帝国行

    
    西线谈判于三月取得艰难突破，百里燕释放了克洛斯在内的两百多名高级军官，以传达咸国需要传达的信息。
    在此之前，腋目对人类技术实力一无所知，克洛斯带去的正是人类最有价值的“情报信息”，是足以改变谈判僵局的筹码。
    经数日密集谈判，腋目最终同意在目前分界线上继续谈判，双方于七月底达成基本协议方案，但其仍不同意释放过去十年间被掳的长孙人口，赔偿人类战争损失，同时也没有保证此番停战为最终停战，联军方面遂未同意遣返其战俘。
    十月初，协议基本定稿，中原以割让九个半郡县为代价，换取停战。
    而对这份协议，依然是双方都不满意。
    中原割了九个半郡，损失人口数千万，恼火和愤怒是显而易见的。腋目同样不满意，因为他们始终坚信人类是畜生，和畜生签署文件是耻辱。
    由于这场战争均未能给任何一方带来胜利，最终为此后战争埋下了祸根。
    这份协议非最终停战协定，中原并未承认永久割让土地，腋目同样没有承认人类的生存权利。但打了十年的战争，在今天暂告一段落。
    根据战后粗略统计，长孙幸存人口，连同咸国在籍长孙难民，约两千六百余万，比战前锐减百分之五十三。
    联军方面始终不知腋目在过去十年间向北半球掳走了多少人口，多少人死于战火屠杀疾病和灾难，但十年减少三千余万人口，对中原无疑是巨大的冲击，对战后各国影响深远。
    而这还只是长孙一国的人口损失，战争期间的兵员损失，间接人口死亡，都以上千万计，损失不可谓不大，自中原与金雪狄人开战以来最大的浩劫。
    盛元664年二月初二，晋国平汤城原歧国质子府。
    依然还是那颗枣树下，百里燕抚摸着它粗壮而结实的树干，久久沉默着，回忆着。时隔四十三年再度回到故地，已是物是人非事事休。
    沉思之际，身后屋门突然被从外推开，一个雍容华贵的老妇在女婢的拥簇下来到大院，妇人看去枣树下雄姿黑发的男子背影，心中顿觉唐突。
    “你是何人，为何在此燕园中！”
    老妇人生气问道，百里燕转身回头，泪水一瞬湿润了面颊，他激动说
    “蕊娘，你难道不认得我了吗！”
    “你是……”王蕊已是年迈，老眼昏花看不清物，但“蕊娘”二字勾起她曾经无限美好回忆，她永世不忘记二字的痴情。眼泪渐渐涌出，她上前了两步，看着已是模糊的身影“你是……”
    “我是燕子，燕子啊……”上前抓住王蕊伸来的枯手，百里燕紧紧抓住在手。
    “你，你真是燕子？”王蕊仔细瞧着眼前男子模样，震惊于容貌同时，突然缩回双手说“不，你不是燕子，燕子怎会生的如此年轻！你莫要欺骗哀家，你快走，要不哀家就喊兵士将你赶走！”
    “蕊娘，真是我燕子，是我呀，你好好看看，真是我。你难道忘了，当年临走时我给你的那盒枣，一共是三百粒呀，你难道忘了吗。”
    听到此处王蕊心头猛然一怔
    “你，你真是燕子，可你……”
    “长生不老药，是长生不老药，你兄长早已用下，否则焉能活到现在呀。”
    “长生不老！”王蕊吃惊，随即忙说“天下间真有长生不老，返老还童的灵丹妙药。”
    “是啊，你忘了吗，燕子可是郎中啊。”
    王蕊呆呆着看着，目中的泪水沁润了脸颊，然她冷静了许久，收敛起内心的波澜，连退两步郑重说
    “哀家如今已非当年，还望永兴侯自重。”
    “蕊娘，你这是。”百里燕心急如焚，不知道为何，王蕊在他心中离他越来越远。
    “哀家身为晋国太后，永兴侯贵为咸国肱骨，私会于此不合礼法，还请阁下自重。”
    此时百里燕已经知道，阻挡他们的不是一件衣服，不是眼前的几步距离，横亘在他们间的是世俗政治的鸿沟，是心里的那个结，是一道坎。
    “你既如此，我也无话可说。但我已置身于此，你总不会拒绝与我说话吧。”
    “无妨。”
    王蕊没有拒绝，百里燕悬着的心终于放下，他只怕王蕊拒绝与他再见。
    此刻他有千万语，却是不知从何说起。
    “你我平汤一别，已有四十三栽了吧。”
    “嗯。”王蕊点头说，苍老的容颜浅浅浮起两片红霞，回忆起当年往昔，依然历历在目，仿佛又置身当年枣树下与百里燕玩耍。
    “真快呀，没想到还能再见。”
    “是啊，真快，一晃眼，已是四十三年，你也成就了世上无双霸业，我该恭喜你才是。”王蕊细声说着，仿佛又是当年的蕊娘在与燕子说话。
    “若能时光倒流，我宁可不要这功名和霸业，但我非圣人，更非神仙，我无能为力呀。”
    “但终归还是相见了，不是吗。”
    “是啊，但有些人不在了，许多人都不在了……”
    “你是思念芸芳吧。”王蕊有些失声，勾起了心中痛处，随后又说“你若想，我可带你去她墓前祭拜。”
    “嗯，我也正有此意。来时原本以为这质子府已经不在，没想到依然还是当初那番摸样。”
    “质子府变故之后，便被我兄长买下，一直有人打理修葺，我也时长来此养心，先王曾几次迁怒于此，险些就没保住。”
    “是嘛，看来真情终是撼动了苍天，令你我时隔四十三载今日于此再会。”
    “唉……可惜父亲不在了，父亲若在，不知他是否欢心。”王蕊忧伤道，百里燕不假思索说
    “那就去岳父墓前祭拜一番，以告慰他在天之灵。”
    “嗯……”
    二人在这燕园说了半日，下午前往王硕西门家族墓韩合公叔阔范涛晋王等墓前祭奠扫墓，以告慰过去四十三年间所有的故人，以及那些即将走上历史舞台的新人们……
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