百花楼
丫鬟小含放出如烟怕见人的消息后,小厮送来的药都被她暗自处理了。
昨夜里她虽然哭哭啼啼的,但今早醒来,却像个没事人一样,大方机灵地处理如烟交代的事情。她今天在干活儿的时候,一直把如烟手写的信藏在胸口,就等着找个时机出门,给欧阳府送信,她一刻也不想耽搁。
小含趁着中午大家都在午睡的时候,急忙溜了出去,拿着如烟亲手写的信,往欧阳府里跑去。她因为送过一次,这次轻车熟路。
欧阳府的人,因被大公子交代过,忙去喊了大公子欧阳木槿出来,小含见到他后,还算冷静地跟他说道:“姑娘说近三天若不救她出来,她命休矣!”
欧阳木槿听到此话后,瞬间脑海炸裂,忙点点头道:“小含姑娘放心,我一定救你家姑娘出来。”
小含忙点点头,急匆匆往百花楼里走去,守在欧阳府对面的一戴着斗笠的人,眼神对此已经了然,此人沉了沉脸色,消失在京师城内。
......
宁翊给江府送了一封信,邀江梨落一早来留仙楼。梨落早早地换上男装,带着玉竹,朝留仙楼出发。早晨带着些霞光,这几日她相继收到了爹爹、哥哥和沈汐桐给她写的信。
爹爹江秉在苏州处理的盐务一案,调查还算顺利,信上说不日便可起程回京师。哥哥江淞明也说一段时间回回来,回家后带她去看郊外看枫叶。
沈汐桐因京师流言的缘故,最近都跟祖母住在潭山寺,沈家与林家已经过了纳吉,婚期定在了明年的春闱后,林崇一为了明年春闱一举得中,正在睢阳书院中苦读。
梨落看到留仙楼矗立在眼前,京师护城河两岸的合欢树逐渐由绿变黄,她不得不加快了脚步,留仙楼里的小二早已在门口守候,将她和玉竹带去二楼。
宁翊在二楼靠窗的位置等她,这个位置视野极好,将留仙楼里的情形一览无遗,他见梨落过来,面带微笑,起身相迎,玉竹在门口等候。
梨落坐稳后问道:“宁公子怎么今日如此神秘,究竟是想让我看什么?”
宁翊神情悠闲地给她倒了一杯茶,边倒边说:“一会儿你就知道了,先喝点茶,吃点点心,今日的桂花糕味道还不错。”说完他还将一盘点心推了过去。
梨落见糕点小巧玲珑,桂花的香味十足,她嘴角翘起:“你该不是为了吃的,才开的酒楼和船坊吧?”
宁翊饮了一口酒,是新酿的桂花酒,口感香甜,他想了想,道:“一开始,我是因为我哥哥宁远的事情,变得有些颓废,喜欢喝酒,还喜欢没事就往郊外人少的地方跑。跑着跑着,便在郊外一家农庄的大榕树下,遇见了两位特别喜欢下棋的老人。”
梨落听得聚精会神。
宁翊笑了笑,接着说道:“后来熟了,我们没事就喜欢聚在一起喝酒聊天,他们跟我讲了很多我从未听过大道理,其中就有一个,要想知道天下之势,靠占卜星象是靠不住的,关键要看情报。”
“后来呢?”
“后来我就听从了他们的建议,收购酒楼、茶馆、镖局、船坊等地方,哪里有情报,我就去哪儿。”
梨落听完心里暗暗佩服。
“人来了。”宁翊用眼神指了指朝门口,梨落顺着他的眼神看去,一头戴玮帽、穿着桃红色外裳的女子莲步走了进来,她朝左右看了看,找了一个最墙角的位置坐了下来。
梨落疑惑地睁着她的杏眼,轻声问道:“她戴着玮帽,我认不出是谁。”
“你再仔细看看,注意站在她身后的人。”宁翊温言道。
梨落又朝这女子身后的侍女看去,那名侍女虽然安静站着,但眼睛正在东张西望,显然在查看什么,梨落不禁惊道:“我在雅园的时候见过此人,是李府李竖(姜儿)的丫鬟,叫什么我还不清楚。”
“那我告诉你。”宁翊的头侧了过来,低声道:“坐着的女子名叫姜儿,站在她身后是丫鬟是她的侍女阿桃,他们暂时住在吴府,我越调查,就越发现这个吴府真有意思。”
“怎么个有意思法?”梨落头也不自觉地靠了过去。
“其他人先不说,先说这个姜儿,姜儿正在调查我,船坊她也去找过,商队也去查过,甚至还查到了留仙楼这里。”宁翊神情淡然地说道。
梨落心底十分惊诧,立马睁大眼珠看着宁翊,意思是那你怎么如此清闲。
宁翊把头回了过去,大方地说:“这有什么,只要在京师里混,不就是你调查我,我调查你的么,我都习惯了。”他甚至将双手撑在自己的后脑勺,嘴角依旧带着一丝笑意。
“问题是,这个李姜儿,为何要调查你,你应该跟她无缘无故把。”梨落神情有些严肃地问道。
“这个我就不知道了,所以今天一天,我们得跟着她们。”宁翊十分自信地说。
梨落表示同意地点点头,她朝角落里看去,姜儿依旧戴着玮帽,看着背影有几分薄弱,他们身旁站着一位年轻的小二,样子看着有几分青涩,阿桃偷偷地塞了他一个银元宝,还在小二耳旁低声嘀咕了几句。
那小二听完像是受了什么惊吓,急忙将银子退了回去,拔腿就跑了,像是受了什么天大的委屈,阿桃见他如此,低声啐了他一句。
姜儿继续在角落里喝茶,看不出她的表情有任何变化。
梨落见此,忙问道:“你为何不将计就计?”
宁翊细心答道:“如果鱼儿这么容易上钩,就不是一条聪明的鱼了,她这种对手,多拒绝几次,才会上钩。而且,我还想掉出这背后更大的鱼。”
梨落似懂非懂地点点头。
约半晌时间,姜儿走出留仙楼,坐上了马车,宁翊忙带着梨落也坐上了一辆马车,他戴着一个斗笠,坐在前面,梨落和玉竹坐在里面。
玉竹警惕地问道:“小姐,我们这是去哪儿?”
梨落指了指前面的马车,说:“前面坐着的是李府家的李姜儿,我们怀疑她有问题,跟上去看看。”
玉竹偷偷看了一眼,点点头,跟坐在香闺里比起来,她更喜欢这种在外奔波的时刻,她喜欢这种更自由、更洒脱的生活。
两辆马车逐渐驶出京师,朝京郊的狮子山中走去,狮子山山体不高,最有名的是里面中满的牡丹花,和山里的闲云庵,不少京师里向往修行的女子,可以交一点香火钱,在闲云庵里带发修行。
“难道说,她是闲云庵上香火的?”梨落心底狐疑地想,李姜儿果真不像她表面上那么柔弱,她极有主见,看起来心思细腻,擅长推敲。只是,她为何会想去调查宁翊呢?梨落心底突然想到还有一种可能性——姜儿的幕后之人,会不会住在闲云,这种可能让梨落心底出现了一丝紧张。
宁翊低沉的声音从前方传来:“一会儿在前面的面馆,我们买几匹马,我们改成骑马。马车里有两套女装,等到了闲云庵,你们换上衣服进去,我在门口等候。”
梨落掀开马车帘子的一角,也低声回道:“就依公子所言,不过衣服估计得再车里换好,怕到时候找不到地方换。”
宁翊有些发窘地回道:“好!”
一切按照计划行动,姜儿也确实没有发现他们的踪影,她被阿桃扶着下了马车,一小步一小步地朝闲云庵里走去,不过,她看着挪一步都显得十分艰难,像是又恢复到上次见到的那个姜儿。
宁翊在闲云庵外的一家茶馆喝茶,顺便盯着门口,玉竹变成丫鬟的模样,扶着梨落的手往里面走去,梨落平日里戴的装饰少,打扮起来也十分简单,但在宁翊眼中,却依旧十分动人,他发现梨落随着年岁的增长,脸上的稚气慢慢脱落,脸庞显得更加的清丽和动人。
姜儿祈完福后,有些谨慎地朝后院走去。梨落忙在后面自然地跟着,她看着一脸虔诚,像是去后院求签字的。正在梨落解签的时候,她对身后的玉竹说了几句,玉竹忙跟上前去。人多容易引人注意,她只好在解签这里听这位老尼姑讲签文。
梨落在听签文的时候,时不时朝刚刚姜儿走去的地方看去,她有些担忧,又有些焦虑。
老尼姑看了她一眼,耐心问道:“姑娘是有心事么?”
梨落被这句话回过神,她诧异地看着老尼姑,显然是好奇她为何有此一问。
老尼姑笑了笑,一副看破红尘的模样:“姑娘今日并非是来求签的,而是来找人的。”
梨落听完只好点点头:“我心中有事,还在这里占用道姑的时间,实在过意不去,我这就离开。”说完,她就打算拿着签文走,被老尼姑轻轻拉住:“既来之,则安之,姑娘有何心事,为何不说出来听听。”
梨落心想,这是一个打听的好机会,忙又坐下来,问道;“最近你们庵堂里,有没有出现过什么有趣的人?“
“有趣的人千千万万,姑娘说的是哪种?”说完,她还带着梨落朝一旁的凉亭走了过去,给梨落沏了一杯热茶。
梨落听完也摇摇头,她本就不抱希望,她坦然说道:“其实,我也分辨不出来是哪一种,我也不清楚她的身份,我只问道姑,最近闲云庵堂里有哪些人进出比较频繁,行为举止跟其他人比起来甚至有几分奇怪。
道姑心里想了一会儿,突然回道:“倒是有这么一个人,其他的女子都再次循规蹈矩,这女子实在是过于奇怪了。”
“哦?怎么奇怪了?”梨落忙问道。
“她身上颇有些野性,不像是京师里贵门长大的女子,她早上经常不上佛经,甚至有时半夜也找不到人,她经常违背庵堂里定下的规矩,不上早课,跟同窗吵架打架,有一次,还把一碗粥泼到了一位施主的身上,还极为凶悍地离开了。”那尼姑边转动手中的珠子,便说道。
“那她为何会来闲云庵?”梨落急着问道。
“要么是为了改邪归正,要么是为了躲避别人追杀。”
“依照道姑来看,哪一种可能比较大?”梨落问道。
那道姑摇摇头,道:“这我就不清楚,我还有事,先告退了,姑娘满坐。”
梨落见她要走,急忙将她手抱着,说道:“那道姑可知道此人的法号?”
“法号慧真,真名是什么,我也不太清楚,阿弥陀佛。”道姑说完就走了。
梨落急忙行礼道道谢。
一刻时间过后,玉竹从里面走了出来,扶着梨落朝门口宁翊那边走去,边走还边说:“姜儿的确投靠了别人,投靠的还是一名外邦女子。”
“你说的话属实,还是只是你的臆测。”梨落问。
“玉竹说话句句属实,她亲耳听到那女子不断地说外语,虽然说什么我也不懂,但我小的时候生活在草原一段时间,她的话我一听就知道是辽国的话。”玉竹肃然回道。
梨落点点头道:“走,去见宁公子。”
宁翊正在喝茶,远远看去,他眉头有些紧锁,他问道:“怎么样了,今日的查看。”
梨落回说:“一名算命的婆婆说,有一位名叫慧真的尼姑有点问题,她经常会作出一些不可思议的举动,不仅不上早课,半夜还喜欢偷偷溜出去。”
玉竹听完突然说道:“姑娘,姜儿去找的人正是慧真师傅。”
梨落有些诧异,又有些了然,她继续说道:“那名慧真不知道用了什么手段,控制了姜儿,玉竹还听到,慧珍是辽国的人,不知道她一位辽国的女子,怎么会来到我们中原,又会隐藏在庵堂里面。”
宁翊听完,突然重重拍了拍桌子道:“我知道是谁了,你们二人在这里等着,我要去看一眼,玉竹,你告诉我她的位置。”
玉竹忙用水在桌上画了画,指出了慧真在的位子。
宁翊看着十分兴奋,看着有一副鱼儿上岸的感觉,梨落心道,这慧真果然不是常人,她一直在搅动着京师着背后的水,还通过姜儿调查宁翊,应该是很有手段的人。
梨落心底隐隐担心,辽国的人在大陆活动,耶律渠此时也在京师,他们辽国人的野心,应该没那么简单。
不知道宁翊什么时候结束,玉竹先护送梨落回京师。
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