北宋初年,战乱未绝,诸侯争霸,民不聊生。
朱俊原是南唐国的将领,兵败被俘后,宋太祖赵匡胤感念他的忠义,放他离开。朱俊就解甲归田,隐居山林,不再过问世事。
不久,宋太祖赵匡胤相继灭亡后蜀和南汉,很快兵困北汉,欲结束战乱,统一北方。
下一统是大势所趋,朱俊便接受太祖招降,出山随太祖军远征北汉,与北汉先锋官赵炎在河东激战了半个多月,双方互有胜败。
两人虽各为其主,却棋逢对手,进而竟惺惺相惜,相互敬重。
朱俊数次劝降赵炎,赵炎都不为所动,朱俊心有愧疚,可军令难为。
很快,辽国的契丹军即将支援北汉,朱俊面临腹背受敌的困境,更迫于军法皇命,便采纳部属建议,亲自上阵将赵炎诓骗到山谷,全歼赵炎的北汉军。
河东破城后,城中没有投降的北汉将士及家眷遭到宋军屠杀。朱俊有愧于赵炎,四处寻找赵炎的家眷,可惜契丹的援军到了。战况再起,形势对宋军极为不利,太祖下令撤军,朱俊只能急托义兄慕容峰暗中去救。
可是,赵炎家眷只剩下唯一的幼子,并且已经受伤染病,慕容峰竭尽全力,也不能治好。
不久,太祖又屯兵江陵,欲灭南唐。
朱俊自知无力阻拦,又不能带兵攻打故国,便再次辞官卸甲,携赵炎幼子还乡,取名赵怀,遍寻下名医圣手,又自行研习医术,力救故人幼子。
这个时候,慕容峰也结束洒脱不羁的游历生活,回缥缈峰承继父业,接管逍遥阁。
两年后,太祖攻破金陵,平定江南,软禁了南唐国主李煜,南唐灭国。却没过多久,太祖忽然暴毙,他的弟弟赵光义即位,下旨召还朱俊。
朱俊察觉朝堂有变,恐生祸事,便称病不授,婉拒太宗恩泽。
次年,南唐后主李煜被赵光义毒杀,朱俊得知后痛哭旧主,大骂宋廷背信弃义。此时,赵怀也咳血不止,眼看就要撑不下去了,朱俊感叹道轮回,欲以死谢罪。
幸亏朱俊的妻子和慕容峰及时劝导,方得重生。
不久,太宗再遣人宣朱俊出山,朱俊都称病不前,为一劳永逸,直接装病诈死,携妻女幼子隐居梅岭,改名张清,以郎中医药为生,不再沾染朝堂纷争。
张家有长女若初,慕容峰收为义女,有幼子若尘,性格乖张,与赵怀兄弟和谐,相处融洽,岁月徐来,言笑晏晏。
又过了一年,赵怀身体每况愈下,张清苦研医术无果,以为命难违。忽得妹朱无霜书信相告九机山有救命良药,遂携赵怀跋涉求救,得尹正声传武救治,九机山温泉将养,又以缥缈峰灵药相佐,赵怀遂得续命。
赵怀年少聪慧,功夫始成,乃下山游历,重归梅岭,初闻身世,痛心疾首。后得若初开导,化解仇怨。又得张清婚约相许,一时春风得意,人间至福。无奈若初心有所属,不愿下嫁,他只能暂时放手,以待来日迎娶。
次年归来,赵怀惊闻若初已深锁侯门,此生无缘,无奈挥剑断情,还归九机山。
后来张清夫妇去世,赵怀赶回拜祭。又上缥缈峰,见逍遥阁人迹罕至,荒草丛生,这才得知慕容峰解散门生,携姑姑已离去半年,不知所踪。
赵怀无奈重归九机山,勤练武功,发愤图强,其后遇雪阳谷梅心远之女梅初雪,研习武功,缔结婚约,又得九机山师妹尹晴柔倾心追随。
为守亡父宝剑,赵怀投入汴京许王府麾下,与若初重逢,又蒙齐国公爱女安和县主齐嫣垂青。一时身陷桃花劫难,无法自拔。
很快,赵怀又牵扯进了汴京太宗两子夺嫡之争,梅初雪,尹晴柔和齐嫣相继身亡,他绝望自裁。幸得若初姐弟竭力救治,方得重生。后被九机山逐出师门,心灰意冷,遂以绝世神功,隐遁江湖,不知所踪。
其后数年,赵怀游历下,四海为家,行侠仗义,足迹遍布南北。武功融百家之所长,合众派之所精,世人皆称江湖大侠,而不知其名姓。
未及,汴京生变,皇次子赵元僖暴毙身亡,赵怀惊闻若初被赐死,忧心似裂,急至汴京,得知若初姐弟皆死,无力回,悲痛万分。
不久,赵怀又上缥缈峰祭拜慕容夫人,竟在此重见若初,惊喜不已。遂忘半生沧桑,留驻缥缈峰,与慕容峰父女相互扶持,静默守候。
慕容峰日夜思念夫人,忧心愁苦,写下吊亡诗篇,感念人事音书寂寥。
不久皇太子赵恒即位的消息传来,若初感叹,“赵元僖争了一辈子,却中途横死,皇位最终落入赵恒的手郑可知要掌这下命脉,除了手段,更有运气。”
慕容峰心有所想,将一卷书画送给赵怀,嘱咐他,“如今新君即位,缥缈峰日后恐有变故。我已老朽昏聩,无力护初儿周全,幸亏你来了。这是缥缈峰最贵重的宝藏,交给你,愿你参透其中玄机,护好她。”
赵怀捧着李白的诗作名篇,略有不解,“十步杀一人,千里不留校事了拂衣去,深藏身与名。前辈纵横江湖多年,可是以此为行事真言。”
慕容峰笑道,“至人无己,神人无功,圣人无名,此乃逍遥游。可我心有所待,酷爱蠢。亦半生被困逍遥阁,虽名唤逍遥,实则是家族重担,不得不承继。”
赵怀拱手,“请前辈赐教。”
慕容峰道,“千百年来,这中原皇帝换了一拨又一拨,姓过刘,姓过曹,也姓过司马,当然姓过我慕容。虽然大燕被灭国已有几百年了,中原皇族又经历了拓跋氏,宇文氏,以及后来的杨氏,李氏,到现在的赵氏,可慕容氏的子孙,世代以光复大燕为己任,到我这一代,自然也不例外。”
赵怀惊诧,“原来前辈是燕国皇族之后。”
慕容峰笑笑,“什么皇族,几百年来,南北出了那么多皇帝,姓什么的都有,要真各个都算皇族,这下也就没什么平民姓氏了。慕容氏的子孙有过百年前复国的辉煌,便自诩为中原之主,对世代苛责,韬光养晦,光复大燕。可几百年了,这个梦早该醒了。庶民如尘土,帝王亦如尘土。大燕不复国是空,复国亦空。千百年来,灭亡的又岂止一个大燕国。我年少受命逍遥阁重担,培养门生,网络下英才,收买人心,不过承继祖训,非我所愿。这侠客行,才是心之所向,是我希望缥缈峰最该呈现给世饶模样。”
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