皇帝自是早就预料到了底下大臣们的反应,他示意众人安静,随后说道:“朕的生父乃是旧燕王。朕登基之初,曾封已故的旧燕王为皇考,这童谣所唱皇上皇,不正是指皇考吗?”
“陛下,此时提及此事者,必是想乱我大明朝宗室纲伦,其心可诛啊皇上!”一干老臣纷纷下跪,劝皇帝莫要再谈此事。
“皇上,您是先帝嫡子,承应天道,继承大统,万不可轻信这童谣所唱,以免朝堂生乱。”姚秉庸带头表态了,他虽然不知道燕北之地到底出了什么事,但那里是花常落的老家,是花家的地盘。此时有人要整花常落,他自是要帮一把。
“朕不管这个,朕现在要问的是,为何老燕王要来找朕诉苦啊?”皇帝对民间童谣的来路还是深信不疑的,他常年炼丹求仙,对这种事虚无飘渺的事倒是十分看重。
“启禀圣上,燕北王陵,近年没出过什么事啊。”礼部尚书孔守仁边回话边冒冷汗。
“哼,没出什么事,没出什么事这两年会有这么多灾情?会出这么多乱子让朕不省心吗?”皇帝提高了嗓门,吓得孔守仁跪倒在地直呼自己该死。
姚襄凡也想上去劝两句,却被一旁的父亲的给拦住了。
“这事儿咱就别掺和了。”姚秉庸小声道。
“传锦衣卫沈良。”皇帝似乎是隐约猜到了花常落和此事有关联,故意绕过了他这个东厂督公,直接给锦衣卫沈良下命令。
沈良步入大殿,参拜皇帝。
“沈良,着你立即前往燕北王陵,查看铜陵两县究竟发生了什么让朕的皇考要来找朕诉苦。”皇帝这下可把沈良愁坏了,得了,又是一个烫手山芋扔到了自己手上。
徐光彦自知这事要让沈良去,保准又是扯不清不了了之。
“皇上,臣以为,此案应指派钦差前去,沈大人辅佐查案即可。”徐光彦这下总算是替沈良解了围。
“那依你看,谁可担当此任?”皇帝问。
“上次陵阳公主查办琅城一案颇有女青天的风范,依微臣看,不如此次还让公主前去。”徐光彦顺水推舟。
“皇上,万万不可,七皇子才被毒害,公主眼下切不可再远行,以免路上被奸人所害。”姚秉庸边说边故意看了徐光彦一眼,像是这奸人是有所指的。
皇帝被姚秉庸这一提醒,倒又重新想起七皇子的事来了,不禁勾起心中的悲痛来。
七皇子一案,徐光彦的党羽折了大半,剩下的也不敢再明着站队废太子党。眼下皇帝已经下诏让晋王返京娶亲,一举铲除废太子党只是时间问题。
徐光彦这个提议是被驳回了,姚秉庸可不想让朱婉晴这个吃里扒外的叛徒去坏事。
“皇上,臣斗胆举荐一人。”沈良见双方剑拔弩张,于是不得不折中推举一人。
“谁?”
“汪启。”沈良一说出这个名字,众人皆吃了一惊。
徐光彦惊得是汪启不下落不明了吗?你沈良怎么会知道汪启在哪?
其他惊得则是:汪启?汪启是谁?没听说过啊。
包括皇帝在内,对这个名字似乎都很耳生。
“这个汪启现在官居何职啊?”皇帝还是耐着性子问道。
“回皇上,此人以前就是铜陵当地的知县,任期内深受百姓爱戴。后被派往琅城上任知府,怎奈被贼人抓去割掉了半截舌头,故辞官赋闲,如今他正在铜陵地区。”沈良的眼线遍布全国,哪个村来了什么人生人,他都了如指掌。
瞎子汪启在翠姑家养伤,他甚至在朱婉晴还没返京时就知道了。
“那我命你为特使,带诏前去,让汪启替朕把这事给办好了,朕可不想落下个不肖子孙的骂名。”皇帝说罢,示意退朝。
臣遵旨!
当日,徐光彦给朱婉晴他们带去了一个好消息,汪启没死,还活着。
当他们得知沈良即将前去辅佐汪启查办此案时,更是高兴地合不拢嘴,这下可谓是双喜临门。
徐光彦见徐琳和朱婉晴似是成了要好的朋友,便对朱婉晴说:“公主若是要一同前去,不如就把我家徐琳带上,让他跟着你见见世面,正好也可以顶替那受伤的侍卫一路上保护你。”
“徐大人,您不说我也要向您借人呢,徐公子和我可投缘了,路上有了他就不会寂寞了。”朱婉晴边说着边朝徐琳抛去媚眼。
玲儿在一旁看得牙痒痒。
“那就这么定了,徐琳,你可要好生护驾,不可偷懒。”徐光彦摸了下徐琳的头嘱咐道。
“是。”
......
沈良带着皇帝诏启程赴燕北给汪启颁旨。其实沈良这么做也是给花常落留足了回旋的余地,当着大伙儿面把汪启推到前台,这不明摆着告诉花常落你去把姓汪的干掉这事就又可以不了了之了。
沈良的算盘打得很细,一方面他可以在路上慢慢悠悠晃荡一个月。
另一方面他把汪启的下落有意无意的透露给花常落。到时候等他到了铜陵,汪启走路摔死了,掉河里淹死了,生怪病暴毙了,总之钦差大人一命呜呼。
完事他再晃荡一个月返京,按皇帝的性子,到时候他早就把这事给忘了。
沈良正对自己的如意算盘沾沾自喜,没成想刚出京师半道上就被朱婉晴给沾上了。
“沈大人,我们一同随你前去。”朱婉晴的马车赶了上去,她撩开车帘冲沈良喊道。
原以为沈良会一口答应,没成想他半天不说话装作没看见没听见一样。
沈良内心在想:你来凑什么热闹,回头她真要是查出什么来,倒霉的还不是我?除非花常落彻底玩完,否则一旦那太监发起飙来,自己恐怕是要掉脑袋了。
“沈大人!”朱婉晴就这么一路跟着喊,沈良实在没辙了,只能停下来。
“公主,此次我为皇帝特派使者,前去燕北,身负皇命,不能带着你。”沈良沉着脸说。
“既然如此,那我们就跟在后面了。”朱婉晴倒是不客气,让车夫把车开到最后面跟着。
沈良见状无可奈何的摇摇头,算了,她要跟就跟吧,自己就当不知道。
姚府这边也是一直紧盯着这事的发展动向。
下人来报,消失多日的朱婉晴居然出现在了沈良的北上的队伍中,这就令姚秉庸有些紧张了,看来这次花常落是危险了。
姚襄凡的意思是他们得赶紧知会花常落一声,让他提防着点。
姚秉庸则不以为然,他以为,燕北乃是花常落的主场,他徐党的人想光凭一首童谣就把司礼监掌印大太监拉下马,未免太异想天开了。
但是这次他们也不是光光只当看客,不管花常落和徐光彦谁把谁整死,但有一个人是姚秉庸非除不可的,那便是朱婉晴。
这个外孙女朱婉晴,能把自己的未婚夫送进死牢,她还能有什么干不出来的。
况且她还掌握着自己的秘密,鬼知道哪天这反骨仔会把自己一大家子都送上断头台。
此次你朱婉晴不是非要北上吗?我就让你中途命丧黄泉!
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