笏剑曲

    
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    处理完军务，唐海带众将登临高处，四处盼顾，鲁奇道：“这儿有什么好看的。”唐海一言不发，只管极目远兆，众人皆觉奇怪。章船笑道：“此处山不奇，水不秀，就几块石墩而已。”金子听了，仔细一看，果见荆棘杂草丛中隐隐有许多石墩，看起来似乎是古老的墙壁，一时大悟道：“将军特意要来长平村，原来是要来看这个古战场。”
    唐海道：“金子说的不错，我来就是想看看这古战场，当年秦将白起与赵将赵括各率数十万大军对垒于此地，苦战数月后，赵国四十万大军被活埋在这里。”金子“哦”了声：“原来纸上谈兵的赵括就是在这里葬送赵国的。”唐海道：“你以为赵括无能么？”金子默然。柳甲道：“赵括百无一能，只会纸上谈兵，这还不是无能？”
    唐海走了几步，回头对众将道：“赵括熟读兵书，临危受命对抗强秦虎狼之师，他之败，不是败在能力上，而是败在时运上。”
    柳甲道：“请将军示下。”
    唐海道：“第一，秦强赵弱，赵括受命时，赵军已陷于绝境。第二，赵括虽熟读兵书，却未经实战熬炼，自然是缺乏经验，赵王若让他多参与几次征战再启用为将，赵括必成一代名将，此用人之失，在赵王而非赵括。第三，赵括二十余岁，初次掌兵即与身经百战的老将抗衡，竟然也能杀得白起焦头烂额，逼迫秦王尽起全国之兵救援，若无真才实学怎能与强秦名将鏖战三个多月？”
    金子点头道：“将军之言有理，世人以成败论英雄，看来，太史公写史也有失公允。”
    唐海道：“司马迁是个奇才，然才能越大者，往往越能误导世人，依我看来，他写的史书也有不少缪误。”
    王风道：“《史记》乃史家一绝，将军以为有何缪处。”
    唐海笑道：“我且举一例试之，《史记》推虞舜为圣贤明君，说他爱民，民皆附之，舜走到哪里，哪里的人就兴起礼让之风，百姓受其高德感化，都愿意与他邻居，一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。又载舜之弟象，性傲，自私，为霸占舜的财产和两个嫂子，与舜的父亲、继母合谋，几次设计杀舜。后舜为帝，不计前嫌，封弟象为诸侯。试问：帝舜既然如此高德，何以能感化无亲无故的百姓，独独不能感化自己最亲近的父亲、继母和弟弟？帝舜为天下主，利用特权将自己如此不肖的弟弟封为诸侯，岂不自私太甚？这样的人怎堪圣贤明君的名号？”
    柳甲听了，拜道：“将军见解独到，令人耳目一新。”
    正说着，军士来报：“大王率军于二月八日攻克太原，现正围困代州，大王传令，命我军留部分人马镇守三城，大队人马即刻赶往代州增援。”
    唐海惊道：“今日是二月十八日了，大王八日攻下太原，从太原到代州也就两日的路程，依此算来，大王围困代州已有八日，八天还未攻破城池，莫非是遇着强敌了？”
    段七道：“我们应该立即启程北上，莫让大王久等。”
    唐海带众将回到高平城内，命王风领五千人马守泽州，狼霸领三千人马守高平，鲁奇领五千人马守潞州，自己与众将亲率大军火速北上增援。
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    代州守城将领乃山西总兵周遇吉，此人深通兵法，军纪严明，更兼三个儿子周福、周寿、周碌均有万夫之勇，城内虽然只有三万守军，但大顺军几番围攻不下，有时反被周福、周寿、周碌带兵击退。大顺王无奈，只得命大军后撤十里驻扎，意图长困敌军。
    唐海到达代州后，径入大顺王李自成营帐，此时刘宗敏的西路大军也已赶来。大顺王聚齐众将，对唐海道：“周遇吉骁勇善战，三个儿子勇不可言，强攻之，必然损兵折将，孤欲北伐雁门关，由你率军继续攻城，你意如何？”
    唐海道：“谨遵大王军令。”
    大顺王道：“代州西一百五十里是宁武县，守将乃周遇吉外甥夏权，孤欲派刘宗敏先取宁武，断了周遇吉退路。唐将军攻下代州后，可派一将留守，其余众将还需尽快赶来，围攻北京城可少不了唐将军和麾下诸位英雄。”
    唐海道：“请大王放心，攻下代州，唐海即刻前来汇合。”
    大顺王道：“有劳唐将军了。”
    唐海道：“为天下苍生破邪立正，何言辛劳。敢问大王何时启程。”
    “孤意午后启程。”
    “唐海有一事请求，望大王应允。”
    “请讲。”
    “请大王明日稍留几个时辰，等到酉时启程如何？还请大王车驾从代州城东门下经过。”
    众将大惊。牛金星道：“大王车驾从代州城东门经过，万一周遇吉率精兵突袭，岂不是陷大王于险境之中？”
    宋献策道：“唐将军此举是何用意，莫非有破城妙计？”
    唐海道：“周遇吉身经百战，颇有谋略，前几次他命三个儿子出城突袭，定然是经过精心观察，瞄准我军疏于防备时才做出决定的。现我大军离城十里，他看不到我军虚实，待到酉时，天已黄昏，周遇吉定然不在城池之上，大王驾车突然由南而北经过东门，城上军士认得是大王，必然火速报与周遇吉，等周遇吉匆忙赶来城头，大王早已北上去了，他想出城突袭也已失去良机。”
    宋献策大悟，喜道：“而此时天色一暮，唐将军命人假扮大王由北朝南回来，周遇吉在城头看不清假大王面目，又加守城军士口口声声称所见到的确实是大王，周遇吉见机会难得，欣喜之下失去判断力，率军出击，妄图一战而定乾坤，如此，正中唐将军之计！”
    唐海道：“末将拙计瞒不过军师。”
    李过道：“不可，此计过于冒险。”李岩道：“万一守城将领见时机千载难逢，不报周遇吉擅自出城追杀大王呢？”刘宗敏笑道：“怕什么，有我随着大王，他们敢出城追击，我杀他个片甲不留。”
    众将有支持的，也有反对的。唐海道：“我几十万大军在此，彼区区两万人马守城，周遇吉定然下了死命令，未经他允许，绝对不准将领擅自开门迎战。周遇吉即便巡城，酉时天渐黄昏，他也应该回帅府去了，只要他不在城楼上，麾下将领谁敢擅自违反军令出城掩杀？我料，他们见到大王车驾后，必是飞报周遇吉，等周遇吉赶来城头时，大王早已走远了。”
    田见秀道：“此计甚妙，只是风险太大，酉时第一次经过城门时，何不也派人假冒大王。”
    大顺王李自成道：“第一次经过城门，孤必须亲自出面，好教守城官兵看清了，如此，周遇吉才会中唐将军之计。众将休要再争，孤意已决，今天孤就替唐将军做一回诱饵，哈哈。”
    回至营帐，唐海安排妥当。金子来报：“大王特为我营增补钱粮、火器、弓箭一百五十车，云梯两百架，马四百匹，战车一百辆，以助今夜攻城。”众皆大喜，金子又道：“大王还传令，命遣四员虎将带兵一万，明日一早随刘宗敏将军西攻宁武，以断周遇吉后路。”
    众将听了皆不乐意，段七道：“宁武乃一小小县城，刘宗敏有十万精兵，大小将领数十，我们如今才八万多，还要面对周遇吉三万精锐，他为何还向我们借兵？”
    山勇道：“是呀，大王亲兵几十万人马，为何不自调拨一些给刘宗敏。”
    唐海截断众人道：“大王也有大王的难处，一路下来虽然顺畅，但每下一城一镇，都得分兵把守，少则一两千，多则数万，能随军作战的也不多了。况且代州仅有三万官兵，明日一旦计成，我们六七万人攻城也足够了。”
    林源正要开口，唐海朝他摆摆手，而后令道：“柳甲、林源、叶阳、秋光听令，你四人率一万兵马深夜赶往刘将军处，听候调遣，不得违命。”柳甲、林源、秋光互视一眼，虽有不愿，但也不言，独叶阳嚷嚷道：“为何要我去？”
    唐海脸色一沉，斥责道：“军令如山，违者斩！”
    叶阳鼓起双眼，愤愤不服。
    4
    次日一早，刘宗敏带领麾下众将及林源、叶阳、秋光、鲁奇共计十一万人马往攻宁武。酉时，李自成令大军先行北上，自乘车驾在三千人的护卫下由南往北，经代州东门而去。守城将士见了，其中有不少认得李自成的士兵，个个惊惧道： “是贼首李志成，是贼首李志成……”副将曲平见果是大顺王李自成，不禁大惊失色，可又不敢擅自出站，只得派人火速报与周遇吉。
    周遇吉正与三个儿子周福、周寿、周碌商议退敌之策，忽闻李自成亲自从代州城下经过，一时惊疑，立即带着三子赶至城楼，此时大顺王车驾早已北去，城楼下依然是空空如也。
    周遇吉问道：“李自成乃群贼之首，现已僭位称王，他只会躲在营帐里指挥，怎可能亲临前线，莫不是你们看错了？”曲平道：“我与众将士看得清清楚楚，就是李自成。”其他将领和士兵都道：“我等亲眼所见，绝无虚假。”
    周遇吉大惑不解，忽听长子周福道：“爹，李贼车驾又回来了！”
    众人遥望，果见远处旌旗招展，人欢马叫，一队车驾在两三千人的护卫下缓缓开来，车驾两边的军士执弓挟矢，兵凶将傲。
    周遇吉大怒：“李贼如此耀武扬威，欺我太盛！”周福、周寿、周碌齐齐请战，周遇吉正要下令出城捉拿贼首，忽又疑虑起来道：“稍待。”此时天已昏沉，车驾虽然已近城门，周遇吉却看不清车驾上的人脸，自语道：“看不清脸面，会不会有诈？”
    曲平及众将士道：“方才天还没黑时，我众人看得明明白白清清楚楚，车上之人正是贼首李自成。”
    周福道：“爹，良机不可坐失。”周寿道：“擒了贼首，我们就成了大明朝的千古功臣。”周碌道：“成败在此一举。”
    曲平与其他将领亦摩拳擦掌，急切请战。
    眼见车驾就要过城门离去，周遇吉把心一横，令道：“众将士随我出战，活捉李自成。”
    城门大开，周遇吉一马当先，带着周福、周寿、周碌、曲平等将及八千精兵浩浩荡荡地杀了出来。那一队车驾见了，慌忙飞奔逃窜，众护卫军士大呼：“保护大王！”周遇吉听了大喜，策马猛冲，追了两三里赶上。大顺军一部分拼死抵抗，一部分护着车驾狂跑，周遇吉欣喜若狂，料定车上定是李自成，于是也不恋战，带五百精兵猛将直朝车驾掩杀过去。
    又追了两里多路，周遇吉赶上车驾，那车驾猛然停下转过方向，一将脱下王服厉声喝道：“周遇吉，你中计了。”周遇吉定睛一看，原来是唐海。
    周遇吉大惊，周福道：“爹，擒了这天下第一寇盗跖亦是大功。”说着挺枪来战，驾车的车夫是枭龙假扮，冷笑道：“听说你有万夫不当之勇，我来会会你。”也提着长刀朝周福杀去。周寿、周碌见大哥与枭龙交上了手，忙提刀助战，唐海身边的世安、唐喜纵马迎上，三对大将奋力厮杀起来。
    这时，代州城下喊声大震，又见远处有一队人马急急地赶来，周遇吉知道久战于己不利，想去捉拿唐海，又见唐海身边尚有兵将数百在侧，料想即便杀过去也占不到多少便宜，权衡利弊，只得带着五百精兵往回疾走。来到城下，见代州城已被大顺军攻破，周遇吉长叹一声，带着残兵败将西奔宁武而去。
    周福武艺不凡，与枭龙不分仲伯。周寿、周碌虽然也有万夫之勇，怎奈不及世安、唐喜二将，斗了一阵，二人分别被斩于马下。世安、唐喜既已腾出手来，又来围攻周福，周福见两个弟弟战死，自己又被三人围攻，一慌神，被枭龙一刀砍在肩上掉下马来。
    众将上前捉了周福，押至唐海跟前，唐海问道：“降不？”
    周福大骂：“我乃堂堂大明臣子，岂降你天下第一贼寇！”
    唐海喝令斩了，带着人马返回代州城下。此时代州城已被段七、山勇、章船、王雨、金子等率军攻破，城内明军抵挡不住，降的降，逃的逃，溃不成军。