人道征途

    
    一个月之后，黄自得又一次不经战斗，就站在了太原城的城楼上。当地的守将，一听说他的军队靠近，便主动和他联系投降。而且白广恩告诉黄自得，在此之前，他奉命向他所熟悉的那些将领们送去的招降信件，也都纷纷得到了回报。这些将领们纷纷表示，只要黄元帅大军一到，他们就立刻反正。得到这些消息，黄自得既高兴，又有些担忧。
    担忧的自然还是补给的问题。荆襄一带在自己的手中，但是湖广还没有完全平定。再加上自己的补给系统也还没有来得及建立起来，所以哪怕荆襄一带有粮食，也没法几千里的送过来。而且这里这么多的降军，也没法都送回到荆襄去。太原是大城，城里多少还有点粮食，但是这也架不住如今黄自得手下的兵太多了。
    当初出门去打孙白孤的时候，黄自得只带了两万多人，后来加上孙白孤那边投降过来的，就有了快四万人，黄自得将这些人中的大部分都送去了荆襄，军队人数又减少到三万，但是到了西安，因为投降的官军太多，军队人数又膨胀到了六七万人。黄自得又努力地送了一些回荆襄去，结果还剩差不多五万人。再接着拿下太原之后，军队的人数再次膨胀，一下子到了近十万人。养活这样的一支军队，就成了一个大大的难题。
    当然，令人喜悦的事情也是有的。比如说，就有士人主动来投奔黄自得。而且这位士人还不是如牛巨明一样的，只不过是个举人的人物，而是名满天下的，曾经入过崇德皇帝的内阁的清流名臣惠元儒。惠元儒此时已经有差不多八十岁了，按说也应该在家里老老实实地混吃等死了。但是也不知道是不是因为这辈子就是没能当上首辅，心有不甘，所以如今看看天下似乎马上就有大变了，居然不顾年岁已高，在黄自得攻克西安之后吗，亲自赶到黄自得的军营，拜见黄自得。
    黄自得听说之后，赶紧出门来迎接，将惠元儒请入军帐，与之交谈良久。惠元儒认为黄自得是天命所归，应该早正大位，以顺应天意人心。并且对黄自得说：“老臣活了八十余岁，到今日才知道，天生老臣，就是为了辅佐陛下这样的圣君。”
    惠元儒是天下有名的“君子”，他的推崇自然格外的让黄自得得意，他也开始考虑，夺取天下的时机是不是已经成熟了。
    而对于惠元儒来说，他已经八十多岁了，自己都不知道自己还能活多久。他自然非常的希望黄自得能尽快夺取京师，尽快称帝。然后他也能赶在死之前，弄到一个首辅的位置。惠元儒觉得，仅就资历和影响而言，黄自得如果称帝，除了他之外，就没有其他任何人有资格和他争首辅的位置了。
    黄自得便将惠元儒的意见用飞马传信的方式告知牛巨明和玄逸，征求他们的意见。而牛巨明一听说惠元儒投奔了黄自得，顿时便在襄阳呆不住了。于是他一边飞书上报，表示对惠元儒的意见的支持，同时他建议将玄逸道人调回荆襄，主持荆襄的工作，而自己则赶往西安，一来送一些补给给黄自得，二来也配合惠元儒主持黄自得登基建制的大事。
    将这封信送出之后，牛巨明不等黄自得的回复，便立刻派人送信到四川，伪托黄自得的命令，让玄逸道人立刻赶到荆襄来接替自己的工作。而他自己呢，便将荆襄暂时托付给尚秀英和尚一功，就假借着给黄自得送补给去的名义，亲自带上一队人，往西安去了。
    等牛巨明赶到了西安的时候，玄逸也接到黄自得以及牛巨明发来的信件。玄逸看过了信件，叹了口气，然后便开始起草回信。
    在给黄自得的回信中，玄逸建议黄自得不要急于称帝，最好先称王。而且最好不要再继续进军了，而应该想办法退回来。尤其是暂时不要去京师。当然玄逸虽然表示了反对，语气却并不强烈。而在写给牛巨明的信中，玄逸的语气就更加急切一点，不过他同样建议牛巨明赶到黄自得身边去，只是他希望牛巨明能劝说黄自得更冷静，更保守一点。
    将这些信件封好，交给手下，让他们用快马送走。然后玄逸便开始准备出川返回荆襄。他知道自己送出去的这两封信不会有太大的作用，至少目前不会有。这两封信只是要展示一下自己的先见之明，为今后的事情做准备而已。
    玄逸其实早就为自己出川做好了准备，这时候在四川，革命军基本上已经没有什么太多的对手了。而这几个月中，民事方面的基本的规矩也定下来了。玄逸便效法牛巨明，将各种事务都托付给贺掌旗，自己则带着两千多士兵，离开成都，返回荆襄。
    因为一路顺水，出川远比入川要快。从成都出发，沿着岷江顺流而下，在宜宾入长江，接着再沿着长江向东，经过重庆，便到了三峡。到了三峡，水流变得更加湍急，虽然增加了航船的风险，但却也加快了航行的速度。《水经注》中道：“或王命急宣，有时朝发白帝，暮至江陵，期间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”不过玄逸走得并没有这么快，为了避免危险，太阳升起很高了才出发，天色稍晚便停船上岸。所以到了第二天中午才抵达江陵。然后其舟登岸，向北往襄阳方向过去，这一路上就都是坦途了。
    赶到襄阳，还没来得及望到襄阳的城门，就先遇到了前来迎接的尚一功。这时候牛巨明已经走了好些天了，尚秀英刚生下孩子没多久，自然也管不了什么事情。尚一功以前没怎么涉及过民政，这段时间忙得满头是包，都快要变成释迦摩尼了。此时一见到玄逸，便赶紧上来，一把拉住玄逸的手道：“道长，你可回来了。你不知道呀，牛巨明那个家伙，把这整个荆襄的事情都丢给我了，我哪里会管这些事？真是头都大了好几圈。我每天盼星星盼月亮，就盼着道长您赶紧来。您要是再不来，明天一早，我就得去汉江边跳江了……哈哈哈哈。”
    两人便一边说笑一边往襄阳过去。进了城，先和尚一功一起去拜见了尚秀英。尚秀英将刚生下来的孩子抱了出来，给玄逸看看。玄逸接过孩子，看了看，笑道：“这孩子却是有大气运，大福分之人。”接着又说了些闲话，玄逸便告辞了。
    告辞出来，玄逸便去了襄阳的知府衙门，在那里将高一功手中的事情一一接收了过来。细细研究了一番。要说牛巨明在主持荆襄一带的民政的时候还是很用心的，不过牛巨明并没有在强化荆襄的防御方面下太多功夫。这是也是自然的事情，一来牛巨明本人对于军事的事情并不是特别的熟悉，二来更是因为黄自得如今一路奏捷，荆襄目前并没有明确的感受到什么威胁。所以强化防御的事情自然不算是什么重要的事情。甚至就是如今，玄逸接手了这一切，要想光明正大的大修防御，在如何说服尚秀英和尚一功上面也是存在困难的。尚一功倒也罢了，但是尚秀英很是聪慧，要找个能骗过她的理由，可不容易。
    当然，理由什么的，玄逸也早就想好了。就是以为将来出关，打击鞑子做准备为名来进行。在这些事务中，第一重要的便是自行铸造火炮，制造火枪。
    此前的战斗中，革命军也俘获过一些官军的炮兵，甚至还俘获过制造火炮和火枪的工匠。不过这些工匠大多只有制造小型火炮——比如虎蹲炮之类的东西的经验。但在玄逸的心中看来，将来要守住襄阳，保住自己的根本，手中就必须有足以对抗鞑子的红夷大炮的火炮。
    入川之前，玄逸道人就曾经派人前往泉州等地，联系耶稣会的传教士，以允许他们在荆襄传教为诱饵，换取铸造大炮的技术指导。但如今，派去的人还没有回来，虽然玄逸觉得，一直试图渗透进中土的雅威不会轻易放过这个机会，但是结果如何，如今还是未知。当然，联系耶稣会，不仅仅是为了大炮，也是为了在将来，和天庭翻脸之后，能多一股可以借用的力量。
    如今西洋的火炮技术人员还没有影子，但是时间不等人，玄逸决定还是要立刻开始重型火炮的研究。他从四川带回了数万斤的上等火药以及好几千斤铜。而在此之前，黄自得也收购了不少的铜。于是玄逸道人决定，就靠着这些东西，开始试着制造重型火炮。
    除了火炮之外，玄逸还打算对襄阳城的城墙进行改造。襄阳城的城墙虽然高大厚实，但是却是较为竖直的老式城墙。这种城墙，在重型火炮的射击下，很容易发生崩塌。事实上在后世，当火炮兴起后，欧洲的城墙就开始变得低矮，而且坡度都变得相对更大。这虽然在一定程度上使得敌军更易于攀登，但也大大的减少了城墙在火炮的射击下崩塌的可能。
    当然完全拆掉城墙重建是一个太大的工程，如今其实也没有必要。但是在关键区域，在城墙外面加上一些更为低矮而厚实的棱堡尖角却是完全可以的。这些事情也可以以军事训练的名义来进行。玄逸觉得，如果赶在鞑子打过来之前，他将这些事情都搞好了。那依靠襄阳，他就可以几乎无限期的顶住十万以上的敌军的围攻。