鬼谷两千年

    
    庆忌军中的军士大部分是常年与水打交道的吴国人，内中不乏造船能手，马上设计出了战船图纸，开始动手。
    所造的战舟分两种，较大的名为“大翼”，长十二丈，宽一丈六尺，可容纳军士三十余人，桨手五十人，较小的名为“小翼”，可容纳军士十人，桨手二十人。因为是顺流而下，实际上也用不了那么多桨手，这样一来无形中多容纳了数名军士。
    造船是一项大动作，动静很大。
    好在艾邑大夫是吴王僚的旧部，庆忌亲自前往面见，对方表示会倾尽全力加以遮掩。
    但庆忌清楚纸里包不住火，唯恐夜长梦多，他下令加快速度。而且，他的脾气象干燥的秋天一样忽然变得暴燥起来，不断地督促着建造进程。
    实际上战船的建造速度已经足够快了，但他还嫌不够快，不断催促着，甚至于到了晚上也命令军士们挑灯赶制。
    在他的督促下，果然效果十分明显，很快战船的龙骨宣告完成，接着是安装底板和侧板，再以桐油和石灰舱缝，然后是甲板、船舱和船桨。
    春秋时期，是古代造船的滥觞，结构比较简陋，还没有发明船帆，船的侧沿上设置了数个桨槽供桨手使用，船后安装了大橹掌控方向。
    如此过了两月有余，三艘大翼，十五艘小翼全部峻工。
    天空阴郁，岸边江风飒飒。
    全体将士齐聚江边，经过千里行军，期间有逃跑的，有被杀的，兵力损耗了不少，实际上已经不足千人。
    庆忌扫视了这些将士一眼，大手一挥：“下水！”
    军士们一齐用力，推动着战船下水，粗长的缆绳挂在一块块巨大的山石上，一下子绷得笔直。
    看到战船推入江中的那一刻，庆忌从一名死士手国接过一杆上书几个大字“吴国公子庆忌”的大旗，激动得热泪盈眶。
    “想我庆忌何德何能，得蒙诸位兄弟抬爱，一起出生入死，危难之际不离不弃，幸甚！”庆忌站在岸边的一块巨石上朗声道，说着说着，他的声音有些哽咽了，
    一番话慷慨激昂，群情振奋。
    “誓死追随公子！”军士们异口同声。
    庆忌神色一敛，忽然反手拔剑，剑指苍天：“今日，我将与诸位勇士奔赴吴国，推翻不仁不义的阖闾，谋取富贵，尽管此去凶险重重，但我们不怕，对不对？”
    “对！”
    “兄弟们，这一战靠你们了！”
    “杀回吴国，推翻阖闾！”将士们再次齐声高呼，声振九霄。
    要离举起长矛，昂然叫道：“我愿与公子同乘一舟，同生共死！”
    庆忌豪爽地大笑起来，随后向他伸出了有力的手：“好兄弟，来吧！”
    震天动地的呐喊声中，近千名士兵纷纷冲上了战船，那杆大旗树在了最前面的一艘战船上，迎风烈烈作响。
    “开船——”
    战船在江面上排开了长长的一队，桨手们划动大船，如离弦之箭般急速行驶。
    多数时候，庆忌站在甲板上眺望，离吴国越近，他的心情越不能平静，他开始设想一些事情，谋划着进一步行动。
    而要离，形影不离左右，暗暗寻找下手时机。
    放眼望去，两侧群峰屹立，宽阔的江面上烟波浩淼，江水波涛汹涌，激荡着，咆哮着。亿万年来日夜奔流不息，哺育了沿江两岸数不胜数的生命，也埋葬了不知多少冤魂……
    此时，要离的一颗心也如这滔滔江水般心潮澎湃。
    他惊惧地发现，对伍子胥的那个承诺已经悄然淡去，炙热的复仇之心也在悄然冷却，他担心控制不住自己，再不动手的话，时间一长恐怕真的就沦为庆忌的好兄弟了。
    他决定，无论如何这几日必须动手！
    ……
    第三艘大翼战船的甲板上，范蠡遥望着最前头的那艘船皱起了眉头。
    过了一会儿，他悄悄地对文种道：“这都已经行驶了三日，已至中途，要师兄为什么还不动手？该不会真的帮庆忌去攻打吴国吧……”
    文种沉吟片刻，幽幽地道：“静观其变！”
    话音一落，天空中风云突变。
    本来天色就阴沉沉的，一瞬间铅色的乌云从四面八方急速汇聚而来，黑压压的瞬息昏暗。老天仿佛发怒了，狂风怒号，吹得战船上下颠簸。江面动荡不安，江水诡异地上下跌宕起伏，一大片乌云铺天盖地压落下来……
    文种暗道了一声古怪，急忙掐指计算。
    片刻后他面色陡变，叫道：“师兄小心，有高人！”
    无人回应。
    “师兄……”文种一边再叫，一边转头看去。
    就见范蠡呆呆地仰望着天空中乌云最厚重的地方，目光中充满了惊惧……
    在普通人人眼里，只看到一大片黑云罩顶，但在开了天目的范蠡眼里，却看到了一幅极其恐怖的异象。
    乌云突然裂开了一道硕大的口子，仿佛张开了一张狰狞巨口。而后，从巨口中飞出了一只硕大无朋的黑蝙蝠，双翅展开足有数里方圆，利爪如钩，尤其是赤红色的眼珠，射出令人心悸的凶光。
    这只蝙蝠和从鞠余体内飞出的那只一模一样，只是个头大了许多。
    “范蠡小儿，坏我大事，你的死期到了……”黑蝙蝠突然发出了一声凄厉的儿啼声，接着开口说话，声音冰冷得如同天寒地冻。
    什么怪物？！
    范蠡骇然变色，内心恐惧到了极点。
    刚刚生出这个念头，那只巨蝙蝠已伸出了利爪当头扑击而下，直欲将他和文种吞噬。
    危急时刻，范蠡当机立断，抬手甩出了八卦衣。
    一道先天真气飞去，八卦衣上的八个符象急速流转，须臾之间便布下了一面坚不可摧的八卦符阵。
    黑蝙蝠的利爪重重地落在八卦符上，似乎遇到了一道铜墙铁壁，一时落不下来。
    但是，毕竟范蠡道行于对手相差甚远，虽然没有当场丧命，然而一股巨力却透过八卦衣渗透进来，直欲泰山压顶。
    “啊！”范蠡感觉胸口如遭重锤，一口血箭喷出，身子似断线风筝般向船外飞去。
    “师兄！”文种眼疾手快，急忙伸手一拉，一把抓住了他的手腕，但也被巨力带动着腾空而起，直直坠入了滚滚江流之中。
    而八卦衣失去了支撑，随风飞起，挂在了岸边的一棵古松上。
    文种抓着奄奄一息的范蠡，在冰凉的江水中时出时没，在湍急的江水冲击下向下游漂流。
    那乌云不想放过他们，急速翻滚着继续扑落。
    失去了八卦衣的庇护，范蠡二人完全暴露在对方的爪牙之下……