清明院

    
    话说忆之正在清明院的梨花树下熬梨膏，她掀开吊子去撇沫时但听院外吵吵嚷嚷。
    麦提亚见她疑惑，体贴地解释道：“书院新入来一群学生，活泼伶俐地很。”
    忆之笑了起来，说道：“父亲从前总说，院里本清净的很，每回我一来，同入了几百只雀儿，鸟儿一样唧唧喳喳。带得几位哥哥都不正经读书了。”
    一时又陷入了缅怀。
    小火慢炖之际，杏儿看着火，忆之回到公主阁，侧卧在清凉簟席上闭目养神，屋中吹入夏风，吹地幔帐鼓一鼓，又瘪一瘪，日光穿过垂帘射入屋中，光影绰绰，在她脸上晃动。
    她看着屋中晃来晃去的光影出神。伸起手去玩扎幔帐的垂绦流苏，她的指尖在流苏里漏过来，又漏过去。含烟素纱的大袖软软地堆在肩头，她望着自己白嫩嫩的胳膊，想起它被元皞温柔抚摸时的样子。
    一阵一阵的热浪滚过来，忆之鄙夷自己，我已经毫无廉耻心了。
    她侧过身，指尖抠着簟席上的纹路，柔软的雪脯团挤在一处，不觉又浮想起它们在元皞掌中变化时的样子。她懊恼地坐起来，还是不睡了，她光脚踏着木板，拨开珠帘朝书案走去，提笔蘸墨，她的胸中有满腹心思，却无力诉诸笔端。
    她只能执笔抄下那首滥熟于心的《浣溪沙·闺情》：绣面芙蓉一笑开，斜飞宝鸭衬香腮。眼波才动被人猜。一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀。月移花影约重来。
    她羡慕这位女词人如此细腻入微的笔风，伶俐流转的文彩，羡慕她敢于将缱绻公之于众的胆识，她连多想一想都充满了罪恶感，更别提将诉诸笔端。她一直被敦厚平和束缚着，被端庄娴静左右着，非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听，非礼勿动。
    非礼，非礼，非礼！
    那扇槅门被推开了，吹入裹着热浪的夏风，元皞扬着那张广阔的脸，笑盈盈地走进来，笔尖的墨蘸了太多，一滴，一滴滴在宣纸上，将漂亮的宋体晕了一片。她有一种想要飞扑到他怀里的冲动。
    那是虚无的幻想，非礼，非礼，非礼！
    她强压下胡思乱想，搁下笔，换过纸，长吁了一口气，元皞从她身后裹了过来，他微微弓下身子来迎合娇小的她，使每一寸肌肤都紧密相连，他握住了她的手，陪她一起练字。
    那是虚无的幻想，非礼，非礼，非礼！
    忆之丢了笔，笔儿在宣纸上骨碌碌滚远，留下断断续续的墨痕，笔儿滚到书案的边缘，摔在了地上。
    槅门被推开了，裹着热浪的夏风，迎面扑了过来，麦提亚道：“姑娘，官家擢升夏松为参知政事，顶了宋贤的缺。”
    这一下，忆之彻底清醒，她缄默了半日，问道：“良弼哥哥回来没有？”
    麦提亚道：“还没有。”
    忆之穿上罗裳，去清明院看梨膏熬地如何。
    盛毓贞由杏儿引路，从侧门入清明院，沿着鹅卵石涌成的小径，穿越两壁矮灌木朝忆之走过来，小径不长不短，她不必扬起很高的声线，说的话也能叫忆之听见，她一面走，一面道：“你如今是愈发痛快了，得了这样的妙处修行，躲清闲。”
    忆之望着梳着妇人高髻的盛毓贞，笑着说道：“苏府离地近，往后可得常来。”她顿了一顿，又补充道：“你如今嫁了人，也不知得不得空，来得了来不了。”
    盛毓贞已经走到她的面前，她的面色红润，双眸明亮，眼波含情，从前似蹙微蹙的笼烟眉，自然地舒展着，她说道：“我家小门小户，又有多少事情需要料理，正是他说，你搬进来了。我若在家太闷了，不妨来找你玩。”
    她本是拘谨的秉性，如今嫁了人，长辈宽宥，夫君体贴，不必像从前一般缩手缩脚，更通了人事，自然一股温柔风韵，不觉使人越看越爱。
    忆之笑着揶揄道：“从前也不知哪一位，只怕困死在闺中，嫁时还不乐意呢。”
    盛毓贞红过脸，她说道：“说来巧的很，你可还记得秀瑛那块红鲛帕。”
    忆之想到不日前，才与元皞讨论过这块绣帕，问道：“怎么忽然提起它来？”
    毓贞忍俊不禁，说道：“秀瑛本说，要带我一起玩呢，不过后来诸事烦杂，就给忘了，这块帕子一直搁在我那。后来随着我的衣物，搬去了新房里。再后来，被冬青瞧见了，直道，好啊，原来是你。”
    忆之心头一亮，说道：“难不成，那日在茶坊后，被我们捉弄的太学生，就是他？”
    毓贞笑道：“可不是，他说自己殿试在即，心中压抑烦闷，故而出来散散心，还以为当真是天赐良缘呢，没成想，叫人给捉弄了。”
    忆之感慨道：“天爷呀，可当真是无巧不成书。”她不觉又道：“这还不叫天赐良缘，那什么又叫天赐良缘呢。”说着，又两眼亮晶晶，直直望着毓贞。
    毓贞的脸儿飘上来两朵红晕，她低喃道：“是啊，谁又能说不巧呢。”
    忆之想起她的缘分，上元节时她遗失了簪子，文延博一心想陪她去找，却被富良弼轻易捡到，前者是努力想要得到这段缘分，而后者是唾手可得，却并不重视。
    元皞拾起了她戏谑时丢下的红鲛帕，在无意中截断了她的缘分，正如他无意之中发现，被盛小四收买了的车夫有异样，继而抽丝剥茧，领先众人，在桐儿手里救下奄奄一息的自己。
    毓贞眼望着忆之，说道：“倘若能遇上良人，一辈子就呆在内院里，好像也没有什么不好的。”
    忆之想着元皞，相思水蛇一般逶迤着绕上心头，她感慨道：“是啊。”
    忆之与毓贞在檐廊下隔案静坐着，各自执着书在读，杏儿在矮案上摆了果盘，麦提亚端来井水浸的奶茶。
    毓贞笑道：“我最怕人多，又怕独自一人，只心意相通的两个人，隔案对坐，不用勉强说话，清清静静的看看书，吃吃茶，这样就好的很。”
    正巧吹过一阵裹着暖流的穿堂风，檐廊下的树叶簌簌抖动，忆之见麦提亚与杏儿朝自己望了过来，回以一笑，递了个我没事的眼色。她对毓贞说道：“我倒是不怕满堂喧闹，又不怕一人独坐，只是没有从前爱说爱闹了。”不觉，又嗟叹了一声。
    毓贞见她眉间有愁容，问道：“你有心事？”
    忆之恹恹道：“听闻夏松大官人补了宋大官人的缺，如今也是参知政事了。”
    毓贞笑道：“不瞒你说，家翁也惦记这个位置，又暗下筹谋了好一阵子，却忽然得到消息，说吕公亲自举荐夏大官人，你也知道，咱们的陛下对吕公是言听计从，今日丹书一下，遂成了他一桩心病，脸色难看着呢。”
    她顿了一顿，又说道：“依我之见，这个位子，惦记的人太多了，夏大官人德不配位，也难坐地稳当。”
    忆之不觉看向毓贞。
    毓贞又笑道：“你可听说过这一桩逸事？
    信州杉溪驿舍墙壁上有一位女子题壁，道她原出生在诗礼簪缨之家，遵父母之命，嫁给了“三班奉职”的鹿生之子。家翁久不得志，四处买通打点，这才得来晋升，于是迫不及待举家迁徙，要前往赴任。彼时，她刚刚分娩不过三日，舟车劳顿下，病倒在杉溪驿舍，悻悻临终之际，将遭遇题写在驿壁上。
    留宿在此处的游客，读到这一题壁词，多为激愤，为诗以吊，多达百余篇，皆是为女子鸣不平。”
    忆之不解毓贞的用意，只是静静地听着。
    毓贞接着说道：“又有好事者，指责那鹿生唯利是图，顺藤摸瓜查出他到底是往何处赴任，又是从谁手里买来的官职。”
    忆之心中一动，说道：“难道是夏松？”
    毓贞双眸明亮，笑道：“正是。”
    她的食指与拇指捏着帕子，轻轻甩了一甩，又按在了膝上，似漫不经心说道：“这璧上的诗听闻俱是措辞精炼，其揶揄之词，更是妙语连珠，堪称绝妙！可惜我们远在汴京，不能拜读。我私心想着，这样多的好诗，由着风化岂不可惜，倒不如叫人前去誊录下来，出本诗集，流传于市才好。”
    忆之细品了半日，笑道：“你果然是女张良，‘运筹帷帐中，决胜千里外’！”
    毓贞忙道：“嗳，可不敢当，这又算什么。”她又敛容说道：“你四哥哥，还有那富大官人，这些事，我都听说了……我想不到，有一日，我也能帮到你。”
    忆之笑了笑，说道：“世事难料，我想不到，在汴京的最后这段时日，是由你陪着我度过的。”
    毓贞讪笑道：“从前的你片刻也闲不住，无论走到哪里，又总能惹来一群人围绕，热热闹闹的，我倾慕你，艳羡你，想亲近你，却又拨不开你身边团簇着的人，无法挤到你的眼前，让你看到我。”
    忆之道：“我哪里看不见你，分明是你，并不搭理我。”
    毓贞不觉赧然，说道：“我心里卑怯，总觉得不配同你这样敞亮的人说话。”
    忆之轻声道：“别胡说。”
    不过几日，汴京城里蓦然刮起了一阵《鹿奴词集》的文风，汴京城盛名的词圣欧阳绪携名流日日在各大茶坊，开座讲堂，拣其中精妙，拆解分析其用字用词之传神。
    使得流传街知巷闻，爱词之人几乎人手一本。词集背后的隐藏的故事应运而生，成了个大小勾栏瓦舍，街边说书棚必演必说的节目。
    与此同时，弹劾夏松的奏章雪片一般飞入进奏院，堆在赵臻的案头，台谏官日日早朝时群起弹劾，甚至有老臣拦在赵臻退朝之路，握住他的衣襟，直谏地面红发乱，喷了他满头满脸的唾沫星子。
    赵臻在吕易简缄默下，终于扛不住压力，再下丹书，将夏松调至亳州任推官。
    明为调任，实为贬谪啊！
    彼时的夏松还在跻身入宰辅之列的喜悦中，举家老小日夜兼程赶往汴京的路途上，被拦在城关口的时候，仍是朦胧未觉，直道是你们这群蠢货搞错了，难免又生出一场闹剧，给说书人添了些佐料，给平民百姓多了些茶余饭后取乐的谈资。
    忆之觉得心里痛快。
    瓷罐里的梨膏稠密，毓贞挖了一勺来尝，富良弼与欧阳绪在边上阻止不及，欲言又止。
    毓贞品了品，点头道：“甜香怡人，很好吃。”她指着苏冬青，笑着对忆之道：“他啊，最好写食谱，通篇读完叫人食指大动，馀意纠缠。偏偏这握笔的手，换作握大勺时，能就变得不能了。”说罢，又看着苏冬青，持着未吃完的半勺，说道：“你可得尝一尝，这才是美味呢。”
    苏冬青就着那半勺吃下，发出一叠声赞同。
    众人被这二人齁地浑身打颤。
    富良弼与欧阳绪对望了一眼，二人你怂恿我，我怂恿你。即想尝试，又害怕被那噩梦一般的甜腻再纠缠，并不敢尝试。
    连忆之都觉得出乎意料，她也挖了一勺来尝，果然觉得美味。不觉愁颦着笑道：“从前太甜了。”她不仅在说梨膏，还在说自己。
    富良弼与欧阳绪恍惚觉得可以尝试一下，这才踟蹰着，各自挖了一勺来尝。
    苏冬青意有所指，笑道：“总算出了口恶气。”
    富良弼将要送进口中的汤匙，又垂了下去，沉着声道：“确实出了口恶气，但并未报仇。”
    忆之道：“我听王叔父前几日叱责你，说你不断上书，让陛下将夏松赐死。”
    富良弼抖了抖大袖，说道：“这并非我一人之意，夏松巴结宦官、阿臾宰辅，对抗西夏时，畏缩懦弱，屡次错失良机，险些害死玉祁。讨论边事，总是把众人的意见呈上来。又成日与歌妓婢女寻欢作乐，几乎酿成兵变。国难当前，诬陷我通敌叛国，诬陷……杰弟诈死叛国。”说到此处，他哽咽了一声。
    停顿了许久，才平复平和，继续说道：“他被赐死，众望所归。”
    忆之缄默了半日，说道：“王叔父说得没错，不能让陛下开杀文臣的先例。”她望着富良弼，瞳光隐晦传递着深意。
    毓贞眼观鼻，鼻观心，笑着道：“时候不早，我们也该告辞了。”遂与苏冬青起身，欧阳绪起身相送。
    三人去后不久，忆之接着说道：“他这样的年纪，舟车劳顿，难免患病，又是将要入秋转季的关头。”
    富良弼闻言出神。
    忆之又笑道：“你们是君子，别为无耻邪佞脏了手。”