新纪元119年

    
    “哦，这样最好！乌拉姆阁下，如果可以的话，塔什蒙贡家族也欢迎卡尔多舰队来剿灭袭击者。如果可以给出具体时间最好不过，以免耽误了陛下的出征日期。”回应的不是埃姆雷，而是个看上去挺年轻的女人，如果她能代表塔什蒙贡家族的话，那就只能是卡蒂斯女族长。
    这番话说的也很不客气，塔什蒙贡家族同样遭受了不明身份飞船的袭击，损失没有阿狄莎波家族大，但也搞得人心惶惶。如果有人敢当面说风凉话，以卡蒂斯的强势性格真不会惯着。
    “不过就是一些海盗，两位未免言过其实了吧……”本来想在皇帝面前说点便宜话，没想到碰上了硬茬子，面对卡蒂斯女族长，乌拉姆就没那么硬气了。
    “海盗？乌拉姆阁下，你是在暗示帝国海军和陛下的特勤舰队也和我们家族舰队一样废物吗？”卡蒂斯别看在选帝侯族长中年级最小、资历很浅，但气势真一点不弱。
    “陛下，我没有这种意思，卡蒂斯阁下有些过于敏感了！”眼见在嘴皮上真斗不过零售商起家的卡蒂斯，乌拉姆只能向皇帝求助，再说下去指不定会把什么事儿扯出来。
    “卡尔索斯，有没有袭击者的消息？”皇帝自然会站在乌拉姆一边，简简单单一句提问就把两个家族的争吵略过。
    “陛下，据海军情报局对每次战场数据的分析，已经确定了袭击者是一艘主宰级巡洋舰和一艘自律无人机相仿的驱逐舰级武装飞船。刚刚收到海军部的消息，它们在围捕中逃脱了，目前还没有相关消息。”
    宫廷大臣也不是个混日子的职务，每每到这种时候都会成为转移焦点的工具。应答得当，话题自然转换成功。回答的不好，轻则被皇帝骂一顿，重则成为被攻击对象。好在这些年他已经深谙此道，除了吃和睡觉之外，大部分时间都用来琢磨皇帝正在关注哪些问题，然后熟记于胸。
    “……逃脱了！阿提奇，是这样吗？”听到卡尔索斯的回报，卡尼迪二世把目光转向了阿提奇.柯埃佐。
    “是的陛下，我刚刚收到行动指挥官的汇报……帝国舰队损失驱逐舰两艘、塔什蒙贡舰队损失巡洋舰一艘、卡尼迪舰队损失巡洋舰、驱逐舰、护卫舰四艘……”
    做为帝国国防部长，一听到这个话题就知道躲不开，皇帝话音刚落，战场数据和初步分析数据就全都显示在虚拟屏幕上，责任也别互相推诿了，全都不是糊涂人，自己看吧。
    “陛下，星门明明已经关闭，可敌人依旧逃脱，应该追究星门封锁舰队的责任！”这次又是乌拉姆先出声，刚才卡蒂斯让他很下不来台，现在报复的机会来了。
    “乌拉姆阁下，不得不说你缺乏必要的常识。当星门封闭之后，封锁舰队只是为了抓捕被阻挡在星门前的敌人，不存在故意通敌的可能，重启星门最快需要三个半小时。”
    设伏的主力是帝国海军，家族舰队承担后勤辅助任务，如果确定敌人是从星门逃脱的，那塔什蒙贡家族就是主要责任。不过乌拉姆又失算了，和卡蒂斯女族长说的一样，他太缺乏常识，或者是太急于表现了。
    “这已经不是第一次了，上次在沃申星系，敌人也是在星系被封闭时袭击了打扫战场的家族舰队，然后消失的无影无踪。十个小时之后他们又在三个星系之外再次袭击了三艘巡逻舰，我觉得敌人远远不止两艘飞船，他们应该使用了四艘或者更多飞船，只是在外表和作战方式上看着很相似。如果是这样的话，家族舰队就更不能轻易离开驻地，这很可能是个大阴谋，塔什蒙贡居住星事件过去的时间并不长。”
    见到乌拉姆被卡蒂斯女族长说的哑口无言，埃姆雷也适时的提出另一种可能。听上去好像是为乌拉姆解了围，实际上是在为家族舰队不出征寻找合理性。
    不管其它家族怎么想，阿狄莎波家族绝对不想在此时与艾玛达人开战。如果战火一起，阿狄莎波家族与德雷克星域接壤的五六个星系就会成为前沿阵地，必须要为各族舰队、帝国海军提供充足补给。
    这种事如果放在尤尼斯皇帝退位以前是求之不得的好事儿，无论输赢都能为家族赢来数不清的利益。但现在家族正在风雨飘摇之际，战舰制造业又被切走了一大半，根本没实力再和帝国政府抗衡。
    假如战争胜利，阿狄莎波家族很难从帝国政府手中获得补偿。到时候帝国海军和各族战舰云集在家族星域各处，想解除家族武装也不是不可能，正好为除掉一个选帝侯家族创造了条件。
    假如战争失败，胜利者肯定不会到边境就不再前进，到时候家族星域里各处都会成为战场，即便停战之后，受到的损失依旧无人承担。
    看着选帝侯们唇枪舌剑的互相攻击，卡尼迪二世已经把眼睛闭上了。这一幕是他已经预料过但又极不愿看到的，帝国皇帝远没有外界想象的那么威风，就算有过说一不二的皇帝，那也绝不是现在的自己。
    如果得不到选帝侯们的支持，无论谁的提案拿到信徒议会里都只有一种结局，被驳回。就算皇帝有权调动帝国海军，但帝国武装力量的三分之二都集中在选帝侯家族手中，想用三分之一不到的数量去与共和国交战，这也太小看人了，何况还有比共和国实力更强的联邦海军在一旁虎视眈眈。
    可是不把家族舰队调到前线自己就不可能完全掌控帝国权利，原本他们各家是没有理由拒绝的，谁想到自己计划了这么久，结果却让那个家伙给搅合了。
    谁是袭击者卡尼迪二世心里早就有了猜测，在看到那艘具备能量护盾和合金装甲的小飞船之后，答案就很明显了。
    就是他在上百艘战舰围攻之下成功救走了女皇，差点毁了自己借刀杀人的计划；也是他公开了女皇还活着的消息，让帝国内部矛盾激化；还是他在统合部眼皮子底下绑架了天使联合体的执行人戈登.斯塔迈和哥拉家族的儿子以撒，进一步催化了统合部的解散时间；现在他又在关键时刻给了选帝侯们拒绝出兵的借口，短短几年间，他就把自己谋划了几十年的局面弄得支离破碎。
    如果不是看过他的来历，真以为是同伴们又复活了呢。可即便只是个失败的试验品，自己依旧拿他没什么好办法。这个家伙好像也找到了仅存的沉睡者基地，并成功破解了基地主脑，否则这些有着明显沉睡者烙印的科技是哪儿来的呢？
    “陛下……有非常紧急的事情需要您亲自做出决定……”一声轻呼唤醒了陷入沉思的皇帝，卡尔索斯捧着随身主脑凑到了身边。
    “先生们，我想宣布一个好消息，卡尼迪舰队发现了袭击者的老巢，它在德雷克星域的艾尔莫拉空间站。就在一分钟之前，从那座空间站里发出了一段讯息，虽然很短，但我可以确定是来自在艾玛星系里失踪的卡尼迪飞行员！”暂短的浏览过随身主脑之后，卡尼迪二世突然站了起来，枯死一般的脸上居然有了表情，声音也响亮了很多。
    “会不会是被过路船只搭救的？”卡蒂斯女族长对这个消息并不太在意，一名飞行员的短暂信号并说明不了什么，可能性太多了。