热河战事

    
    林如远把两方面的命令都带回了热河独立团，楚镇虎和哈日图心中越有了底。八一中文网  ］〉．楚镇虎按着大伙的建议，带人摸清山川树林深度和地形去了。他最后站在锅铛子山的西锅铛上，向南一看，望虎庄的南梁尖，那依然如圣佛扬起的脸，正看着他。离开虎望沟这些天，虽然血火硝烟，熏染得有点不能自已，但当他看到南山尖儿，还是顿觉心口窝热乎乎的。他想起了大嫂子，也就是大太太。人常说：老嫂比母。一点不假，自己要着饭刚来到时，才十多岁，望虎庄才初建。终于能吃上饱饭了，每天跟着干活，从那时就每天瞅着南山尖儿。那张圣佛的脸，也从此关照着自己。
    有一次，他去问大嫂子，说道：“那南山尖儿，怎么看都是一张脸，眉眼清秀……”大嫂子迈着小脚儿，过来打他一下，说道：“小孩子不懂事，乱说什么呀……”赶紧拿出一炷香，到天地爷的牌位上点着，说了半天好话：“我们家孩子小，说话嘴没把门的，神仙别怪罪……”那晚上他真就病了，烧得说胡话。大嫂子像自己的亲娘一样，让他跪下，向南山尖儿磕头，烧了很多黄表。自己才一点点好起来，那以后，自己就把大嫂子和南山尖儿，当成了一个人。
    今天，自己站在锅铛子山上，望着南梁尖，就像望着大嫂子。可军务在身，近在咫尺，却不能回望虎庄一趟。就让南梁尖，捎去自己的惦记吧！南梁尖儿，就是他心中的神，也是大嫂子心中的神，虎望沟的风风雨雨，都在她的眼下上演。悲也是一张脸，乐也是一张脸，你那千古不变的眉眼，就不能管管世间不平事？
    南梁尖儿啊南梁尖儿，你不是神吗，小日本鬼子，已突破了苍苍坝，就要杀过来了，你快管管吧！
    他望着那张依然酷似圣佛的脸，心里不住地呼唤，鬼子荼毒热河百姓，你能搭把手，把他们赶出去吗？
    后来自己长大一点了，镇南大哥就打自己常去进三哥那去帮忙。自己每作对一个事，大哥就人前人后的夸，说虎子很有主见。每到此时，自己如沐春风，那感觉，也好像南梁尖儿再看着自己。再大一点，好像刚到二十，镇南大哥就派自己去了青羊山庄。那是大哥新开垦的生荒地，也是盖了一大片房子，围成一个四门斗院子，以防狼的骚扰。大哥说养猪，猪一养就肥；大哥说养鸡，蒿草里的虫儿，就把鸡喂饱了。
    一年下来的肥猪，要赶到进三的庄园去宰，青羊山河水好大，把猪赶过河，一般人做不到。猪是会水的，可它就装着不会，让你没办法。碰巧自己能把它们赶过去，猪是赶过去了，等于送给了进三哥哥。每次回来时，李羊倌就把羊赶过来，套近乎说话。他也是十岁出头就到了进三哥那，一直放羊，人们也不知道他的名字，就都叫他李羊倌。他知道李羊倌对他不服，同样是十来岁进到楚家，他成了管事的，而自己还是个李羊倌。
    他的感觉不错，李羊倌开始给他下绊儿了。他说南山有个山洞，里面什么都有，问他是否抽空去看看。他表示没兴趣。其实他知道那个山洞，李羊倌老从庄园往那捣鼓干粮。实际把干粮搁那也没有用处。过两天李羊倌又来告诉他，说虎头山大砬子下有个石门开了，他站在外面，看到有人在里面推碾子。碾盘上都是金谷子和金豆子。他虽有点心动，想去看热闹，可一想起镇南大哥和进三哥，只好作罢。
    李羊倌给他介绍了一个贼，九头山的贼六子。从贼六子那眼神和行投坐卧，他好像找到了自己，当贼和土匪才是自己最想干的。那是1928年，收过秋以后，贼六子就来找他去短道，砸明火。贼六子总是在青羊山河边，学狼叫，他一听到那狼的叫声呦呦得传来，就来了精神。忙关了大门，跑到河边，和贼六子商量上哪去砸。
    有一次他俩在白旗营房，杀了另两个做贼的，缴获了他们的撸子两把。那以前，他都没见过撸子。后来他俩又算计了一个打败仗掉队的营长，缴获了一双皮鞋，和他的盒子枪。从此他开始放开手出去砸明火。一遇到榆树林子川过队伍，他就手舞足蹈，恨不得跑过去，夺两颗大枪过来。进三哥几天见不着他，着人盯着他，终于现他在做贼。很快镇南大哥知道了，镇甲三哥也知道了。他们只能拿他没办法，一来他名声大出，羽翼已经丰满，二来拾到他又怕得罪贼六子。毕竟，财主最怕贼。
    青羊山庄房子漏雨，墙角被雨扒坍，镇南大哥也不修，进三二哥也不管，镇甲三哥离得远。他乐得没人管，白天逍遥，晚上放肆。一次，楚荣和大哥楚旗到那去，楚旗就只顾玩，楚荣在炕上看到了两样东西，那是两把枪和一双皮鞋。她刚要动，被虎叔吓止。她一个小女孩，乖乖地下地出去了。他知道枪和皮鞋很快会被众人知道，但有枪大伙都害怕，他也喜欢这种效果。
    一次次的打劫和冒险，让他认识了伊相臣，还邂逅了白三阎王等一带大贼头。还曾冒险一个人去救金生泰，搅了马四虎子的局，还打伤了马四虎子的二当家，使马四虎子匪帮，从此不敢南来。也因此，金生泰大当家的总觉得欠他的人情。多次向镇南大哥表示，虎弟够意思。镇南大哥却从此不再搭理他。直到去年被害，为大哥送行，他自始至终参加，却始终在一种尴尬的境遇中进行。参加抗日，也与这有关。
    虎望沟，让他想的最多的还是那两个女人。第一个，叫杨小娥，年十八。他在望虎庄生活已经七八年，岁数和小娥相仿。长活们开玩笑都说他俩是一对，又说小娥长得如何美如天仙，什么面容粉白呀，什么窈窕淑女呀。杨家的日子早在镇南大哥没来虎望沟之前，就没落了。大约是光绪初年前后，小娥的爷爷还着人驾着五套的花轱辘车下热河呢，人常说他们二八米下热河。所谓二八米，就是谷子在碾子上只碾到八成就下碾子，上车去卖。有人笑说，米上还带着糠呢。老板子会说，没事，颠打颠打就下来了。
    杨家的米，一度影响古北口米市的行情。古北口还不是他们的最终目的地，他们不卖到热河府不罢休。
    虽然爷爷过世了，家道中落了，世道还在，小娥还必须遵守一个大家闺秀所应该遵守的，如大门不出二门不进，如笑不漏齿行不露足，更重要的还有作为妇道的三从四德等。可谁让你们这些老爷们儿，作为爷爷的晚辈，没有一个有大出息的，小娥愤愤不服。当时辛亥革命已经过去二十年，反封建礼教的思潮，也传到这里。
    楚家的日子如日中天，没几年的功夫，庄园一个个起来了，望虎庄据说虽没有夹皮川庄园大，也没有那赚得现大洋多，可那成片的房子，高低错落，让前面大道上走的人们望而生叹，半生难忘。最后面的房子，高的都掩映在山坡上的榆树林里。小娥知道，望虎庄有一个叫楚镇虎的少年，英俊，有胆量，常被大当家的夸奖。
    小娥随着年岁的增长，颇有点左顾右盼了，二门她敢出，大门却不敢出，但他敢扒着门框向外看。天一旱，望虎庄那口七丈五深的老井就干了，望虎庄里年轻的小子，都结着伴到门前的泉子来挑水，比着赛得看谁挑得远。楚镇虎挑的那两梢水，特别满，扁担颤得如胡衔。老爷儿一照，像两面镜子，晃得人家的眼睛都看不着啥了。
    就这样眉来眼去，楚镇虎也仔细得看了小娥，只见她，小巧一闺女，依墙如藤蔓；面白如扑粉，颈白如面髻儿。眼眸清如泉，鼻子俏如燕，含羞又顾盼，怎不惹人怜。常来和楚镇虎一起挑水的都是长活的小子，离了望虎庄，楚镇虎就是他们的主子。这些小子为了讨好主子，就都嘻嘻的笑，笨嘴笨舌的说小娥好看。这样一来，小娥就像一根水葱一样，栽进了楚镇虎的心理。
    小娥春情初动的心，总被七个哥哥压制，时时警告他，不许出大门。她还有一个二哥护着她，二哥是个书痴，肩不能担担，手不能提蓝，只会研墨写字，再就是抱着四书五经边走边看。小娥想着谁，他也知道。他这一生未娶，就是因为想着张家嫂子。他有一爱好，就是站在泉子边等张家嫂子来挑水，看一眼嫂子在泉中的倒影就满足了。他就常给小娥讲牛郎织女、天仙配、西厢记和白蛇传等故事。小娥听了这些故事，就把自己想成女主角，男的想成楚镇虎那样的，想着想着还要哼两声。
    又一个夏天，大旱。忽然有一天，挑水的小伙子们里没有了楚镇虎。她在大门口里听到他们说，楚镇虎被大东家派往青羊山庄管事去了。还听说大当家的在那给他提一门亲事。
    小娥半夜里唱了几句西厢记，吞了大烟。几个哥哥把她草草埋了，二哥也疯癫了。楚镇南大东家听说了此事，悔之晚矣。再看楚镇虎，在青羊山庄大病了一场。病好后，再提谁都不娶。因这事，大太太也大病一场。
    后来生了太多的事，自己走上了贼路。满洲国元年，东北被占，天下大乱。就是这一年，大哥死于夹皮川庄园。大嫂子息事宁人，说大哥死于铜勺熬药，又用麻杆搅动来，这两样都犯毒，药得大哥肠断而死。实际是死于一场阴谋，是日本人干得。不管怎么说，大哥和大嫂有恩于他，后事他跟着处理。大哥的灵柩是用五套的马车，从夹皮川拉回来的。他的老父亲亲自戴孝接到青羊山庄，整个虎望沟的人不论大姑娘小媳妇都戴孝，三里五村的人都来烧纸。就在处理桑事的过程中，戴孝的白花花的人群中，有一位凄婉的女子，卓尔不群。
    楚镇虎以为自己真见鬼了，那不是当年的杨小娥吗？后来才知道，她就是与望虎庄为邻的贺家的二闺女，叫贺素贞。贺家的日子中落是在楚镇南把后山庄建立起来以后，大当家的死于一场风灾。楚家倒了贺家的田地，才建起了望虎庄园。贺素贞也记起了当年那个虎哥哥，那时她还小，现在年方二八，楚镇虎却三十开外了。楚镇虎腰也奘了，肩也宽了，说话也更有见地，贺素贞也很心仪。
    贺来和老妈一商量，嫌乎楚镇虎是贼头，说宁愿嫁个穷汉，过日子安稳。楚镇虎不能张罗，大哥死桑在地，说什么也不能提。贺家却动起来了，不让素贞靠近楚镇虎，丧事刚一过，赶紧打素贞去九蛋沟老姑家。结果素贞在走亲亲的途中，被同村李四儿碰到骗到沟里，给糟蹋了……
    楚镇虎还在那想着虎望沟的人和事，真是往事如烟。身后有卫兵匆匆前来报告说道：“报告楚团长，鬼子已经向苍苍坝下进攻了，马队荡起的尘埃，比风跑的都快……鬼子前锋马队已经到了小坝子……”