今日裴伊说什么都要在皇上面前提江苏盐务之事,江苏盐铁使蒋春河是沈坞重要的一支臂膀,若他能够把这支臂膀砍断,想必沈坞在他面前也没有什么可嚣张的地方了。
只是令他没有想到的是,在他还没有提及盐务之时,皇上就主动地将苏州盐务之事提了起来。
朝堂之上,站在百官面前的一太监,将蒋春和的奏章全部读了一遍。
朝中官员听到之后,皆触目之心,没有想到,朝中盐之暴利,竟让无数的官员堕落,不仅沆瀣一气,还公然走私,简直就是目无王法。
不少官员听到了后都连忙请令,请求撤除苏州盐务司所有官员之职务。
蒋春河的这个奏章,让站在底下的裴伊此刻非常尴尬,他本来是想让自己的儿子裴祈轩做这次盐务贪污案的举报人,没有想到却被蒋春和捷足先登,不仅失去了搬倒沈家的好机会,还让自己的儿子裴祈轩身上也落了嫌疑。
他站在朝廷朝堂之上,一时有些踌躇,他知道,自己现在说的每一句话,都有可能关乎到自己儿子的生死。
见底下的人争吵不分,皇上清了清嗓子,对着一众大臣说道:“今日之事,我已交由了大理寺全权审理。”底下人听到后,立马安静下来,暗地里揣度皇上的圣意。
“今日朕招众位爱卿前来,并非是为了让各位教朕如何审理此案,而是朕已经清楚地知道,天下盐务,已经烂到根子里去了,纵然是再杀几个盐吏,也无法解决根本问题,众位爱卿,可有法子治这个根?”
皇上此言一出之后,底下站着的人,相互对看了几下,都不太敢接话。
皇上双目炯炯,很有耐心地盯着一众大臣。
过了一会儿,沈坞见时机差不多了,便站出来说道:“皇上,当今盐务之法禁榷法,以差价获取了暴利,虽维持了朝政收入,但流弊很大,民间深受吃盐之苦,盐吏中饱私囊,当务之急,皇上应下定决心,进行盐务革新。”
皇上听完后,似乎来了兴趣,说道:“如何革新,沈爱卿说说看?”
“改禁榷法为通商法,朝堂将盐售与商人,寓税于价,然后由商人在指定地区运销,实行局部专卖,这样不仅可以保证朝廷的收入,也可以在一定程度上防止官员的贪污,最根本的,还可以解决普通百姓的吃盐困难问题。”沈坞的话不多,但无异于一席风暴,迅速地搅入朝局。
此言一出,朝堂上的人皆虚惊不已,这么锐意的改革,不知道要夺了多少人的饭碗。
没想到此话一出后,皇上突然将蒋春河的奏章丢倒在地,站了起来,对着一众大臣说道:“天下民生,事关社稷,百姓苦盐久矣,若再不行动,江上难保,此次盐改一事就交由沈大人全权负责,任何人做事想要阻挡这次改革,都得过朕这一关。”皇上其实事先已经跟沈坞通气了,也看了林崇一的文章,他对于此次的盐务改革是非常赞赏的,已然下定了决心。
皇上其实心里知道,自己还不知道能在龙椅上坐多久,若是能为景澜扫清一些障碍,他愿意当这个恶人。
说完此话之后,朝堂之人也不敢反驳,这个时候,裴伊突然站了起来,对着皇上说道:“检举此事的人是沈大人的学生,若此事交由沈大人一人负责,恐怕不妥。本官知道沈大人是一片好心,但是为了避免避嫌,下官建议,应该让龙图大人辅助沈大人,共同进行此次盐务改革。”
皇上想了想,表示同意道:“那就依裴爱卿所言。”
龙图听到之后急忙说道:“臣一定尽职尽责,同沈大人完成此次的盐务改革一事。”
退朝后,本来龙图想去跟裴伊通通风声,探探裴伊的口气,但此刻裴伊脸色铁青,看起来一脸怒气,他想了想自己还是不要触这个霉头,就立马调了个方向,往别处走了去。
回府之后,裴祈轩立马到裴伊书房,告诉了一个让裴伊更加头疼的消息,那就是林崇一上门求娶沈坞的女儿。
裴伊听到这个消息之后,表情可以说是震怒,沈坞不要自己儿子、新科进士、朝中一品大员的儿子做女婿,居然要一个一无官位二无背景的读书人做女婿,这简直就是给他们裴家人笑话。
他双手狠狠捏住,眼神中带着几分阴厉,对自己说暗暗说道,总有一天他会让沈府付出代价。
京师
睢阳书院大才子林崇一向沈府求亲的消息,立马成了京师最具爆炸性的要闻,这个消息在所有的京师贵女口中传播开来。
她们纷纷表示不信,林崇一是谁?他是今世最负盛名的才子,他的文章曾多次受到过朝中大学士谢冰的赞赏,此人不仅学富五车,长相俊朗,为人进退有度,不结交权贵,一身浩然之气,是很多京师女子心目中理想的相公人选,没想到,他居然会娶半吊子水的沈汐桐,这是她们万万不能接受的。
有几个女子在留仙楼中讨论这个事情,甚至厮打了起来,一部分人是认为林崇一在京师毫无根基,只有通过联姻的方式上位,另外一部分人认为,沈家见沈汐桐名声受损,便急忙找了一个读书人,想洗刷沈汐桐身上的污名。
沈府
“你不会娶我回去就是想羞辱我吧。”沈汐桐的大眼亮晶晶,眼神里却一脸狐疑,带着警惕,这是林崇一第二次来拜访沈家祖母,沈汐桐将他在沈府的小巷子里拦住。
林崇一昂首而立,一脸坦荡,并未讲话。
“我警告你,你趁早死了这份心。”沈汐桐脱口而出,带着一丝倔强和决绝,她知道,自己的事情闹那么大,天底下,没有男人会真心想娶她。林崇一这个时候站在父亲面前说要娶她,明显是冲着沈家的家世来的。
林崇一知道现在如果表明自己的心迹,肯定是为她所不屑,他一手背立在身后,说道:“你需要一份体面的婚姻来维护沈家的声誉,而我,需要一个强大的家族实现平生所愿,我们能相互成全,不是么?”他一脸坦荡,似乎没有觉得说的话有何不妥。
“你!!”沈汐桐一时气绝说不出话来,她没有想到天底下竟然有如此厚颜无耻之人,还无耻得如此坦荡,她立马反唇相讥:“维护沈家声誉我我可以远嫁,我可以出家当姑子,祖母那么宠我,就算我关在院子里一辈子不嫁人,也不会有人说我什么?我为什么要嫁给你,给你当垫脚石。”沈汐桐说完,气急败坏地一蹬脚,转身就走。
“沈汐桐,”林崇一没有想到她此刻如此伶牙俐齿,他朗声说道:“你还想胡闹到什么时候?”他一脸愠色,“京师有人在利用你的事情做文章对付沈家,你还不清楚么?沈家若是倒了,于你、于京师、于西北的百姓都有干系,你还要继续胡闹下去么?”
沈汐桐脚步一顿,林崇一的话句句入耳,让她无处遁形。
“哼,远嫁。”林崇一脸上看着更加生气,“你从小锦衣玉食,衣食无忧,人人争先巴结你,你吃的了那个苦么,难道你嫁去的那家不知道京师的风言风语,你又忍心让你年老的祖母牵挂担忧,还要出家当姑子,京师贵门里当姑子的有哪个女子不是因为慎刑司判刑而进入庵堂的,难道说你要代表沈家开个先河?”
沈汐桐看到林崇一脸上一脸讥色,又想起疼爱她的祖母,眼泪像决堤一样,刷刷落下来。
林崇一看到后心里心疼不已,又多了几分怜惜,他本来想更多说些狠话,却在此刻戛然而止了,不自觉向前,想要替她擦拭眼泪,可她的眼泪越来越多。
沈汐桐想起近些日自己受到的讥讽和嘲笑,还连累了祖母和母亲受人耻笑,眼泪溃败,竟成嚎啕之势。
他第一次看到一个女孩子在自己面前嚎啕大哭,眼泪像水一样的止不住,突然显得手足无措,急忙安慰道:“我说这些话并非指责你的意思,你年龄小,受人蒙蔽,本来就是此次事情的受害者,却还要遭受这么多非言非语,我就担心你受到伤害,所以才斗胆来求亲。”
沈汐桐听到此话,眼泪还在流,却是一脸不可思议地看着林崇一,林崇一耳根一红,看着沈汐桐的眼睛,用坚定的语气说道:“我是因为思慕你才想娶你,并非外面所传的那样。”
看着心爱之人在眼前梨花带雨,林崇一更是心软的不行,他走近沈汐桐,双眼带着怜惜,语气恳切地说道:“我们家虽然在京师没什么势力,但好歹也是淮安大族,这些年爹娘辛苦经营,收入还算颇丰,他们让我读书是让我知书学理,并没有指望我飞黄腾达,大不了我还可以回家做一个知州,我从未想过用婚姻大事来换取个人前途。”
林崇一语气里充满恳切,当下更是一狠心,放下了自己的面子和自尊,说道:“从那日在学堂里你当众驳我,我就开始关注你了,你的一举一动,一颦一笑,经常不自觉地映入我的脑海里,后来我知道你有喜欢的人,虽然嫉妒发狂,但还是不自觉关注你,我觉察出胡斐是江湖人士,他是有意接近你,我便想暗中保护你。我娶你只是因为我心里想娶你,跟任何人任何事情都无关。”语气温柔,跟林崇一平日里的样子判若两人。
也不知道沈汐桐听进去了没有,她的眼泪慢慢止住,脸上仍一脸默然地看着他。
林崇一心里忽然面高度紧张,担心被她当面立马拒绝,他继续说道:“别人说什么,传什么,不要一股脑地全听、全信,是否真心,要用自己的心学会去甄别判断,你要是有你表妹一半的甄别能力,也不会受人迷惑了。”
他看到沈汐桐两眼通红,下意识地摸摸了她的脑袋。
“连你也认为我比梨落笨。”沈汐桐突然睁大眼睛,一脸抗议道。
林崇一笑着摇摇头,一脸宠溺地说,“好,你最聪慧。”
晚风突然一阵吹来,让人觉得凉爽很多,两人中间出现一阵缄默,林崇一看着眼前的女孩夕阳的霞光里有一种别样的温柔,便低声说道:“我已经写信回去给家中父母和族老,不日他们便会来京师下聘礼,你到时候好好表现,千万不要嚣张跋扈,把他们吓跑了。”
“谁嚣张跋扈了?”沈汐桐抬起头,嘟着嘴巴抗议道,突然看到眼前投射来的一双目光,如星辰般俊朗,却盛满了宠溺和温柔,不由得呆住了,她的小脸一红,急忙跑开了。
少女跳动的背影在霞光中越跑越远,林崇一站在原地,目光随之而去,心里像喝了蜜一样,无比的甜蜜,仿佛胸中的一块大石头落地,让人无比踏实,似乎比自己中了状元还开心,我心如磐石,不可移也,他在心里默念。
夜晚,星辰漫天,沈汐桐躺在床上翻来覆去的睡不着,恨不得立马找来江梨落,让她帮忙分析这是怎么一回事。
林崇一喜欢自己,这怎么看都不太像话,自己虽然自称是京师第一美人,但是几斤几两她还是知道的,难道说他是被自己的长相蒙蔽了?
沈汐桐身子翻了一下又急忙否定这一点,林崇一是什么人她还是知道的,那么多贵门女子想嫁,其中的美人更是不胜数,怎么看都不像是会被蒙蔽。
她又开始回想起他白天讲的话,“学堂”,想起自己那日当众大言不惭地问他问题,因为这件事情她还被父亲和哥哥们说了好几天,难道说他喜欢自己这种胸无点墨的?
还是算了,她又立马摇摇头,这说出来她自己都不信,除了背后的家势,她实在是找不出自己哪一点可以吸引这位林大才子。
突然想起一句话,她立马起身,林崇一说自己早就查出来胡斐是江湖人士,故意接近我,他是怎么发现的,为何一开始不提醒我,这个王八蛋,害我被胡斐蒙骗也不说,想着想着她又突然恨得牙痒痒,自己改日定要找他问个明白。
沈汐桐干脆爬下床,看着外面星光璀璨,草虫鸣叫,夜风阵阵袭来,她心里暗想,难道自己真的要嫁人了么?
她曾幻想自己会嫁给一位皇子、一位将军、一位武功高强的当时英雄,带着自己闯荡江湖,但却没有想到最后,真正想娶自己的,居然是一位文雅的读书人,自己学什么都学了个半吊子,若真的嫁与了此人,该不会受他的嘲笑和冷眼吧?
沈汐桐翻来覆去,无数的梦境袭来。
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