钟声

    
    葛三爷一共有两辆车停在围墙外，一辆货车，一辆轿车。祝七带着小野美黛翻出领事馆后，直接上了隐藏在不远处的轿车，然后离开现场，而那辆货车则车灯大开，慌不择路地逃跑，以便吸引追兵，为他们争取时间。这一行人中途换了两辆车，最终在兴义堂落脚，让小野美黛换装。
    小野美黛……现在应该改称胡绊了，她一言不发地遵照葛三爷的安排做完所有的事情，剪掉长发，剃成平头，抹黑面庞，在眼角额头添上皱纹，又在上唇和下唇中间帖上了一层短胡子，瞬间从一个漂亮女人变成了一个为生活劳苦奔波的中年汉子。
    葛三爷和祝七都要留下来善后，还要探听谈竞的安危，以便随时准备营救。但胡绊却不能在滨海耽搁，栖川旬行动一向迅速，或许现在封锁所有出入口，全城缉捕小野美黛的命令已经颁下去了，她必须要在滨海全城戒严之前，离开这个地方。
    先前那个假扮祝七的人被安排成为掩护小野美黛离开滨海的特使，他们先乘小船走水路离开，到湖州歇脚。兴义堂有一艘商船明天启航，他们就搭那艘船离开，去往国统区。
    胡绊忍了半夜，一言未发，终于在同葛三爷告别时开了口：“你们是延安的人。”
    不是疑问，而是陈述，一个用笃定语气说出的陈述句。
    葛三爷点了下头，替她说出第二句话：“谈竞是我们的人，也是你们的人。”
    “但他归根结底是你们的人。”胡绊道，刻意压低的声音低若蚊蝇，甚至险些没有传进葛三爷的耳朵。
    葛三爷展颜笑了，黝黑的脸上皱纹舒展，笑完，又轻轻叹了口气：“他是咱们的人，秦广，他是咱们抗日的人。”
    胡绊得了这句话，不再说话，转身上船。她被安排假扮艄公，带她离开的人则装作一个行商的汉子，这条船走的是一条不为人知的秘密水道，惯常摇撸的是个中年女人，名叫翠翠，胡绊上船后，她亲热地偎过来，叫她“绊哥”。
    “我就不送你了，万事小心。”葛三爷在船上同他们告别，翠翠在船尾撑了一下竿，小船摇晃起来，慢慢离开长满芦苇的河岸。胡绊在船头摇晃着船桨装样子，葛三爷看着她，忽然道：“包袱里有一样东西，是给你准备的，到安全的地方后，你可以打开看看。看完之后，如果你决定去重庆，那我们就送你去重庆，如果另有想法……”
    小船渐渐飘远了，葛三爷被夜色吞没，连身形都再不能见。船上的三人都没有说话，只有轻微的水声伴着两岸虫鸣，月亮温柔地撒下银灰，像母亲在夜晚给孩子添的衣裳。胡畔仔细观察着翠翠的动作，很快便学得有模有样，惹得翠翠对她竖了好一阵大拇指。
    他们在湖州的落脚点是码头上的一处供苦工暂时歇脚休息的聚集点，或许叫它窝棚更合适。翠翠同窝棚里烧茶卖水的老板娘熟悉，指着胡绊说是老家的亲戚，饿的不行了，出来卖力气讨生活。老板娘神色暧昧地冲翠翠说了几句咬耳朵的话，翠翠听了，用粗野的句子笑骂她，然后多给她几角钱，求她腾个铺，让他们借宿一晚。
    扮作客商的人和别的客人挤去了一个窝棚，临走时来叮嘱胡绊，说葛三爷的船会在天蒙蒙亮时从滨海启航，到达湖州约莫会在六点到六点半左右，所以他们要在六点前去码头等着。
    老板娘腾出自己小儿子的铺盖给他们，在这里，胡绊终于找到机会，打开葛老板放在她包袱里的东西——那是好几封破译过的电文，字迹潦草，透着一股难以言说的焦急感，但墨迹很新，想必是她换装的时候，葛三爷在兴义堂里草草赶写的。密电原文是她亲自从译电科送进栖川旬办公室的，先前频率很低，近几日才变得频繁，也正是因为频繁，所以才引起了胡绊的注意，每截到一封，她就会向陆裴明转述一封，因为向谈竞保证过毫无保留的坦诚，所以这些电文同时也会给他带一份……现在看来，那些密电，他全部交给了葛三爷。
    谈竞曾经阅读过的那破译到一半的电文也在其中，只不过小野美黛看到的是全文，21日，蒋方代表抵滨，注意保护。
    这条电文的上下，是日方与重庆代表秘密和谈的全过程，从1941年9月，日方人员在香港秘密会见重庆代表开始，到她拿到的最后一封密电结束。12月7号，日军突袭了美方位于太平洋上的海军舰队基地珍珠港，为了给这场战争腾出足够的兵力，日方向重庆开出了平分中国的条件，并且承诺，会在以后的军事行动中配合国军，剿灭延安的军事武装力量。
    胡绊一目十行地读完那些内容，觉得不可置信，又细细慢慢地重新看了一遍。一整夜刀光剑影的经历没有让她觉得恐惧，这几张薄薄的纸页却像是篡住了她的心，并且越收越紧。
    她捏着那些纸页，越捏越紧，最后将它们捏成了一个纸球，用力掐进掌心。翠翠觉察出她的异常，走过来轻轻拍着她的背安慰她，还说：“你可千万不要掉眼泪，你脸上的那些东西要是冲掉了，我没法子给你补。”
    胡绊听了这句话，开始大口深呼吸，生生将眼泪逼回去。翠翠注意到她握紧的拳头，想要掰开它，但胡绊却像是痉挛了一样，整只胳膊的肌肉都抽紧，无论如何也伸不开手。翠翠给她又是热敷又是按摩，可那只拳头始终不为所动，连带着胡绊整个人都僵硬冰冷，眼眶通红，她不敢掉眼泪，但郁结在心里的情绪却像是咽下去的一把刀子，吐不出来，也不甘心就那样吞下去。翠翠拍着她的背，她不敢惊动旁人，只能自己折腾着想办法，掐她的人中，给她顺气，自己急出了一脑门子汗，带着哭腔低唤她：“绊哥，绊哥，你看看我，你张嘴喘气。”
    她唤了好久，胡绊才有了反应，她转动眼珠，看着陌生的翠翠，看她脸上焦急的神情，喉头动了动，一口血喷出来，喷了她半张脸。
    翠翠胡乱拿手抹了一把眼睛，紧张地拍着她的背给她顺气，又用粗瓷碗沿撬开她的牙关，给她喂热水。胡绊痉挛的小臂上裹着热毛巾，翠翠又隔着热毛巾给她按摩，舒筋通气，折腾了半宿，那只紧紧抽着的拳头才松开，露出里面捏的像石头一样硬的纸团。
    翠翠没有问纸团里的内容，她从胡绊手里将纸团取走，捏着问她：“烧了，还是给你放起来？”
    “烧了。”胡绊牙关敲得咯咯作响，“纸灰戳散，什么都不要留下。”
    她缓过了那一口气，看到半张脸布满血迹的翠翠，吓了一跳，又低声道歉，拿自己手臂上的热毛巾给她擦脸。
    “别，别。”翠翠偏头躲过去，从铺上胡乱拾了些草茎将脸一抹，又小心地掬出一点泡毛巾的热水，将脸上的血迹洗掉，冲着胡绊笑，“血在巾子上，粘热水就洗不掉了，我以后还要用它呢。”
    胡绊点了下头，放下毛巾，自己缩了回去，在铺上瑟瑟发抖。翠翠收拾好了自己，照她的话戳散篝火里的纸灰，将它和草木灰混到一起，戳到再也辨别不出来后，才过来挨着她坐下：“别想那么多了，好好睡一觉，明天上船走了，去个新地方。”
    胡绊惨然道：“没有新地方，所有的地方都一样。”
    “那可不一样。”翠翠笑起来，“日本人的地方和中国人的地方，那就是不一样，等日本人滚回老家了，现在被他们占领的地方就变成咱们中国人的地方，那就又不一样。”
    胡绊看了她一眼，翠翠捕捉到这个眼神，伸长胳膊揽住她的肩：“我不知道你是干什么的，但三爷说了，一定要叫我把你平平安安的送上船，可见你是个重要人物。那纸里肯定写了很糟糕的话，才让你一个重要人物变成这样，但是呢，绊哥，你的这么想，这世上糟糕的事情多了去啦，只要最糟糕的还没发生，那一切都有改变的机会。”
    “最糟糕的事情是什么？”
    “我原先觉得，再没有比丢了命更糟糕的事情了，但是现在变了，现在我觉得，再没有什么事儿是比亡国更糟糕的了。”她将头和胡绊的头抵到一起，叹气道，“命没了，下到地府，总得再投胎吧，要是投个胎到世上，发现这国已经变成日本人的国了，他们现在干的事情，将来要子子孙孙无穷无尽地干下去，那活着还有什么盼头？”
    “所以呢，”翠翠抹抹眼睛，又拍拍她的脸，“不管发生多坏的事情，只要国还在，就能改。你要打起精神来，主席说了，将来战争胜利了，这些被日本人糟蹋过的地都是咱们的，为了这些地，你也得打起精神来！”