天启风云

    
    钱谦益的按家族投票属于想当然，别说按家族投票就算是按小家庭投票都不行，从人少吃亏变成人多吃亏，这本身就是一个极端走向另外一个极端。爱残颚疈周延儒没有同意钱谦益的想法，当然他也没有明确表示反对，他知道这只不过是钱谦益偶然间冒出的一种念头，也许明天就会忘记。
    第二天钱谦益果然没有再提这件事，而好客的罗掌柜也一早就向两人告别，说是要走陆路去打点生意，他说他这一转至少要转到过年才能回家，约定今后大家有缘再见。钱谦益他们想不能喧宾夺主，自己是搭顺风船的中途反而要让主人改走陆路，这无论如何都有些不好意思。船老大老乌解释说罗掌柜每次都是这样中途下船，让船继续到罗家把一些货物运回去，而且罗掌柜已经把船钱付了，叫大家安心坐下去就可以。
    周延儒在感慨有钱人就是不一样的时候，钱谦益说他们过一阵也要中途下船，现在继续这样下去已经没有多大意义，还是从陆路雇车追上钦差船队为好。到了一个比较大的集市的时候钱谦益一行下了船，告别了陪伴了几日的船老大老乌，大家准备到集市里找一家车行送他们快速南下。在船上看到这个地方很是气派，光能系船的船桩都有好几十个，在一个乡间能随时有几十条船还是很少见的。
    船上见到的就有些让人兴奋，但是当他们登上岸时却发现船上见到的根本不算什么，几条平直宽阔的大路一直通向远处，顺着路向前走大概在离岸两里处出现了一座大庄子。平常的庄子都是零散分布着百十处院落，一般的格局是或树或竹包裹在院落外面，篱笆边大概是菜地外加院门，里面就是人居住的房屋了。村子口一般还会有几条或黄或花的狗在游荡，偶然还可能看到几只鸡在叫嚷着上下翻跳，鸡犬之声相闻大概就说的是如此情景。
    上面说的是一般的村庄模样，但是这庄子跟一般的村庄不一样，笔直的大路保持着一定的间隔距离并排在村子前，大路路面都是修成微拱避免积水，路边都有一条水沟顺路流过。村子边还并排了一个个水塘，看样子是既能养鱼又能在天旱时浇地，因为是冬天水塘里的荷叶都已枯黄，路上尽显泥痕好像有人挖过里面的藕。
    钱谦益一看就明白这是赵率教的人马组建的村子，因为这样的布局他在上林苑见过，就算两者有些区别但也有限，所以他一见就明白了两者的渊源。当然现在在里面居住的可能不是赵率教的原班人马，但是很可能是那些人的家属亲眷，没有人能够凭白无故住在这里。钱谦益大概打量了一番就带着满脸惊异的众人向村子的中间走去，在中间位置上修有一处比较高的建筑，上林苑里那是官员办公的地方，这里也许没有官但是应该也是村长的所在。
    钱谦益一行刚走到村子边，就见几个面露狐疑的汉子迎了上来，领头的一个问道：“你们是哪里的人，到这里来做什么？”
    钱谦益的卫士队长得到钱谦益首肯后上前回答说：“这里是京里来的钱大人和周大人，知道你们是赵总兵的人，想让你们帮忙送我们去南京一趟，你们村子的村长是谁？”
    那个问话的汉子回答说：“京里来的有何凭证？再说我们这里也没有村长只有百户千户，我就是今天负责巡视的百户姓周，你们真是京里来的大人我可以替你们请李千户来。”
    钱谦益一听就明白了，肯定是赵率教把士兵和家属安置好后还是按的军队编制安排，听这个周百户的意思是这里最高的是千户，只是不知道这里是一千人还是有一千家。
    钱谦益这时候出来说道：“我是钱谦益是奉旨到南京的钦差，这位是钦差周延儒周大人，我们是中途下船暗中寻访没有把印信带身上，你看能不能麻烦你们用马送我们一程，到了南京自然有凭据给你们看。”
    周百户上下打量了钱谦益一番然后说：“既然是钱大人和周大人我马上去向李千户禀报，想必也没有人敢冒充钦差，现在时间不早先请各位大人吃顿便饭，吃完饭我们用车送你们如何？”
    钱谦益一听大喜道：“如此就打扰了。”说完就带人跟着周百户向村子里走去。
    周百户把钱谦益一行人领到一个小院里，把大家安置在一个小厅里坐下后告了声罪就出去找李千户，大家一看这小院就发现跟其它地方不一样。外面的地方无论怎么打扫地上都有泥土痕迹，而这里窗明几亮地上很干净少见尘土，说明这里的人不是下地干活的人。小厅面积不大只有两张桌子，在其后面是一个锁住的房间，透过窗格可以见到里面有一张长条案，条案上放着一叠一叠的帐本，可见这是一个帐房带议事厅。
    过了没多久周百户就回来了，不过他是一个人来的，周百户先叫人上茶然后对钱谦益说：“钱大人见谅李千户去县里处理事务去了，可能晚上才能回来现在无缘拜见大人，派车送大人等去追赶船队的事小人就可以做主，等大人等用完饭就安排人送你们。”
    李千户也许真去了县里，但也不排除李千户不想见钱谦益他们，毕竟这里现在是军事编制不好跟文官走得太近，况且钱谦益他们的钦差身份还无法证明。钱谦益当然知道其中缘由也没有多问，见时间还早于是对周百户说道：“周百户请坐，反正现在吃饭还早我们也不是很饿，我有一些事问你但是因为你们是军队里的人，不知道是否方便？”
    周百户坐下后说道：“大人客气了，大人可能不知我们的情况有些特殊，在打仗时我们可以组织起来做一些辅助之事，比如说修个墙建间房之类的没有多大危险的事，但是在平时我们跟普通百姓无二都是按朝廷规矩交粮纳税。钱大人有话尽管问我一定知无不言，现在又没有打仗没有什么不方便的。”
    钱谦益说：“你开始说这里是李千户主事，我看你们这里的规模不像是只有一千人，大概估计应该有四五千人的样子，你们这里是只有一个千户还是有几个千户？”
    周百户说：“大人好眼力！李千户主要管的是原来赵总兵手下的一千人，这一千人在此地落户后把家属都带了来，算起来应该有四五千人。”
    钱谦益问道：“你开始还说过按朝廷规矩交粮纳税这个我能理解，但是你们所占的田地是哪里来的？这地方可不是什么荒地啊。”
    周百户说：“这些地主要是些大户退出来的地属于官田，还有一些本来就是官府拿出来出租的田亩，朝廷为了安置我们这些人特别置换了一些。虽然看起来我们占了很大便宜，但是我们也没有亏着当地人，大人请看这村庄的样式可还满意？不瞒大人说我们到这里的几年里全干的是泥水匠的活，不但要为自己修建房屋村舍还要替当地人修，如此费心才被原来的当地人接受，大人可能不知道当地人是很排外的。”
    你们拖家带口跑到别人的地盘上占住就不走，让谁来也不会感到舒服，加上你们还是当兵的有刀有枪，就算你们没有随时拔出来耀武扬威，别人看到也会心声警惕和敌意。钱谦益心里这么想但没有说出来，只是问道：“你们替当地人许房屋是白修呢还是有报酬？”
    周百户说：“当然不能白干，先是由赵总兵跟当地巡抚大概谈好，然后由县里跟要落户的千户具体协商，比如说我们替他们修多少房建多少路他们该给多少报酬等等。一开始人手不足有点忙不过来，后来我们又在当地人中招人，再后来我们还把一些帮会势力改编了进来，多少就有些顺当了。现在像这样的村庄已经在不断扩展，当然遇到了很多想不到的问题，比如说私人田多和公家田多就不一样，不过无论如何都在向好的方向发展。”
    钱谦益问：“如此说来当地人跟你们都差不多了？”
    周百户想了想说：“还是有差别，至少他们没有像我们这样以军队编制来组成，还有就是他们没有当过兵受过训练，从行路说话自然能分得清。”
    周百户说的确实没有错，就以开始遇到钱谦益他们的态度来说，同样是种田的但军队里出来的和一般百姓就不一样，军人对不知底的人和事始终保持着警惕，所以周百户会带人前来查问。而普通百姓遇到这种事一般都会关门避祸，胆小的藏在被窝里，胆大的躲在门背后偷眼相望。
    钱谦益点了点头问道：“你听过南直隶一带民选官的事吗？你们这里有没有选过官？我是说你们这里的乡长里长是不是选出来的？”
    周百户想了想说：“好像听过一下，不过我们这里是军队不能乱选，军队里乱选不就乱套了吗？”