欧罗巴英雄记

    
    赛戈莱纳的右手食指抵住卢修马库的咽喉，只消微微运力，即可戳穿毙命。饶是隐者武功惊人，一时也赶不及阻止。隐者皱眉道：“贤徒，你拿你自己的同伴来威胁我，岂不可笑？”赛戈莱纳道：“我与执事并非朋友，只是迫于奥斯曼的兵威，不得以联手罢了。如今大军已退，他对我可说是毫无价值，杀之如草芥一般；而对尊价，他的命怕是要更值钱些罢？”隐者道：“博格丹的下落，亚历山德鲁亦知。你杀了执事，我杀了你，然后自去问大公就是，又有何妨。”
    赛戈莱纳大笑：“你若能从大公口中问出，早便问了，何苦多费手脚，漏夜来擒这执事？”隐者被说破了心事，沉默半晌，方徐徐说道：“你要怎样？”语调一改方才的和蔼，杀气涌现。赛戈莱纳情知这是己方这几人唯一的生还之道，不敢大意，目光一瞬也不离卢修马库，道：“你先把齐奥和奥古斯丁带过来。”
    隐者听他口气十分不客气，怒道：“你这小子竟敢命令我？”赛戈莱纳道：“随你怎么想，总之快些。”手指又戳进咽喉几分。隐者冷哼一声，转身轻轻一纵跃上谷坡，一手提起一个，齐奥和奥古斯丁都有百四十余磅重，此时被人拎起却如拎野雉一般。他手臂一甩，这两个人平平飞到赛戈莱纳身后，扑通扑通两声落在地上。赛戈莱纳听到二人发出**之声，没有性命之虞，这才勉强放下心来。刚才隐者想收服赛戈莱纳，是以未对他的两个同伴下重手，否则他们就是有九条命，也已死透了。赛戈莱纳从怀里掏出卑尔根慈济丸，把最后两粒扔给齐奥与奥古斯丁，然后对隐者喝道：“我方才是叫你带他们过来，你怎么像扔标枪一样丢过来了？太无礼了。”
    隐者大怒，以他的身份，刚才的举动已经是纡贵降尊，赛戈莱纳却像是训斥小厮般对待，真是孰不可忍！赛戈莱纳有意乱他心神，又道：“你莫要靠过来，站开一些，一身尸臭味道好难闻。”隐者双目瞪视过来，仿佛要把他剜心剖腹。
    齐奥与奥古斯丁服下卑尔根慈济丸，精神少复，只是咽喉依然如火灼一般，燥疼难忍。他们从地上爬起来，眼神里对隐者极为忌惮。赛戈莱纳知道瞒不过隐者耳力，索性也不压低声音，大声对他们说道：“我以执事性命相要挟，才让那厮投鼠忌器。而今之计，咱们三个只好拖着执事离开，谅他也不敢追。”
    隐者在一旁冷冷道：“他身中我的黄道十二攻，一阵痛甚一阵，不出几个小时就会活活疼死，你们能走多远？”赛戈莱纳笑道：“你倒提醒我啦，快过来帮执事大人化掉体内的内劲。”隐者道：“我为何要这么做？”赛戈莱纳道：“你若解了十二攻，还有机会问到博格丹下落；若是不解，你就是把我们碎尸万段，也于事无补。”
    隐者叹道：“好个巧舌如簧的小子！你的利嘴倒比武功更厉害，如不能为我圣盟所用，早晚必成大害！”他已起了杀意，走上前两步。赛戈莱纳喝道：“你要作什么？”隐者道：“我不靠近，如何给他解攻？”赛戈莱纳道：“你不是会隔空弹气么？”隐者道：“隔空弹气只是一道直劲，怎能化解十二攻的千折百回。”赛戈莱纳“哦”了一声道：“原来你的功夫也不济事，只会直来直去的牛劲罢了。”隐者知道他成心吹毛求疵，也不理睬，暗暗在心里算着天时。
    卢修马库突然从嘴里发出一阵含混不清的唔唔**，双目陡然增大，全身剧震。赛戈莱纳几乎控不住老人，急忙让齐奥和奥古斯丁过来按住他手脚，自己一手仍抵住咽喉防止隐者突然发难，另外一只手探去他的膝盖小腿。这一探不要紧，探到一股强劲真气自双脚双鱼宫气势汹汹地冲入摩羯宫，横冲直撞，有如蛮牛闯入瓷器铺子，所到之处无不四液紊乱，血气凌乱。赛戈莱纳光凭贴在小腿上的肉掌，都能感觉到皮层之下跃跃跳动的真气，卢修马库本人的痛楚可想而知。
    赛戈莱纳不知十二攻的流转之理，怕贸然注入箴言内力只会添乱，一时束手无策。这一通足足闹腾了六、七分钟方停，那股真气捣毁了摩羯宫，悠悠顺着血流加入体液循环，扬长而去。卢修马库直疼得双目充血，浑身一层湿湿的汗水，加上方才隐者又打裂了他的脊椎骨，可以说半条命已经去了。隐者并未趁机出手，见第二攻渐已平息，才平静道：“这还只是开始，待得一小时后升到水瓶宫，只怕这老头子已经抵受不住。”
    赛戈莱纳无可奈何，把卢修马库扶坐起来背对隐者，面冲自己，隔在两人之间，依然用指顶住咽喉，对隐者道：“好吧，你过来帮他解攻，若我发现你有甚么花样，就立刻杀了他。”隐者嘲讽道：“从善如流，善莫大焉。”举步向前，用枯槁如柴的五指去抚卢修马库的脊背。指力一浸，卢修马库登时从口中长长吐出一口气来，似是如释重负。
    隐者忽又变换了指法，闪电般啪啪啪连点了卢修马库背上三座十六处星命点，卢修马库身体不由朝前倒去。赛戈莱纳一指不敢离开咽喉，另外一手去捏他的手腕，感觉那道真气势头稍弱，心知隐者确实在解攻，少少放松下来。
    就在这时，赛戈莱纳突感到卢修马库体内一阵气息涌动，初还以为是解攻奏效，但这气息很快汇聚成洪流，自咽喉与手腕两处磅礴涌出，生生震开了他的双手。他脑中闪过一念，心中大叫糟糕，卢修马库绝无这种修为，定是隐者运出高深手段，以内力隔山打牛，渡过老人身体来袭击自己。
    念及于是，赛戈莱纳反应极快，立刻竖指去戳卢修马库咽喉。不料卢修马库金牛宫与双**内已经充盈了隐者的内力，皮层鼓荡，他这一指不及运劲，竟戳不下去。
    这一霎时的失手，隐者已扳过卢修马库肩头，斐迪庇第斯缩地步法骤闪，赛戈莱纳眼前一花，他们二人已站开十几步远，先机顿失。赛戈莱纳千算万算，还是没算到隐者竟可以透体运气。此人奇招层出不穷，当真是高深莫测。
    隐者搀住卢修马库，对赛戈莱纳笑道：“机关算尽太聪明，你如今还有甚么话说？”赛戈莱纳面如死灰，他计谋百出，却被对方以高明武功一一制住，可以说是一败涂地。他站起身来，对齐奥与奥古斯丁道：“我可挡住他一时半刻，你们两个速速赶回苏恰瓦城，教约瑟夫主教与大公早作防备。”齐奥怒道：“我斯文托维特派从不弃友逃生！”奥古斯丁口不能言，只能啊啊几声，比出不走的手势。赛戈莱纳心头一热，不由高声叫道：“也好！你我齐上，索性与他拼个鱼死网破！”
    那边隐者笑道：“到了如今，你们还心存侥幸？”说完目光一敛，凶相毕露，眼看就要立下杀手。卢修马库这时睁开眼睛，嗫嚅道：“隐者大君，你放他们回城罢，否则我不饶你。”隐者没想到他居然有此一说，刚欲吐言，却一下子怔在了原地。原来卢修马库趁隐者一时不防，勉强支起右手中指，点在了他胸前的二宫回廊。这处系胸腔巨蟹宫与心脏狮**的交汇之所，各有一个星命点在此重合，是以称为“二宫回廊”，最是紧要，任凭你神功盖世，被点透了这里也是死路一条。
    隐者自然深知此节，却不以为然：“你能有多大指力？我稍振内力便可轻易迫开。蚍蜉撼树，可笑至极。”卢修马库道：“假若我用的是点金指呢？”隐者一愣，旋即道：“你这半残之躯，将死之人，如何使的出来？”卢修马库道：“本来是没有的，只是你方才透过我身去攻赛戈莱纳，也顺便灌输给了我些内力，足堪一用了。”隐者呵呵一笑道：“你这话只好去骗三岁的孩子。”卢修马库指上多加了一分力道：“那么大君不妨一试。”
    隐者沉声道：“你可想清楚，你昨日已经用了一回点金指，今日再用，势必灯尽油枯。届时一身空乏，那十二攻的内劲没有制约，行走更疾，发作起来比平常疼上数倍。我固然一死，便也无人为你解攻了。”卢修马库不知哪里来的力气，放声笑道：“谁要你解！老夫这种境况，与其苟活，不如速死的好。好在外敌已退，我死亦可瞑目了。”言罢他冲赛戈莱纳与齐奥高叫道：“你们快快离开，把今夜之事告之大公，让他早作提防。我在这里制住，他是不敢追的。”隐者道：“一小时后，第三攻便会发作，你必有死。到时候我追将过去，他们能逃多远？”卢修马库振声道：“你们没听见他说么？还不快走！！”说罢喘息不已，已是虚弱至极。
    赛戈莱纳眉头紧蹙，情知此非逞强之时，回头冲齐奥与奥古斯丁喝道：“走吧！”齐奥看了执事一眼，神情纠结复杂，扭头便走。隐者的声音在背后不急不徐地响起：“后会有期。”语意恶意满盈。
    三人各展脚程，迅速离了丘陵，一路急急忙忙赶回废弃磨坊。到了磨坊，三人取了行李，跨上马匹，不敢少作停留，当即渡过溪水，专挑荒郊野路，奔衢道而去。一路马蹄阵阵，颠簸不断，三人弓腰踩蹬，臀不离鞍，不住鞭打坐骑，只求离隐者再远些，再远一些。
    他们一路奔了许久，赛戈莱纳忽然勒住缰绳，坐骑嘶鸣一声，拨转回头。齐奥与奥古斯丁一惊，也随即勒住马匹，齐奥问道：“怎么？”赛戈莱纳遥望来时的方向，语气萧然：“一个小时已到，第三攻想必已经发作了。”齐奥沉默不语，他们皆知这意味如何。
    齐奥抓住鞍鞯，身子前倾，忽然问道：“只是有一事我实在没想明白，执事既然扼住那隐者的要害，为何不当即杀了他，以绝后患？”他不直呼卢修马库之名，而以官职称之，实在已在心中对这老者再无敌意。赛戈莱纳黯然道：“执事受创钜深，哪里还有甚么力气用点金指。隐者借他的身体渡力攻我不假，只是以他残破身躯，内力只会如水流镜面，涓滴不余。执事不过是在虚张声势，掩护我等逃离呐。那隐者虽有疑虑，终究是个惜命的人，不敢以身去试，还是着了执事大人的道儿。”齐奥骇然道：“那等到第三攻发作，岂不是立刻露馅？”赛戈莱纳道：“不错，如今我等也只好向上帝祈祷，愿执事灵魂早登天国。”
    言罢他跳下马背，双膝跪倒，低低垂下头祷告。齐奥拔出锯齿剑来，遥指远方黑云阵阵，双目激动潮湿，大声道：“执事大人，我本是看不起你这软骨头的。万万没想到你铮铮铁骨，竟是这等好汉子。从此斯文托维特派敬你爱你，不容有丝毫亵渎。威夫塔朗•斯尔列科•齐奥在此立誓，代你守护摩尔多瓦，除死方休！”言罢用力把剑插在地上，跪下与赛戈莱纳一并祈祷。奥古斯丁在路边寻了些小石子搓碎成末，围着马匹洒了一圈，嘴里呜呜作响，双腿不时左右跃动，想来是津巴布韦祭奠勇者英灵的仪式。不觉间有夜风悄然吹起，将这些粉末送至半空，如雪卷霜飞，很快飘散于夜色之中。
    祷告既毕，三人又上了马，疾驰而去。不知是马匹脚程迅捷，还是隐者已然放弃，他们连续跑了两日，身后再没了动静，一路顺风顺水，不一时便重返苏恰瓦城下。他们赶至城门之时，恰逢正午，两扇城门大开，商旅平民熙熙攘攘，进出如潮，煞是热闹。
    守门的卫兵认得齐奥，他们虽见到他身旁的黑人心中起疑，却也不敢相栏，询问了几句便放三人过去。赛戈莱纳想到自己第一次进苏恰瓦城时，卢修马库陪在旁边恭敬备至的情景，不禁一阵唏嘘。三人进得城来，直奔圣西里尔大教堂而去。早有斯文托维特派的巡哨去报，约瑟夫大主教、尤利妮娅及斯文托维特派众人从教堂迎了出来，个个面露欣喜。这一趟出行，不知牵动多少人心。
    尤利妮娅站在教堂前的兖石之上，翘首以望，她见到走在前头的齐奥安然无恙，喜得大叫一声，三步并作两步跑到马前，唤着齐奥名字。齐奥不禁心花怒放，跳下马来，双手一把搂住她的细腰旋了几旋，闻得一阵兰麝香气，浑身轻飘飘如踩棉花。尤利妮娅先是惊慌了一下，红晕泛泛，随即任凭齐奥抱着，目光却盯着随后而至赛戈莱纳，双眸星闪，欲说还罢。赛戈莱纳笑了笑，还未说甚么，就被约瑟夫大主教当胸一记奥卡姆真理拳砸中，如雷的笑声隆隆传来：“哇哈哈哈，本座还以为你们这些小鬼死在荒野了呐！”斯文托维特派的其他人则围着奥古斯丁，盯着他皮肤啧啧称奇，奥古斯丁大概早惯了这种待遇，泰然自若，眼神一霎不离金发主人。
    寒暄一阵，约瑟夫大主教让他们进了教堂，吩咐司铎把门锁好，只叫了赛戈莱纳与齐奥去告解室。尤利妮娅死活要跟着，说自己是斯文托维特派的首席女弟子，有权旁听，大主教架不住她磨，只好应允。
    四人在告解室里坐定，齐奥用摩尔多瓦语把这几日发生之事详细道来，不详之处则由赛戈莱纳用希腊语补完。这一讲就是半天，听罢了演说，大主教和尤利妮娅两人目瞪口呆，半晌说不出话来，连沏好的奶茶都忘了喝。凭空冒出来的强敌隐者固然可怕，卢修马库执事的大节之举却更令他们又惊又佩又是惭愧。约瑟夫大主教几次张口欲说，却不知如何措词，最后伸拳捶了一下木门，重重“咳”了一声，道：“这卢修……咳，这执事想不到却是一个硬项人，本座先前倒真错怪他了！”尤利妮娅急忙追问道：“卢修马库既然如此，那大师兄是否也有所苦衷？”她始终对马洛德背叛一事不能释怀，只盼着斯文托维特派澄清污点。齐奥面色一沉道：“马洛德也是背着执事为隐者卖命的，你怎么还叫他大师兄？！”尤利妮娅垂头默然不语，齐奥知道自己这小师妹最重门派清誉，心中有所不忍，柔声劝道：“马洛德为美色迷惑，又谋害尊师，已不再是我斯文托维特派的门人，师妹你也不必介怀，有主教爷爷和赛戈莱纳少侠在，早晚擒他。”尤利妮娅抬眼去看金发少年，四目交错，赛戈莱纳微微颌首致意，让她心中一阵鹿撞。
    约瑟夫大主教摸摸自己光头，皱起眉头道：“听你们一说，这奥斯曼大军，竟是那个隐者大君引来苏恰瓦，企图迫出那个甚么博格丹的？”赛戈莱纳道：“正是，他派了莎乐华来作亚历山德鲁的姬妾，亦是为了套出博格丹的下落。”约瑟夫大主教犯难道：“博格丹这名字，虽不流俗，用的人也不少，就在这苏恰瓦城内，怕也有百余人之多，难不成一个一个抄检？”赛戈莱纳道：“我走之前，执事曾送出一封信去，内中有劝说早离之语，说不定就是写给博格丹的，不知主教可有线索了？”约瑟夫大主教猛拍一下头，连声道：“哎呀，我竟忘了这事！”从怀里就手取出那信来，道：“执事送信时说的那些话，本座仔细推敲过，只能听出是送至城西一处修道院内云云，至于交给谁，却实在无从知晓了。”赛戈莱纳欣然道：“那有甚么为难，既知是在修道院内，只消去查问一下不就知晓了么？”他见其他三人均面露苦笑，有些诧异。齐奥道：“少侠你有所不知，我摩尔多瓦之民多笃信上帝，城西修道院不知凡几，其中僧侣修士更是极多，这么漫无头绪地查找，无异于大海捞针。”
    约瑟夫大主教拍手道：“看来要解开这事，一定得去找大公商议！先把马洛德与莎乐华这两个奸细擒下再说！”其余三人也连连称是。约瑟夫大主教霍然起身：“此事非本座出马不可。齐奥、赛戈莱纳，让尤利妮娅带你们两个且先休息一阵罢，这几日也够你们辛苦了。”赛戈莱纳与齐奥确实已是精疲力尽，更不推辞，起身便要告辞，约瑟夫大主教又道：“尤利妮娅你拿了我的手谕去找司阁与城防长官，教他们提高警惕，不要让可疑之人混进来。”尤利妮娅应承下来。
    约瑟夫大主教换了冠服，沐了双手，踏上马车一路往大公城堡隆隆而去。尤利妮娅带了齐奥、赛戈莱纳和奥古斯丁离开圣西里尔教堂，去到城东斯文托维特派的驻地。这是一处大院，篱笆以实木削尖用火烤硬，并排而立，颇为坚实。前院是处训练场，方圆有一百余步宽阔，后面立有几处木屋，古朴简实，无甚装饰，院落四角还有瞭望塔。平日斯文托维特派的弟子就在这里练习技击，聚众议事。
    此时已近傍晚，大半斯文托维特派弟子已经被派遣去巩固城防，是以院内颇为安静。齐奥轻车熟路，自去了他以往惯用的房间休息，奥古斯丁恪守奴仆之道，不肯进屋，只在校场僻静处席地而卧。尤利妮娅带着赛戈莱纳来到自己房间，这房间打扫得异常干净，只有一床一帐，均是素白颜色，床边斜插有一束淡黄雏菊，隐隐有股清香。
    赛戈莱纳进屋以后，鼻子耸动一番，展颜笑道：“好香，好香。”尤利妮娅道：“我一向是不喜欢那些海外香料的，味道太浓。这花是我今天才摘的，只有新鲜野花的淡淡味道才好闻呢，像是风信子、矢车菊、金合欢、黄絮子什么的，都各有各的味道。雏菊有宁神的功效，等下你可以睡一个好觉。”她一口气报出一串花名，声音脆生生的，煞是好听。赛戈莱纳凑近她脖颈嗅了嗅，抬头道：“你身上也有股香气，跟野花香倒有些不同。”尤利妮娅吓得旋身躲开，大窘道：“你，你作什么？干嘛突然凑这么近！”赛戈莱纳被少女长发扫到鼻头，丝丝痒痒，还带着几缕清香，颇为受用，他揉揉鼻子道：“那日莎乐华到我房间来，也是靠的这么近，香气浓烈，熏得我都要晕了。你身上的味道，可比她好闻多啦。”他是说者无心，尤利妮娅听了粉面涨红，窘极而怒：“你怎能拿我去比那个淫……那个坏女人！”扬手就要去打。
    平日里师兄弟们都喜爱尤利妮娅，处处容让，偶尔挨她几下粉拳反觉享受。赛戈莱纳哪知这些，一见拳头挥来，五指猝翻，一把捏住她纤细手腕，手指触处顿觉一片柔滑细腻。尤利妮娅挣扎了几下挣脱不开，大为起急，连声嗔道：“你欺负我！你欺负我！”赛戈莱纳怔道：“明明是你要来打我，如何是我欺负你了？”尤利妮娅情急之下，一串摩尔多瓦语溜出嘴里，双手胡乱甩动，赛戈莱纳听不懂言语，想把她的手放开，可心中终究有些不舍。两人一推一拉之间，尤利妮娅脚下一歪，一声小小尖叫，竟顺势被赛戈莱纳抱了一个香玉满怀。
    尤利妮娅登时不敢挣扎，全身僵在那里，任凭他双臂搂住。赛戈莱纳颇觉诧异，这几下擒拿并不难拆解，怎地她反而自投罗网？他心神荡漾，也不愿松开，慢慢发觉怀中娇躯变软，不似刚才般紧张。少女躺在他怀中，忽地幽幽一叹：“我原以为二师兄身故以后，再没人能这般对我。想不到你和他都是一样的坏。”赛戈莱纳奇道：“奥古斯丁的津巴布韦大擒拿手，正是这样的搂抱手法，莫非斯维奇德兄弟也会？”
    尤利妮娅面色一变，一下子甩开赛戈莱纳臂膀，匆匆撩了撩额前乱发，扭头走了房间。赛戈莱纳不明就里，也不追出去，自顾躺到床上。床铺想来是新晒的，有股太阳的松软香气，他头一沾枕，立刻呼呼睡着。外面尤利妮娅一直等他追来，及听到屋内鼾声，不由低声骂句“呆子”，这才悻悻离去，也说不出自己是盼他聪明些还是再呆一些。
    赛戈莱纳自出城以后，风餐露宿，倒有大半时间在路上奔波，直到今日才有床可卧，这一觉睡的十分香甜，从傍晚足足睡到次日正午方起。他起床以后，揉揉惺忪睡眼，发现床边早摆了一盆燕麦粥和一块松仁糕点，那糕点形状颇怪，似是一个拙劣学徒捏成，里面果仁、甜露搁的却多，倒是能看出花了不少心思。赛戈莱纳拿起糕点几下吃完，又一口气喝完燕麦粥，觉得体内四液平静，真气涌动，不由盘腿坐在床上调息了片刻，让真气流传十二星宫一周，感觉极之舒泰。
    吃饱喝足，赛戈莱纳信步推门出去，看到奥古斯丁正站在外面。那黑人一见主人醒来，十分欢喜，走过去拜伏于地，双手奉上一套干净的粗布衣物。赛戈莱纳问这衣服哪里来的，奥古斯丁指指远处，以手作长发状。赛戈莱纳“哦”了一声，把衣服换好，这衬衫大小颇为合身，袖口还以红线绣着一个摩尔多瓦单词与一朵风铃花，看单词拼法发音颇似斯维奇德，或许正是他的旧物。
    齐奥恰好从一旁走来，他胡子已剃得干净，见赛戈莱纳已经起身，便拉着他的手沉声道：“约瑟夫大主教已经到了，叫我们过去。”赛戈莱纳见他面色凝重，知道一定是有大事，也不多问，随着他而去。两人顺着走廊，一路来到斯文托维特派的议事堂内。这是整个院落内最大的屋子，堂正中摆着一矛一剑一盾，还有三束白色马鬃，正对大门的墙上系一幅细密画作，画的是战神斯文托维特力战风神斯特里博格的故事。
    约瑟夫大主教已经在堂内等候多时，正在与尤利妮娅聊天，他见赛戈莱纳与齐奥进来，袍袖一甩，迎了上来。以约瑟夫一国牧首之尊，竟会静候赛戈莱纳起床，实在是对这少年格外青眼有加。尤利妮娅见赛戈莱纳进来，下巴一翘，把视线转到别处。
    赛戈莱纳也不多作寒暄，直截了当问道：“您去见大公，结果如何？”约瑟夫大主教愤愤道：“大公真是老糊涂了。我当面揭破马洛德与莎乐华的底细，他竟说小莎应该不是那种人，其中必有误会，又问我马洛德是谁，他实在不记得了，真是气煞本座！大公年轻时何等精明，怎地如今变得这般昏聩！”齐奥叹道：“那个狐媚女人真是了得，把马洛德与亚历山德鲁都迷的神魂颠倒。”尤利妮娅冷哼了一声，又瞪了赛戈莱纳一眼。
    约瑟夫大主教又道：“可笑大公还不自知，兀自叫着让卢修马库来与本座折辩。本座实在恼怒，便告诉他执事已死，把隐者之事约略一说，大公这才不作声，神态颇有些慌乱，嘴里念叨执事一死如之奈何之类。我又问他博格丹究竟是谁，大公更是眼神闪烁，几次避而不谈，被逼得急了，甚至唤来卫兵要赶本座出去。”赛戈莱纳道：“可见大公一定知道些甚么！”约瑟夫大主教得意道：“不错，本座发起怒来，管他甚么天主老子。那几个卫兵被本座这么一暴喝，唬得筋骨酥软，登时瘫在地上不敢动弹。本座对大公说，如今强敌瞬息可至，无论苏恰瓦、博格丹还是你亚历山德鲁俱身处不测，这般隐瞒，只有坐以待毙而已！大公见实在躲不过去，只好含含糊糊说出实话，那博格丹竟是他的儿子。”
    在座的人听到都吓了一跳，齐奥讶道：“这怎可能。大公婚后一共生有三子，大儿子伊利耶长年驻守北部波兰边境，次子斯特凡是南边基利亚港的城主，三子彼得此时陪伴他母亲在雅西养病，俱不在苏恰瓦。”约瑟夫大主教斜眼看了看他，不屑道：“你这小子枉长了这么大，竟连人情世故也不懂，生娃娃这种事，与结婚有甚么相干？”齐奥闹了个大红脸，讪讪不敢答话。约瑟夫大主教又道：“本座初时听了，也是万分讶异，想不到他竟有了个私生子。大公却再也不肯说，这些事涉嫌宫闱，本座乃是方外之人，亦不好再行逼问。我又问他如今博格丹身在何处，大公说一向不曾见过，都是执事代为联络的。”尤利妮娅道：“无怪卢修马库在信中自称为‘仆’，看来那接信的人无疑便是博格丹，也是他的少主人。”约瑟夫大主教对她的敏锐颇为赞许，长叹一声道：“卢修马库身受隐者酷刑，仍不肯招供，执事对大公和这个私生子当真是忠心耿耿，宁可一死，也不让大公丑闻爆出。”赛戈莱纳疑道：“只怕事情并非如此简单，那个私生子曾教过卢修马库点金指，威力之强连隐者都忌惮几分，可见他武功极深，绝非一介贵族私生子这么简单。”齐奥在一旁道：“这事只有捉来马洛德与莎乐华，方才明白了。”
    约瑟夫大主教恨恨拍着椅背道：“本座从大公房间出来，立刻派人去抓那一对奸夫**，结果两人俱都不在屋里。本座唤了卫兵在城堡上上下下搜了一遍，也没他们踪影，想是早嗅出味道不对跑掉了。本座已经晓谕各处城防严加盘查，不教一个可疑之人离城。”齐奥愤愤道：“大公糊涂误事，真不知执事大人这几年是怎么侍候过来的！”他数天之前还骂卢修马库是土耳其狗，如今却言必称大人。
    赛戈莱纳道：“那我们如今该如何是好？”约瑟夫大主教捋须道：“本座已有了计较。那信既是送去城西一处修道院，我便安排了几个暗哨隐在西门。一旦见到有城堡里有可疑之人出来，便蹑踪跟去。大公之言，未必属实，他被本座踢破了内幕以后，或许会急于与博格丹联络，届时咱们尾随其后，自然就能找到了。”其余三人拍手称善，都说这是好计策。约瑟夫大主教点点头，复又摇摇头道：“这老亚历山得鲁，咱们为了他好，还得如此偷偷摸摸地办事，好生不痛快。”尤利妮娅劝解道：“主教爷爷一心为国，苏恰瓦城都是知道的。大公不明白，我们这些平民百姓又怎会不明白主教爷爷的苦心呢。”
    她这一席话说得约瑟夫大主教呵呵大笑，笑罢一拂大袖道：“得啦，你们接着歇息罢，有了消息本座自然会来通知你等。”转身大步离去。
    约瑟夫大主教离开以后，尤利妮娅起身收拾碗盏，却被齐奥一把扯住道：“师妹，有几句话我要和你说。”尤利妮娅一愣，赛戈莱纳见状，立刻道：“你们自聊，我去找奥古斯丁耍耍拳去。”说完信步走出大堂。
    奥古斯丁正在堂下等候，见主人来了，很是欢喜。赛戈莱纳道：“你那津巴布韦大擒拿手颇有些意思，只是过于自恃勇力，碰到练外家的尚还可一搏；若遇见内家高手，人家只要轻吐内劲，就能伤你肺腑。来，来，你我参详一下，我教你些运气的法门，你也教我些擒拿的手段。”
    于是二人就在校场上拆起招来，动作极其缓慢，不求败敌，只求看清拳脚的来路去势。拆解了大约有一个小时，奥古斯丁已经大汗淋漓，赛戈莱纳却浑然不觉疲累。斯文托维特派的几个弟子瞧着有趣，也凑过来围观，初时只道这等慢速的拳法无非是戏耍，后来发现其中奥妙颇多，也纷纷学着他们的样子练习起来。赛戈莱纳不时出言指点，俨然一派老师的派头。
    赛戈莱纳无意一瞥，忽然看到尤利妮娅从大堂走了出来。她白皙面上浮有一层困惑神色，步伐虽然稳健，却多了几分沉滞。斯文托维特派的弟子见到，纷纷停下手来冲她打招呼，尤利妮娅恍若未闻，径直走到赛戈莱纳面前。赛戈莱纳也停住拆解，叉腰问道：“你们谈完啦？”尤利妮娅“嗯”了一声。赛戈莱纳说了声“哦”。少女盯住他双眼，见他半天不言语，忍不住蹙眉问道：“你不想知道我们说的是甚么吗？”赛戈莱纳道：“你们派内之事，我这外人哪好与闻听哩。”尤利妮娅身形一晃，热泪夺眶而出，跺脚大声道：“他让我嫁给你！”赛戈莱纳愕然道：“齐奥兄弟何出此言？”
    原来适才赛戈莱纳离了大堂以后，齐奥便趁机向尤利妮娅剖白心迹。他说自己自入门之时起便心仪于她，恪于二师兄斯维奇德只得埋藏于心。自斯维奇德死后，他本以为有了机会，却半路里杀出一个赛戈莱纳。昨日他们二人在尤利妮娅屋里的举动，齐奥其实在一旁看得清楚，他自度无论武功、威望均不及赛戈莱纳，思忖再三，便劝尤利妮娅嫁给赛戈莱纳，招他入赘斯文托维特派，好让这一派发扬光大。
    尤利妮娅不过是个情窦初开的少女，哪经历过这等事情，听了齐奥的一席话，心里彷徨无计，一个人晃晃悠悠走出大堂，来找赛戈莱纳。没想到赛戈莱纳天资聪颖，这方面却全未开窍。她见他一脸无所谓，还道是落花有意，流水无情，一时间丧师之痛、失偶之哀、无情之怨、沮丧、懊恼、愤懑诸般情绪齐齐涌出来，索性扑到赛戈莱纳怀里大哭起来。
    周围的斯文托维特派弟子见到小师妹这般情状，有懵懂的要上前安慰，却被聪明的拽住道：“这种事情，哪里容我们置喙！”纷纷找借口离开。赛戈莱纳没料到尤利妮娅会有此举动，愣在原地任凭她泪水打湿斯维奇德的衣襟。他忽见齐奥自大堂缓缓走出，表情失魂落魄，心中大为不忍，叫了声：“齐奥兄弟。”齐奥却忽然跪倒在地，强忍痛苦恳切道：“少侠，我师妹对你一片诚心，请你答允了她罢！”
    尤利妮娅猛抬起头来，泪眼朦胧冲齐奥大叫道：“我不要你求他！我不要求他！”扭头就跑，却被奥古斯丁拦在面前。尤利妮娅咬牙道：“滚开！”扬拳打去，奥古斯丁用出津巴布韦擒拿手周旋，既不让她离开，也伤她不着。尤利妮娅只觉眼前臂影重重，连续冲了数次均被挡回，她擦擦眼泪，扭头对赛戈莱纳恨恨道：“你想留我在这里，还是让我走？”
    赛戈莱纳还未及回答，远处突然一名骑士冲入校场，马匹一直冲到众人跟前才收住脚。骑士对赛戈莱纳与齐奥大声道：“约瑟夫大主教传话，城西有了动静，叫你们尽快去西边城门集合！”赛戈莱纳与齐奥对视一眼，齐奥上前一步劝道：“师妹，先以国事为重。”尤利妮娅亦知道轻重缓急，她跺了跺脚，扭头飞奔回自己屋子。
    赛戈莱纳心有歉疚，走过去拍了齐奥的肩膀道：“齐奥兄弟，有件事如今不好瞒着你。”齐奥怪他不接受尤利妮娅，沉声道：“什么？”赛戈莱纳扯开上衣，露出胸口、双肩上的三个斑点，连同额头一共四个，齐奥面露不解，赛戈莱纳道：“我其实是护廷十二使徒中马太福音在这一代的传人，这十字斑点就是凭证。”齐奥惊道：“那你不是……”赛戈莱纳道：“不错，护廷使徒也属修士，须专心侍奉上帝，是不能婚配的。”齐奥一听，也不知该为自己欣喜还是该为师妹难过，百感交集，竟说不出来话。赛戈莱纳重新把衣服扣好，笑道：“回头了结了此事，你与尤利妮娅说说罢。”
    这时尤利妮娅收拾停当返回校场，她把长发束起，脸上泪痕洗净，仍是英姿飒爽的清丽模样，只是殊无表情。她快步走到二人面前，只望着齐奥道：“我们走吧。”齐奥与赛戈莱纳谁也不敢多言，三人各自上马，朝着城西飞奔而去。奥古斯丁拽着赛戈莱纳马尾，一路赤足跟跑。
    到了苏恰瓦城西门，约瑟夫大主教已等候多时，见他们才到，大不耐烦：“你们来的好迟！人都快要跑光了！”赛戈莱纳纵马过去，问道：“大公有动静了？”约瑟夫大主教颇为自得道：“感谢上帝，本座亲自安排的暗哨，如何能错——只是没想到，大公没有派人，而是亲身前往。”
    三人均是一愣，齐奥道：“大公他亲自出城了？莫非是看错了，他已数十年不曾离开苏恰瓦。”约瑟夫大主教道：“大公带了十几名亲兵，也不打旗号仪仗，穿着便服出了西门，只说是去狩猎。如今正朝着城西的达干山而去，已有我们的人在后面悄悄跟过去了。”尤利妮娅问道：“达干山中，有三间修道院，他会去哪一家呢？”约瑟夫大主教道：“跟上去便知！”他瞥了尤利西娅一眼，觉得她神情有些古怪，不过大事当前，不容他分神细想。
    于是四人也不多带人手，只教奥古斯丁随行，拍马疾驰而去。苏恰瓦城西乃是一大片密林，有一条小路蜿蜒伸入。这里是苏恰瓦贵族游猎之地，寻常百姓俱不得入内，是以鸟鸣狐蹿、獾走枭飞，大是热闹。
    只是这五人无心欣赏两侧美景，排成一列埋头赶路，他们循着跟踪者留下的印记走了半日有余，约瑟夫大主教忽然皱起眉头道：“这便怪了，达干山中三个修道院我都去过，都不曾要走这条偏僻小路的。”齐奥和尤利妮娅想了一回，也没甚么头绪，四人只好继续向前走去。林子愈加阴翳，两侧山势倾来，狭窄处甚至天空只留有一线之隙，全无人迹，唯有覆在路面的叶子上依稀可见马蹄散乱，可见是大公的马队踏过。
    忽然路旁灌木丛被拨去两边，从中闪出一个人来。齐奥一惊，“唰”地抽出长剑，却被约瑟夫止住。这是个身材瘦小的汉子，脸膛黝黑，一双硕大的赤足满是泥土。他见了约瑟夫大主教，先行跪倒亲吻脚面，然后说道：“尊主，大公的队伍就在前面一处谷口停住了。”约瑟夫大主教道：“他们为何停住？”那汉子道：“小人看到大公只身朝谷内走去，那十几名亲兵却留在谷口看守，小的不好跟进。”约瑟夫大主教道：“你干的不错，快快从原路返回罢，免得到了夜里有狼豹出来伤人。”汉子又亲吻一遍脚背，向身后三人鞠躬致意，然后匆匆离开。
    约瑟夫大主教笑道：“来罢！今日教你们这些小辈看看甚么叫单骑闯营。”一抖缰绳，双腿猛一夹马肚子，朝前面冲去。那守谷口的十几个亲兵见这里深入山坳，偏僻无人，本来漫不经心，忽然听到隆隆马蹄声响，见那赫赫有名的霹雳火大主教突然催马冲将过来，无不骇异。约瑟夫大主教冲到谷口，几乎踏倒几个马前的守卫，他也不下马，直接对那些亲兵喝问道：“大公是往里去了么？”其中一个亲兵上前拱手道：“正是，大公说他心绪不宁，要进谷静修祈祷，不可让闲人打扰。”约瑟夫怒道：“放你娘的屁！本座乃是摩尔多瓦的大主教，大公若要祈祷，怎少得了本座，快让开！”他这一吼如黄钟大吕，亲兵平日里对主教敬若天神，如今他作狮子怒吼，全都噤若寒蝉，哪个敢拦，纷纷放下武器，让开一条路来。
    约瑟夫大主教大摇大摆闯进谷来，赛戈莱纳、奥古斯丁、齐奥与尤利妮娅尾随鱼贯而入。甫一进谷，便有一股古怪的药味传来，愈往深里走，味道愈加浓烈。尤利妮娅蹙着眉头，一手握缰，一手掩鼻，似是难以忍受。齐奥递了自己手帕过去，她犹豫了一下，还是接过来。大主教用力嗅了嗅，沉吟了片刻方道：“古怪，古怪，我只能嗅出曼德拉草与金链花的味道，其余闻不出来的药料不下十几味，难道这山谷里藏了一个药房不成？”赛戈莱纳只学得几味疗伤的野草，于医道一无所知，接不了话茬，只得埋头朝前走去，同时闭住一半气息，免得苦味入鼻。
    这山谷入谷颇窄，碎石遍地，两边山岭郁壁对倾，怪石嶙峋，如两扇未曾合缝的顶盖，只余头顶一线天色。地面上锥石极多，如宗教审讯所里用钉板一般，个个耸尖立锋，状如恶魔指爪。马匹唯恐被扎了四蹄，一步一顿，前行极难。他们看到一匹枣红色骏马立在前头不动，一看鎏金辔头便知是大公的坐骑，只得也学大公放开马匹，改为步行，在这些凸起的尖锥之间七绕八绕。行出不到百步，忽然眼前豁然开朗，原来这条锥谷的尽头竟是一片开阔的谷中盆地。约瑟夫大主教作了个噤声的手势，与赛戈莱纳悄无生息地贴了过去。奥古斯丁、齐奥与尤利妮娅功力不足，只能远远在后面跟着，生怕弄出什么动静。
    这片盆地中间塌陷，四外环山隆起，除去一个入口，并无别的出路，其余三面山壁皆平整如镜，全无攀爬借力的地方，俨然是一个牢笼模样。盆地正中架起了一个硕大无朋的漆黑圆腹坩锅，锅边烙着一轮弯月，底下积薪熊熊，锅内熬着不知是甚么的黄绿液体，咕嘟咕嘟翻腾不已，原来那异味就是从这里飘出来的。坩锅四周散乱搁着各色药材、矿石、铁锭铅块以及一些兽骨残渣。那三面平整山壁之上，不知被谁用炭柴写满了许多数字与图形，极为凌乱潦草，难以辨认。在盆地一角还有一铺稻草，其上条石作枕，枕旁堆放着数十本古旧厚实的书籍。对角处还有一个小小的土包，似是个坟墓模样，前面立有一块石碑，其上无字，只刻着一朵鸢尾花。
    整个盆地俨如一个露天的小型修道院，至此众人方知信中“修道院”之意。
    亚历山德鲁正站在坩锅之前，埚中鼎沸之声颇大，是以他根本没听到约瑟夫等人靠近的声音。这垂垂老者吃力地举起一把搅拌用的圆头木勺，敲了敲坩埚边缘，大声道：“我儿，出来见见你可怜的父亲罢。”坩埚沸腾依旧，不见有甚么响动。
    约瑟夫大主教掰掰手指关节，发出嘎巴嘎巴的声响，低声怒道：“呸，原来竟是个下贱的炼金术士！”赛戈莱纳也曾听修士提及，炼金术士乃是欧罗巴的一个邪派，行事诡秘乖戾，擅于物质融汇、元素化合，毕生孜孜以求“点石成金”及“长生不老”。因为这个门派亵渎造物主，为历代教廷所不容，只是诸国国王明里反对，暗中却无不心往，是以多年以来势力不消反涨，已成了欧洲武林人人头疼的一个公害。
    大公举棒又敲了三下，锅中沸腾噶然而止，一个嘶哑人声自锅中传来道：“父亲你不在苏恰瓦城安享天伦之乐，跑来我这陋居是何用意？”竟是用法语说的，赛戈莱纳听到精神一振。大公苦笑着亦用法语作答：“人说父子无世仇，何苦连一面都不得相见呢？”沉默片刻，只见水声相击，一个全身**的人“唰”地从药液中跃出，平平落到大公跟前。这人长年泡在药液之中，头发、胡须、眉头已然掉尽，一张青森森的面孔满是褶皱病容，看上去竟比大公还老上几分。他身材极瘦，胸前肋骨条条可见，唯独小腹高高鼓起，望之极不协调。赛戈莱纳心想，这想来便是亚力山德鲁大公的私生子博格丹了。
    博格丹眼皮一翻，也不理睬大公，径自走回到稻草床铺旁捡起一条破烂毛巾擦了擦身体，用一件黑丝袍把自己罩了起来，方转身道：“父亲，您可以说了。”大公觉得坩埚热力实在难耐，遂走开几步，擦擦额头汗水，才缓缓说道：“卢修马库他前日被人杀死了。”博格丹动作停了一瞬，随即淡淡道：“执事于我有恩，亦是我的好友，你不必开口相求，我自会为他报仇的。”大公忍不住问道：“倘若是我被人杀死，儿子你可会出手？”博格丹嘲讽道：“父亲您已有三子，又是一国之君，哪里轮到我这卑贱之人尽孝呢。”大公还欲分辨，博格丹截断他的话道：“父亲您万金之躯，区区一个执事之死，怎能劳动您亲自来找我，一定还有别的事罢？”
    大公顾不得恼他讥讽，说道：“你可知是谁杀的卢修马库？”博格丹道：“执事行事一向实际，自然有那假仁假义的人恨他无德，仇家可是不少。”约瑟夫大主教与齐奥、尤利妮娅在旁边听到，心中俱是一惭。大公走到他身前，放下搅勺，长叹一声道：“是隐者，他回来了。”博格丹一听隐者之名，眼神一凛，不由得凶光毕露：“这老匹夫真是贼心不死！”大公将近期发生之事说了一遍，只是细节上与实情稍有不同，在他口中变成是卢修马库带着随从前去奥斯曼军中，被隐者偷袭，最后力战而死，随从逃回苏恰瓦城报信云云。
    博格丹一面听着，一面从一个口袋里拿出几粒不知甚么炼出来的澄黄药丸，放到嘴里嘎巴嘎巴嚼了，面上青色稍褪。大公见状，连忙关切道：“这么多年来，你的伤势恢复如何，如今战他可有胜算？”博格丹咧开嘴嘎嘎笑道，笑声如铜锉铁磨：“我蜗居此地已有十五年，父亲您一直到今日，才肯问候我的病情，实在是令我感动莫名。”大公大为尴尬，搓着手不知如何回应。博格丹又道：“亏得卢修马库每月按时送来柴薪药料，这十五年来我每日以药液洗髓，加上炼金术中的秘方，外伤已好了七成，只是……”他话未说完，突然一拍坩埚，埚体纹丝未动，锅中黄绿液体却骤然扬起，朝着赛戈莱纳他们潜伏的石锥泼来。
    约瑟夫大主教大吃一惊，击锅振水他自信也能轻易作到，但这等驾驭锅中沸水如臂使指一般，却是极难。他见急机变，双臂一晃，把一面法袍挥起挡在五人面前，恰好被那药液泼了个正着。尤利妮娅和齐奥吓得不轻，这沸水倘若泼溅到脸上，轻则毁容，重则烫死，还不知那黄澄澄、绿油油的水液里到底藏着甚么毒物呢。
    博格丹冷冷道：“偷听的都给我滚出来罢！”五人知道身形已露，便纷纷起身踏入盆地。大公见到约瑟夫大主教，先是一阵惊慌，随即怒道：“主教你竟偷偷跟踪我，太放肆了！”约瑟夫大主教把法袍抖了抖水，依然披在身上，以希腊语叱道：“大公你言谈举止不尽不实，还想瞒过本座么？本座也不是要与你作对，只是为苏恰瓦城上下着想，岂能因你的颟顸而坏了全城百姓的性命。天主有德，老天有眼，你还不悟么？”这一番话大义凛然，说得大公哑口无言，约瑟夫大主教又冲博格丹说道：“你便是大公的私生子？本座是摩尔多瓦大主教。”他知道此人是炼金术士，是以语气殊无好感。博格丹毫不理睬，把这四人来回端详了一遍，仍旧对大公用法语道：“这五人已经知道我的行藏，须得杀掉，父亲你看如何？”大公颇有些踌躇：“约瑟夫是本国大主教，那一男一女都是斯文托维特派的弟子，都不可……”博格丹道：“如此，先杀掉那金发小子，以儆效尤罢！”
    他本对着大公讲话，却猝然横里一指，点向赛戈莱纳。赛戈莱纳怎能想到这人性子如此乖戾，不问情由便要施下杀手，心中大是气恼，更不躲闪，也伸出一指迎冲而去。二指相抵，稍触即退，两人俱是一惊。赛戈莱纳惊的是此人招数高明至极，内力却十分古怪，刚才那一触他已感到博格丹的内劲浮虚，虽强横无匹，却是雄而不厚，倘若碰到相等的敌手以内力对冲，厚势便会崩溃；博格丹本以为这等黄头小童可一击杀之，却没料到对方内力极为充沛，正是自己最不愿对敌的那类对手，急忙一指错开，免得跟他比拼内力，腹部鼓起的肚子一阵颤巍巍。
    博格丹面色煞青，问大公道：“摩尔多瓦几曾出了这么一号人物？”大公哪里知道赛戈莱纳底细，嗫嚅难言，约瑟夫大主教划了一个十字，得意道：“他乃是教廷弟子，虽与我希腊正教门庭不合，侍奉天主之心却是一体的。”尤利妮娅不明所以，齐奥听了这话，却忽然想到赛戈莱纳的使徒身份，不免多看了自己小师妹一眼。博格丹换了摩尔多瓦语对主教道：“原来是教廷的人，你们是来审判炼金术士的么？”
    约瑟夫大主教道：“若是平时，见了你这种邪徒，本座必不会坐视不理。只是今日情况特殊，暂不与你计较。”这位赛戈莱纳兄弟，乃是卢修马库临终托付之人，亦是从隐者手下逃生出来的。他的话，可比大公可信多了。博格丹听到隐者的名字，不禁打量了一番赛戈莱纳，疑惑道：“你年纪轻轻，竟能从隐者手中逃生？莫不是在吹牛。”赛戈莱纳自出谷以来，终于有机会练习法文，便把隐者相貌、声音与作派略作描述，博格丹颌首道：“不错，果然就是他，这十五年来他竟没变过。他武功如今怎样？”赛戈莱纳又把隐者如何掳走卢修马库、自己如何追赶、隐者如何擒住众人、卢修马库如何牺牲细细说了一遍，末了苦笑道：“莫说测他的武功深浅，我便是迫他用出双手都不能。若非有执事，只怕都要死在那里。”
    博格丹似乎不愿与他用法文多讲，换回摩尔多瓦语淡淡道：“你这话倒也实在，你小子内力虽然古怪，还欠缺些磨砺，要跟他交手，还差了许多。执事有我教他的点金指，倒可以与之一搏。”尤利妮娅气不过插嘴道：“你刚才连赛戈莱纳一指都不敢接，还这么大话炎炎，好不羞臊！”博格丹指甲一弹，一缕绿液飞到尤利妮娅脖颈处，她本来细腻柔白的脖子登时变得乌青一片，奇痒无比，吓得尖叫起来。齐奥、赛戈莱纳与约瑟夫主教俱是大怒，以为他用了甚么奇毒，博格丹道：“小姑娘胡乱插嘴，该教训一下才是。”指甲又是一弹，这次却是一缕白液，仍旧溅在脖颈，痒痛稍减，只是乌青还在。博格丹道：“你们谁助她用内力活活双**的血脉，把渗入皮肤的药液行至肾脏天平宫化掉就是。这不过是我疗伤的药渣，没有毒性。”齐奥不敢多问，当下把尤利妮娅按坐在地上，盘腿用双手抵住她双手，运功逼液。约瑟夫大主教双拳一捏，瞪眼喝道：“你好大胆子，竟然爱本座面前用这种邪魔之法！”博格丹傲然到：“什么邪法，不过是物质相合的规律运用罢了。我炼金之妙，岂是你们这些俗人所能领会的。”
    约瑟夫大主教见尤利妮娅没甚么危险了，转向大公道：“大公你最好把这人的来历一五一十讲出来，否则等隐者杀来，后果堪忧。”亚历山德鲁面色骤变，逐渐背靠山壁，似乎极是痛苦。博格丹见状不禁仰天长笑道：“父亲呐父亲，想不到你薄情一世，到现在倒坚贞起来。”他把黑罩袍子裹紧，嘶哑着嗓子对众人道：“我这父亲一贯懦弱，也罢，便让我说与外人知道，这个素称‘好人’的大公曾作出过何等事情。”他改换了希腊语，好教在场之人都能听懂，大公听了他儿子言辞，索性闭上眼睛，如在刑架上静等屠戮。
    博格丹又吞下一枚药丸，徐徐道：“我娘亲本名唤作凯瑟琳•德•瓦卢瓦，乃是法兰西瓦卢瓦皇室的旁裔普瓦图侯爵的女儿、疯子查理的表姐。耶历一千三百八十二年，铅锤党于巴黎作乱，宫廷倾轧，我外祖父为暴民所杀。娘亲连夜逃出巴黎，一路东奔，决意避祸东欧以了残生。三年之后，我娘亲终于到了摩尔多瓦，恰好碰到穆沙特家族的一个贵族青年亚历山得鲁，便是我父亲了。承蒙他多方照顾，我娘亲由是感激，遂以身相许。我父亲哄骗我娘亲，只说恪于身份，不便立刻明媒正娶，只消等些时日。一年之后，她诞下一子，便是我了。我父亲到了那时，仍然推搪……”
    这时大公插嘴道：“非我不愿意娶凯瑟琳，实在是时势逼迫。”博格丹怒道：“闭嘴！不然我便毒哑了你。”大公只好仍旧缩在角落，博格丹又继续道：“这一推搪，便推了足足十四年光景。我那时年已及弱冠，尚且晓得我父亲只是空言哄骗，我娘亲犹不自省。到了耶历一千四百年，摩尔多瓦大公身死，我父亲兄弟五人争权不休，我娘亲为助我父亲登上王位，可谓是殚精竭虑，只盼他登基以后，我母子就有了倚靠。”
    约瑟夫大主教道：“你母亲又有甚么能耐，可以左右摩尔多瓦政局？”博格丹冷笑道：“炼金术本来就流行于诸国宫廷，我娘亲天资聪颖，在法国时已学了一身奇术，如何不能？她先毒杀我父亲的两个兄弟，又前往邻国瓦拉几亚，甘心以身相诱，让那瓦拉几亚大公米恰尔出兵相助，攻灭了其余两个兄弟，终于助我父亲坐上了王位。她原以为从此可以与他相宿相栖，终老一生，想不到那薄幸忘恩之人竟嫌弃我娘亲身事二夫！可怜我娘亲一怒之下，还是不忍伤他性命，就离开苏恰瓦，携着我在附近一处修道院中隐居，平日里只一心教我些武功与炼金术，盼着哪一日父亲回心转意，我好有能力效忠于他。”
    说到这里，博格丹长长叹息一声，那青森森的脸上也显出些许哀伤：“倘若如此终了一生，还则罢了。却不料我父亲又给她惹来一身滔天祸事，以至我有今日之境地。当年我娘亲离开法兰西之时，身上还带着一件至宝，乃是圣路易的王冠。这王冠与寻常的不同，乃是路易九世当年之用，路易九世是御封的圣人，他的王冠号称三圣，由耶路撒冷十字架残片、耶稣受难时所戴荆棘王冠的棘刺与黄金打造的金百合花拼成，无比珍贵。此事我父亲自然谙熟于心，其时奥斯曼土耳其有大军压境，他去找瓦拉几亚借兵，开口便允诺以圣路易王冠相酬。事后他来找我娘亲索要，我娘亲自然不肯给，此事不了了之。没想到这个消息却不胫而走，竟被一个魔头得知了。”赛戈莱纳动容道：“是隐者？”
    博格丹道：“隐者只是他的名号，究竟姓甚名谁，没人知道——你们可听过塔罗血盟么？”众人都摇了摇头，约瑟夫大主教道：“塔罗牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪术道具，计有大阿尔克那二十二张，各有图案寓意，可是那个？”博格丹道：“不错。外人虽视炼金术士为一个门派，其实术士之间多各自为政，颇为松散。其中有二十二个出类拔萃的高手，深感孤军作战不若群策群力，遂歃血为盟，约以塔罗为号。塔罗血盟中人平日并不来往，每十五年一聚，倘有空缺，则另外推举一人递补，是以人数常常都有二十二人不变。那‘隐者’便是其中一名了；而我娘亲亦身在其中，号为‘月亮’。”说罢一指坩埚侧烙着的弯月标志，众人只道那无非是寻常装饰，原来还有这等寓意。
    博格丹继续道：“隐者不知如何知道了我娘亲拥有圣路易王冠，起了觊觎之心，数次索要未果，怀恨在心。恰是十五年前，隐者会同几个甘与他同流合污的血盟成员，大举进犯。我与母亲拼死抵抗，仍旧是寡不敌众，母亲向我父亲求援。那无耻之徒竟说只消拿圣路易王冠来换，便发兵去救。只有卢修马库见我母子可怜，私自调动了斯文托维特派的一批门徒来援，可惜为时已晚。母亲空等援军不来，被隐者打至重伤，我亦中了隐者的典伊寒掌，一身功力尽废。我娘亲拼得一死，用血盟誓约逼迫隐者发下誓言，须等到十五年后新月继任，才可再回摩尔多瓦夺取王冠。隐者料我已成废人，不以为意，说日后自会来取，威胁说倘若我就此逃走，他便要屠尽苏恰瓦全城。母亲叮嘱我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父亲报仇。于是这十五年来，我便在卢修马库的帮助下，在这达干山的隐谷之中伴着母亲遗骸慢慢疗伤，不问世事。而我那父亲，嘿嘿，却在苏恰瓦城里颐养天年，享尽清福，好不舒服。”
    这一篇故事讲下来，博格丹以手按胸，忆起母亲音容笑貌，眼中竟隐有泪光。听众亦是嗟叹不已，始知为何博格丹跟他父亲只用法语交谈，实在是为了追忆亡母。再看那负心大公已经是面如死灰，瘫坐在地，喘着阵阵粗气，仿佛那旧事压在胸口重逾千金，艰于呼吸。博格丹一指道：“父亲如今你瘫坐之地，恰好就是我娘亲凯瑟琳埋骨的所在”。大公听罢低头一看，竟是一个小小的坟包，骇得连忙挣扎着要起身避开，双腿却全不听使唤，只是连连蹬踹，样子极其狼狈。
    赛戈莱纳道：“难怪隐者又是派人卧底，又是游说奥斯曼人来攻，全都是为了要挖出你的行迹，好取那圣路易王冠。”博格丹还没未答话，一个深沉声音自众人身后传来道：“贤徒你说的真是丝毫不错。”
    众人大惊，纷纷回头，看到隐者与马洛德、莎乐华三人立在谷口。