日落大道

    
    叶孤行摇身一变成了喜王府编辑在册的师爷，杆杠滴正牌！
    引荐他入府的李总管自然成了他在永宁城的第一个熟人，兼“引路”贵人。
    刚入府，叶孤行就被编入了总管处，在李总管手下听差。说好的教导下人，杂役的师爷，到这里却变成了李总管的私人师爷。
    诺大的喜王府，占地千顷，屋宇大殿数百间，住着喜王的家眷几十，差遣应召之人数百，加上各种明目的师爷近百。一天天的，府内人影憧憧，好不繁盛。
    李总管身为王府总管，那地位自是仅列喜王及其直系亲属之后，主荣奴富，李总管一时权富无比。全国大大小小的官，想升迁的，想保位置的，求荫蔽捎带的，哪个来到京城不来晋见晋见？晋见势必要通过李总管这一关。王府之大，日常花销，节庆消费，特供往来，有多少金元需要从李总管手里流出？
    总管这差事有多肥厚，又有多重要，喜王以下的人，谁都明白。只有喜王不拿正眼瞧他，在喜王手里，他就是一只哈趴老狗，一只只能看家护院的老狗。
    而，他也是，也必须把“狗”这个角色做到了极致。
    叶孤行跟在这样的人身边，日子轻松愉快，不知不觉两个月过去了。差事稀松，作为李总管身边排位末次的差使，一个月才轮差一次。可是，月俸绝对让人满意，一月领银百两。
    第三个月，又到叶孤行当值。他早早洗漱收拾完毕，挂好佩剑，来总管处听候差遣。
    李总管高坐木椅，着人点名完毕，钦点随从：
    “叶孤行！”
    “在！”
    叶孤行答应一声 ，往前走近。
    “随我出门。”看叶孤行过来了，李总管吩咐了 接着说，“其他师爷在府内等候，有事再传唤。”
    其他人暂且都退下，叶孤行跟着李总管出来府门，径直又到了街上那家狗肉店。
    店小二照旧嘶喊迎候，李总管照旧落座正中央的桌子上。
    “又来吃狗肉？”叶孤行和几个精壮汉子一起站着，自己在心里想。
    果真，很快桌上又摆满了，李总管微微，慢慢动筷，挑拣地很。
    “叶师爷，过来坐。”李总管面带笑意，叫叶孤行。
    “谢谢总管！”
    叶孤行不管什么是怯场，答应一声，落了座。
    “随便吃。”李总管用手一指满桌子的菜，说。
    “谢谢总管！”
    道一句谢，叶孤行真的开动起来……
    2.
    谁真的吃他的，叶孤行虽然来自乡村，但绝不是为了口舌不顾一切的主。须臾之后，放筷，回话：
    “我吃完了……”
    “吃好了？那干活吧。”李总管看到，平静地点点头，说。
    “请您指示。”叶孤行答话。
    “……”
    李总管却不回答，只把手向着店小二一摆。
    店小二赶紧过来。
    “带我这个小兄弟去吃茶。”李总管脸上写满了笑意，对店小二吩咐。
    “吃茶？”叶孤行一时有点受宠若惊，自己不是客人，这也太优待了吧？
    但他还是起身随着店小二，上二楼而来。
    这家狗肉铺，一共两层楼。一楼大厅，摆满了方桌；二楼雅间，单设立厢房。
    店小二推开一扇门，低头哈腰：
    “您请……”
    门内赫然已有人在，一个穿着贵气，五十多岁的老爷坐着，身后站着一个年轻，简装的随从。
    叶孤行机灵，瞬间就明白这里面有门道，抬脚进了厢房。
    店小二关上门，里面坐着的人，起身先打招呼：
    “来了，李总管可好？”
    “好！好！”叶孤行脸上马上挂上笑容，应承。
    “请坐，请坐。”那位老爷客气地邀请。
    那人见了店小二，又见叶孤行话锋对，转身对那位站着的随从说：
    “拿东西来。”
    “是，老爷。”
    那个随从答应一声，从怀里摸出一沓银票直接递向叶孤行。
    “这个孝敬李总管，就说是湖南巡抚石敬德。”那个贵气的老爷，语气里尽是亲热。
    “好，谢谢石大人。”叶孤行初入都城，初涉官门，但好在天资机灵，很快都明白了，这里只管应承。
    “这份给您。”石巡抚冲着随从使个眼色，随从又拿出几张银票。
    “烦请在李总管面前美言几句。”石巡抚一点没有官架子，对叶孤行很急切。
    “谢谢大人。”叶孤行接了过来，然后道谢，———不接不行，你不接人家不放心；你接了，说明你会给人家把事情办利索。
    茶没有喝，银票倒是很多。叶孤行揣好银票回来见了李总管。
    “回府。”李总管一句也不问，直接命令回府。
    一行人呼啦啦回到了喜王府，叶孤行跟着李总管进了里间。
    “这是湖南巡抚石敬德孝敬您的。”他赶紧拿出那一沓银票，递向李总管。
    李总管接过去，放在桌子上，胖胖的脸上“花朵”全部绽开，拉着长音：
    “嗯…懂礼法…”
    接着，又用平常地语气对叶孤行说：
    “辛苦了叶师爷，我没看走眼，今个事情办得漂亮！”
    “都是您栽培。”叶孤行入了王府门，两个月闲饭吃下来，路数已经懂了很多，此刻居然卖起了乖。
    “好，好，我还有事，你回吧。”李总管当然有事，他的银票还在桌上呢，所以让叶孤行走。
    “是！”叶孤行应诺，出来里间。
    叶孤行先跑回自己的房间，拿出给他的银票数了数。一千五百两银票！他一个跑腿的师爷，居然从这一趟里捞取一千五百两
    恁个官老爷，银子就像流水啊！出手这么阔绰，那李总管的银票有多少可想而知了。
    “恁个石敬德，一定是摊上大事了，花钱来买路！”叶孤行无师自通，知道拿出这么多钱来，一定是对方遇到了巨大的难事。
    “叶老弟高坐。”
    “叶老弟高坐。”
    ……
    所有人都比他年龄大，所有人都看出来叶孤行得了势，他再回到总管处的偏厅，其他师爷都上来奉承。
    叶孤行也不客气，直接就坐了。有人倒上了茶水。
    “都别走，完了事，我请客。”人群法则嘛，受了大家的礼遇，叶孤行也不能落人家的脸。
    “好来，叶老弟做东，都去，都去！”大家欢呼应声……