康熙大帝——玉宇呈祥

第五十回 奖忠仆警告年羹尧 杀叛奴严惩高福儿

    
    胤禛、年羹尧一前一后出来,才发觉雪下大了,地面上已铺了三寸多深,天空仍像丢絮扯棉般向下落鹅毛片子。高福儿带着家下几个长随已候在廊下,也不言声,掌着灯簇拥着胤禛向小佛堂走去。年羹尧经胤禛发作了一阵,这会子又叫跟着,已安下了心。他这次进京原为索饷,京师到处私下流传,万岁已经内定八爷继统,恰遇胤禟相邀,不过略坐了坐,没想到这主子就犯这么大醋劲!眼见胤禛鹿皮靴子踩得积雪吱吱作响,一副旁若无人的闲适态度。年羹尧不禁暗叹一声:怎么就摊上这么个主子,鸡蛋里也要硬挑骨头!又想自己在门下多年,并没听说“郑大奶奶”。既是内眷,又为什么叫自己跟来?正自胡思乱想,高福儿一干人已停住了脚,道:“到了,主子和年军门请进。奴才们在外头候着。”
    “在家里他和你们一样,不要叫军门。”胤禛由人脱着油衣,在门洞里跺跺脚,下巴一扬,说道:“羹尧跟我进来。”说罢便转身进院。
    院子里廊下、堂前到处是丫头婆子,几盏瓜灯吊在檐下,照得雪地通明彻亮。几个跟前侍候的嬷嬷正在抹泪,互相诉说:“头后晌还好好儿的。说走就走了!人哪,真是从何说起。”
    “是嘛!文老爷子出去买宣纸那会儿,大奶奶还给我个绣花针线叫我描样子呢?”
    “好人哪……”
    “敢怕是撞上什么邪祟了?”
    “啧啧……阿弥陀佛!”
    众人正你一言我一语地说着,见胤禛和年羹尧进来,顿时都住了口,几个贴身侍候的丫头、婆子个个吓得脸色煞白,躬身缩在窗下让他们过去。
    “文七十四呢?”胤禛到了门口又站住了,问道。
    “奴才在!”文七十四正在堂屋哭,听见招呼忙出来叩下头去。
    胤禛叹息一声,问道:“今后晌还差你出去来着?她都说些什么?”文七十四道:“大奶奶要画画儿,恰宣纸使完了,后晌叫我出去买一令。我去了一趟琉璃厂,下晚回来,她还精精神神,谁知……”胤禛问道:“你回来她都问了些什么?”
    “她说闷得很,问了许多话。”文七十四道,“问外头市面热闹不,大廊庙花市上有什么好花……还问我见着熟人没有,外头有什么消息儿?说惦记着十三爷,不知如今放出来没?”
    胤禛听着,也不得要领,想了想道:“你怎么说的?”文七十四道:“我说下雪天,我老天拔地地跑不动。只在大廊庙吃了碗豆腐脑儿。卖豆腐脑的说,十四爷带兵征西,豆子都成车送出去叫当兵的吃了,豆腐脑儿也涨价了……”胤禛听着,心不禁一沉:郑春华强撑着活下来,就是指着胤礽能放出来带兵,许是就这句话断送了她!
    “四爷,”文七十四看了看他脸色,说道,“奴才也是进府头一遭出去,回来话多,许是说错了,触了郑姑娘的忌讳?”胤禛原以为是府中什么人作祟,至此已松了一口气,见文七十四一脸惶惑,痛不欲生的样子,便安慰道:“这些话有什么错不错的?你放心,别哭坏了身子……”文七十四捂着脸,伤心地哽咽道:“十三爷进去,就嘱托我这一件事,我就没办好……”说着几乎又放了声儿。
    胤禛向他点点头,回身问道:“谁是最后见着她的。”
    “我……”一个丫头怯生生闪了胤禛一眼,“吃过晚饭,奶奶叫我进去,说天冷了,明儿要换衣裳,我给她拣了几身,都嫌不好,后来挑了件红里子的,才罢了。我看她脸色不好,请她早些儿睡,我就出来了。”年羹尧道:“这事真蹊跷。你进去时她在做什么?”那丫头道:“没做什么,坐在火炉子边,我见有一堆纸灰,像是烧了什么。我还没问,她说都是旧时的鞋样子,一大堆占地方……”丫头没说完,胤禛已是进了屋,年羹尧紧跨一步也跟了进来。
    郑春华头朝外静静地躺在当屋中间,头顶前点着一盏长明灯,豆大的萤光绿幽幽地微微跳动。屋里的火盆早已挪出去,门大开着,微风吹得地下的纸灰飞舞。胤禛上前揭开蒙面纸看了看,又盖上了,双手合掌默念了一阵《往生咒》又道:“大千世界路无涯,你何必如此?”他带着茫然的神色环顾四周,见屋角神龛案子上镇纸压着一张薄笺,便命年羹尧:“拿过来我瞧。”
    “是诗呀!”年羹尧小心地揭起看了看,忙递了过来,“指名儿给四爷和二爷的!”胤禛的手微微一抖,接过看时,上头果然是两首诗:
    致毓庆旧主:
    夜夜梦寻醒无着,恨水东逝已蹉跎。
    枯木萎时心已死,敢怨西风吹女萝?
    又致圆明居士(胤禛号):
    情牵魔障原不悔,汉宫空饮貂蝉泪。
    殷勤寄语书剑客,莫笑媳妫空凝眉。
    畸零天涯人郑氏绝笔
    胤禛看了仰首望天,脸色愈加苍白得可怕——此事已无须再查,郑春华千真万确,是绝望于胤礽的不能复出而自杀的,她活着原本就不指望着有什么福享,只盼胤礽这株“枯木”能有再荣之日,既已萎谢,那么她这缠树的“女萝”也就没有必要腆颜人世了。胤禛对郑春华原无爱憎,只是瞧着胤祥的心意周全她。对于她的死,他甚至有一种解脱感。但此时见到郑春华的绝命书,盼望自己怀书仗剑有所作为,不禁大起知己之感,一股又热又酸的气浪在心头陡地泛起,胤禛不禁长叹一声,将纸送到灯前燃着,看着它烧成一片白灰方轻轻丢下。年羹尧见他只是出神,怅怅地如有所失,因问道:“写的什么?”
    “没什么。”胤禛脸上毫无表情,径自走到门口,吩咐道,“年羹尧,你回去吧,明儿下午去户部接我一同回府。——高福儿,你叫蔡英和书房侍候的人到枫晚亭去——不要惊动了邬先生!”
    第二日,年羹尧一大早就起身,冒雪赶往户部,就在施世纶的书房听招呼——随叫随到,即便这位四爷再挑剔,也找不出毛病儿来。谁知一直等到偏晌午,连胤禛的影子也没见,绕到签押房看看,尤明堂、施世纶都在忙着接见外官,也不知该问不该问。正迟疑间,见蔡英踏雪进来,只向年羹尧一点头,进了签押房道:“施大人、尤大人,四爷刚从畅春园下来,奏对很乏,昨晚又走了困,说委屈二位老爷先把昨儿议定的事拟出票来,晚间四爷再过来……”说罢出来,才对年羹尧笑道:“年爷,主子就在外头,您请!”
    “外头的事不是高福儿跑的么?”年羹尧一边走一边问道,“怎么今儿是你跟四爷?”蔡英含意不明地一笑,说道:“高福儿没良心,叛了主子,昨晚露了蹄爪,跑了……”因见有人过来,蔡英打住了没再往下说。
    年羹尧也没敢再问,走出户部衙门口,早见胤禛的鹅黄顶子大官轿等在那里,便上马随行。一时到了雍王府,胤禛下轿,抬头看了看天,正自纷纷扬扬一片混沌,他长长透了一口浊气,冷冰冰说道:“年亮工,今日主子给你看一出好戏!”年羹尧翻身下马,关切地问道:“四爷眼圈有点发黑,夜里没睡好,出什么事了么?”胤禛没吱声,只一点头便跨步进府。
    年羹尧跟进来,一见院中阵势便吃了一惊。只见大雪纷飞之中,万福堂前偌大的天井东西廊前,一排排黑鸦鸦站满了府中长随,一个个脸色苍白弓背躬身,足有两百多人,却一声咳痰不闻,见胤禛进来,弘时、弘历两兄弟忙从正房滴水檐下趋步出来,一左一右搀了胤禛,至堂房门口站定。下头众人在雪地里“唿”地都跪下去,雷轰般齐声道:“请千岁爷安!”
    胤禛脸上带着一丝冷笑,也不叫起,只朝年羹尧一颔首,徐步下阶,立在雪地里,半晌才开口道:“这几年我的差使多,顾不了家事。生受你们操持,总归还好。”
    “咹”胤禛顿了一下,又道,“为人无非忠孝二字。我为皇上办事认真,是忠;你们呢?是我的奴才,家务料理得好,也可谓之忠。皇上论功行赏,封我亲王。我呢,也不亏待你们——来啊!”几个贴身长随忙出来应声:
    “奴才在!”
    “黑山庄今年送来多少年例银子?”
    “回爷话,”一个管账老先生答道,“两万四千一百十八两。”
    “我要个零头过年。”胤禛无所谓地一笑。“把那两万全都搬来!”
    “喳!”
    那老先生答应一声,忙踅回账房,取出一本册子夹着,一时二十几个伙计抬着十个大铁皮箱子出来,吃力地安置到堂前,“叭”地一按消息儿,都打开了,银灿灿白亮亮的银子立刻在雪光中放出刺眼的光芒。
    “银子是件好东西。”胤禛瞥一眼箱子,不屑地一笑,“有了它,父母可以赡养,妻儿可以安居,子侄可得温饱。但四爷不吝惜它,你们安心领受,拿回去过个好年!”
    人群中发出一阵兴奋的赞叹,有的人发愣,有的人偷笑,有的一副馋相,直着脖子瞪眼瞧,却都不敢说话。那老夫子戴上花镜,说道:“这银子按上中下三等。上等一百六十两,十二名;中等一百两,一百七十名;下等四十三名,各得七十两。这个册子是书房黄永振、廖德贵、尹锁柱、马方成轮流记录,经主子过目定下的,这话得当面给众位兄弟说明了。”说罢便唱名行赏。众人依次领了,抱着沉甸甸白花花的银子眉开眼笑地归位,仍旧跪了。
    “有四十三个奴才得的少了点。”胤禛坐在檐下看着发完了,弹弹袍子道:“这无须懊丧抱怨。从忠、勤、慎三个字上去想,为什么别人能得一百六十,我只得七十两?那明年你就能得一百,一百六十!你们见了,书房的人有的也只得七十两,可见公道难逃。蔡英已经暂进管家位,他的赏银是一千两——顶五个二品京官!过了年我还要荐他出去当县令!你们都看见了,这里有个年羹尧,身份和你们一样,如今是陕西的提督!”
    众人都瞪大了眼,心里纳闷这主子为什么说这些话,却都提足了精神竖起耳朵听。
    “或许有人问,凭什么重赏蔡英?”胤禛陡地提高了嗓子,“告诉大家,蔡英为我除了家贼!这家贼就是我素来信赖的管家高福儿!——把他带出来!”
    人们心头猛地一缩,仰脸看时,四个粘竿房家丁押着高福儿从东配房,一推一搡地出来。至堂前,一个家丁朝高福儿后腿窝儿猛踹一脚,高福儿“扑通”一声跪倒在地。弘时慌乱地看了一眼弟弟,弘历却微笑着望着二门不言语,只脸色有点苍白。年羹尧站在胤禛身后,却是神定气闲,没事人似地冷眼看着脸色灰败的高福儿。
    “你们听说过中山狼没有?”胤禛咬着细白的牙嬉笑道,“东郭先生救了一只被撵得走投无路的狼,这狼得救,就张牙舞爪要吃东郭先生——此狼名叫高福儿,原是山东无赖,醉酒打死了人。是我可怜他家有老母,以误伤罪开脱出来,一步一步抬举到管家。他本来能学年羹尧、戴铎,脱去奴籍为我门下,出去做官。放着光明大道儿不走,为了八千两一处宅子还有一个引他上勾的**,与外人勾结,密地监视我,偷听我说话!尤不可恕的,他竟敢坑陷我的旗奴戴福宗,向人密告我探视十三爷!戴福宗如今被人拿了,生死不明!——蔡英,我没错说他吧?”蔡英忙道:“主子明察,他都招了的!”胤禛笑道:“这样背恩忘义的混蛋,我多年不察,算不上什么‘明察’。高福儿,你一说,我冤你没有?”
    高福儿早已吓得面无人色,顾不得满头满脸的雪,只是捣蒜似地磕头:“……奴才贪图银子和金钗儿鬼混都是有的,他们逼着……”
    “逼着?”胤禛格格一笑站起身来,“像我这样的金枝玉叶,八千两银子你就敢卖!你丧尽天良!来人!”
    “在!”几个粘竿处的护卫跨前一步应道。
    “堆起雪来!”
    “喳!”
    人们谁也不知道这个心狠手辣的亲王要做什么。但他的话是无可违拗的。十几个人拿着扫帚,铁锹,雪推子一齐上,须臾之间,便垛起一个大雪堆,院子里气氛顿时紧张起来,变得荒庙一样死寂,满院的人目不转睛地盯着胤禛,但闻哨风穿檐而过,一声声凄厉的嘶鸣,胤禛背着手下来,围着雪堆转了一匝,满意地点点头,方道:“好干净的雪,可惜了儿的——高福儿,你还有什么要交待的话?”
    高福儿早已猜出胤禛用意,吓得瘫在地上,听胤禛问,急忙膝行数步,头伏在地上,嘶哑的哀嚎道:“四爷……主子……好千岁,好佛爷……只求超生……可怜我娘八十岁,还不知道我……主子!我还不老……我有气力……我还能……”他双手反剪着,头拱着地,鬼嚎似的声音尖锐沙哑,满院的人俱都吓得腿肚子直转筋。
    “难得你还记得你的母亲,阿弥陀佛!”胤禛双目望天,“这个你放心!我向来不以善小而不为。你的妈由蔡英照料!”说罢一努嘴儿,翻转面孔,不容置疑地吩咐道:“把这个作恶的奴才填进去!”
    几个人“喳”地吼一声,四个彪形大汉过来,老鹰撮鸡似地将高福儿扔进雪堆,上半身立刻埋得无影无踪。
    “填雪。”胤禛缓步回到檐下,向椅上一坐,淡淡说道:“使劲砸结实了,再用水泼,冻结实点!”
    家丁们毫不犹豫依命而行,没头没脸地一阵添雪,也不用家什,竟十几个人排齐站上去,一脚一脚狠命地踹,添一层雪,泼了水,再添雪再踩……可怜高福儿两条腿在外,徒劳地扭动着挣扎着……丫头们躲在东西两厢,隔玻璃看着,竟有吓晕过去的。
    年羹尧以“铁石心肠将军”自许,见胤禛用这法子杀人,原只是新奇。觑着眼看胤禛时,只见胤禛泰然自若地跷足而坐,像没事人一般凝视着雪堆。滴水成冰的节气,水一泼上,顷刻之间将雪结成了团。人们踩着,发出“喳喳”声……忽然,那两条腿痛苦地抖一下,脚筋一伸,直了。年羹尧突然觉得一种从未有过的恐怖掠过心头,毛骨悚然地打了个冷颤。
    “你们见一见有好处。”胤禛见两个儿子脸色惨白,冷笑道,“不知死之悲,便不知生之欢。我不如此,人就如此待我,有谁可怜?”说罢,对满院的人厉声喝道:“还有三个人是高福儿一伙的,你们给我站出来!”
    家奴们跪得双腿发麻,怀里揣着银子,心里揣着兔子,已被这个主子折腾得做噩梦似的,猛听这一声儿,不禁面面相觑,猜疑地左右顾盼,却没人敢出来。
    “我的话没听清——我向来只吩咐一遍。”胤禛阴狠的目光扫着众人,“屠儿在涅槃会上放下屠刀,立地便成佛。我数一二三,你出来,不但不伤害,还有诚勇之奖!一、二、三!”
    话音刚落,人群中竟真的爬出三个人来,各报自名,叩头说道:“奴才李佩孚、袁昭信、邓祺云……不合跟着高福儿……”
    “好了!”胤禛一摆手,说道,“你们不必说了,这件事就此完结。回头到账房,一人支十两诚勇奖银!”他轻松地笑着,抬手叫起,又道:“用心事主,安心过年。高福儿我这次是从轻发落,赏他囫囵尸首。嗯!再有胆敢暗自结党,背恩忘义的,首告的赏银三千,无分主犯从犯,我一体用油锅炸焦了他!听见了?”
    “喳!”
    “散了罢。”胤禛说道:“蔡英,给高福儿换上讨饭衣服,送左家庄化人场,看着烧了他。就说是你捡的冻殍。”说道,打了个哈欠,对年羹尧道:“跟我到书房。”
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