这半年来无论对于大宋的百姓,还是统治者来说,都是极其难熬的。
除了彭蠡湖水灾外,九月末,苗疆蛊毒爆发,死亡人数保守估计达到五万;十月初,东南沿海海怪大规模攻击沿海渔民,百姓死亡人数不下七万,朝廷不得不下达命令,沿海所有居民撤离海岸线五十里;冬月末……
除了上述特殊事件外,森林面积不断扩张,江河湖泊之中水怪越发猖獗,全国耕地面积锐减四分之一等等新问题老问题层出不穷。
尽管朝廷成立了应急部门,积极救灾,努力转移人口,但是在真正的天灾面前,人力根本不值一提。百姓流离失所,食不果腹,易子而食的事情在部分地区屡见不鲜,大量难民朝大城市聚集。
起初,有少数城镇曾开门接纳难民,但随之而来治安问题、原住民与迁入者之间的矛盾问题、传染病问题、粮食分配问题等各种样尖锐问题始终得不到解决,短短数月时间,原本相对安稳的城市变成了暴徒的天堂,逐渐失控。
于是,敢于向难民开城门的城市越来越少,南方某城外饿死的难民堆积如山,瘟疫随之蔓延,最后整座城成为了鬼城。
皇帝颁发罪己诏,诏曰:“朕德不类,不能上全三光之明,变异频仍,至令百姓饥荒,更相啖食。咎证彰灼,夙夜祗惧,万姓有过,在予一人。”
随后,皇帝又率百官远赴泰山祈福。
皇帝如此举动的确得到了读书人的拥护,但灾害并没有得到缓解。
对于所有人来说,这天下宛如末世。
在绝望和恐惧中,大宋上下迎来了灵气复苏后的第一个小年。
今年的天气尤为反常,正如小瑶和陆然先前预料的那样,各种极端的天气正在不停切换,一辈子没见过大雪的南方人第一次见到了鹅毛大雪,但没多少人欣喜,粗暴的暴风雪覆盖了土地上的庄稼,无数房屋被压塌,没有厚衣的百姓只能在被窝中瑟瑟发抖。
腊月二十三,大雪,白岳。
山外一片银装素裹,谷内四季如春。
几道飞剑摇摇晃晃的从空中划过,缓缓落在谷内。
“先生,先生,外面好大的雪啊,可漂亮了,你怎么不出去看看啊。”小西瓜从一柄又细又小的飞剑上跃下,跑到陆然身边兴奋的说道。
她话音刚落,大宝、二妮相继从飞剑上跳下,目前就他们三人掌握了简单的御剑飞行。
随后,武三思、小婵、齐鸿儒和赵悲风四人也从两只体型巨大的大雕背上跳下,落入院中,这两只大雕是赵悲风刚认识的朋友。
一群人站成一排,一个个脸上都洋溢上激动的心情,他们是南方人,从未见过如此景象。
陆然正在湖上的亭子里和陈双鹭下棋,他摸了摸小西瓜的脑袋。
“北方的雪比这里大的多,以后有机会带你们过去看看。”
其实陆然一早就和小瑶一起出去散了半个时辰的步,陆然前世出身在东北,对雪有着特殊的感情,他出去走了一圈之后触景生情,此刻的心情颇为复杂。
“师父,您下山啦。”
武三思上前给陈老道恭敬行弟子礼,又对陆然行礼,道:“陆师叔好。”
陆然笑着回应,随后对站在后面的众人道:“以后你们务必勤加苦练,特别是齐鸿儒,你跟着你姐学了这么多年,居然连御剑都不会,以后出去捉妖打不过,跑都跑不了。”
“我姐又不会剑法。”
齐鸿儒反驳,不过想到小西瓜学剑不过三个多月就已经可以御剑飞行了,不由有些不好意思,赶忙转移话题道:“我姐呢?”
“哦,信州那面有山妖袭人,她去看看。”陆然随口说道。
自从朝廷主动向白岳示好之后,陆然和小瑶就很给面子,只要周边有妖物出现,朝廷打了招呼,陆然和小瑶多半愿意帮忙去看看。
至于原因,一方面自然是出于斩妖除魔的侠客情怀,另一方面则是因为但凡妖物出现,周边多半会有天材地宝出世,这才是主要原因。
信州境内河流纵横如叶脉,地貌以丘陵、河谷平原为主,在离城市不远处有座小山名叫饭甑山,饭甑山海拔不高,只有一百多米,远看如同土坡。
饭甑山上有两座古寺,都叫黄岩寺,是唐武宗年间修建的,建筑雄伟,布局精巧,山腰一个,山巅一个。山腰上的依山而建,气势恢弘;山巅上的悬空而造,奇巧险峻。两个黄岩寺,从下而上,由两个天然岩洞和一段曲径连通。
前段时间,有信众到山上祈福,发现两座寺庙里空无一人。
红花卫得到消息后,前往探查,结果前去探查的五人只有两人活着逃了出去,据他们所说,在黄岩寺内的天然岩洞中疑似有火麒麟存在,见人就咬,一口一个,甚是吓人。
红花卫随后又有二十余人上山捉妖,奈何半数死于那畜生之口,剩下的多半负伤,这才不得不向白岳求助。
小瑶到达信州时,天空中正飘着鹅毛大雪,她闲庭信步步入黄岩寺中,寺庙被火烧过,不少地方都已经坍塌。
脚步踩在积雪上发出“吱吱”的声音,在空荡的寺庙里显得有些诡异。
寺庙的地上偶尔能够看到一些残存的血迹。小瑶慢慢走到岩洞边上,岩洞中温度比周围略高,积雪已经融化,露出不少森森白骨,洞内有浓烈的血腥味。
小瑶微微皱眉,继续朝里面走。
洞内高度不足一丈,入口较窄,洞内略宽些,小瑶隐隐能够感受到黑暗中一双眼睛正默默的盯着她。
黑暗中的妖物似乎已经有了些许灵智,对于危险它们有着天然的嗅觉,并未主动进攻。
小瑶混不在意,继续向前,走到大概一半的位置,发现了一株手腕粗细的藤条,藤条一路向上,布满了岩洞的顶端,藤条上只有零星几片绿叶,倒是有不少类似于草莓一样的果实。
小瑶刚准备摘一个尝尝,黑暗中,一头浑身燃烧着幽蓝火焰的野兽猛然发动攻击,小瑶头也不回,摘“草莓”的动作不停,另外一只手握着雷鞭“啪”的抽在身后野兽的身上。
“啊呕!”
伴随一声凄惨的叫声,小瑶身后的野兽被抽飞出去,撞在岩壁上又跌落下来。
小瑶仍未回头,她已经把“草莓”放进了嘴里,估摸是因为还未熟透的原因,果实有点酸涩,不过里面居然蕴含了精纯的灵气。
“傻狗好福气啊。”
小瑶回身看了眼正怒气冲冲的“火麒麟”,慢慢走向它,问道:“你吃了多少这个?都变身了。”
“火麒麟”龇牙咧嘴,似乎并未明白小瑶说什么。
“高估你的智商可。”
小瑶摇了摇头,转身把那株藤条连根拔起,随手丢进储物空间里,自语道:“应该可以移摘在谷地里,倒也不虚此行。”
“啊呕……”
“火麒麟”发出一声怒吼,奋不顾身的扑向小瑶。
小瑶手朝前一伸,“火麒麟”被定格在半空之中,四肢扭动,但身体却没办法前进分毫。
“火麒麟”退去身上幽蓝火光,不过是一条体型稍大的灰狼,只不过身体被灵气滋润,生出了如钢铁般的毛发。
小瑶拎着它如同拎着一条死狗一样,走到洞外。
红花卫负责协助此事的人早已经在此恭候。
“交给你们了,还有一口气,用结实的牢笼关押。”
小瑶说完,向天空中招了招手,一只比人还高大的白鹅飘然落在众人眼前。
“回家。”小瑶越上大白鹅的背部吩咐道。
大白鹅鄙夷的瞟了眼躺在地上的那条毛发缩卷、身上散发着一股烧烤味的灰狼,发出一声嘹亮的叫声,翩然飞向高空。
负责接应的红花卫啧啧称奇,感慨仙人出手,就是不一样。
白岳。
“先生,山门外有名叫做方希月的方士前来拜会。”大宝把一张拜帖递给陆然。
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