谁把胭脂染

    
    二人目光对撞一阵似乎有了答案，不一会，周允礼便道：“你做什么决定，我都支持你。”
    温棠闻听此言，不禁心下一暖。
    她想了一会才道：“这事儿我家长平遭的罪最多，放不放人得看他的意思。另外，劳请四娘出去一会，我有话和爹说。”
    温棠这时将薛氏从地上扶了起来，和周允礼对看一眼，周允礼随之也扶着久跪的薛氏慢慢的走了出去。
    待房间内只剩两个人的时候，温棠才一步一步的走到温孟庭的床边，问着：“爹，为何突然要将钥匙给我？我以为你恨不能杀了我。”
    “哼哼......”温孟庭老迈的脸上浮起一层笑容，却只是皮笑肉不笑，眸中满是阴沉之色。
    缓了一会，他才说道：“我恨你不假，但是也不得不认同你有手段，做生意的人，少不得这种无所畏惧的胆识。
    我的几个儿女中，谁也不如你。”
    说到这里，温孟庭咳了一阵，后又继续说道：“之前我怕你一个丫头不自量力，会毁了温家。现在我也看清楚了，将铺子交给长志，那才是真正的毁了温家。
    不过说到底他也是你的弟弟，到时安插他进铺子里跟你学着做生意，让他改邪归正，将来我也算是跟温家列祖列宗有了交代。”
    “就这些？”温棠皱了皱眉。
    当真就只是这个原因么？她心有蹊跷，可是看着温孟庭那病重中的神态，也不像是虚情假意的样子。
    “好了，为父要休息了，叫你四娘进来给我喂药。”温孟庭不想再说下去，冲着温棠挥手，示意她出去。
    走到门口时，温棠想了想，还是忍不住说道：“爹，四娘也是有血肉有尊严的人，以后别再让她求人了。”
    说罢，打开房门，恰好对上薛氏一双泪汪汪的眼睛。
    想必薛氏站在门口多时，方才她说的话也全听见了。听见也好，她也正想当面和薛氏说来着。
    她扯了扯嘴角对着薛氏点头示意，就在越过薛氏离开的时候，她隐约听见身侧传来一声谢谢。
    可是那声音轻的又很不真切，再转过头时，薛氏已经进了屋关上了房门。
    温棠走后不久，薛氏回到床边给温孟庭喂药，又好奇的问道：“她答应了吗？”
    “总会答应的。”温孟庭回着。
    薛氏又问：“老爷当真是想通了才将铺子钥匙给这丫头的？”
    “哼~”温孟庭一下子笑出了声。
    薛氏勺子中的药汤不小心沾到了温孟庭的胡须上，她随之拿出帕子去擦。
    而温孟庭这时笑的无比恣意，全然没有一个病重的人该有的神态。尤其是那一双眼睛，就像是已经寻找到猎物的野兽，虎视眈眈。
    薛氏拿着帕子的手顿住，忍不住叫了一声“老爷？”
    温孟庭这时却将她手中的汤碗一把夺过，狠狠的摔在了地上，这一突然的举动，将薛氏吓了一哆嗦。
    “老爷，您这是......”
    “那臭丫头要不是巴结上了周允礼，我用得着这么哭着求着要交出铺子来赎人吗！不过这几串钥匙对我来说也不算什么，这盐引大印可还在我这里，没了这个东西，将来她不过就是空有几间铺子而已。”
    “可是那许淮生不是她的干爹么？老爷不给盐引，那许淮生指不定要倾囊相助的。”
    薛氏说完，温孟庭的目光微沉，好半天之后才带着一抹意味深长的笑容说道：“看来，我要让这多年的老朋友吃点亏了。”
    从温府出来，温棠和周允礼一路并肩而走。
    走了一阵之后，温棠才开口说道：“四爷，谢谢你。”
    周允礼不似过往那般对她嬉笑，反而面带肃容，看上去有些心不在焉。
    对于温棠的谢谢，他反应甚小，只解释道：“这事不该谢我。之前那一家三口也不是我帮着找到的，是媚儿，你应该是谢谢她才是。”
    温棠微微点了点头，心中十分纠结。
    他刚才叫了一声媚儿，十分亲密，心中不由得有些酸酸的。
    见话音落下之后又是一阵沉默，温棠才又尝试开口道：“四爷不是在京中的么，怎么会突然间回来了？而且为何是许姑娘找到的人？”
    “之前家父称病便回去探望了一下，见他无恙，便又回来了。回程的路上撞见一路跟踪那三个外乡人的媚儿，于是便也跟着在暗处盯着。没过多久，缉私营的兄弟赶来，便趁机将那三人拿下，急忙赶了回来。”
    周允礼一边说着一边有探探天色，似乎准备着要离开。
    温棠还未说尽心中的疑问，周允礼便急急说道：“棠儿，我有事先走了，你若有需要帮忙的事情，可以来缉私营找我。”
    “那...”
    温棠微微张口，周允礼就已经等不及的跑走了，留着她站在原地，心中道不尽的失落。
    他是着急去哪里？去找许媚儿？
    回到铺子，温棠取了些银子上胭脂铺购了几套上好的胭脂水粉，又带了些许谢礼去了东关小巷。
    想要得知许媚儿在哪座楼子并不难，只需要随便拉个人问问，便会有姑娘似烽火传烟似的将许媚儿的名字响彻在整条巷子里。
    很快，她被一个身姿妖娆的姑娘带进了妓楼子里，紧接着那姑娘大喊一声“许媚儿，有位姑娘找。”
    不多时，那二楼便围满了姑娘。
    一个女人进妓楼，这不仅荒唐，还是天大的笑料。
    姑娘们笑吟吟的说着各种不堪入耳的话来招呼温棠，而温棠自当充耳不闻，目光一阵梭巡，最终在那一圈姑娘中落定。
    她拎着谢礼，信步上了二楼。
    倚在栏杆上的许媚儿挥着手帕懒懒的说道：“我这门只能男人进，对女人可没兴趣。”
    “我是来谢你的。”温棠说道。
    许媚儿白了她一眼，扭着腰肢回了房。温棠拎着东西紧随其后，关上门后，又听见门外一阵热闹的调笑。
    许媚儿坐在那里，看着刚染的手指甲，全然不把温棠放在眼里。
    她阴阳怪气的说：“东西放下之后便可以走了，免得别人以为我们在房里做什么见不得人的事情。”
    温棠笑道：“我是来道谢的，光明正大的，有何见不得人？”