长声道罢,转出一个人来,正是沈家三大护院之一的卜子明。沈庸瞧见他,心头一喜,叫道:“卜三叔!”卜子明躬身行礼,喜道:“万幸万幸,公子你一走就是月余,万幸安然无恙。”
沈庸拱手还礼道:“卜三叔,你怎么会在这里?”
卜子明笑道:“公子你胆子也忒大了,与老爷口角之后便一走了之,孤身闯荡,你可知如今天下大乱,中原又不曾像蜀中一样祥和,莫不是我当年与妙思和尚乃是挚友,一路寻来,还不知你已到了这广清寺中。”
沈庸心中一凛,道:“原来你和妙思大师认识?”
妙思说道:“当日老衲与施主坐而论道,得知你的身份后,便命人传信与卜兄弟,阿弥陀佛,万幸沈施主佛理通透,这一论就是半个月的时光,若是中途下山而去,老衲还真不知道如何向卜兄弟交代。”
沈庸听了妙思的话,噗嗤地笑出声来:“出家人不打诳语,大师您瞒得我好苦啊。”
妙思手捻菩提:“罪过!罪过!”
沈庸又转头看着卜子明道:“三叔,我就这么回去,爹还不得大发脾气啊!”
卜子明道:“公子了解老爷脾气,这顿大发雷霆是躲不掉了,只是夫人一直牵挂的紧,公子难道就想夫人一直挂念下去吗?就算公子不为老夫人着想,那大小姐定在下个月的婚期,公子难道忘记了?”说着说着,好像一转念又想起了什么,转头看着妙思,接着道:“老和尚,我和二哥上山的时候,为何看到山下有一支军队伏在山下,我兄弟怕他们对你和公子不利,二哥便留在山下专程监视他们。”
沈庸心道:“原来余二叔也来了,这如何过意得去啊!”
妙思道:“卜兄弟不知,山下那支人马,却不是冲着我们来的。”便将赵匡济一事一五一十的告知了卜子明。
卜子明点头道:“原来如此,既然赵兄弟有降蜀之心,由我家公子引荐,最合适不过。只是,那支人马似有百余人之多,咱们几个人都算上也只有十余人,如何下山安然而去,才是当务之急。”
赵匡济道:“诸位不必担心,我这就去房中将兄弟们喊醒,趁夜杀出重围,大师肯收留我们一夜,已是万分感恩,必然不能再给诸位添麻烦了。”说完就要回房喊人,却被妙思止住。
妙思道:“赵将军若贸然下山,只怕是徒增伤亡尔,还望三思,善哉善哉。”说罢,顿了顿又道:“万事万物皆有因有果,你们既然到了我广清寺中,即是你我有缘,且回房歇息一夜,明日老衲亲自护送诸位下山。”赵匡济急道:“大师,万万不可,您乃少林前辈,自是游离恩怨之外,千万不可因为我等俗人而招惹是非,我意已决,大师莫要再劝,告辞。”说罢,与众人告退,回房间去了。
二更时分,天色幽暗,山中更是寂静无声。已经休息了半晌的赵匡济几人不似先前那般无力,行至山脚,赵匡济远远就看到了一群人马手持灯火,将路口围了个水泄不通,赵匡济心知已无退路,低吼一声:“冲!”一行五人向岔路口抢奔而去,正奔之际,忽然飞箭如雨,激射而来,赵匡济心知不妙,突然间又听得几声惨叫,回头望时,身后三位兄弟已被羽箭贯穿后心,当场毙命。
赵匡济眼见这等情势,显然桑维翰已经做好了十足的准备,若是再贸然冲去,剩余三人也必然命丧当场,当即高叫:“快快找树作为遮挡,避一避锋芒。”说罢,一把拉过身侧的二弟,提气上跃,朝一巨石奔去。
他将二弟置于巨石之后,自己飞跃着向人群冲去,将到人群之边,劈掌而落,连毙三人,纵身落地,正落在人群中央,霎时间又击倒五人。可是桑维翰有百余人之多,如此一掌一掌的要劈到何年何月!眼见人群越来越挤,赵匡济陷于苦战难以脱身。
生死之际,赵匡济忽感四周有风急驰而来,原来是数丈之外有人的掌力先发而至。
天下武功,任你掌力再强,如何收发自如,一掌击出也是非死即伤,可是偏有一门功夫,可以借力而制人,使人凭空掷出,而不致受伤,不似杀人功夫那般以取人性命为要。
只一瞬间,人群中一大半的人已被掌力震退,敌手消散大半,赵匡济如释重负,足尖点地,向那施掌之人奔去。
桑维翰虽不是江湖中人,然如此独到的推山掌法,自是有所耳闻,正色道:“此处已然离了莲花山境,大师为何出尔反尔!”
“混账东西,跟你这种小人有什么好讲的。”卜子明性情如火,最见不得卑劣之人。
“小人!”桑维翰冷哼一声,“我是小人,可我身居庙堂高位,哪似尔等草莽之人,一群乌合之众罢了。”
“混账!”话音刚落,卜子明一跃而起,要找桑维翰比个高低。
“哎,三弟,桑大人身居相位,怎么能随随便便的出手呢。”说话间,只见一绿袍人影自林中跃起。
“余二叔!”沈庸眼尖,一眼便认出了余浩然。
原来余浩然一直伏在此地,刚才的打斗皆是收入眼底,只是他不明前因后果,不敢擅自行动,如今看到卜子明和沈庸的身影,方才现身。
桑维翰眼看他们阵仗又添一人,身手也定然不差,便闭口不言,心中泛起了嘀咕:“如此一来,更不好得手了。”
余浩然笑道:“桑大人,妙思大师与我兄弟二人联手,想必你这百余人手也没了胜算,不如卖我余某人个面子,放这位赵兄弟一马,如何?”
桑维翰心想:“单就妙思和尚一人已是棘手,再加上这两个帮手,岂非已无胜算,莫不就此作罢,一则避免得罪少林,二来待他们走得远些再追上去,却也不迟。”心思打定,便道:“二弟,今日就权且看在少林妙思大师的面子上,放你一马,不过来日方长,你可要好好保重了。”
赵匡济哼道:“桑维翰,来日若我赵匡济留的性命,你就算不来找我,我也会去找你的。”转头又看了妙思一眼,“大师,今日之事匡济铭记于心,日后少林上下如有差遣,绝无二话,就此拜别。”
赵匡济前脚刚走,余卜二人与沈庸也辞别妙思而去。
五人离了莲花山,先到附近集市上买了马匹,然后马不停蹄向西南而去,为躲避桑维翰的追击,日间吃饭睡觉,晚上行路,一连十日,已进了渭南地界。
又在大路上行了半晌,至晌午时分,几人到了路旁一家小店中歇歇脚。
沈庸自幼长于大富之家,如此昼伏夜出的赶路,还是头一回,余浩然看着连日奔波的沈庸已有疲惫之色,安慰道:“公子,这几天连日奔波辛苦你了。”
沈庸笑道:“这有什么辛苦的,昔年间,爹为了家族生意往来回鹘、大漠、西域诸国那才是真正的辛苦。”
“原来你家这么厉害,和这么多地方都有生意往来啊,听说西域那边有许多好玩的,我也想去看看。”说话的是赵匡济的二弟,姓赵名匡胤字元朗。
几人嬉笑间,余浩然看了看天色:“好了,时候差不多了,我们也该走了。”说罢解下马匹缰绳,打马就往东而去。
赵匡济见状,赶忙叫道:“余二爷,入川方向,不应该是向西南,你怎么往东走?”
卜子明道:“再向西南便是京兆府,赵兄弟作为晋国都尉将军,不会不知那里有重兵把守吧,再说一路之上不见桑维翰身影,多半是去了京兆府等着伏击我们,我们偏偏绕道东行,让他扑个空。”
赵匡济哈哈大笑:“原来如此。”
几人先后上鞍,纵马向东。又是半日,几人来到霸水河畔,远远瞧见河畔有人负手而立,看身影那人甚是健壮,只是那人肩头好像负着何物,看起来他就像长了两个头一般。
沈庸好奇,走近观瞧,原来是一个小女娃坐在裸背大汉肩头,只是两人背对着自己,看不到面容。
“来人可是赵都尉?”
声音一出,不男不女,刺耳难听,余卜二人久历江湖,不看面貌,只听她说话,便知是“玄武七宿”危月燕到了,而那裸背大汉必是室火猪。
沈庸看到他二人神色有异,问道:“二位叔叔,你们认识这两人?”
余浩然并未答话,只是低声在赵匡济耳边说了几句话,赵匡济左手一扯沈庸衣袖,右手拉起赵匡胤,三人走向岸边的树林里。
危月燕听到身后声响,回过头来,见到赵匡济三人的背影往林中隐没,喝道:“想跑,给我站住!”室火猪得令,倏地拔地而行,健臂伸出,便向赵匡济抓来。
余浩然佩刀出窍,突然抢出,叫声:“看刀!”直取室火猪。
危月燕身形佝偻,虽一动不动的坐在室火猪肩头,却一直眼看大道,留意他人动向,瞧见余浩然拔刀相向,一把摁住室火猪,从他肩头飞起,腰间软剑取在手中,誓要取人性命。
“玄武七宿”本是江湖恶徒,人人得而诛之的武林煞星,却又偏偏给自己找了个神仙星相的名字。余浩然知道这几人成名日久,应对起来不敢松懈,他深吸一口气,胸口真气汇聚,手中佩刀蓄力击出。两人一个照面,危月燕脚步轻盈避过余浩然的蓄力一击。远处的室火猪也被卜子明拦下,四人前后左右,招招制敌,纵使不懂武功的沈庸,看的也是啧啧称奇。
只十数招间,危月燕已刺出五六十剑,只逼得余浩然连连后退。危月燕所使剑术,招招毒辣,一剑刺出,越行越险。再接几招,余浩然便觉后劲不及,暗道这剑法柔中有刚,能将自己所发气力一一卸掉,只一瞬间,危月燕瞧出破绽,左手化掌从空中直劈下来,临近跟前反掌变抓,五根手指已抓住了刀柄,余浩然运功抢夺,他内力却比危月燕差了一筹,一夺之下竟然无功,眼见兵器被夺,任凭余浩然招式再巧也是落了下风。危月燕刀剑在手,信心大增。
赵匡济眼见余浩然没了兵器,赶紧出手相助,交手不过十招,已有败相,余浩然从旁观瞧,虽然室火猪与三弟斗得不相上下,然这危月燕武功太高,需得想个法子,突然大叫一声:“大哥,快快出手制住这厮。”
危月燕闻言一愣,莫不是“长江三子”的老大陶浪也到了,心道:“糟了,大哥没说陶浪也在啊,那家伙一手卷浪刀法,我可不是对手。”当下已无心恋战,大喊一声:“老七快走。”室火猪闻言,登时连退数丈来到危月燕身边,将她扛在肩头,一晃一飘间,便消失在了众人视线里。
卜子明骇然道:“想不到这个室火猪,身形肥硕,轻功却如此了得!”余浩然道:“此地不宜久留,我们速速离开。”说完,几人翻身上马,向霸水河而去。
行至岸边,却见芦苇荡里停着一艘客船,原来余浩然早有准备。几人弃马登船,朝对岸而去。船至河中,几人松了一口气,沈庸道:“二叔三叔,刚才那两个是什么人?”
卜子明道:“他们便是恶贯满盈的‘玄武七宿’。”
赵匡济惊道:“难道是专门收人钱财,与人消灾的那七个恶徒?”
余浩然点点头:“赵将军说的不错,这七人专做一些肮脏勾当,老大程伯号斗木獬,每每现身都是面具遮脸,没有人见过他的真面目,老二傲金牛白孚,生性狂傲,最好杀人,据说是七人里面武功最高的,老三桂雨萱号女土蝠,一条长鞭纵横大漠,老四虚日鼠元不才,原是进士出身,阴险狡诈,诡计多端,老五便是刚才那佝偻女子危月燕李兰曦,传闻此人与东海血煞颇有渊源,具体的就不得而知,老六壁水獐柴鄂,原是前唐皇室谯国公柴绍之后,一身轻功举世无双,老七就是那裸背大汉,室火猪阿丑,如今看来,必是桑维翰花了重金,买了他七人相助。”
赵匡济正欲开口,却听沈庸忽道:“不好,有人来了。”众人见远处正有一艘小船快速朝自己这边而来,船头立着的正是危月燕与室火猪。
余浩然知自己恫吓之计已被识破,虚张声势已然无用,看来这霸水河上定要搏命一拼,方有一线生机,可是转念一想,自己兄弟三人号称“长江三子”,自是水性极高,既然陆上功夫斗不过,那就比比水下功夫,主意打定,朝着卜子明使了个眼色,卜子明嘿嘿一笑,了然于胸。
“扑通”一声,二人低头钻入了河中,急往敌对那艘小船游去,危月燕眼见两人已到自己船下,可是“玄武七宿”久居北方,不熟水性,哪敢贸然下水。
正犹豫间,只听得船底“咔啦”一声,划桨的船夫突然惊叫了起来,危月燕、室火猪正欲观瞧,确是脚下一软,船底已被余卜二人凿穿,河水倒灌,已经将船上的人脚掌没了,危月燕不由得大惊,唤了一声:“阿丑!”只见室火猪拾了一片木板,立足于上,危月燕又落于他的肩头。
小舟上仓促变故,饶是危月燕武功再强,也闹个手忙脚乱。余浩然一击见效,又见二人立于木板之上,当下身子打了个激灵,又钻入水里,水底浮力虽强,余浩然却能借助水势推出一掌,把那块木板打的粉碎。落脚点猛然造击,室火猪脚下没了地方,只听得失声大叫,便和危月燕朝水底坠去。卜子明生怕他二人侥幸,赶紧游过去朝着二人头顶蹬了个实在,再露出头来时,水面上只有那船夫还在飘荡。
余卜二人借着水势灭了强敌,对于刚才一战,至今心有余悸,赶紧回到船上,与众人朝对岸而去。
上了岸,几人又在附近集市上买了马匹,纵马南下,两日的光景,已到了夔州,如今进了蜀国境内,自然天大的事也不必怕了。在夔州歇了一夜,便向西往成都去了。
一别家乡,半年时光,沈庸再看到岷江江水浩浩荡荡,穿过成都府,奔流而去,一时间感慨万千。几人沿江畔前行,赵匡济看着成排的杨柳树,稀稀拉拉的散落着黄叶,又想着不知死活的父亲与三弟,一时也是伤愁了起来。
在成都府城西,有一座安兴宫,绕岷江而坐,建于前朝玄宗年间,原是玄宗皇帝幸蜀驻跸之地,经历百年沧桑,大唐已不复存在,就连这明皇的行宫如今也被蜀帝孟昶用作宫邸。
在那安兴宫旁转弯处,只见一条青石板大道笔直铺设,延至尽头,有一座气魄不落于安兴宫的端庄大气的大庄院,那高大的砖筑院墙,墙檐下砌筑斗拱,显得古朴厚重,放眼可见高悬一牌匾,黑质金漆,映衬得相得益彰。上书“沈府”,笔触苍劲有力,尽显恢宏气势。在这朝不保夕的乱世之中,能有这一处高大庄院,实称得上是当朝大户。
还没到了家门口,沈庸便瞧见门口站着几个人,激动的大叫道:“娘!姐姐!我回来了!”
站在中间的那位妇人,看上去不过四十上下,容貌甚美,只是眉心处有几道浅浅的皱纹,显得体态略带娇弱。她见沈庸已骑马来到跟前,赶紧上前伸臂揽住了他,将他从马上扶了下来,道:“庸儿,你可回来了,想死娘了,这些日子可吃了不少苦,你看都消瘦了许多!”说着说着,竟呜咽起来。
妇人身旁一年轻女子赶紧劝道:“娘,弟弟都安然无恙的回来了,您就别伤心了。”
沈庸看着她们身后,“咦”了一声:“姐姐,爹呢?”
女子道:“亏你还敢问,爹……”话没说一半,只听大门内传来一阵声音:“敏儿莫要多嘴,老爷发话了,是不想见这臭小子了。”跟着大门洞开,正是陶浪。
“陶大叔!”
陶浪一抬手,正色道:“哎,你小子真是得了便宜还卖乖,当日若不是你骗了我,又怎能逃出去,害得我一天担惊受怕。”
沈庸知他虽然脸色严肃,心里却时时挂着自己,却也不恼,嘿嘿笑着,掩饰尴尬。
陶浪也不搭理他,只是朝着赵匡济走去,赵匡济眼见来人,立时翻身下马行礼。陶浪道:“赵将军不必多礼,二弟早就有信传来,陛下今儿一大早便来了府中,此时与老爷已在殿中恭候多时了,请了!”
“呀!皇兄也来了。”沈庸呵呵一笑,一溜烟的跑进府去。
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