斗角

    
    “司礼监下辖御马司”在设立之初只不过是掌管皇城内部马匹用度的小衙门。
    与浣衣局、衣帽局一样，都是旁人不太在意的底层机构。
    可到了大魏武威三十一年的今天，这个机构却出人意料地成为了宫中地位仅次于司礼监的存在。
    甚至单从令人敬畏的程度来讲，御马司可能还要超过它的上级衙门几分。
    之所以会造成这种局面的主要原因是，御马司不知从何时起被皇帝授予了监查百官的权力，其权力之大以至于可以绕开诸如大理寺、刑部等司法机构，直接将有关人犯拘押定罪。
    可以说除了对皇帝一人负责外，其余人等一概不论。
    也许在一般人会问，将如此重要的权力交给一群太监是否过于草率了？但其实熟读历史的人都不难发现，历朝历代类似于御马司这样的机构并不在少数。
    要知道，自古以来如何处理君臣关系一直都是为君者的重要课题之一。
    皇帝要治理国家，单靠自已一人显然是不成的，必须将权力进行合理的分配，而分配的主要对象则必然是文武百官。
    若是分配得当，那自然是君臣和睦，共治天下的局面，可一旦分配过当，保不齐就会出生出几个如司马懿这般的权臣来，有关这一点，自己本人就是篡位者的魏帝刘裕自然是深有体会。
    因此像他这般稍有作为的皇帝都会想方设法地扶植起另一个势力来制衡百官，以保证自己的政权能够传至万世。
    既然要扶植势力，那么当然要尽可能选择那些亲近的、忠心的人，如此一来符合条件的就只剩下两类人，外戚和宦官。
    原本选择这两类人中的任何一方都没太大的问题，纯粹只看皇帝的个人偏好，但随着王莽、杨坚之流篡政的外戚频繁出现，足以证明外戚是绝对靠不住的。
    因此唯有彻底断了子孙根，无家可归，只能依附于皇权的宦官，才是最合适的人选。
    御马司便是这天然抉择后的产物。
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    “哟，赵爷？您老怎么来啦？不知您老大驾光临，小的有失远迎，还请赵爷千万不要见怪啊！”
    御马司昭狱内，数名神情肃穆的披甲武士簇拥着一个身着大红色锦袍的年轻宦官缓缓从一段布满血渍的阶梯上拾级而下，原本在正在值房内和手下闲聊的刑班头看见此人的到来后，连忙满脸谗笑地向前迎了上去。
    这位被刑班头称呼为“赵爷”的年轻宦官名为赵权，他不是别人，正是司礼监大太监曹玉祥的干儿子——小全子。
    他入宫前本名唤作赵全，因此入宫后才被取了个小全子的昵称，不过随着他在宫内的地位越来越高，能称呼他这个昵称的人已经屈指可数了，而他自已呢，也不太喜欢这个称呼，索性就将名字改为了赵权。
    赵权冲刑班头微微点头示意，随手又将一锭银子不动声色地塞入了刑班头手中，开口笑道：
    “刑兄弟见外了，都是自家人，不必如此客气，咱家是来提审昨日押解来的两名要犯的。”
    刑班头只觉得手中一凉，立马反应了过来，连连鞠躬行礼，越发地恭敬道：
    “小的这就去把人犯提出来。”
    “不必了，咱家亲自到牢房去审，你头前带路便是。”
    “是是，赵爷稍候，待小的先去取来牢房钥匙。”
    见赵权如此吩咐，刑班头立马回到值房内去取钥匙。
    过了片刻，刑班头带着两名狱卒再一次从值房内走了出来，手中拿着一大串钥匙，走到赵权面前恭声道：
    “赵爷，这边请。”
    说罢，他便带着一行人向昭狱的最深处走去。
    御马监昭狱，在大魏民间可谓是恶名昭著。
    对寻常百姓而言，这个名字本身就象征着地狱般的严酷环境，极其残忍又花样百出的刑罚，以及永无止境的绝望。
    因此坊间常有“入天牢九死一生，入昭狱十死无生”的说法。
    尽管昭狱只负责关押一些有头有脸的人物，市井草民甚至连进去送死的资格都不配拥有。
    但他们对昭狱的种种无端猜想，却意外地符合实情。
    关于这一点，经常出入昭狱的赵权就完全可以替他们作证。
    赵权在刑班头的带领下，此时正穿过一片大大小小的刑房。
    随着他们一行人的不断深入，四周开始不断传来阵阵凄厉至极的哀嚎声与呜咽声。
    刺鼻的血腥味与排泄物的臭味交织一处，令人作呕。
    那些尚未来得及收拾的干净的各色刑具之上更是残留着几幅断肢，此时正断断续续地向下滴落着鲜血与浓水，说不出的诡异与恶心。
    很难想象，一个正常人长期身处于这样的环境下，究竟如何才能保持理智。
    果不其然，待赵权一行人来到昭狱最深处关押着重刑犯的死牢时，原本那些痛苦不堪的嚎叫已然不复存在。
    取而代之的是无数几近癫狂的笑声。
    那些状如恶鬼的死囚看见赵权出现后，立马兴奋了起来，纷纷将自己那一张张早已不成人型的狰狞脸孔死死地抵在了木栏缝隙中。
    口中更是嘲讽不止：
    “小太监，长得细皮嫩肉的，进来陪爷玩玩啊。”
    “杀千刀的阉奴，有种的放老子出来，哈哈，对了，老子差点忘了，阉人哪里来的种呢？”
    不得不承认，赵权的心理素质确实远非常人可比。
    面对这些污言秽语，他非但不恼，反而似乎还颇为享受，一张白净的脸上自始至终挂着微笑。
    身旁的刑班头此时觉得面子上有些挂不住了，毕竟今日这里由他负责，若是任由这些狗东西肆意辱骂上差，岂不是变相证明自己管教不善么。
    于是他板着脸怒声呵斥道：
    “住口！狗一样的东西！尔等本就罪不可赦，而今天使驾前，安敢口出狂言？！来人啊，掌嘴！”
    刑班头刚想让一旁的狱卒给这些不识相的家伙一些教训，赵权却摆了摆手制止了他。
    “无妨，随他们去吧，咱家有要事在身，莫要耽搁了。”
    此言一出，刑班头原本狠厉的神色立马变戏法似的来了个一百八十度大转变，他脸上带着无限的崇拜之色，对赵权高高竖起了一只大拇指。
    “赵爷，您老真是菩萨心肠，小的自愧不如啊！！！”
    赵权没被那些死囚恶心到，这会儿却差点被刑班头给恶心着了。
    他轻咳一声，示意对方赶快带路。
    过了片刻，一行人来到了最靠内的一间死囚室门前。
    这里关押着昨日在大街之上公然行刺三皇子殿下的两名犯人。
    正是那对手持弩机的“爷孙俩”。
    此时他们正在囚室角落处闭目养神，对赵权的到来毫无反应，但从他们囚服上的斑驳血迹来看，在此之前他们应该已经受过不轻的刑了。
    “开门吧。”
    刑班头赶忙从钥匙串中选出一柄钥匙，将狱门打了开来。
    他原先想抢在赵权之前先一步进入囚室，先将那两个装模作样的犯人打醒，如此一来也好在赵权面前表现一番，挽回些颜面来。
    谁知赵权丝毫不给他表现得机会，毫不犹豫地径直走入了囚室，不但如此，赵权身边的侍卫还一脸严肃地将他挡在了囚室之外。
    赵权步入囚室后，头也不回地道：
    “兄弟辛苦了，下去吧。”
    刑班头感觉有些尴尬，支支吾吾了半天，最终还是没敢开口言语，就这么悻悻然地与手下狱卒一同转身离开了。
    “砰！”
    带刑班头离去后，侍卫们从走廊处搬来了一张座椅，稍稍擦拭一番便放置在了赵权身后，随后便将囚室的门彻底关了起来。
    那两名囚犯此时已经睁开了眼睛，见到了赵权一行也不言语，只等来人率先开口。
    赵权整了整衣衫，飘然落座，他面带笑意的自我介绍道:
    “吾乃司礼监随堂太监赵权，奉命提审尔等。”
    “......”
    见这两人丝毫没有开口的意思，赵权也不着急，靠在椅背上神态慵懒地漫声道：
    “不想说话也无妨，听着便是，你二人当街行刺皇子，按大魏律法，本当凌迟处死、连坐九族。不过么，仰赖当今圣上如天之德，若你二人诚心悔改，将幕后之人从实招来，却也不是不能绕你们一命。”
    那二人听完这番话后的反应各不相同。
    老者依旧沉默不语，而那个貌若稚童之人却一时没有忍住，愤然开口道：
    “哼，你这厮休想扰我心智，我二人既然决意行刺，便早有死志，要杀要剐，给个痛快便是！”
    他这一开口，那老者便暗道一声不好，神色陡然间就是数变。
    要知道，审讯之人不怕别的，最怕受审之人一言不发，因为只要对方不说话，自己就无从下手。一旦受审之人愿意开口言语，那么不论他说什么，自己都有机会因势利导，最终从他的言行中得到自己想要的信息。
    赵权显然就是个很有经验的审讯人，他见对方此时给了反应，嘴角刹那间露出了一抹不易察觉的冷笑，随即又立刻换上了一张诚恳面容，颇为动容道：
    “死亦不惧，何况生呼？这位壮士，若咱家猜得不错，你与咱家一样，定然也是那先天不足的可怜人，哎，本是天涯沦落人，你这又是何苦呢？”
    此言一出，老者再也无法冷眼旁观，他冲“稚童”高声呵斥道：
    “程煦，住口！”
    名为程煦的“稚童”被赵权言语戳到了痛处，一时之间怒不可遏，他完全不理会老者的提醒，开口咒骂道：
    “放屁！老子是先天不足，那是老天爷瞎了眼！你这阉人是自己作践自己，也敢将老子与你相提并论！？”
    赵权似乎被骂的颇为委屈，他也一同提高了声调，针锋相对道：
    “对，我是作践了自己！你也没什么了不起的，大魏如今国富民强，如日中天，百姓安居乐业！你要怪就怪老天爷！凭什么刺杀三殿下，坏我太平盛世？！大魏有一星半点的对不起你么？似你这等鼠辈，只因先天不足，便怨天尤人，肆意妄为！老子还不削与你相提并论呢！”
    程煦已经彻底的气急败坏了，他只觉得一腔热血上涌，也顾不得其他了，脱口而出道：
    “什么对不起我？若不是你们狗皇帝篡我......”
    程煦话还没说完，一旁的老者已经疯了一般的把他扑倒在地，死死捂住了他的口鼻。
    可惜一切都太晚了，只见赵权方才脸上的激动神色此时突然一扫而空，转而又重新露出了笑意。
    他低头沉吟片刻，转头对身后的侍卫吩咐道：
    “去查查，昔年梁国贵族中可有身患侏儒的后人。”
    “是！”
    说完，赵权站起身形，负手而立，居高临下冷冷瞥了一眼地上错愕不已的程煦。
    “你不怕死，却不知道，你怕不怕家人好友因你而死呢？”