名承天下

第118章斗响(上)

    
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    武隆原本是夏王窦建德的地盘,在窦建德败亡之后,这里成了李唐与李汉进行拉锯战的前线,再后来,这里就彻底落入了李汉的控制之中,李汉这边马上调来了个姓向的知县,这位向知县也算是跟随李承宗起家的老人了,他各个方面都还说得过去,客唯独管不好自己的儿子,他的儿子因为被家里的悍妻惯坏了,所以到现在是不学无术,性格放诞。
    端午节这天,正是向公子的生日,他请来了武隆县所有的响器班,要办个大响动的生日!于是,县衙门口搭起了大戏台,这些响器班一个挨一个地敲锣打鼓、吹拉弹唱,比赛似的你方唱罢我登场,连唱七天,谓之“斗响”,图个热闹,又摆阔扬名。
    头两天,戏台下人头涌动,可是眼看着人一天比一天少!向公子挺纳闷,一打听,才知道他们都是去看周石城打响场去了。
    这周石城住在县城南十八里的周家寨,他本是个摇拨浪鼓、走村串乡的货郎,人很精明,终于发家致富,良田千顷。
    周石城向来不事张扬,不料今年他听说向公子过生日“斗响”,不知怎的性情大变,眼看要麦收打场,他命家中佃户“打响场”,务必盖过向公子的“响”!
    区区一个“打响场”,还能闹出多大名堂?向公子决定亲自到现场去看看。
    武隆这边一般的“打响场”,是给打场的骡马系上铃铛,闹出些动静。可周石城家的这麦场,不仅挖出一个巨大的坑,坑里还密密地排满了敞口大缸,足有九九八十一个,缸上铺的木板,下面也都吊了铜铃铛。
    那年过五旬的周石城端坐在场边的柳树下,一身行头不伦不类,煞是古怪!只见他穿着盘领直裰男服,头上却绾着女式的、俗称为“高妆”的高椎鬏髻,手中拿着一柄多年不用的拨浪鼓。
    日头升高,周石城一摇拨浪鼓,十八头骡马列队成阵,同时拉着石磙碾在场上滚动起来,响声震耳,气势恢宏,而木板下的大缸又把这响声传向四面八方,震撼人心!
    一场麦子打完,壮汉们挑出麦秸,扫起打好的麦粒,最后揭开木板,只见板下的敞囗缸中还堆了厚厚一层麦粒,都是通过缸上的小板口流下来的。围观的人们手持口袋,一拥而上,争抢缸中的麦粒,这叫拾余粮。
    周石城这“打响场”,岂不是在同自己叫板?堂堂知县公子岂能让一个土老财扫了脸面?向公子咽不下这口气,回来后思之再三,想了一个高招。
    向公子命人在戏台下摆开三九二十七口缩口大瓮缸,往缸里各丢一颗大珍珠,让人们争抢,谁把珍珠抢到手就归谁!
    这下衙门口又变得热闹起来了。瓮缸口小腹大,只能容两个人把脑袋探进去,而缸内壁和珍珠又都抹了油,滑溜溜的很难抓,同时探进去的两颗头颅“砰”的一声撞在一起,而在争抢时,头与头又不免“咚咚咚”地连连撞击……
    戏台上手摇折扇的向公子望着台下头破血流的人们,耳听一连片的撞头声,哈哈大笑,此乃“磕响头”也,可比打响场有意思多了!
    转眼到了盛夏,向公子又听闻周石城要闹个响,叫“擀响面”,急忙又骑马坐轿赶了过去。
    地点仍在那个打麦场上,一溜摆开四九三十六张长木案板,案板旁各支一口烧柴的土灶锅,每个案板上有一块揉和好了的面团,案板前都站立着一个手执擀面杖的女子,每个女子的脖颈和手腕上,都还系着一串串核桃大的小铃铛!
    柳树下的周石城依旧是那身怪模怪样的打扮,只听他手中的拨浪鼓“咚咚咚”地一响,案板前的女人们便擀起面皮来,同时身上的铃铛也“叮叮咚咚”地响起来。切面皮的时候,刀落案板的声音与铃铛声交织,煞是动听。
    不一时,面条落锅煮熟,这些女子便用大碗盛了,给围坐在锅灶边的一家老小食用。结束以后,周石城另给了她们每人一袋子面,算作犒劳。
    向公子看得呆了:这擀响面有声有色,别有一番风情韵致,堪称风流之“响”,亏周石城这老东西想得出来!本公子岂能输于他?且看本公子的手段!
    回到县城后,向公子一口气把县城九家妓院全包了夜。
    傍晚时分,由奴仆挑着灯笼在前面引路,向公子一掷千金,一晚上光银子就花了上万两,他本人则和几个头牌玩的是好不快活,向公子花钱的速度一下子镇住了武隆的百姓们,向公子美其名曰“花响钱”,岂不比周石城的“擀响面”更响更风流!
    一时间,向公子和周石城“斗响”之事传遍武隆及周边各县,成为奇闻,人们拭目以待,要看两人接下来各出什么“响”招!
    天气转凉,秋天到了。这回又是周石城先出招,叫“穿响鞋”。
    武隆有片水洼地,叫小神湖,湖上有座长十里的木架桥,人谓十里桥。中秋节这天,周石城领着家中一群人拉着十几辆马车,敲锣打鼓地来到十里桥北端,在桥头摆上几百双“毛窝子”。这毛窝子是一种用芦花编结而成的高跟木底草鞋,虽然模样粗蠢,却隔湿保暖,是乡村百姓最好的过冬鞋。
    见人们招徕得差不多了,周石城的管家代主人发了话:无论何人,只要光着脚穿着毛窝子,能从十里桥桥北走到桥南,然后再折回来,就可到马车前领上一套崭新的棉衣。
    眼看冬天就要到了,棉衣正是急需之物,当下,大家争抢着穿上毛窝子,闹哄哄地要过桥。周石城摆摆手制止了哄闹,要求人们排成三人一行的队列,组成几个方阵,集体过桥。队伍组织好以后,周石城手中的拨浪鼓一响,人们便喊着号子走上了桥。
    顿时,几百双毛窝子的木底板踏在木桥上,“嗒嗒嗒嗒”地齐声响,桥颤水抖,声撼大地,分明是上万铁蹄精骑过冰河!
    不过,毛窝子鞋窠内极其粗糙,细皮嫩肉的脚底板受不了,还真的有不少人过不了十里桥,两脚磨出了血泡,叫苦连天,只好中途退了回来。望着这些人的狼狈样,周石城“呵呵”冷笑,拨浪鼓摇得更响!
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