画妖师

    
    “你知道玉京出了多大乱子么？皇帝老头儿打猎时被刺杀了，到处都是搜捕的官兵。”红药进屋放下笈囊，打开翻看，里面装着水瓶干粮、散碎盘缠和涂山兕不知从哪弄来的过所，她数落道：“咱家有阿郎在，还护得住，你在外边乱跑，也不怕被人逮了？”
    “家里闷得慌，就出去转了转。”涂山兕把腰刀挂到墙上，松了口气，“累死了，有吃的没。”
    “狐仙娘娘，有，有！”镇水大将军忙不迭跑向庖屋。
    红药放开涂山兕的行李，埋怨道：“你出去连个招呼也不打，这不是平白让人担心么？”
    “算了，回来了就好。”李蝉道，“红药，把剩菜热一热吧。”
    红药撇撇嘴，没再埋怨，没一会，把晚间剩的饭菜摆上桌，又给涂山兕蒸了几个炊饼，瞧着她吃饭，接着说：“你没回家可不知道，阿郎那天秋狩抓了头五色鹿，可惜出了那么一档子事，谁都不觉得那是祥瑞了。好在皇帝许诺的赏赐没少，府库那边送来三百缗钱，这宅子也是咱们的了。对了，你在外边游山玩水，都去了什么地方？”
    涂山兕道：“京城六州大体都去了一趟。”
    红药一怔，好奇道：“有什么好玩的地方？”
    涂山兕咬了一口炊饼咽下去，拿起桌上水碗灌了一口，擦了擦嘴道：“要说好玩，哪都比不过玉京城。阿郎不是要买田庄么，我找了许多地方，有几个合适的。”
    桌对面的李蝉挑眉道：“原来你做这事？”
    涂山兕放下炊饼，“也是出去转转。”
    李蝉问道：“说说那几个地方。”
    涂山兕道：“凤翔郡武阳山下有个田庄是盐铁使仲孙才的产业，有四顷地，水田六十亩，西临盈川，南边十里外就是官驿。”
    “等会。”李蝉打断道：“单是那些水田至少都几千贯了。”
    红药道：“玉京附近水田一亩七十到八十贯上下，凤翔郡的地应该没这么贵，但也便宜不到哪去。咱们倾尽家财，约莫能凑到一千五百两，离这田庄还远得很呢。”
    涂山兕幽幽道：“阿郎这几月过去，原来也没攒下多少银两，怎么不卖几幅画出去？这田庄买不下来倒也无妨，新平郡登县还有座田庄待沽，却比凤翔郡这田庄还大些。”
    白狐显然是故意说些不着边际的话。
    李蝉道：“就没便宜些的？”
    涂山兕又继续吃菜，夹了一箸醋芹，一边说道：“田庄没有，道观倒有一个。”
    “道观？”李蝉挑眉。
    涂山兕道：“那道观在上洛郡钟山，叫做甘华观，是个一脉单传的子孙庙。不过已三代无人种道，又地处偏僻，早没了香火。传承这小庙的道士，虽有谱牒，却不在庙中居住，去了上洛郡其他香火鼎盛的道观里挂单修行。那甘华观已荒废数年，我去看过，连路都没了，尽是荒草。若能买下那山头，咱们在那筑屋垦田酿酒渔猎，都无人打扰。”
    众妖怪听得欣然神往，红药道：“这也太好了，可那道士愿意卖么？那毕竟是个道观呢。”
    “当然愿意。”涂山兕微笑，“他正在大相国寺外的邸店里头等着呢。”
    ……
    次日清晨，大相国寺敲响了斋钟。东门大街的唐元宝邸店人来人往，这处所不仅是居舍，也是货栈和店铺，喧闹声里弥漫着骆驼和骡粪味儿。
    处理完公务的李蝉在街对面止步，迟疑了一下，说道：“有谱牒的道士，再不济也会寄寓到道观里，怎会住在这种地方？你没给让人唬了吧。”
    涂山兕淡淡道：“阿郎莫忘了，我虽很少蛊惑他人，好歹也是狐族。那冲夷子要变卖祖业，传出去可是件大丑事，他连道袍都不敢穿，就怕走漏了风声。”说罢，便走向邸店。
    李蝉跟着涂山兕，穿过烟尘和卸货的人马，进入邸店内部。涂山兕停到一张门外，屈指敲了三下。那门被拉开一道缝隙，里头的人朝外看了一眼，看清来客，才打开门，将二人迎入屋内。他穿一身澜衫，是个四十来岁的瘦削中年男子，面向儒雅，冠下的鬓发梳得一丝不苟，虽没穿道服，却有几分出尘的气质。
    见到李婵，中年道士叉手行礼，“久仰李学士大名，今日终于见到真人了。”
    李蝉也叉手回了一礼，“冲夷道兄。”
    “请坐，请坐。”冲夷子将李蝉迎到榻上，在屋角烧水的铁壶处忙活一阵，为二人奉上香茗，“小道为掩人耳目，不得已才请李郎来到这种地方，万请见谅，见谅。”
    李蝉入座，“道兄便是甘华观的住持？”
    冲夷子取出一本黄锦小册，册上绘有云纹鹤迹，还有崇玄署和礼部祠部司的印章。李蝉接过来一看，印章没有造假的迹象，册中明白写着冲夷子的籍贯、出身、师承等等，他放下心来，将谱牒交还给冲夷子，问道：“冲夷道兄真有意出售甘华观？”
    冲夷子点头，“小道确有此意，不过，李郎在那建造田庄可以，却不能以甘华观之名收徒传道，不然就犯了了诸元台的律令了。”
    “这我晓得。”李蝉点头，迟疑了一下，“鄙人还有个疑问，若有冒昧之处，请道兄不要见怪。”
    冲夷子道：“李郎尽管说就是了。”
    李蝉道：“甘华观虽没了香火，但毕竟是个道观，道兄为何……”
    李蝉欲言又止，冲夷子却明白他的意思，苦笑一声，“李郎想问小道为何变卖祖业？不错，这的确是桩丑事，当年从师父手里传承衣钵时，小道甚至信誓旦旦要振兴甘华观。但有心施为，却无能为力，甘华观地处偏僻，观中道统都残缺不全，小道只能挂单其他道观，平日里做些法事，勉强维持用度，并无余钱修行。按玄门《金书玉篆》和诸元台的律令，三代不出修行者，甘华观便要卸了牌匾，从天下宫观寺庙中除名了，我若守在观中，也只是等死而已。”
    李蝉点头，“原来是这样，道兄也莫灰心，说不定哪天机缘来了，修行有成，眼前难题自然迎刃而解。”
    “借李学士的吉言。”冲夷子拱手，神色唏嘘，又说：“还有一件事……”
    “嗯？”
    “小道已三年未回甘华观，那观里已有鬼狐盘踞。李郎神通高强，自然不惧，小道却身无法力，若不然，岂能让那妖物为非作歹！”冲夷子咬牙切齿，说出这番话令他感到十分屈辱。
    鬼狐？李蝉眉毛一挑，不动声色看了眼变化男儿面貌的涂山兕，“道兄为何不请人驱妖？你虽未种道，但毕竟有度牒，要找帮手，比寻常百姓容易得多。”
    冲夷子捏着拳，重重叹了口气，“小道虽不成器，却也不愿让外人看笑话，若被人看到甘华观荒废到这种地步，单单小道受耻笑也罢了，只怕师长在九泉之下，也不得安宁。但这位涂照影小友，却是个信得过的人，好在有他，引荐小道与李郎相见。”
    李蝉有些同情这道士，试探道：“冲夷道兄要卖了甘华观，也是因为那鬼狐盘踞在观中么？”
    冲夷子起身行礼，正色道：“请李学士为小道除去那鬼狐！”
    李蝉了然，这道士忽然要变卖祖业，虽然是冰冻三尺非一日之寒，却也是那“鬼狐”促成的。
    冲夷子低着头，李蝉偷偷瞪了涂山兕一眼，涂山兕撇开头看窗外，一副若无其事的模样，嘴角却勾了勾，淡淡道：“道士你只管放宽心，阿郎出手，那鬼狐自然是手到擒来。”
    李蝉干咳一声，扶起冲夷子，“冲夷道兄年长于我，切莫多礼，那鬼狐之事不值一提，我定会还甘华观一个清净。”
    出于歉疚，这番话说得极为诚恳。被“鬼狐”占据祖业而日夜难寐的冲夷子听到那笃定的语气，心头无奈无助之情稍缓，竟鼻子一酸。
    “涂照影”似乎有些心软，递来手帕。
    可怜的道士不知鬼狐就在眼前，接过帕子擦了擦眼角，“二位都是好人啊。”
    “算不上，算不上。”道士越说李蝉越惭愧，连忙移开话题，“不知道兄的甘华观，要换多少上清童子？”
    上清童子是玄门中人对钱的雅称，李蝉怕道士再受刺激，便故意说得委婉些。冲夷子定了定神，放下手帕，“小道此前说的话，句句是肺腑之言，之所以不怕丢脸，敢在李学士面前说出来，是想要李学士为小道的修行指一条明路。”他看了一眼涂山兕，“便如之前与涂小友说好的那样，小道愿以一千贯出让甘华观。”
    甘华观虽不大，占据的山头却有十余顷地，那道观虽已荒废，这价格也低得不像样。这道士要的不是钱，而是修行的机缘。
    李蝉看着冲夷子，此君不惜背负耻辱，破釜沉舟也要求道，他却不忍占太大的便宜，说道：“我亦鄙陋之人，何敢妄言为道兄指路？我侥幸得入乾元学宫，虽然学了些神通，这些神通，却不便传予道兄。不过，我友白微之近来开了间学馆，名唤‘一卷馆’，学宫诸学士，包括我在内，经常会去馆中讲学。我便将你引荐入馆，你看如何？”
    冲夷子大喜，“甚好，甚好！”
    “至于甘华观，我暂且收下。”李蝉道，“他日种道后，道兄若想重振甘华观，我便全力资助道兄另寻他处再筑法坛，如何？”
    冲夷子一愣，深深一揖，“多谢李学士。”
    ……
    光宅坊外，李蝉走向园门，说道：“那道士也是个可怜人，你却把他骗成那样。”
    涂山兕淡淡道：“若非我给他指路，这道士还在其他道观里消磨日子，甘华观里住进妖怪也是迟早的事。”
    “你这歪理。”李蝉无言，“以后可别这样了。”
    “阿郎若怪我做错了，何必收下那道观？”涂山兕侧头看李蝉一眼，推门进去，丢下一句：“我以后不多管闲事也罢。”
    徐达迎上来道：“狐仙娘娘莫生气，莫生气，难道是那道观的事黄了？”
    “成了。”李蝉跟在后面进来，神色有些纳闷。略一琢磨，涂山兕外出两月，办成这一件事，却没讨到几句夸奖，还要被责怪，也难怪她不满。可她化身鬼狐，吓那道士的事，又的确不妥。真是说她也不是，不说也不是，不禁叹了口气。
    徐达仰着头道：“既然事成，阿郎叹气作甚？”
    “阿郎不好当啊。”李蝉感慨一声。
    他进屋拿出地契，放到桌上。有了此物，妖怪们便不用挤在玉京城里，少了许多危险，更是能自谋生计，家中开支也能节约许多。再说那新来的小鹿，委屈它困在画中已好几天，若被有心人瞧见，便是攻讦他欺君也说不定。眼下，若能造个山庄，安置小鹿的困难也迎刃而解了。
    众妖怪围拢过来，李蝉道：“玉京城虽繁华，你们在此却多有不便，好在涂山兕游历六州，苦苦寻找，终于到了一处山头，日后，诸位便不必桎梏在宅中了。在钟山上建个山庄，也多了个去处。”
    众妖怪高呼“狐仙娘娘”，涂山兕抱着刀，撇过头去。
    “近来玉京不太平，你们先到钟山，半月内，把屋舍家什都造好。”李蝉嘱咐道：“徐达、阿青阿红、涂山兕，你们带着众妖怪即日过去，先探明地方。带上龙韬符书和子母铃，我从神咤司右禁调几个缉妖吏护送，不会有寻麻烦的。若还是碰上麻烦，就摇铃三下，我立刻赶来。”
    徐达叫道：“好，好哇！”
    李蝉又说：“脉望、宋无忌、戴烛、鸦千岁、红药……”
    红药被念到名字，连忙说：“阿郎，我也要去？我可不想去钟山。我还有花儿要照顾呢。再说我若走了，谁给阿郎做饭吃？”
    “你若不去，大伙又吃什么？”李蝉目光扫过众妖怪，这些家伙各有神通，除了红药，却没一个会厨的。不过吃还在其次，李蝉无暇抽身，红药近来管事最多，还得靠她约束众妖怪，他拍拍红药的肩，“我在玉京城可饿不着，去吧。早日建成，早日回来。”
    (本章完)