关羽闻听此言,哈哈大笑说道:“孙权无德之君,派一无名之辈掌理陆口,乃自取灭亡也!”遂即,唤使者入帐。
使者入大帐,伏地告关羽:“新拜都督陆逊命我备贺礼,前来面见关将军,一是来为关将军作贺,祝贺关将军攻城顺利,二来希望关将军不计前嫌,两家合好,共灭曹操。望关将军笑纳,伏讫留之。”
士兵递书信于关羽,关羽拆开书信,书信用词甚是卑谦,盛赞关羽功德。
关羽览毕书信,仰面大笑,甚是开心,令左右将校纳了礼物,发付使者归回。
使者回见陆逊,说道:“关羽得书后,大喜,无复有忧荆州之心。”
陆逊大笑,遣细作打听荆州城中动静,士兵报陆逊,关羽已撤走了荆州大部分年轻力壮士兵,留下老弱病残士兵三千守城。
陆逊已知仔细,星夜写书去秣陵,信中只有数言:“关羽已撤荆州之兵,可以攻城。”
孙权知之,急请吕蒙来议攻城之计。
孙权谓吕蒙说道:“今关羽已撤荆州人马,可出奇兵袭取荆州,孤欲令汝与孙皎同引大军同往,何如?”
吕蒙说道:“主公若认为吕蒙可用则独用蒙,若认为孙皎可用则只用孙皎,岂不知昔日周瑜、程普为左右都督,事情虽决于周瑜,程普自以为是先主旧臣而居周瑜之下,双方互不相睦,后因见周瑜之才,方始信服!如今吕蒙之才不及周瑜,孙皎之亲胜于程普,恐未必能相济也!”
孙权顿时大悟,拜吕蒙为大都督,总理东吴八十一州诸郡人马,命孙皎为押粮官,护送军粮。
吕蒙拜谢,引兵三万,快船八十八只,选水性好者扮作商人,皆身穿白衣,船上摇船桨,将三万精兵隐于船中。
这些战船,只为了战争使用,在船腹开有暗道,上覆船板,可容三万精兵。
兵器刀具皆置于船舱,以油布覆盖。
布置已备,又调韩当,蒋钦,周泰,潘嶂,徐锐,曹文正,朱然诸将,相继引兵前行。
其余人马全部用作接应,听命于孙权,以备不时之需。
一面传报于陆逊,发兵救应,一面吕蒙自引白衣人往去荆州。
吕蒙引兵之部,皆扮作商人,内伏甲兵、刀具,以贩盐为名靠近荆州,荆州人马毫不戒备。
到得荆州江边靠岸,城池之上,迅速有守江兵大声叫喊:“下方何方?速速离开,这儿不允许停船。”
吕蒙在船中,令人报曰:“我乃贩卖私盐的客商,这江上风大,避避风,天黑就走。”随后将舱中盐巴赠送守江士兵,附赠钱财锦帛之物。
守江士兵大喜,任其停留至二更,吕蒙出船观之,见守江兵士皆已熟睡,未回头,用手一招,船舱中暗通口被打开,诸多将士携带刀具走出,配以登墙飞爪,攀上城池。
将守江士兵杀死,暗号一出,隐藏于芦苇荡中八十只大船迅速下来东吴强兵,将沿江紧要之处烽火台,尽数捣毁,活捉荆州诸多人马,不曾放走一个人。
入城士兵打开荆州城门,东吴人马火速进入城中,长驱直入,无人察觉,将至荆州,吕蒙将沿江拿获士兵,以好言抚慰之,论功行赏,使其赚开城门,举火为号,众军引令,一起冲出。
比及半夜,士兵叫门,城上士兵认得是自己人马,打开城门,放入城中,吕蒙涌入,袭取了荆州。
东吴人马入城,吕蒙颁布严令,如有妄杀官员,妄取民间百姓者,按律行军法。
吕蒙来到了关羽在荆州的住处,已是来得迟了,一名小将军见关平之妻貌美,关平又卧床不起,遂提刀斩杀关平,砍下其头。
吕蒙知关平被杀,已是木已成舟。
那小将提关平首级献吕蒙,吕蒙将关平首级献孙权,孙权大喜,奖赏七军!
吕蒙威名于三军大震。
一日大雨滂沱,吕蒙上马巡查四处城门。
忽见一人取民间斗笠遮住盔甲,吕蒙令人拿获,询问之下,知此人与吕蒙同乡,吕蒙说道:“你虽然是我同乡,但我号令已出,军令如山,按律依斩!”
此人泣告吕蒙,说道:“我取此物,非为私用,只因大雨滂沱,连绵不绝,望将军念在同乡,手下留情。”
吕蒙说道:“我亦知你非私用,此物毕竟是民间之物。”遂叱左右将校枭其首以示众,吕蒙怜悯,令厚葬之。
自此,三军肃纪,无人敢犯。
又一日,孙权引众官至荆州,吕蒙亲自接入城池,孙权慰问三军毕,任潘嶂为事,令其理荆州。
荆州重归东吴,可喜可贺,抚慰平民,犒劳三军,饮至半夜。
饮酒已毕,孙权问吕蒙:“荆州失而复得,固然可喜可贺,但公安、南郡尚在刘备之手,如何取得?”
忽一人入,说道:“我虽不才,不劳吴候一兵一卒,张弓搭箭,愿凭三寸不烂之舌说服傅士仁投降,献出城池,以成全功!”
孙权视之,乃虞翻,虞仲翔也!
吕蒙疑问说道:“不知公当以何说词令傅士仁投降?”
虞仲翔说道:“我与傅士仁是同乡,今番以利害说之,何愁此人不降东吴?”
孙权喜道:“既然你有此信心,我理当成全,若不成,孤自引兵亲征,灭傅士仁,取公安!”
虞仲翔引五百人往公安来,意在说服傅士仁。
公安城池,傅士仁听说荆州落于东吴,城池已陷,令闭城,坚守不战。
虞仲翔至,见城门关闭不出,乃写书令兵士射入城池,书信被士兵获得,献于傅士仁,傅士仁打开观之,乃虞仲翔招降书。
得知荆州已失,刘备大势已去,如同惊弓之鸟,穷途末路,再也不会东山再起,又思及关羽临行前鞭怠自己,心中恨意加剧。
若关羽回来,知荆州已失,他将死无全尸,遂心中定计,不服降服。
即令大开城门,投降东吴,邀虞仲翔入城,二个人相见毕,傅士仁设宴待来人。
饮酒之后,乃与虞仲翔携带印玺到荆州归降东吴,孙权大喜,依令傅士仁守公安,发付其归去。
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