不相信死人

    
    塞尔温大口吸气，活动手指，闭上眼睛，希望自己能从这个可怕的梦中醒来。但最后他不得不走到法罗德的尸体所在的地方，他不得不用手承受它的重量，他不得不把它捡起来——尽管它松垮垮的。
    “别担心，”埃尔斯威斯说，“再过几天他就不会开始崩溃了。”
    塞尔温开始作呕，尽管他从一整天半前的清晨起就没有吃过东西。
    埃尔斯威斯指着另一具尸体，安放在墙上，躺在担架上。“从那个人的棺材里拿些木头给我。”
    抗议是没有用的。干燥的碎片在塞尔温的手中很容易折断——这具尸体已经在这里躺了很长时间。无论如何，塞尔温低声向它道歉。
    “跪下，”埃尔斯威斯说道，“不要打破这个圆圈。”
    “什么圈子？”塞尔温开始问，但埃尔斯威斯已经用她从背包里得到的一块闪闪发光的石头在岩石地板上划了一个记号，一个大到足以将她、塞尔温和法罗德以及他带来的木头围起来的圆圈.接下来，她把这些木头整齐地堆成一小堆，然后开始尝试用打火石、钢和一点亚麻打出火花。
    “你不能用魔法生火吗？”塞尔温问道。
    “一个人不能用魔法制造魔法，”埃尔斯威斯告诉他。“而每次你说话时，你都会消耗能量并使咒语变弱。”
    塞尔温不相信她这么说不是为了让他安静，但他还是停止了问，以防万一。
    埃尔斯威斯生了火，她从背包里拿出一个小陶罐，放在火上。她将两个小瓶倒进锅里：一个是清澈、鲜红色的液体——就像融化的红宝石，塞尔温想；另一个是清澈的、鲜红色的液体——塞尔温想；另一种是浓稠的黑紫色物质，她必须将其从容器中摇出。当它终于蠕动出来时发出粗鲁的吸吮声，然后在已经沸腾的红色配料中发出嘈杂的扑通声。一声响亮的嘶嘶声、一团蓝色的烟雾和一股难闻的气味让塞尔温一时忘记了他身处的气味。
    埃尔斯威斯再次解开法罗德的毯子，又剪下了他的一缕头发。
    他的皮肤泛着可怕的绿色。塞尔温甚至没有意识到，跪倒在地。埃尔斯威斯怒目而视，在他打破圆圈之前抓住了他的手腕。她说过死者愿意回来，塞尔温很惊讶，假设任何死者都会很高兴再次活着，即使是暂时的。现在，看到他们要求法罗德回来的身体状态，塞尔温不太确定。
    埃尔斯威斯将法罗德的头发连同她背包里的各种叶子和粉末一起放入锅中。最后，她从背包里拿出一块人的腿骨，又干又白。她挥了挥这个，从陶罐里飘出淡蓝色的烟雾，飘到法罗德的头顶，然后开始叫法罗德的名字。
    塞尔温头晕目眩，即使没有抽烟。
    她用低沉的歌声为打扰法罗德的休息而道歉，并告诉他他的朋友——塞尔温从来都不是——需要他。“你死得太早了，”她高喊道，“打断了，不公平，不公平。你悲伤的朋友寻求你的帮助，以揭露凶手的面具。”
    她歪了歪塞尔温的头，强迫他看向法罗德，而他一直在努力避免。她把骨头递给他，将另一端放在法罗德的额头上。“回来吧，”她说，尽管她看着他，但塞尔温猜想她是对法罗德说的。她做了个手势，他意识到他要重复她的话。
    “回来，”他尖叫道。
    “使用这些成分……”埃尔斯威斯说，飘着烟雾。
    “‘使用这些成分……’”塞尔温附和道。
    “还有我的实力……”
    这就解释了为什么她要他帮忙。但塞尔温重复了这句话：“‘还有我的力量……’”这到底是他的幻觉，还是他真的突然觉得虚弱了？别无选择，他提醒自己。
    “然后进入这个身体，”埃尔斯威斯说完，示意他确保骨头一直接触着法罗德。
    ”“然后进入这个身体。”
    可就在塞尔温说话的同时，山洞内突然响起一阵动静，一阵骚动。他的身体不由自主地一颤，准备抵挡攻击。
    只有蝙蝠，随着外面的日光褪去，夜幕降临，再次活跃起来。一会儿，塞尔温从他开始的状态中恢复过来，但是其中一只蝙蝠——前一天晚上还那么聪明敏捷——掉到了他的腿上。
    “啊！”法罗德的声音尖叫着，小而高了很多八度。“你做了什么？”
    塞尔温低头看着埃尔斯威斯递给他的骨头，他无意中从法罗德的额头上抬起了骨头，而且——即使是现在——笔直向上，指向上方成群结队的蝙蝠俯冲、蜂拥而至、飞过曲线的地方。走廊，进入洞窟深处。留下一个。
    埃尔斯威斯伸手越过法罗德一动不动的尸体，越过那只拍打着、狂怒着，试图恢复原状但没有成功的蝙蝠。她狠狠地打了塞尔温一巴掌。“傻子！”她哭了。