篡夺者之剑

    
    这条甬道最终通往决斗场看台，但其间会经过几个较为宽敞的房间。一些角斗士在这里经过最后的修整，就将正式踏上舞台。此时，甬道的一处房间里，阿拉德统帅着三十名士兵，摆出迎敌的战阵。
    “预备！”
    随着阿拉德抬起手臂，十名士兵迅速站到战阵最前方排成一排，搭弓拉弦，将箭头对准漆黑的甬道。后面的士兵左手持握盾牌，右手抓着铁刀，身子纷纷压低，好像随时都会扑出，向敌人发起致命一击。
    阿拉德盯着甬道，神经紧绷，就好像被人用刀架到了脖子。巨大的威胁感使他难以冷静，隐隐的恐惧感甚至使他想要转身逃跑，但看到士兵们淡定的表情，他不禁为自己的怯战感到羞耻。
    “阿拉德大人，不过只是角斗士而已，用不着这么紧张的。”似乎看出来阿拉德的异常，旁边的副官拍了拍他的肩膀，希望用言辞来使他放松一些。
    但副官的举动没有使阿拉德放松，反倒让他生出不好的预感。因为士兵们太过松懈了。这也要怪多利亚王国近来的和平现状。这使得新兵们根本没有厮杀的机会。
    虽然军团中不缺乏身经百战的老兵，但这些老油条大多都是只求自保的胆小鬼，就比如自己麾下的这群家伙。也许他们的实力都很不错，但面对突发情况，他们的松懈将要了他们的性命。
    “小心一点，角斗士大多是亡命之徒。队长的命令是杀死任何企图离开决斗场的人，我们必须完成任务。这会是一场恶战。”阿拉德复述了队长的命令，也借此提醒自己，战斗不可避免。
    “是！”副官右拳捶胸，向阿拉德行多利亚军礼，然后返回战阵内。
    咔呲、咔呲……
    甬道内的声音在短暂停顿后，又继续靠近。阿拉德莫名有种预感，对方已经发现了自己的队伍，并做出了应对措施。虽然只是决斗场的角斗士，但他们都是身经百战的战士。轻敌就会付出惨痛代价。
    按照常理，就应该与角斗士们进行交流，也许战斗并非不可避免。虽然敌人是贾巴尔，但角斗士们最多属于贾巴尔的所有物，并不算他的手下。说不定得知贾巴尔被赶跑的消息，角斗士们还会为此高兴。
    但命令就是命令，自己必须遵守上级下达的指令。尽管阿拉德不理解队长的意图，但他没有选择的余地。因为队长是一个非常高傲的女人。虽说是一个女人，其实也就只是一个不过十七八岁的少女。
    虽然是一个女性，但阿拉德却不敢轻视她一分一毫。因为她的实力与她的地位相配。一名黄金阶下级强者，又是艾德里安家族的大小姐。而且，她的父亲还是『绯红之剑』艾丝特大人的左右手，她能得到眼下的成就，实在没什么可嫉妒的。
    如果实在要抱怨，也只能说典伊的性格太过独断，很难听进其他人的话。阿拉德料想，这个银发银瞳的少女迟早要为自己的问题付出代价，这只是一个时间问题。
    既然战斗不可避免……
    “放箭！”
    阿拉德挥下手臂，十支箭矢簌地一声，射入甬道，随即漆黑中传来铛铛铛的脆响。士兵们完成射击，纷纷放下长弓，并退到步兵身后。二十面盾牌很快集中起来，朝甬道一点点逼近过去。
    终于，当盾牌完全堵住甬道时，透过盾牌间的缝隙，阿拉德看到那个走来的家伙。他套着精致却厚实的铠甲，全身包裹在一层铁皮之下，看起来就像一只行走的鱼罐头。但它的左臂裸露出的，是一截骨臂。
    “亡灵？怎么可能？”
    阿拉德感到不可思议，毕竟套着如此精锐战甲的亡灵，这可是闻所未闻。但他知道这一战自己必须取胜，这已经不是一场简单的战斗了。亡灵象征了邪恶与残忍，作为一名正直的人类，就必须出面制裁它。
    “进攻！”