大照圣朝

    
    “答奴代牧日后会不会成为教宗？”
    “教宗是选出来的。”
    “可是只有教宗才骑过迦南雪豹啊。而且是封神的前五代教宗。”
    “答奴代牧是上天选出来的。”
    “这都是天意。”
    越来越多的人跪下来。
    融铸赶紧道：“不可不可。乡亲们快快起来，快快起来，这可使不得。”
    可是沿途的百姓已经几乎都跪下来了。
    融铸无奈，只能加快行进速度，尽快离开泰罗多。
    等到在泰罗多城外驿站歇脚的时候，融铸对华耘、融夫人和融答奴说：“这个样子可不行。答奴骑着大猫和我们同行，太扎眼了。这样子行路，用不了几天，各地的白教教徒就会得知迦南雪豹已经现世，我想，这些教徒肯定会在我们去圣都的官道上等候觐见的。如果都跟方才那样、下跪祝颂，实在是太不成体统了。这是万万不行的。”
    华耘、融夫人也知道，这样子为什么是“万万不行的”。因为除了皇帝陛下出行，需要沿途百官百姓跪接跪送，其他任何人都得不到这样的待遇。如果因为大猫的缘故，沿途百姓纷纷给大猫和融答奴下跪行礼，虽然这是因为白教信仰的缘故，但传到皇帝和朝廷的耳朵里，这都是不得了的大事，是明显的“僭越”。“不行”是肯定“万万不行”的。但怎么个“行”法，却没有人能够想得到解决办法。因为融答奴必须去圣都，而大猫必须和融答奴在一起。
    融夫人道：“实在不行，我们就不要走官道了。走偏僻一些的小道吧？”
    融铸道：“不不不，这是不行的。若是平时进京，走偏僻小道倒也无妨，但此次我们是去圣都送亲的，是陛下皇子的郡王王妃。皇家礼仪所关，不是我们一家的私事。若是走偏僻小道，于礼不和，也不甚吉利。”
    华耘道：“要不，我们分成两队，一队走官道，算是送亲队伍。一队走小道，由我带着几个南宫卫士或者几个家丁，陪着答奴走，最后在圣都汇合？官道和小道相距不要太远，只要同行同宿，应该问题不大。”
    融铸道：“这是不行的。耘儿，你和南宫卫士是陛下派来专程护送王妃进京成婚的，不能为了答奴小子而分兵两处。若是分兵，万一这边出了纰漏，你无法向陛下交代。”
    华耘忽然明白了，目前情势复杂、朝局动荡，融铸因此极为谨慎，任何有违礼制的做法，他都绝不会同意，以防对他、太子逄稼和皇帝之间刚刚稳定下来的关系产生不好的影响。
    如此一来，无论如何找不到两全的办法。
    这时候，融答奴自己说道：“阿翁，阿母，耘哥哥，我可以自己走别的路。”
    在华耘看来，这是融答奴的小孩子的话。但对于融铸来说，自从今日天气突然变化、完全契合融答奴的预判之后，融铸开始认真听融答奴所说的这些听上去很奇怪的“孩子话”了。融铸道：“走别的路？什么路呢？”
    融答奴道：“我可以走没有人看到的路啊。山上的路，大河上的路，密林里的路啊。就是那些没有人走过的路啊。从这里到圣都，这样的路有很多啊。”
    融铸道：“没有人走过的路倒是不少。可是这样的路，就连我们的战马都走不了，你一个小孩子家家的，怎么能走的了呢？就算能走，我们怎么能让你自己去走呢？”
    融答奴趴在大猫的背上，嘟着嘴说：“大猫什么路都能走的。别说是没有人的路了，就是雪池上面，大猫也是可以走的。有大猫在，你们都不用担心的。而且大猫走的很快，比你们的马走的都快得多，比逄泽代牧的天马走的也要快。而且，我不用你们照看啊。谁也伤害不了大猫和我的。在白上宫的时候，世子好几次令人猎杀大猫，大猫都把他们打败了。”
    融铸惊道：“世子为什么要猎杀大猫？”
    融答奴道：“因为他不喜欢大猫，他觉得大猫比他的天马更厉害，这让他很没有面子，所以他就不喜欢大猫。”融答奴抚着大猫的耳朵，说，“他还不喜欢我呢。他还派人来暗杀过我呢。只是被大猫发现了，他没有得逞而已。”
    这一下，所有的人都惊呆了。但事关太子之子，没有人敢说话。
    融铸道：“胡说！世子怎么会杀你呢？！”
    融答奴道：“真的啊。而且还有好几次呢。有一次他命一个南宫卫士在我的羹里放了东西，大猫告诉我不要吃，结果一个小代牧误食了，当场就死了。还有一次，大猫带我去林子里玩，他命人躲在树上射杀我，只是大猫躲的很快、他们没有射杀得了我而已。”
    融铸道：“为什么？”
    融答奴道：“因为世子觉得，在白上宫，大家对我比对他更好。他老说，他是世子，而我只是郡守的儿子，是迦南出生的野孩子，大家应该更尊重他，而不是更尊重我。可是没有人听他的，也没有人喜欢他。大家都更喜欢我和大猫。”
    融铸和融夫人对视一下，融铸道：“可他还是一个这么小的孩子啊。怎么能做得出这么狠毒的事情。为了虚荣心，去杀人？！答奴，你肯定弄错了。”
    融答奴道：“我不会弄错的。大猫不会弄错的。”
    融夫人没有答话，只是皱着眉摇了摇头。
    融铸道：“答奴，迭庐宗座知道这些事情么？”
    融答奴道：“不知道。迭庐宗座很忙，身体也不太好。我不想让迭庐宗座烦忧。我从没有告诉他这些事情。我和大猫自己就能够应付得了。”
    融铸道：“你做的很对，答奴。这些话，再也不许跟任何人说了，你明白么？”
    融答奴仰天躺在大猫背上，说：“我知道。世子还是小孩子，我不怪他的。我和大猫加起来，比他大上千岁呢。”
    融铸和融夫人对于融答奴的豁达宽容很惊讶，当然，也很欣慰。
    融铸摇头道：“我相信大猫的无上灵性和神力。可让你自己单独行路，这绝对是不行的。”
    说来说去，还是一个不行。
    融夫人道：“要不这样吧，我们还是一个队伍，还是官道行路，只是改成夜间行路，白天休息。”
    融铸想了一会，道：“我看，也只能如此了。只是，耘儿和南宫卫士们要辛苦一些了。”
    华耘道：“多谢义父关爱。我们都是军旅男儿，什么苦都能受得了。夜间行路算不得什么的，义父尽管放心好了。只是母亲、湫妹妹、答奴弟弟要辛苦了。”
    融夫人道：“无妨的。”
    于是，关于行路的事情终于定了下来，全队人马改成夜间行路。华耘派人去采购了些火把、灯笼，然后又调整了行军的队形。一行人昼伏夜出，往前赶路。
    到了琉川郡国郡府琉川府的时候，琉川郡王逄称和琉川郡守华冲举行了盛大的欢迎宴会。宴会本身并无什么稀奇之处，只是，琉川郡王逄称和琉川郡守华冲之间的关系令人印象颇为深刻。
    琉川郡王逄称刚刚十八岁，性格温顺可人，长相敦厚方正，礼仪周全端正，话很少。他和华冲同时出场，明眼人都能看得出来，在琉川，真正拿大主意的是华冲。但华冲的分寸拿捏的极好，一切安排，大到排序、座次，小到菜品、酒水，无一不当场征求逄称同意之后才施行。虽然逄图攸颁行新政之后朝廷早有明诏，在郡国内，郡王与郡守同城为臣，并非君臣关系，而且职权有分、各司其职、互不统领，但华冲还是恰到好处的营造出了一种逄称为上、自己为下的特殊氛围，逄称大有垂拱而治、尽享尊崇的优越感，而华冲则指挥若定、左右逢源、得体周到，场面十分融洽。
    席面是琉川特有的琉川宴。因为是琉川郡王亲自出面设宴，因此按照郡王该有的礼仪和用度规矩，丝毫不逾矩，当然也丝毫不含糊。琉川宴的特点是菜品多而流程复杂，宴请结束时已经亥时初刻了。
    华冲的礼仪又是出了名的格外周全。把琉川郡王逄称安然礼送离开之后，华冲又折回来，特意带着夜宵和小酒，到融铸一家下榻的驿馆，与融铸叙旧，并派人犒劳所有随行的南宫卫士。特别是因为华耘认了融铸夫妇做义父义母，华冲特别表示了感谢，格外又尽了几分心。
    这些都是无法拒绝的热情和好意，尽管融铸在迎来送往这些事情上面已经十分克制和冷淡，但等华冲把这些都办妥帖了，已经是子时初刻。
    华耘因为是宣旨特使，职责所系，干系重大，因此虽然到了自己家门口，也依然不能回家探望。
    华冲热情周到的忙活完之后，悄悄遣人将华耘唤出，来到驿馆旁边的一座归华氏所有的精舍。
    “你做的不错，耘儿。”华冲欣慰的说。
    华耘脸上也颇有光彩，道：“这是孩儿第一次当差，着实紧张的很呢，阿翁。”