊失色，连忙提着衣裾，跑下丹墀。
    麦提亚已经扶起忆之，但见那白玉耳坠被射了个贯穿，碎裂成无数块，她的耳垂遭坠子拉扯，已是血肉模糊。
    赵臻嗳呀叫着，想碰又不敢碰，拍着大腿，朝耶律灵芸道：“你这是做什么呀。”一时又有无数宫人围了上来，他又顿足道：“你们围上来有什么用，快，快扶皇姐去包扎！”
    忆之不觉怒火中烧，她忍着痛，轻推开宫人，站了起来，摘下了另一只耳坠，捻在鲜血淋漓的指间，笑道：“你的彩头，既然赢了，就该拿回家去。”说罢，丢向了耶律灵芸。
    耶律灵芸握住抛来的耳坠，笑道：“我且会好生珍藏的。”
    忆之笑道：“说来，我也挺喜欢公主的貂帽。”
    适逢宫人捧了弓箭来，忆之快步上前，夺过弓箭，搭箭上弦，瞄准耶律灵芸。
    辽国来使豁然站了起来，却见那羽箭朝着耶律灵芸的脑袋飕地射了过去，唬地大乱，有的飞扑向耶律灵芸，有的飞扑要去握箭。一阵叮当脆响，耶律灵芸被扑倒的刹那，箭镞射中貂帽，将它钉在了盘龙绣柱上。
    耶律灵芸气地面红发乱，她推开压在她身上的护卫，站了身，怒骂道：“你还真敢射我？”
    忆之半边脖子鲜血淋漓，她笑望着耶律灵芸，说道：“方才公主戴着貂帽没能看到，公主的耳坠子，我也喜欢的很。”说罢，又搭箭上弦，瞄准耶律灵芸。
    耶律崇元站起身，护在灵芸前方，说道：“公主殿下方才说，有道是民以食为天，填饱肚子才最要紧，饶是天大的事，都有交涉的余地。宋国国宴共有三十道菜，我们才尝过四道，却就动刀动枪，虽说确实是我皇姐有错在先，公主也不该不依不饶，难道欺我们是远客，势单力薄不成！”
    赵臻听后不觉一惊，忙举着双手，朝忆之跑了过来，他踟蹰了一阵，才道：“皇姐……不如，不如算了吧……”却见忆之月白的锦袍上鲜血淅沥，又是气又是恼，悻悻跺了跺脚。
    忆之不觉想要叹息，想到倘若是元皞，必定会维护自己，轻易不能饶了耶律灵芸。岂能这般怯弱——这便是这二人之间的差距。
    正出神之际，忽听富良弼高声道：“辽皇太弟此言差矣。”一时，众人皆往角落望了过来，他忙往前来。
    文延博心中挂念，也想上前，却踟蹰了片刻，没有挪到脚步。
    富良弼到御前，恭敬作揖，说道：“二位公主皆是金玉一般的人物，如今灵芸公主不过乱了鬓发，忆之公主却半边身子皆是鲜血，辽皇太弟若非说我们在欺负你们，实在难以服众。”
    殿中文武百官素日与晏纾好的，皆恨之不及，纷纷出言声援。
    耶律崇元射了富良弼一眼，冷笑道：“宋国号称礼仪之邦，怎么随意一个八品小官都敢跟本王面前逞能？”
    赵臻忙道：“我朝素来广开言路，无论官居几品，只要是利国利民的谏言，无所不能说。”
    耶律崇元道：“利国利民的谏言？”他冷笑了一声，说道：“可见皇弟这是，把我们都当不利你国，不利你民的歹人了。”
    赵臻如鲠在喉，一时又没了主意。
    富良弼恭敬道：“辽皇太弟此言又差矣。辽皇太弟与公主殿下远道而来，宋廷列仪仗，宗亲百官恭迎，如此盛情，岂能忽视。而辽皇太弟一句不喜欢军百戏，桌子也翻了，禁军也打了，到底是公主海涵，亲自为辽皇太弟斟酒，撤下军百戏又上歌舞，全是依着您的喜好。”
    他顿了一顿，又说道：“至于忍让还让出了问题这句话，恐怕得我们来说才是。”
    富良弼并不给耶律崇元开口的机会，紧接着说道：“澶渊之盟已签订三十余年，两国对领土均无异议，如何现在突然兴师问罪，没有道理。况且石敬瑭投诚辽国，送去了燕云十六州，后才是周世宗夺关南十城，既都是前朝之事，又提来做什么。倘若北朝非要讨回关南十城，那我们也有理由要回燕云十六州。”
    赵臻不觉双眼一亮，满眼星光璀璨望着富良弼。
    富良弼继续说道：“关于边境驻筑堤开塘，不过是因为前一阵子雨水过大，造成水患，陂塘是用来疏通水渠的，至于操练军队嘛，哪国的军队不操练，不过日常之举，何苦过分解读，横生龃龉。
    又说来，元皞乃我大宋西平王，对宋朝称藩，眼下扰乱边陲，僭越朝纲，宋廷决意讨伐时也曾派宋使专程去过辽国，又怎么没有照会过。”
    他蓦然神色一变，咄咄逼人道：“宋每年送给辽岁币银10万两、绢帛20万匹，辽国若有天灾，宋朝还会派遣安抚使去往边境抚恤赈济，如今宋国外患，辽不加以驰援，反在宋、辽边境部署军队，可不知究竟是谁在欺辱谁呢！”
    耶律崇元以为宋国软弱可欺，并无周全准备，此刻碰了个钉子，一时说不出话来。
    忆之掌了半日，没能忍住，噗嗤笑了出来，她这一笑，使大殿内肃穆紧迫的气氛，发生了转变。
    她收了弓箭，交给宫人捧走，又对耶律崇元道：“行了，行了，我不过是开玩笑，也值得辽皇太弟这般小题大做，您或许不知，我们这些女人开起玩笑来，也胡闹的很，可不止丢花儿，泼水儿这样简单。”
    赵臻知道忆之在借耶律崇元的话讥讽他，想笑又不敢笑。
    耶律灵芸气地满脸飞红，还要争辩，却被耶律崇元拦了下来，霎时怒道：“你拦我做什么。”
    耶律崇元眼望着忆之，蓦然笑了起来，对耶律灵芸说道：“我们走。”
    耶律灵芸圆睁起双眼，说道：“走？这就走了？”
    耶律崇元又深望了富良弼一眼，握住灵芸的手臂，率众转身而去。
    忆之朝着耶律兄妹的背影，高声笑道：“来人，先把那耶律公主的貂帽给本公主取下来，这是本宫的彩头，本宫且要好生珍藏的！”
    耶律灵芸意难平，转身又想寻事，却被耶律崇元强掣住，只得悻悻作罢。
    却说辽使离去，原本喑声不语的大臣们如同炸了锅一般，众说纷纭，满堂聒噪，人声鼎沸。
    盛杜立身作揖，满眼愤懑，仇视了忆之与富良弼一眼，直谏道：“陛下，如今西夏贼军未平，如何又能开罪辽国来使，富大人急功近利，逞一时之气，倘若因此激怒了辽国，破坏了两国之间的盟约，一旦开战，我大宋将受辽、夏两面夹击，如何承受！”
    赵臻一时没有主意，两眼直望向忆之。
    忆之走到御叽上坐下，用一手拄着下颌，垂目思忖，适逢麦提亚取了药来，替忆之清洗包扎，热辣辣的刺痛使她更清醒了几分。
    她说道：“盛大官人，不必着急，澶渊之盟使两国安逸了三十余年，你以为他们就这么想打仗？轻易是不会出兵的，辽皇太子此来，为的趁火打劫，故而借题发挥，一再试探我们。”
    盛杜满眼泪光，指着忆之，手儿打颤：“无知女流，又懂什么？你恣意妄行，是，你是痛快了，焉知辽国国富兵强，一旦激怒，祸害何其深远！”
    忆之的舅父苏长春早已愤恨不已，登时拍案断喝道：“盛大官人何出此言，难道上至天子，下至文武百官，都要任由那个辽皇太子欺辱，你才觉得妥当？”
    盛杜悲愤道：“忍辱负重，忍辱负重啊！韩信尚能忍胯下之辱，只要保地两国不战，百姓安宁，我们这点委屈，又算什么！”
    盛鸿也站了起来，说道：“陛下，陛下，洛阳城三面临水，又有邙山险要，可比开封府要安全许多！为今之计，且要抓紧修筑洛阳城，移驾西京才是！”
    此言一出，便有无数大臣纷纷附和。
    忆之轻轻冷笑了一声，赵臻满眼局促，急地抓耳挠腮。
    富良弼怒道：“陛下，万万不可！辽国恃强凌弱，不过一队人马就敢在御前耀武扬威，倘若真在洛阳筑城，岂不是主动示软，更要助长他们的嚣张气焰！”
    老臣哗然，一时间将矛头指向富良弼。
    吕易简缓缓站了起身，众人见他有话要说，霎时静了下来。只听他作揖说：“陛下，富大人此言有理有据，譬如澶州一战，若不是先皇渡黄河御驾亲征，契丹也不能这么快就屈服。”
    众臣听了，皆有话要反驳。
    他又朝众臣道：“倘若契丹渡过黄河，单靠城高，池深，就能抵御地了？”
    以盛鸿为首的官宦一时无言以对。
    吕易简对赵臻道：“陛下，公主所言也并未一时意气，微臣听闻辽、夏近年来颇有龃龉，边境时有试探，方才皇辽太弟口口声声说，元皞是他的姐夫，实则，那兴平公主并不得宠，嫁到西夏不过两年就郁郁寡欢而死。辽国此举的目的，为的是关南十县，图的是鹬蚌相争，渔翁之利罢了。倘若轻易相予，才是后患无穷。”
    忆之听他说得在理，不觉气闷，咕哝道：“老狐狸。”
    赵臻急道：“那依吕公所言，该当如何是好？”
    吕夷简道：“陛下，微臣认为，眼下辽使归去，且还不知是何举措，况且宋夏议和在即，不妨先静观其变。”
    赵臻不觉无比倦怠，只得道：“那就，这样办吧。”
    一时众臣散去，忆之与麦提亚同富良弼还在宝津楼外的杨柳树下说话，苏长春与苏子美的岳丈杜行飞走了过来，忆之忙向二位道万福，富良弼作揖不迭。
    苏长春红着眼眶，将忆之上下好好看了一番，笑道：“好，好，很好。我听王公与你舅母说，你此番回来，大不同了。却不能见到，心中总是悬着，今日见了，果然不同！”
    忆之笑了笑，说道：“舅父过奖了，实则，也没办成什么事。”
    杜行道：“你倒是谦虚……”不觉想起了忆之如今的身份，怔了一怔，就要作揖，忆之连忙扶住，说道：“眼下无人，舅父和叔父若要多礼，忆之才要哭死了，平日如何，还是如何就好！”
    苏长春满眼打量忆之与富良弼，笑道：“好啊，好啊，玉祁石杰在边境保家卫国，你二人在朝中也堪用，倒是不辜负你父亲一片苦心栽培。”又嗟叹了一声，说道：“看着你们，当真觉得，自己老了。”
    忆之笑了笑，又见不远处，吕易简正在上马车，一时无法挪开眼睛。
    苏长春会意，忙道：“国难当头，你切不可轻举妄动，小心引火自焚！”
    忆之回过神来，讪笑道：“忆之自然明白。”
    杜行又道：“我听你今日所言，便知你颇有见地，官家十分也信赖你，只是你如今贵为公主，蒙受圣恩，能伴在君侧。却又古语有云道，伴君如伴虎，往后可得改一改这脾气，断不可气头一上来，就直言不讳，言语刻薄！”
    苏长春道：“是极！”
    忆之笑道：“叔父一片好意，忆之感念无比，只是，我今日就是为了出风头的，我要留住书院，我还要替父亲，替叔叔伯伯们洗刷冤屈，还有我自己的委屈……”须臾，又笑道：“忆之心里明白，自然会小心行事。”
    苏长春不觉赧然，他踟蹰了半日，说道：“官家与我们商议过，确实是做了送你去西夏和亲的打算。那嵬名元皞有能无德，又娶过五位妻子，无一能存活……我当真为你的前途堪忧啊！”
    忆之讪笑道：“舅舅忘了，我还有三年的孝在身呢，三年时间，能改变很多事情。”
    苏长春摇头道：“傻孩子，他们哪里没有想到，有人提议，说等你出了百日，两国交换婚贴下定，再拟定封号，以公主出降之礼去西夏，待孝满再行册封大礼。”
    忆之心内一动，蹙眉问道：“百日？那如今宋夏交涉地如何了？”
    苏长春道：“快了，只差将你二人的事定下，就可签订合约。”
    忆之不觉看向对岸成片的杨柳树，树下矗立着一个人影，她知道，那是文延博。