万物长灵

    
    阿清牵着一头健壮的毛驴走进城内，清瘦的身材在这额头一戳白毛的黑驴面前，显得有些弱不禁风，骑着毛驴戴着草帽的仙儿，纤细双腿在不停晃荡。进城时城门口的甲士皆脸色阴沉，对阿清以及毛驴上的仙儿仔细盘问，得知二人是来自龙湖城，家中是龙湖城的商贾大家，在二人拿出龙湖城百姓文本后，甲士询问盘查的语气才有所好转。
    阿清拿出的所谓的龙湖城百姓文本，就是一份折子，折中有一张大楚王朝境内的徽州所产宣纸，十分出名。宣纸质地绵韧，表面光洁，不蛀不腐，墨韵万变，为许多风流文士所推崇。此折中写着二人的姓名，以及家中在龙湖城的确切位置，折纸末尾还盖有“龙湖”飘逸二字红色印章，打开折子墨香四溢。
    走进邺城城内，阿清举目四望，并没有发现师父周通的身影。邺城显然是不如龙湖城繁华，无论是摊铺档口，还是酒楼客栈，从外观上看来都没有龙湖城那般的高档。城中的房屋陈年老旧，屋顶瓦砾多是暗黄。
    阿清牵着毛驴缓步走在城中集市。城中百姓暮春时节如今却皆着单薄衣裳，人来人往之间，阿清看到几乎每个成年人脸上都有着凝重的表情，似有心事。
    阿清在城门口排队进城之时，就有听到些传闻，说新任县令，近些日子要选一正值十八芳华的少女，贡献给河伯，意为“河伯娶亲。”
    邺城地界内的那条黄河支流漳河，几近干涸见底，老百姓农作灌溉，无非是老天降雨，河渠引水，漳河无故水流减少，无异于天灾人祸。三年之前的邺城，还是较为兴旺的城市，虽是不如龙湖城那般商贾云集，但每年交给朝廷的赋税也不曾逾期过。阿清听到此处的时候就被城门士兵盘查，后面的事情也就不得知晓。
    阿清在城中牵着毛驴闲逛，灵力悄悄搜寻着城中是否有师父周通的气息。
    时间就这样流淌而过，明亮的天空此时已经昏黄，气温也下降了几许。
    仙儿在毛驴背上一手拿着一根糖葫芦，左摇右晃，甚是开心，草帽下露出的粉红色头发夺人眼球。阿清牵着毛驴，来到一家客栈。
    “来福客栈”生意冷清，店小二在大堂长凳上坐着打哈欠，头巾下的双目无精打采，眯着眼睛发现门口的阿清两人似要住店，连忙起身弯着腰跑向二人，顾不得看阿清的穿着打扮是否富贵，这年头，蚊子腿也是肉啊。
    店小二殷勤的接过阿清手中的缰绳。仙儿翻身下驴，两脚着地时蹦跳两下，整理衣裙，店小二见到仙儿的面庞愣了一下，反应过来这应该是大户人家的千金，清瘦少年看样子兴许是护卫之流，只是这等身板……
    小二试探道：“这位公子小姐是吃饭还是住店？”
    阿清一直很不习惯被人喊做公子，总觉得应该是桓哥那种才是真正的公子之流。
    仙儿率先说道：“当然是住店，来一间上好的房间，备上好酒……好菜就行！不喝酒了！”说罢，仙儿大摇大摆的走进客栈。
    阿清摸了摸驴脑袋，说道：“就按她说的那样。”
    “好嘞！”小二应声回答，便牵着毛驴去后院马厩，心中想道：“这年头还会有小姐喜欢骑驴？”
    待得佳肴上桌，仙儿食指大动，不顾形象夹菜扒饭，看得阿清眼皮抽搐。一旁不远处待着的店小二看着这粉红头发的姑娘如此做派也是咋舌，不过也是天真烂漫的性格，不知是哪家的千金。
    阿清的动作慢条斯理，忽然像是想到什么，放下碗筷。
    “小哥来一下。”阿清对着店小二招手。
    “公子，来了！”小二连忙小跑到阿清身旁。“公子有何吩咐？”
    “你家有桃花酿吗？”
    店小二愣了一下，桃花酿这种酒只是寻常人家自酿自饮，酒楼客栈一般是没有的。小二尴尬笑道：“抱歉公子，咱店里没有。”
    阿清了然：“没有也没没关系，那就随便来点黄酒。”
    “好嘞，公子稍等。”小二应到。
    正埋头吃饭的仙儿鼓着嘴抬头看了阿清一眼，眼神询问。阿清没理会继续吃饭。在信桃村就知道“借酒套话”的阿清，想从邺城本地人的店小二这里问些事情，总是需要媒介，而男性之间，“酒”便是最好的沟通桥梁。
    不久后店小二端来一小壶黄酒，是楚地最广为人传的“双头黄”。人族的酒各式各样，不同的酿法流传千年，而最为古老的酒种是为“黄酒。”人族疆域辽阔，六大王朝内黄酒亦有不同种做法。然而楚地“双头黄”却是独树一帜。“双头黄”产自大楚安阳县，原料为小米和稷米，因生产原料和酒都是黄色，故名“双头黄”。饮用方法独特，无需加热和添加其他作料，一年四季均可直接饮用，盛夏“冰和”，更是别有一番风味。
    阿清接过酒壶，给自己跟仙儿倒了一杯，杯中色泽浑黄剔透。
    阿清举着酒壶示意店小二要不要也来点，店小二讪讪一笑，瞥见掌柜正在柜台上往这看，就不好意思道：“谢公子好意。咱俩这“双头黄”可是专门从安阳县运过来的。”
    阿清喝了一口，口感极佳，磨喉而不辣，醇厚，清甜。仙儿也尝了一口，眼睛微眯，极其享受。
    阿清放下酒杯，轻声问道：“小哥，我们不是本地人氏，一路游玩路过邺城。方才我们在城门口时，听到些传闻。想寻问一二。”
    小二表情有点紧张：“公子可是说那“河伯娶亲”？”
    阿清点了点头：“我与妹妹此次第一次出门游历，一路所见所闻，着实是大开眼界。方知偏居一隅之地，实为坐井观天，泯然蛙已。在城门听说“河伯”一事，实在是好奇。”
    “唉，什么河伯。不过是妖言惑众罢了，都是那巫婆的一派胡言，过去三年活生生害死了三个黄花闺女，正值十八啊！”这沉稳的声音不是店小二，柜台的中年掌柜小腹富态微隆，缓缓走来，痛心疾首道。
    小二连忙侧过身让位置，掌柜大大咧咧直接坐下：“去，再拿一壶“双头黄”。邺城这三年一直没什么生意，哪里有外地人会来这。公子一进小店，我就知道公子是游历至此。”
    小二哈腰点头，连忙去酒窖打酒，一边跑一边笑，今儿托这位公子的福，能喝上“双头黄”了。
    四方桌，富态面相和善的掌柜坐在阿清对面说道：“公子进城之时可是感觉城内了无生气。”
    阿清放下碗筷，点点头道：“邺城在大楚王朝里虽然不算上富裕之地，但也不应该是当下这种状况。城门甲士严格把手，城内百姓表情凝重。”
    小二动作迅速，连忙将刚取来的酒给阿清三人满上，顺带给自己也倒了一杯，动作小心翼翼，怕一不小心就给弄洒了。
    掌柜拿起酒杯，一口灌入，唉声说道：“邺城在三年前还是欣欣向荣，漳河水源充足，邺城地界风调雨顺，地里的庄稼长得极好。”
    仙儿小心翼翼轻声问道：“听人说现在漳河都快干涸了。”
    掌柜又深深叹了口气：“是啊！三年前，漳河不知何故水流量突然变得极少，根本供应不起地里的沟渠灌溉。后来邺城来了一个老太婆，自称是河伯的庙祝，说漳河河伯因邺城老百姓只知索取，贪婪不知感恩，于是减流作为惩戒。当时的城主不信此人的话语，勘测水源，开采挖渠。说来也怪，滚滚黄河滔滔不绝，支流漳河还是那般流量极少。”
    “砰！”的一声，掌柜重重一巴掌拍在酒桌上，随即意识到自己失礼，歉声说道：“实在是太抱歉了这位公子，这顿饭，咱请了！”
    阿清摇摇头，示意没事。
    掌柜继续说道：“不生气不行啊！那死老太婆，跟当时的县令说，河伯要她代为转达，说要娶亲，必须是年满十八的美丽女子。县令相信了，于是在城中选了一美丽女子，那闺女的爹娘哭的撕心裂肺，没用啊，没有人站出来说话。然后，那庙祝老太婆选了个良辰吉日，让该女子像出嫁一般，坐在床铺枕席上，把她浮到河中，飘了十几里便沉没了。”
    掌柜眼神透露着些许的恐惧：“说来也是奇怪，不久后漳河恢复如初。那县令痛心疾首，认为自己无能治理一城，害了这一女子的性命，辞官还乡。朝廷派了新的县令，结果第二年又出了漳河减流这事，于是又贡上一刚满十八女子，这新县令不顾百姓声讨，甚至与那庙祝借口河伯之事，搜刮民财。去年漳河减流之时又贡了一位女子。朝廷知道后，便罢免此人官身，派人捉拿带到都城。今年，又来一位县令上任，恰逢漳河减流。这县令不听庙祝妖言，拒绝将女子还有民脂民膏作为贡品献给“河伯”。按前两年来看，近日便是“河伯娶亲”的日子，庙祝老妖婆言河伯会降下惩罚！这天果真反常，越来越热，漳河比前些年更要水流小，甚至都快干涸。”
    “据说县令最后妥协了，准备在城中选一女子作为贡品。为了此事，县令甚至大病一场，此刻应该还卧病在床。”
    阿清与仙儿听的哑口无言，原来邺城竟然发生了这种事。
    店小二喝了口黄酒连忙补充道：“这三年邺城流失了近四万，哪家不怕这河伯？不怕自己的闺女被这样活生生祸害？所以邺城的人越来越少了。我们啊，根就在这里能往哪跑？掌柜夫人还有小姐都已经离开邺城了。邺城越来越穷了……平日里都没什么人来。”
    掌柜惆怅说道：“能有什么办法啊。”
    阿清与仙儿面面相觑，怪不得城中百姓都是那般表情。
    掌柜站起身，拍了拍阿清肩膀：“公子早点离开邺城吧，这地实在古怪，按我说啊，肯定是漳河里出了妖物。我小的时候曾经与父亲去过人族边境，见到过妖族，那帮鬼怪，长得真是丑陋，凶残无比。只是平凡书院一直都没有派人过来，这害人妖怪，哪里是我等寻常百姓能惹的。书院里的那帮人，才是真正的神仙啊。”
    仙儿“噗嗤”笑了出来，喷的阿清一身饭粒，店小二与老板一脸茫然。仙儿正要说些什么，阿清一瞪眼，仙儿缩了下脖子。
    平凡书院后院学生，皆是灵修。五座书院分布在六大王朝之中，就是为了维护人族的稳定，这种稳定只是狭义上指“三族”。往往某地出现灵异事件，都会有书院派学生前往执行任务一探究竟，这些学生除了在万不得已的情况下都不能透露自己灵修以及书院学生的身份，避免造成不必要的影响。
    阿清与仙儿下山之前，副院长大人就专门找二人说过关于此事：五大书院之一的自由书院，既是书院夫子亦是大齐王朝赫赫有名的大文豪苏子瞻曾说过这么一句话：不识庐山真面目，只缘身在此山中。自由书院，便是在庐山之上。苏夫子这句话很好的解释了关于五大书院后院成员在人族当中的地位。
    副院长大人解释道：大部分老百姓是无法知道世界之大，以及有关“三族”之间的事，对于某些他们无法解释的东西，都会以“鬼神”注之。而书院的存在，就是为了能让老百姓不被这些“鬼神”所打扰安稳的生活，书院的灵修不同于那些只是为了修炼强大自己的灵修家族里的灵修，书院里的每一个人都应当以人族安稳为己任。
    阿清清楚的记得祖奶奶表情如此认真的说着这些话，更是记住了最后一句：
    “老百姓将我们书院的人当做神仙，我们却不能这么认为，灵修不是如何高高在上的存在，只是相对于寻常人，多了些运气而已，没什么好骄傲，世间你我皆平凡。”
    险些说出真实身份的仙儿被阿清狠狠瞪了一眼，耸耸肩继续埋头吃饭。她很想告诉面前这个掌柜跟店小二：我们就是你们说的口中说的神仙呀！
    阿清在心中认真的思索：从龙湖城出来之后，师父指着地理图便让二人前往邺城，看来是提前知晓了此地的异常。只是阿清进城后并未搜索到师父的气息。况且此地的异常，自己还是凡阶一品的修为会不会不够看？
    阿清忘了，他身侧这个一直以来活泼好动的灵族少女仙儿，可是玄阶二品的修为，元忡桓也不过如此。
    天色已黑，夜晚的邺城街道上更是人影稀少，街道旁房屋暖光的油灯灯光透过纱窗照在街上。
    阿清对掌柜店小二二人道谢，依旧是付了饭钱便拉着还要出去仙儿上楼回房。
    回到房中的阿清脸上还残留着黄酒带来的醉红，但神情十分严肃仙儿站在窗户口望着街道。
    “仙儿怎么看？”阿清问道。
    “啊？”仙儿回过身，见阿清脸上的醉红噗嗤一笑，阿清一喝酒就上脸，无论多少。
    “邺城这事？”阿清一本正经，表情严肃。
    仙儿收起嬉皮笑脸想了想说道：“我感受到了水属性灵力，非常微弱。但是我们灵族，对灵力的感知极为敏锐。”
    阿清眼睛一亮：“漳河？”
    仙儿点点头，又摇摇头说道：“不确定。”停顿一下又说到：“我们可以去看看啊！”
    阿清一拍手：“好，我们去漳河一探究竟。”
    ……
    ……