观火

    
    “对啊！我也想过这个问题。”赵子蒙道。
    “是啊！河中心的水位确实很深，你们看——”萧老指着河面上几条正在前行的船只道。
    河面正在前行的有三条船，一条船是机动船——向东行驶，动力是柴油机，三个人能听到柴油机的轰鸣声，这条机动船走在河中心，两外两条船是小木船——一前一后，向西行驶，这两条木船是贴着河边走的——距离河岸只有五六米远，两条木船的动力来自于撑船人手中的船篙。
    “萧老，我明白了，您是想说，凶手使用的是小木船，如果从河中心走的话，一般船篙达不到河底。”
    “不错，这是一个原因，还有一个重要的原因。案发时间在四月底，正是秦男河水位开始上涨，水的流速比较大的时候，为了安全起见，凶手的船肯定要贴着河岸走，贴着河岸走——如果凶手是一个不大会撑船的生手的话——更会贴着河岸走，贴着河岸走，就容易被人发现，特别是渡口，渡口如果有人的话，就一定能看见这条船。做贼心虚，凶手肯定会极力避免被人看见。”
    赵子蒙不得不佩服萧老的分析，他虽然是一个法医，但一生中接触过无数个案子，他见多识广，王局长让萧老来协助赵子蒙的工作，除了法医学的优势之外，更重要的是萧老多年积累的刑侦经验。
    从派出所到柳叶渡，大家用了二十分钟左右的时间。走到八角草亭的时候，船老大正准备收跳板。
    “柳老四，等我们一下。”刘大强冲着码头大声喊道。
    柳老四就是船老大，他的年龄在五十岁左右，个头不高，大概在一米六五左右，但身体非常壮实，这单从他露出来的手臂和腿肚上的肌肉就能看出来。
    柳老四放下跳板，直起腰：“刘公安，不着急，慢点，我等你们。”
    渡船上有十几个人。
    码头是几级石阶，跳板一头搭在船头上，一头搭在最后一级石阶上，跳板长一点五米左右，宽四十公分左右，跳板两头箍着铁丝，跳板上还钉了一些长铁钉（是用来防滑的）。
    柳老四将三个人一一扶到船上，然后收了跳板，拔起插在渡船外弦边的船篙，在石阶上一磕，船便离开了河岸。
    船上有人认出了刘大强，让出几个座位给三个人坐。
    在船两边，各有一个宽三十公分宽的内船舷。
    “刘公安，你们这是到哪里去啊？”柳老四一边撑船，一边和刘大强搭讪。他手中的船篙长有七八米的样子，随着渡船的前行，船篙吃水线不断上移。刘老四的身体和水面的形成的角度也越来越小，船快到河中央的时候，七八米长的船篙在水上的部分只剩下一米左右，到河中间的时候，柳老四的身体几乎贴到船的甲板上。
    “我们到花神镇去。”刘大强道。
    “师傅，这条河很深吗。”赵子蒙道。
    “可不是吗？河水确实很深，河中间有七八米深，这一段还算比较浅，往两边走几十米，水深至少十米以上。”
    萧老的判断是正确的，河中间的水确实很深，难怪一些小木船只贴近河岸行驶呢。
    “师傅，这过河的人不少吗！”萧老道。
    “是啊！连喘口气的时间都没有，这一段就我这么一个渡口，来来往往的人又多。”
    “夜里面总可以歇歇吧！”萧老想了解一下渡口夜里面的工作情况。
    “夜里面，过河的人不多，但都是有急事的，不是过河看病，就是过河有要紧的事情，只要有人招呼，那就得随喊随起。”
    “你就住在码头吗？”
    “我住的地方在那——”柳老四用手朝河对岸指了指，在河对岸的几棵大柳树下，有一个小木屋，木屋一半在河岸上，一半悬空，悬空的部分是由十几根木桩子和竹竿支撑着的。
    “照这么说，你夜里面睡觉很少了。”
    “可不是吗？只能眯瞪一会，最多半个小时，就有人在河边招呼。只有在下半夜才能睡几个小时。”
    “柳师傅，你在这渡口撑船，夜里面有没有船在河面上经过呢？”
    “有啊！即使深更半夜，也有船过往。”
    “都是一些什么船？”
    “都是打鱼人的船。”
    “打鱼人的船？”
    “对，这柳叶渡，就有几家打鱼的，汛期一开始，江水一上来，他们就在河边架网打鱼，过去，在这条河上，一年四季——春夏秋冬，都能架网打鱼，现如今，只能在夏天架网打鱼了。”
    “这是为什么？”
    “夏天，江水上来，会带来一些鱼，汛期一过，河水一落下去，这河水就臭了，臭水之中哪来的鱼呢？现在，水质越来越差，鱼喜欢干净的水。”
    柳师傅的意思是，沿河两岸的生活污水把河水污染了。
    “打鱼人架网打鱼，为什么在夜里面划船在河面上游荡呢？”
    “他们除了架网打鱼，还在这一带下丝网，一年四季，好容易等到汛期，当然是想多捕一点鱼罗，汛期一过，江水一落下去，就没法捕鱼了。”
    “汛期一到，他们天天夜里都下丝网吗？”
    “夜夜如此，无论阴晴。”
    还是萧老厉害，夜里面如果有捕鱼的船在河面上游荡，就有可能和凶手的船相遇。凶手一定会选择一个特殊的时间段，捕鱼人的船出现的时间和凶手选择的特殊时间有没有重叠的可能呢？
    “柳师傅，打鱼人的渔船一般会在夜里面什么时间出来呢？”
    “只要河面上没有运货的船了，他们就出来了。”
    “为什么要等没有货船的时候出来呢？”
    “他们不是要下丝网吗？他们一下就是几十张丝网，河面上如果有货船的话，就没法下丝网了，所以，他们必须在夜里面出来下丝网——白天，河面上运货物的船太多。”
    “没有货船一般是在什么时候呢？”
    “十点钟左右基本上就没有货船了。”
    此种情况，如果不和柳师傅做深入的交谈，是不可能了解到的。赵子蒙觉得这个情况非常重要，对于柳师傅提供的情况，可以做两个层面的解读：
    第一个层面，夜里面在河面上下丝网的人是有可能和凶手的船相遇的。
    第二个层面，凶手也有可能是夜里面在河上下丝网的人，首先，他们有船，这是凶手沉尸的必备条件，其次，他们天天夜里面在河面上下丝网，对河面上的情况了如指掌。
    “柳师傅，他们下丝网是在河中央，还是在距离河岸比较近的地方呢？”萧老的思考还在想纵深延伸。
    “我刚才不是说过了吗，河中央的水太深，夏天，水的流动性非常大，他们下的丝网是要落地生根的，要不然，上哪儿去收丝网呢？所以只能在靠近河岸的地方下丝网——你们知道他们是怎么用丝网捕鱼的呢？”
    “不知道，请柳师傅跟我们说说。”
    “他们先把丝网下在水里，等所有丝网下完之后，然后一张丝网一张丝网收，这种丝网的网眼比较小，专捕一些比较小的鱼，这种丝网，只要鱼卡在网眼里面就很难再脱身了。如果运气好的话，一个晚上，他们能捕到几十斤鱼。”
    “可不是吗？有时候，附近的居民一大早就在河边等着买他们的鱼。”一个四十岁左右的男人接过柳师傅的话茬道。
    “汪福说的对，他们夜里面捕的鱼活蹦乱跳，非常新鲜，价格又便宜，所以，非常好卖。”
    插话的人叫汪福。
    说话之间，渡船已经靠岸了。
    柳师傅一个箭步跳上岸，将一个绳子拴在一棵柳树的树干上，将跳板搭在码头的石阶上。
    “柳师傅，你忙，得空了，我们再找你请教一些问题。”刘大强道，从赵子蒙、萧老和柳师傅谈话的内容来看，萧老和赵子蒙还没有尽兴。
    “是啊！柳师傅，我们少不了要给你增添一点麻烦。”赵子蒙道。
    “这是哪里话，我晚上空闲时间多，你们千万不要客气，麻烦，谈不上，只要是我知道的，一定想到什么说什么。”
    柳师傅将萧老扶下船：“您慢一点，脚下踩稳当了。”
    码头上已经站了很多人，想继续前面的话题，只能另找时间了。
    等人全上了船，柳师傅解开绳子，收了跳板，挥起船篙，船迅速朝河对岸驶去。
    刘大强领着三个人直接去了花神镇派出所所长办公室。
    所长徐平缓正在和一个公安谈工作，徐平缓一眼就认出了赵子蒙和萧老：“萧老，赵队长，欢迎欢迎，平时很难见到你们。秣陵的案子，我们已经听说了，需要我们做什么，萧老和赵队长只管吩咐。”
    “徐所长，你把所有户籍警和居委会主任召集到这里来，我们想开一个摸排会。”
    “我现在就去办，你们先坐下休息一会。”徐所长一边说，一边走到办公室的门口，朝另外一个办公室道，“小陈，你过来一下。”
    很快，一个二十几岁的女公安走了进来。