天下枭

第十七章 活字印刷术

    
    燕归给师姐讲完故事以后并没有直接闭眼睡觉,而是在思考其他,其他指的是印刷术。
    燕归所处的这个世界是有印刷术的,不过是雕版印刷,所以他在想,是不是应该将活字印刷术给付诸行动,叫天下人也用上一用?
    很显然,活字印刷是一种印刷方法,使用可以移动的金属或胶泥字块,用来取代传统的抄写,或是无法重复使用的印刷版。
    这活字印刷的大概方法是先制成单字的阳文反文字模,然后按照稿件把单字挑选出来,排列在字盘内,涂墨印刷,印完后再将字模拆出,留待下次排印时再次使用。
    至于雕版印刷,是在一定厚度的平滑的木板上,粘贴上抄写工整的书稿,薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴,字就成了反体,笔划清晰可辨。
    雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去,就成了字体凸出的阳文,和字体凹入的碑石阴文截然不同。印刷的时候,在凸起的字体上涂上墨汁,然后把纸覆在它的上面,轻轻拂拭纸背,字迹就留在纸上了。
    虽然这么多年使用下来,雕版印刷对文化的传播起了重大作用,但是也存在明显缺点。第一,刻版费时费工费料,第二,大批书版存放不便,第三,有错字不容易更正。
    而活字印刷便不同了,它是用胶泥做成一个个规格一致的毛坯,在一端刻上反体单字,字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样,用火烧硬,成为单个的胶泥活字。
    为了适应排版的需要,一般常用字都备有几个甚至几十个,以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字,如果事前没有准备,可以随制随用。
    为便于拣字,把胶泥活字按韵分类放在木格子里,贴上纸条标明。排字的时候,用一块带框的铁板作底托,上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂,然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。
    排满一框就成为一版,再用火烘烤,等药剂稍微熔化,用一块平板把字面压平,药剂冷却凝固后,就成为版型。
    印刷的时候,只要在版型上刷上墨,覆上纸,加一定的压力就行了。为了可以连续印刷,就用两块铁板,一版加刷,另一版排字,两版交替使用。印完以后,用火把药剂烤化,用手轻轻一抖,活字就可以从铁板上脱落下来,再按韵放回原来木格里,以备下次再用。
    燕归也构思过木活字印刷,但由于木料纹理疏密不匀,刻制困难,木活字沾水后变形,以及和药剂粘在一起不容易分开等原因,所以燕归没有采用的意思。
    胶泥活字版印书方法,如果只印二三本,不算省事,如果印成百上升份,工作效率就极其可观了,不仅能够节约大量的人力物力,而且可以大大提高印刷的速度和质量,比雕版印刷要优越得多。
    拿到地球的二十一世纪来说,现代的凸版铅印,虽然在设备和技术条件上是宋朝毕升的活字印刷术所无法比拟的,但是基本原理和方法是完全相同的。
    既然要捣鼓活字印刷术,那么原料是必不可少的,其中最重要的原料是胶泥,而胶泥呢,本质上是一种粘土。
    粘土一般由硅酸盐矿物在地球表面风化后形成,一般在原地风化,颗粒较大而成分接近原来的石块的,称为原生黏土或一次黏土。这种黏土的成分主要为氧化硅与氧化铝,色白而耐火。
    说到粘土,不得不说一种其中的一个代表高岭土,高岭土烧成的是一种质料,所做器物比陶器细致而坚硬,在制陶的温度基础上再添火加温,陶就变成了瓷,陶与瓷的区别在于原料土的不同和温度的不同,而高岭土很能胜任。
    这个世界只有陶没有瓷,不得不说,燕归以后可以尝试一下,若美观的瓷器造出来了,怕是会引来些大生意。
    灵感来了动力自然少不了,天刚蒙蒙亮燕归便起了床,他得弄些粘土来制造活字,这去大夏的一路上便可以一边赶路,一边利用休息时间去忙碌。
    不知什么时候,绚烂的朝霞染红了半边天,又将柔和的色彩酒在清平镇上。东方出现了瑰丽的朝霞,村子里的屋顶飘着缕缕炊烟,空气中弥漫着轻纱似的薄雾。
    燕归是在矿区找到粘土的,这清平镇上下也仅有此处有他需要的粘土,于是他赶忙装了半袋子,然后就这么扛了回去。
    使团上下这时候差不多都醒了,燕归的怪异举动自然引起了他们的好奇,可燕归带回来的仅仅是土,他们左瞧右瞧也不能看出点什么。
    叶秋正照例打坐修行呢,见燕归带土而归亦是不解,“你这土有什么大作用么?”
    “作用可大着呢。”
    “不信。”
    再从屋子里拿出一个袋子,将半袋子土分成两半装上,然后用绳索把两个袋子绑好,像扁担似的由马背负上,就暂时大功告成了。
    关于师姐给的《刀法精要》,燕归还有不少问题,这时候提了出来,“什么武功都要讲求快,刀法当然也不例外,那么关于刀法,这本书和师父教我的都是练出刀的速度,除了出刀速度,刀的招式速度就不重要了吗?”
    叶秋耐心说道:“其实刀的招式一直都不重要,无招胜过有招,真要狭路相逢了,你和对手唯一要拼的就是速度和力量以及真气质量,不过即便是你够快够强,也会惧怕车轮战,因为你的精力短时间内总是有限的。”
    “按照师姐这么说,一夫当关万夫莫开这种情况是不大可能出现?”
    这很明显只是一个夸张的形容词,万人敌实在是太痴心妄想了,叶秋摇头道:“这种情况只有在天命武者身上才会出现,但天命武者何其之少?除非是境界上面碾压,别人又怎么会让你如切菜砍瓜一样都干掉。如果武者真有这么厉害,那还要军队做什么?一人敌一城的情况岂不是要屡屡发生?”
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