鬼谷两千年

    
    一千多人行程千里，目标极大。庆忌采取要离化整为零之策，将军士们分成了几波，装扮成各种客商或者随从护卫，骑着马赶着马车，向艾邑进发。
    战车忍痛弃了战车，那些显眼的长戈、盾甲等用粗布包起来藏在货车内。
    春秋末期，商贸已经盛行，贩卖木材、铁器、粮食、布帛、皮革、陶器等物品，一些旧城邑比如临淄、郢都、曲沃等都发展成了较大的商贸城市。
    因此，只要不是刻意暴露，一般不会引起守卫的注意，并且庆忌要求军士们尽量避开城市，减少了不少麻烦。
    白天赶路，到了夜晚便在野外凑合一晚。
    要离主动要求殿后，庆忌作为先头部队提前两天出发，再就是椒丘祈和鞠余，分别带一队人紧随其后。
    两日后，范蠡和文种从艾城收购了一批粮食，要离等三人带领着七八十人装扮成粮食贩子、车夫和护卫，赶着十几辆马车出发了。当然，粮食并不真的贩卖，正好运送到接头地点做军粮。
    按时商量好的行军路线，车队行走在官道上，有些偏僻的地方不修官道，只能在崎岖难行的小路上跋涉。
    晓行夜宿，约莫行了十余日，便途经宋国进入了楚国。
    一路行来，为避免节外生枝，一行人避开那些大的城池，一些小城池实在绕不过去的才进城。
    那时候的防卫体系不象今天这么严密，大部分强大的防御力量都集中在一些大城池，一些小城池象征性地设置一些守兵，真正打仗时才招募士兵参战。守卫看到这群人，也只是稍加盘问一律放行，就算眼尖的守兵看出了一些端倪，只要这帮人不惹事，他们也不想故意找茬。
    秋已至，江南却感觉不到季节变换，但仍有一些敏感的树木提前感知到了季节的更迭，叶子开始枯黄飘零。
    气温在悄悄地下降，尤其到了晚上，露重霜浓，空气中多了几分冰凉的寒意，需要加一层夹衣了。
    越往南，山地渐渐增多，道路愈发难行，好在庆忌嘱咐安全第一，没有特意要求会合的时间，一个月内赶到就行，倒不急于赶路。
    又行数日，绕过了寿春，渡过淮河，穿过了六城。
    坐在最前面扮成车夫的范蠡跃上车辕，手搭凉棚远眺了一会儿，指着很远的一座大城道：“前面是舒城，过了舒城，再过两三日就可以到艾邑了……”
    一旁骑着高头大马，扮成富商的文种道：“公子庆忌恐怕已经到达目的地了……”
    范蠡跳下来重新坐回马车前辕上，道：“到了那里，我要看看可以倒腾一些什么好东西，听说那里生产的丝绸不错……”
    “你记错了，最好的丝绸在巢湖，名为巢丝。”文种却一本正经地道。
    “没看出来，子禽对经商也有兴趣了？”范蠡眼前一亮，仿佛从迂腐的文种身上一下子找到了闪光点。
    二人交好，性格却截然不同，文种一直是他想要拉下水的目标。
    “经商我可没兴趣，至于知道的这些事情都是书上说的。”文种摇着头实话实说，“师兄，我可提醒你，师父说正事要紧……”
    “知道了。”范蠡收敛起笑容。
    一阵马中蹄声起。
    要离从后面赶了上来：“快到了，各位兄弟都当心点！”
    “是！”众人应道。
    正说话时，忽见远方尘土飞扬，十余骑飞奔而来。
    “是椒将军和鞠大人！”一名眼尖的士兵道。
    要离微生疑惑，暗道二人这时候来做什么？恐怕不怀好意。
    范蠡却嘿嘿一笑：“送上门来了……”
    他这一句话话里有话，从范蠡欣喜若狂的神情明显可以看出，他那股除掉鞠余的冲动难以抑制。
    要离和文种心知肚明，文种问道：“师兄打算怎么做？”
    “见机行事！”范蠡沉声道。
    不一会儿，两人带着十几名亲信来到了众人眼前。要离疑惑地问道：“二位大人这是……”
    椒丘祈面色阴沉，鞠余堆起笑脸，道：“庆忌将军已顺利抵达艾邑，派我二人回来接应。”
    “公子真是考虑周到。”要离笑道。
    ……
    鞠余客气了几句，加入了队伍。
    一行人继续赶路，不觉间已是日薄西山，面前群山横亘，翻过连绵的山峰便是艾邑了。
    道路崎岖不平，极其难行，速度迟缓下来。
    伴随着远处天边最后一道霞光消殁，明亮的天空拉上了巨大的帷幕。
    士兵们点亮了火把，一行人逶迤而行。大车忽高忽低地左右摇晃，上下颠簸，有些地方太险了，需要军士下马推动前行。
    好不容易越过了一座陡峭的山岭，人困马乏。鞠余从队伍后追上来，道：“要将军，明天的行程很轻松，不如今日早点扎营安歇吧……”
    要离点头同意了。
    当即，一队人在山坳里的一处密林中扎营。
    “怎么，二位大人不想和我们住在一起吗？”见鞠余和椒丘祈抄着手，并没有打算靠在一起的意思，要离问道。
    “这么多人在一起不太方便，我们去那边结营……”鞠余指了指远处。
    大约里许之外的一处山坡上乱石横生，几棵杂树散落在乱石堆中。
    “请便！”要离道。
    两人带着亲信四处转了转，从要离这里取了粗布、麻绳和草席等物，又砍了一些树枝，在一片干燥的地方搭建了几个简单的帐蓬。
    远远看着火把照耀之下，二人的新兵忙活着，要离疑惑地道：“何意？”
    “看不出来。”范蠡道，“我算算!”
    说完，他取了一个奇形怪状的罗盘出来，古色古香，分为上下两层，一大一小两个圆盘，分别标注着天干地支，八卦星位，中间还有一根铜针。
    要离认得这是六壬神盘，看来他这是要用大六壬神数推算。
    六壬神数相传为九天玄女所传，和太乙神数、奇门遁甲并称为古代三大术数，合称为“三式”。
    在古代玄学史上，大六壬术非大智慧者不得要旨，要离虽然智商不低，却没有达到能够理解的程度，当初学的一头雾水，最终只得放弃。
    只见范蠡郑重其事将六壬神盘放在草席上，微闭双目盘膝坐于其前，左手掐诀，似乎在进行一种神秘的仪式。
    少顷，他轻声一喝，那根铜针诡异地自行旋转起来，上下两层圆盘也跟着旋转，片刻后罗盘停止了转动，指针定在了一处。
    范蠡掐指计算了一番，口中念念有词，片刻后道：“此乃一涉害课，今晚鞠余二人必有行动。”