蒲苇戏珠

    
    消息很快，隔日，皇上就收到了四九的调查结果。
    四九家住南边古城，还有个妹妹，因旱灾父母双亡，逃荒至滦水时，被征兵入伍，留下幼妹独自过活。
    幼妹被迫冒死拦截了四皇子和七公主的车架，后以年龄尚小为由，在七公主的帮助下脱离了兵役。
    随后一路逃至繁城，在城西无偿经营一个草棚医馆，依靠邻里救济度日。
    再后来四九入药房当伙计，妹妹在大户人家当女先生，然后不知为何又独自离开了繁城，从此去向不明。
    以上就是皇上拿到的消息，效率不可谓不高，还算基本准确。
    话说，为什么四九脱离兵役的原因变成了年龄尚小呢。
    原来，当时征兵的把总以征兵征到女娃娃头上为耻，借着四皇子的威名狐假虎威的命令手下人不得胡言，以免传扬出去招致祸端。
    当时负责征兵的上下人等默契的将四九脱离兵役的原因归为年龄不足。
    其他看热闹的新兵早已不知被分到哪一支队伍去了，是死是活都不知道，自然没人去找他们核对事实真相。
    四九莫名其妙的逃过一劫，安安心心、清清爽爽的做他的男孩子。
    正在阿古拉几人等的心焦的时候，皇上收到一封密函，随即传出消息，要阿古拉、四九入宫觐见。
    没叫孟和，孟和表示很生气。
    四九只得半安慰半威胁道：“在大随女子不得参政，不得抛头露面，尤其是她这样的贵女，面容闺名都不该被传扬出去。
    皇上这是尊你为郡主，才保护你的清誉，如果你还想和亲，就乖乖的，不然可没人敢娶你。”
    金芽儿表示四九说得没错，孟和无法，只得在驿站里等候。
    金芽儿本想趁着阿古拉和四九不在，带着孟和偷偷跑出去逛逛的，奈何孟和心里记挂着阿古拉，说什么也提不起兴趣，只得作罢。
    阿古拉二人被软轿抬至上次出宫的小门处，由公主带队进入了皇宫。
    每次做这种迎来送往的活，如果不是因为四九，珍珠恐怕早就不干了。有什么办法呢，皇上说只有珍珠带来的人不会有人关注，躲还躲不及呢。珍珠气得直跺脚。
    话说阿古拉还真是不大习惯这种轿子，在草原只有身娇体弱的女人才坐轿子，男人都是骑马的。
    被关在轿子的狭小空间里晃来晃去的，人都晕了，还好路不长，但是双脚落地的时候，阿古拉还是有点晃。
    稳住心神，阿古拉被带进殿内，四九则被英姑姑拦在了外面。
    “小兄弟是大随人？”英姑姑问。
    “回姑姑，正是。”
    “家里还有何人？”
    “一个妹妹，也在繁城。”
    “没有长辈了吗？”
    “没有了。”
    “没有长辈了……”英姑姑低低重复了一句，很快回过神来，“小兄弟这个荷包很是别致，可否取下来借我一看？”
    “啊？荷包？可以，可以。”这思维有点跳跃，四九一开始以为这位姑姑是替皇上探听虚实的，话题突然扯到荷包上，一时反应不及。
    四九一把扯下恭敬的呈上。
    英姑姑接过来，甚是小心，生怕弄坏了一样，“英姑我也绣了半辈子的花，头一次见这么别致的花样，不知何人所绣？”
    “不瞒姑姑，是小的自己绣的，让姑姑见笑了”四九道。
    “花样也是你画的？”英姑姑道，一边说一边触摸荷包上细密的针脚。
    “不，是母亲留下来的，小的绣来以慰思亲之情。”四九道。
    “母亲？”英姑姑暗暗的想，皇上的信息说他母亲已故，这小子自己也说家中已无长辈，哎……“敢问小兄弟生辰几何？”
    “生辰？生辰，哦，承昌五年四月初九。”四九暗暗奇怪，这是神马情况？
    四九的反应也让英姑姑意识到自己的行为有些怪异了，“请教小兄弟，这里是怎么绣的？”
    “这里啊，跟绣羽毛颇为相似，又不完全一样，要皮皮相迭，针针相嵌，又要注意保持适当的针距……
    我这绣的不算好，娘亲说过，蒲苇花需得用金丝银线才好看，一分金丝，九分银线，才能绣出夕阳西下，漫天云霞映衬出来的磷光点点。
    金丝银线我是没有了，所以只用这黄白丝线代替，姑姑可以尝试以金丝银线入绣，成品定当更加惊艳。”四九耐心的解释着，并没注意英姑姑看他的眼神。
    这眼神……探寻中带着一丝感动，还有些许欣慰，还有点心疼，总之颇为复杂。
    待四九说罢，英姑姑收起情绪道：“这还真是有点复杂，这个荷包可否送我，让我带回去研究一下？”
    “这个……”
    英姑姑见四九稍有犹豫，连忙道：“借给我也行，下次来还给你，这样可好？”
    “不必了，就送给姑姑吧，宝剑赠英雄，好绣也送给懂它的人，我再绣一个就是了。”四九这随身带的是回来路上自己绣的那个。
    “这太好了！”英姑姑将荷包小心的收进袖口内，“不知小兄弟以何某生啊？”
    这是要开始了吗？四九暗道，皇帝身边的人就是不一样，绕这么大一圈才开始正题，“小的从小跟父亲学了些医术，去北狄之前在繁城药房帮忙，算是学徒吧，总归是东家善良，给了工钱，尚可糊口。”
    “来繁城之前呢？家里以何为生？”英姑姑又问。
    “父亲在茶楼门口看诊，母亲给大户人家洗衣缝补。”
    还有父亲？还做洗衣缝补的活计！英姑姑不禁心痛，“家里还有其他孩子吗？”
    “只有我和妹妹二人。”
    “父母几时过世？过世时多大年龄？”英姑追问。
    这时，阿古拉从殿内出来，看不出喜怒，不知成败，四九连忙跟姑姑告退。
    “小兄弟……叫什么名字？”英姑姑又叫住四九，本想追问父母之事，见阿古拉在，只得收住话头，改问其他。
    “回姑姑，四九，四月初九的四九。”四九依然恭恭敬的答话道。
    “四九小兄弟下次入宫可否帮我绣个，我来准备金丝银线。”