日落大道

十、瞒天过海,困兽得脱

    
    历代皇帝只要江山做得久了,国运承平,这些老哥就会生出,长出各种感念的事来。
    古有秦朝始皇封禅泰山,当今圣上也想以古为范,南下山东封禅泰山,以感谢天意之佑。
    当朝计议已定,命喜王守护都城,暂管琐碎朝纲之事,着虎威将军叶孤行,帅三千步卒随行保护,带齐一应拜神,祈福之物,不日出城往山东而来。
    叶孤行自从做了“虎威将军”,发现自己竟似入了牢笼,被捆上了重重绳索,哪哪都没有了自由。就算没什么鸟事,也要天天按时入朝,站在一帮锱铢必较的朝臣之中,处处不得施展;出去街上,就像个贼,时时注意隐藏行迹,就怕留下不必要的口实;就是到了军队上,那脸却要板着,用力保持一种高高在上的威严,———人人想做官,可是做官之后,你才发现,真正的快意的地方江湖!江湖儿女没有各种管束,没有上级的压使,没有发泄不出的委屈,天天快意恩仇而已!
    这次皇上钦点随行,一出皇城,天地顿时开阔,目力所及即是乡野,大路。虽然仍然职务在身,但总归是自在多了。
    走走停停,十日之后,皇帝的大驾到了泰山。经过一番人忙马欢,总算是让皇上拜了天地,祈了福泽,心满意足。
    下来泰山,皇上来到济南城巡抚大衙落脚休息。当夜,山东巡抚殷勤献上一番溜须拍马,歌舞升平之事,以娱圣心。闲来无事,叶孤行在房间里坐卧不宁,如果这次不能就此脱身,再回皇城,恐怕不知要蹉跎多少年。
    “如何脱离官家?如何全身而退?”他一时找不到一个好办法。
    2.
    月亮挂在夜空,把清冷的光辉洒向这片大地。叶孤行无奈走出房间,在巡抚官衙的院子里溜达。
    山东是什么地方?自古以来人杰地灵,从不缺各种人中龙凤。山东巡抚给皇上献上的节目中有一个就是山东地方戏,———吕剧演出,所以巡抚府衙里出现了一帮唱戏的。
    老师傅带着年轻的徒弟,老早就来到了。官府管过饭,夜色一下来,他们就在临时搭建的戏台上,在皇帝钦点曲目之后,唱了两出。
    此刻,这些戏班的人,正退下场来,十几个人分开男女,呼啦啦挤各自进厢房,去换装,抹去脂粉。
    叶孤行看得清楚,心思一动,闪身跟进了男子们歇脚的厢房。
    几个人正在换装,大家看到进来一个衣着鲜明,武官装束的青年,顿时放下手里的活,一一见礼。
    “请大家不要客气!我来有事相商。”叶孤行拱拱手,给众人打招呼。
    “有事找班主!”这些人中,一个十四,五岁的小男孩,已经换好了下衣,上身还穿着戏服,接话。
    “班主在哪里?”叶孤行不拖泥带水,听完直接找向班主。
    “班主去领工钱,还没回来……”刚才接话的那个小男孩,再次回答。
    “呃……”叶孤行沉吟了,不由得拖长了声音,“那就和你这个小伙子聊聊吧。”
    “好来,那就请您吩咐。”小男孩一看就活泼,聪明,穿上上衣,直接走到了叶孤行旁边。
    “我有要事在身, 急于脱离巡抚府衙。”叶孤行在他近前,低声,和气地商量,“但是无法走脱,所以想求助于你们……”
    “咦?”无论是谁,听到显赫的官家人主动要求脱身,都不可能不惊异,男孩的反应太正常了。
    “我自有苦衷,只是难以合盘相告,希望你理解,帮忙。”叶孤行赶紧为他的非常互举动解释。
    “……”男孩迟疑了,片刻之后,点头答应,“请您来里面准备……”
    要不说是年轻,要不说是江湖儿女,这种事放在官家,打死也没人帮,但江湖人士就热情,敢担事。
    好一个瞒天过海,半个时辰之后,叶孤行脸上薄涂着脂粉 穿着戏服,随戏班的人群,混出了巡抚府衙。
    班主急于赶回家乡,快马加鞭,几辆马车咕噜噜,飞驰出了济南城……
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